子時(shí),紫禁城,乾清宮。
崇禎皇帝獨(dú)自坐在冰冷的龍椅上。
殿內(nèi)沒(méi)有點(diǎn)燈,只有窗外的月光,慘白地照在他那張同樣慘白的臉上。
他的面前,散落著一地的奏疏。
有請(qǐng)求遷都南京的。
有彈劾邊將無(wú)能的。
還有的,干脆就是一封封辭呈。
那些平日里滿口圣君、社稷的臣子們,在大難臨頭之際,露出了他們最真實(shí)的面目。
崇禎笑了。
笑得比哭還難看。
他覺(jué)得自己就像一個(gè)天大的笑話。
一個(gè)勵(lì)精圖治,宵衣旰食,卻最終要落得個(gè)國(guó)破家亡下場(chǎng)的笑話。
“陛下……”
王承恩的聲音在空曠的大殿里響起,帶著一絲顫抖。
崇禎緩緩抬起頭,渾濁的眼睛里,看不到一絲光亮。
“你也想跑了嗎?”
王承恩噗通一聲跪下,將懷里的那張紙,高高舉過(guò)頭頂。
“奴婢不敢!奴婢是來(lái)為陛下送救命良方來(lái)的!”
崇禎的眼神,終于有了一絲波動(dòng)。
他示意王承恩呈上來(lái)。
借著月光,他看清了紙上的字。
那一瞬間,崇禎的呼吸都停滯了。
“顧遠(yuǎn)……顧行之……”
他反復(fù)咀嚼著這個(gè)名字。
這個(gè)讓他又愛(ài)又恨,又敬又怕的名字。
他想起了金鑾殿上,那個(gè)孤身一人,對(duì)抗?jié)M朝文武的身影。
想起了那一句句如同尖刀般,剖開(kāi)大明腐肉的諫言。
想起了對(duì)方那雙,仿佛能看透生死,看透一切的眼睛。
“他……他要去守德勝門(mén)?”
崇禎的聲音,沙啞得不像話。
“是,陛下。”王承恩答道,“顧大人說(shuō),這是他為大明開(kāi)的最后一劑藥。”
“好……好一個(gè)顧行之!”
崇禎猛地一拍龍椅的扶手,從椅子上站了起來(lái)。
他那雙原本死寂的眼睛里,重新燃起了一點(diǎn)火苗。
那是希望的火苗。
也是瘋狂的火苗。
“朕準(zhǔn)了!”
“傳朕旨意!”
“授顧遠(yuǎn),兵部職方司主事,加協(xié)防京師銜,總領(lǐng)德勝門(mén)防務(wù)!”
“再賜尚方寶劍,德勝門(mén)一應(yīng)守軍、民夫,皆受其節(jié)制!有不從者,先斬后奏!”
“王承恩!”
“奴婢在!”
“你親自去兵仗局,把庫(kù)里最好的火銃、最烈的火藥,都給顧遠(yuǎn)送去!”
“再去戶部,告訴傅淑訓(xùn),朕不管他用什么辦法,三天之內(nèi),必須湊足十萬(wàn)石糧草,送到德勝門(mén)!”
“朕,要把這京城的安危,把這大明的國(guó)運(yùn),都押在顧遠(yuǎn)身上!”
崇禎的聲音,在大殿里回蕩。
他像一個(gè)輸光了所有籌碼的賭徒,將最后的身家性命,都?jí)涸诹四莻€(gè)他最看不透的人身上。
他不知道自己是對(duì)是錯(cuò)。
他只知道,這是他唯一的選擇了。
……
天,蒙蒙亮。
顧遠(yuǎn)已經(jīng)換上了一身不起眼的青色布衣,站在了德勝門(mén)的城樓上。
崇禎的圣旨,比他想象的還要快。
不僅給了官職,給了兵權(quán),還給了尚方寶劍。
但顧遠(yuǎn)看著城樓下那些所謂的守軍時(shí),心里卻沒(méi)有半分喜悅。
所謂的京營(yíng)士卒,一個(gè)個(gè)面黃肌瘦,站沒(méi)站相,坐沒(méi)坐相。
他們手里的兵器,大多是生了銹的腰刀和長(zhǎng)矛。
身上的甲胄,更是殘缺不全。
更有甚者,連兵器都沒(méi)有,只是拿著一根削尖了的木棍。
這哪里是軍隊(duì)?
分明就是一群叫花子。
一個(gè)穿著百戶官服的胖子,打著哈欠,懶洋洋地湊了過(guò)來(lái)。
“喲,這位大人面生得很啊,不知是哪個(gè)衙門(mén)的?”
顧遠(yuǎn)沒(méi)有說(shuō)話,只是冷冷地看了他一眼。
孫奇上前一步,亮出了圣旨和兵部的官印。
“奉旨,顧大人總領(lǐng)德勝門(mén)防務(wù)!爾等還不速速拜見(jiàn)!”
那胖百戶臉上的肥肉抖了抖,顯然沒(méi)想到上面會(huì)派個(gè)文官來(lái)送死。
他瞥了一眼圣旨,又看了看顧遠(yuǎn)那瘦弱的身板,眼里閃過(guò)一絲不屑。
但他還是裝模作樣地拱了拱手。
“末將德勝門(mén)守備百戶趙大頭,見(jiàn)過(guò)顧大人。”
“只是……大人,您也看到了,咱們德勝門(mén)就這么點(diǎn)人,還都是些老弱病殘。”
“東虜?shù)蔫F騎要是來(lái)了,咱們這點(diǎn)人,怕是連塞牙縫都不夠啊。”
“依末將看,咱們還是……早做打算為好。”
他所謂的早做打算,自然就是腳底抹油,溜之大吉。
顧遠(yuǎn)看著他,忽然笑了。
“你叫趙大頭?”
“是,末將……”
趙大頭話還沒(méi)說(shuō)完,就看到一道寒光閃過(guò)。
噗嗤!
一顆碩大的頭顱,沖天而起。
鮮血,噴了旁邊幾個(gè)兵丁一臉。
趙大頭那肥胖的身軀,轟然倒地,脖腔里還在汩汩地冒著熱血。
城樓上,瞬間死一般的寂靜。
所有人都被這突如其來(lái)的一幕,嚇得魂飛魄散。
顧遠(yuǎn)緩緩收回尚方寶劍,劍刃上,一滴血珠,緩緩滑落。
“臨陣脫逃,動(dòng)搖軍心者,斬。”
他的聲音不大,卻像重錘一樣,砸在每個(gè)人的心頭。
那些原本還懶懶散散的兵痞們,一個(gè)個(gè)嚇得臉色慘白,雙腿發(fā)軟,連大氣都不敢喘一口。
他們終于意識(shí)到,眼前這個(gè)看起來(lái)文文弱弱的書(shū)生,是個(gè)說(shuō)殺人就殺人的狠角色。
“從現(xiàn)在開(kāi)始,我說(shuō)的每一個(gè)字,都是軍令。”
“聽(tīng)不懂的,就如此人。”
顧遠(yuǎn)用劍,指了指地上那具無(wú)頭尸。
“現(xiàn)在,把你們身上所有值錢(qián)的東西,都給我交出來(lái)。”
兵丁們面面相覷,不知道這位新來(lái)的大人又要搞什么名堂。
但沒(méi)人敢違抗。
他們哆哆嗦嗦地,將身上藏著的幾文錢(qián)、幾塊碎銀子,都掏了出來(lái)。
很快,地上就堆起了一小堆銅錢(qián)和碎銀。
顧遠(yuǎn)看了一眼,搖了搖頭。
“就這么點(diǎn)?”
他轉(zhuǎn)頭對(duì)孫奇說(shuō)道:“去,把城里所有的乞丐、匠人、還有那些活不下去的流民,都給我找來(lái)。”
“告訴他們,來(lái)德勝門(mén)。”
“守城一日,管三頓飽飯,外加十文錢(qián)。”
“斬殺一個(gè)東虜兵,賞銀一兩。”
“斬殺東虜將官,賞銀百兩,官升三級(jí)!”
“我顧遠(yuǎn),說(shuō)到做到!”
孫奇愣住了。
他沒(méi)想到,先生所謂的賭人心,竟然是這個(gè)意思。
用錢(qián),用糧食,去買(mǎi)一群烏合之眾的命。
“先生……這……”
“快去!”
顧遠(yuǎn)打斷了他。
他的眼神,冰冷而堅(jiān)定。
他知道,靠這些所謂的京營(yíng)兵,德勝門(mén)一天都守不住。
他要組建的,不是一支軍隊(duì)。
而是一支,由工匠、乞丐、老弱組成的……
死守隊(duì)!