與此同時(shí)，在木葉村的另一邊。
富岳家。
“尼桑！”
滿身疲憊的鼬剛踏進(jìn)玄關(guān)，一個(gè)小小的身影就像炮彈一樣沖了過(guò)來(lái)，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地抱住了他的腿。
鼬笑著低頭，對(duì)上一雙和自己一模一樣的黑色大眼睛，只是這雙眼睛里盛滿了毫無(wú)保留的喜悅。
于是，他彎下腰，將快到六歲的弟弟抱起來(lái)。
“歡迎回家，鼬。”
溫柔的女聲從里屋傳來(lái)。
宇智波美琴穿著家居服走出來(lái)，手里還拿著一塊抹布。
看到大兒子滿身塵土、臉上帶著倦容的樣子，她的眼中閃過(guò)一絲心疼，但更多的是驕傲。
“母親，我回來(lái)了。”鼬抱著佐助，恭敬地向母親行禮。
“學(xué)校的工作順利嗎？”
“先把佐助給我，你去洗個(gè)澡換身衣服，晚飯已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”
美琴走上前，伸手想要接過(guò)佐助：“佐助，你已經(jīng)不小了哦，不能再這么粘著哥哥了哦。”
“不！我就要！”佐助則立刻摟住鼬的脖子，小臉埋在他的頸窩里。
“順利。”鼬簡(jiǎn)短地回答，卻沒(méi)有把佐助交給母親：“沒(méi)關(guān)系，我抱著他就好，佐助，今天有沒(méi)有聽(tīng)話？”
“有！”佐助大聲回答，然后湊到鼬耳邊小聲說(shuō)，“尼桑，我今天學(xué)會(huì)了忍術(shù)，爸爸教我的！”
“真的嗎？佐助真厲害。”
鼬微笑著，抱著弟弟走向客廳。
走廊的木地板發(fā)出輕微的吱呀聲，墻上的家族照片在燈光下泛著溫暖的光澤。
照片里有年輕的富岳和美琴，有嬰兒時(shí)期的鼬，有鼬第一次穿上忍者制服的樣子，還有佐助出生時(shí)的全家福。
客廳里，宇智波富岳正坐在矮桌前閱讀涉及族人搬遷的工程文件。
聽(tīng)到腳步聲，他抬起頭，嚴(yán)肅的臉上露出一抹溫和。
“父親，我回來(lái)了。”鼬將佐助放下，恭敬地向父親行禮。
富岳點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光在長(zhǎng)子身上打量了一番：“今日怎么樣？”
“今天處理了幾件新生入學(xué)的事宜，”
鼬在富岳對(duì)面端正跪坐，佐助立刻黏到他身邊，小腦袋靠在他的胳膊上。
“有兩個(gè)平民家庭的孩子因?yàn)轶w檢時(shí)發(fā)現(xiàn)查克拉控制力較弱，家長(zhǎng)擔(dān)心他們無(wú)法跟上課程，我安排了學(xué)校的特別輔導(dǎo)老師提前與他們見(jiàn)面。”
富岳放下手中的文件，專注地聽(tīng)著：“家長(zhǎng)們反應(yīng)如何？”
“起初有些焦慮。”
鼬回憶著白天的情形：“但當(dāng)他們了解到學(xué)校有針對(duì)不同資質(zhì)孩子的分層教學(xué)計(jì)劃后，情緒明顯緩和了，其中一位母親甚至哭了，她說(shuō)她的丈夫在九尾之夜?fàn)奚恢睋?dān)心孩子無(wú)法成為忍者...”
房間里安靜了一瞬。
美琴輕輕嘆了口氣，繼續(xù)擦拭著已經(jīng)光潔如新的桌面。
“你做得對(duì)。”富岳最終開(kāi)口：“繼續(xù)。”
“下午監(jiān)督了三年級(jí)的實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練。”鼬繼續(xù)道：“有幾個(gè)宇智波家的孩子表現(xiàn)突出，但...太過(guò)突出。”
“哦？”富岳挑起眉。
“他們?cè)趯?duì)練中使用了宇智波流手里劍術(shù)的高級(jí)技巧，完全壓制了對(duì)手。”
鼬的聲音平靜：“對(duì)手是日向分家的孩子，結(jié)束后一個(gè)人躲在訓(xùn)練場(chǎng)角落哭。”
富岳的手指輕輕敲擊桌面：“你如何處理？”
“我讓宇智波的那幾個(gè)孩子去打掃訓(xùn)練場(chǎng)，同時(shí)親自指導(dǎo)了日向家的孩子如何應(yīng)對(duì)高速手里劍攻擊。”
鼬說(shuō)：“之后我告訴他們，在課堂上過(guò)度展示家族秘技不僅不公平，也失去了學(xué)習(xí)與不同流派對(duì)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的機(jī)會(huì)。”
很好的平衡。
既維護(hù)了宇智波的榮譽(yù)，又沒(méi)顯得欺凌弱小。
富岳眼中閃過(guò)一絲贊許：“那些孩子接受嗎？”
鼬微微一笑：“起初不太服氣，直到我提議讓他們參與模擬對(duì)戰(zhàn)，我安排日向出身的老師使用柔拳的基礎(chǔ)招式與他們對(duì)練。”
美琴忍不住輕笑出聲：“結(jié)果可想而知。”
“他們明白了在限制條件下的戰(zhàn)斗同樣值得學(xué)習(xí)。”鼬點(diǎn)頭：“下課后，我看見(jiàn)他們主動(dòng)去找日向家的孩子道歉，并邀請(qǐng)他一起練習(xí)。”
富岳嚴(yán)肅的臉上終于露出了真正的笑容：“這就好。”
...
不久后。
匯報(bào)結(jié)束。
鼬明顯放松了一些。
美琴適時(shí)地開(kāi)口：“好了，工作的事情就聊到這里吧，晚飯要涼了，今天做了你最喜歡的鹽燒鮭魚(yú)。”
“還有味噌湯！”佐助立刻補(bǔ)充，“我?guī)蛬寢尫帕颂牵 ?/p>
“真厲害。”鼬笑著揉了揉弟弟的頭發(fā)。
四人移至餐廳，溫暖的燈光下，餐桌上的菜肴冒著熱氣。
吃飯時(shí)，佐助不停地向鼬提問(wèn)：“尼桑，學(xué)校是什么樣子的？有很多孩子嗎？他們都厲害嗎？”
鼬耐心地逐一回答：“學(xué)校很大，有很多教室和訓(xùn)練場(chǎng)，孩子們...有的很厲害，有的還在學(xué)習(xí)，但每個(gè)人都在努力。”
“那我入學(xué)后，會(huì)成為最厲害的嗎？”佐助眼睛發(fā)亮。
聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，正默默吃飯的富岳和美琴交換了一個(gè)眼神。
鼬則認(rèn)真地看著弟弟：“佐助，成為忍者不單單是為了最厲害。”
“那是為了什么？”
“為了保護(hù)重要的人。”
鼬輕聲說(shuō)：“為了保護(hù)像爸爸媽媽，像你，像宇智波的大家，還有木葉的所有人。”
佐助似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后忽然說(shuō)：“那尼桑保護(hù)我們，誰(shuí)來(lái)保護(hù)尼桑呢？”
問(wèn)題如此天真，卻又如此尖銳。
鼬愣住了，一時(shí)間不知如何回答。
...
夜晚。
美琴來(lái)催促孩子們睡覺(jué)。
佐助已經(jīng)困得睜不開(kāi)眼，卻還抓著鼬的衣袖不放。
“尼桑明天還會(huì)去學(xué)校嗎？”
“會(huì)的。”
“那我什么時(shí)候能去？”
鼬看向父親。
富岳走過(guò)來(lái)，伸手摸了摸佐助的頭，動(dòng)作罕見(jiàn)地溫柔。
“很快了，佐助，明年春天，你就能和哥哥一樣，成為木葉忍者學(xué)校的學(xué)生了。”
佐助的眼睛立刻亮了起來(lái)：“真的嗎？那我可以和尼桑一起去學(xué)校嗎？”
“我會(huì)送你去。”鼬承諾：“帶你認(rèn)識(shí)你的教室，你的老師，還有你未來(lái)的同學(xué)們。”
美琴在一旁微笑著看著這一幕。
這樣的夜晚，這樣平凡的家族對(duì)話，對(duì)于曾經(jīng)被猜疑和孤立籠罩的宇智波來(lái)說(shuō)，是多么珍貴。
“好了，該睡覺(jué)了。”她柔聲說(shuō)。
鼬抱著半睡半醒的佐助走向臥室，富岳和美琴跟在后面。
在佐助的臥室門口，富岳停下腳步，看著鼬小心地將弟弟放在床上，蓋好被子。
“鼬。”富岳輕聲說(shuō)。
鼬轉(zhuǎn)身。
“你今天做得很好。”富岳的話簡(jiǎn)短：“不只是作為教導(dǎo)主任，更是作為宇智波的長(zhǎng)子，作為木葉的忍者，記住這種平衡，未來(lái)的路還很長(zhǎng)。”
“是，父親。”
美琴走上前，為佐助整理了一下被角，然后在每人額頭上輕輕一吻：“晚安，我的孩子們。”
“晚安，母親。”