在南京待了半個月，夏華收獲不小，除了好幾頂新官帽外，還募捐集資了幾百萬兩銀子，同時也得罪了很多人，七月十七日，他滿載而歸揚州。
整個淮揚處處紅紅火火，清軍被打退了，江淮安全了，戰(zhàn)時軍管狀態(tài)解除，隨即展開了重建，人力、財力、物力俱充足，重建速度自然相當快，農(nóng)、工、商、學(xué)諸業(yè)紛紛恢復(fù)如初，重中之重的淮揚軍的重建和擴建更是呈現(xiàn)出鮮花著錦、烈火烹油之勢。
戰(zhàn)前十五萬多人的淮揚軍在淮揚之戰(zhàn)中傷亡了四萬五千多人，另還傷亡了兩萬四五千名民兵，但一夜之間，還有十萬多人的淮揚軍便恢復(fù)了滿員并一口氣膨脹到了二十萬人，因為跟正規(guī)軍一樣參加過實戰(zhàn)、接受過實戰(zhàn)考驗的民兵部隊都轉(zhuǎn)入了正規(guī)軍，在戰(zhàn)前建立的民兵部隊就是正規(guī)軍的預(yù)備隊，在吸收完原有的民兵部隊后，淮揚軍立即著手組建新的民兵部隊。
這二十萬人里，陸師十五萬，水師五萬。
雖然已有“二十萬大軍”，但淮揚軍仍堅持“精兵路線”，二十萬大軍也是二十萬精兵，軍士們每日的嚴格訓(xùn)練是無需多言的，在裝備上更能體現(xiàn)這一點，根據(jù)夏華的要求，二十萬正規(guī)軍官兵，必須人人頂盔披甲，全軍披甲率要達到百分之百。
這是一項耗資龐大的大工程，一套質(zhì)量過硬的鐵甲成本至少二十兩，二十萬套就是四百萬兩以上，就算是鐵甲的代替品輯甲，一套成本也要十二三兩，但夏華深知好鋼用在刀刃上、該花的錢決不能省的道理，堅定全軍必須人人頂盔披甲，先實現(xiàn)一半鐵甲一半輯甲，再逐步讓裝備輯甲的軍士也都換裝上鐵甲，替換下來的輯甲裝備給民兵部隊。
明末明軍一個普通小兵的每月軍餉約半兩至一兩銀子，只夠勉強糊口，拿這么點的軍餉，軍人們的士氣、戰(zhàn)意、斗志是可想而知的，淮揚軍待遇豐厚，一個丁等兵每月軍餉有一兩半，同時軍隊里管吃管住管發(fā)軍裝盔甲兵器等裝備，丙等兵二兩，乙等兵三兩，甲等兵達到五兩，軍官、將佐、將領(lǐng)的軍餉待遇更高，二十萬官兵，每月的軍餉就要二百萬兩，花銀子如流水。
軍隊的規(guī)模擴大了，軍需、后勤、軍工生產(chǎn)等方面也都要隨之擴大，又要花掉以百萬兩為單位的銀子，還有比步兵金貴得多的騎兵、戰(zhàn)船的打造、火銃火炮的制造等等...個個都是吞金獸、無底洞。夏華一邊流淚一邊仰天長嘆：“為什么我要拼命地撈錢？你們能理解了吧？”
通過這場淮揚之戰(zhàn)，淮揚軍的地盤擴大了很多，先前的江北四鎮(zhèn)已縮為三鎮(zhèn)了，淮揚鎮(zhèn)還是揚州和淮安二府，高杰的徐泗鎮(zhèn)和劉良佐的鳳陽鎮(zhèn)被重建為新鳳陽鎮(zhèn)，該藩鎮(zhèn)軍隊雖不屬于淮揚鎮(zhèn)，但屬于淮揚軍，聽命于督師幕府，黃得功的滁和鎮(zhèn)已擴大為九安鎮(zhèn)了，該藩鎮(zhèn)軍隊既不屬于淮揚鎮(zhèn)也不屬于淮揚軍，但也聽命于督師幕府，是淮揚軍的仆從軍。
淮揚軍先前的地盤就是淮揚，現(xiàn)擴大為江淮了。
直接受控于淮揚軍的淮揚鎮(zhèn)和鳳陽鎮(zhèn)（原徐泗鎮(zhèn)和鳳陽鎮(zhèn)）現(xiàn)有人口超過四百萬且每天每夜都在增加著，不光是北方淪陷區(qū)的民眾夜以繼日地逃來，南方也有大批的民眾搬家遷來，南方雖然沒清軍，但有軍閥、亂軍兵痞、貪官污吏、豪強惡霸...經(jīng)過淮揚之戰(zhàn)，淮揚軍已是名揚天下，所有人都知道，淮揚軍打得過清軍，在淮揚是安全的。
從四面八方前來淮揚的，不只是普通老百姓，還有多如過江之鯽的愛國志士、豪杰壯士、民間義士等，他們有的是崇敬仰慕史可法、夏華等人，希望投入史可法帳下、夏華麾下為國效力，有的是懷才不遇或在弘光朝那邊報國無門、有志難伸，所以投效督師幕府加入淮揚軍...這使得督師幕府和淮揚軍各方面的人才日益旺盛。
兩千里外，原大明朝的首都，現(xiàn)已被滿洲人鳩占鵲巢成為滿清首都的北京城。
夜色如墨，天昏地暗，正如北京城和整個北方一樣黑氣沉沉。
東華門外南池子大街南側(cè)矗立著一座氣勢磅礴、閎宇崇樓鱗次櫛比、亭臺樓閣雕欄玉砌、既雄偉無比又華麗非凡的王府，其奢華程度甚至超過了皇宮，此地原是北京的普度寺，現(xiàn)為滿清睿親王府，即多爾袞的宅邸。
王府的書房里，主人的座位上正襟端坐著一個身著蟒袍玉帶、年齡只有三十幾歲的男子，此人身材高挺，個子有一米八以上，四肢修長，皮膚黝黑，臉型橢圓，面容瘦削，鼻梁細長，雙眼深陷但炯炯有神、目光銳利，長著一把連腮的大胡子，其渾身上下散發(fā)出的氣息既像虎一樣不怒自威又帶著一股混合著惡狼、狐貍、毒蛇似的陰狠。
這男子不是別人，正是滿清此時在實質(zhì)上的最高統(tǒng)治者、和碩睿親王也是皇叔父攝政王愛新覺羅·多爾袞。
書房里除了多爾袞，還有兩人分坐在多爾袞對面的兩邊，一個是剛從湖廣戰(zhàn)場上回來的阿濟格，一個是剛從淮揚戰(zhàn)場上回來的多鐸，兩人的表情都猶如回來參加喪禮般僵硬而灰暗。
多爾袞看著自己的親哥哥和親弟弟，心頭沒有震驚、暴怒等情緒，因為他早就驚怒過了，他現(xiàn)在的心頭只有極度的疑惑和讓他感到煩躁的憂慮，阿濟格和多鐸一起吃了大敗仗，這對滿清還有他多爾袞本人的打擊是無需多言的。
氣氛古怪地靜謐沉默許久后，多爾袞神色幽微、語氣深邃地開口道：“十二哥、十五弟，勝敗乃兵家常事，最重要的是，明天早朝前，當著皇上和那么多王公大臣的面，我們得有個統(tǒng)一的說辭。你們發(fā)回來的軍情戰(zhàn)報，我仔仔細細地看過了，十二哥，你在湖廣受挫，主因是你急功近利和驕傲輕敵，好在，八旗軍損失不算太大...”
在說出“不算太大”這四個字時，多爾袞的眼角和嘴角忍不住一起抽了抽，他感到嘴里苦澀至極，心頭還猛竄上來一股火，但他強行地克制住了，阿濟格在湖廣戰(zhàn)場上折損了近萬八旗兵，這個數(shù)字大不大？太大了！清軍何曾一場大戰(zhàn)折損近萬八旗兵？但...又不大，因為多鐸在淮揚戰(zhàn)場上足足折損了約四萬八旗兵，有此襯托，阿濟格的戰(zhàn)損一下子變“好看”了。
多爾袞三兄弟里，多鐸和多爾袞關(guān)系親密，阿濟格和多爾袞面和心不和，在回京的路上，阿濟格失魂落魄、食不下咽、寢不能寐，他預(yù)感到了，他回京后肯定會被多爾袞“大義滅親、鐵面無私”，畢竟他在湖廣打得太難看了，所以他都不想、不敢見到多爾袞，快抵達北京時，他得知“多鐸在淮揚戰(zhàn)場上折損了約四萬八旗兵”，整個人一下子精神得吃得香、睡得香了。
還有一個人比阿濟格更精神，便是豪格，先前在濟寧之戰(zhàn)中吃了敗仗后，豪格嚇得一直沒敢回北京，現(xiàn)在...他昂首挺胸地回北京了。
對阿濟格，多爾袞當然想嚴懲，但他實在沒法下手，邏輯是現(xiàn)成的：阿濟格吃了大敗仗，多鐸吃的敗仗更大，損失是阿濟格的好幾倍，多爾袞要是嚴懲阿濟格、包庇多鐸，如何服眾？如果公事公辦，阿濟格會受到嚴懲，多鐸則會受到幾倍的嚴懲，這不是打七傷拳么？沒辦法，對阿濟格和多鐸，多爾袞要么一起嚴懲，要么一起包庇，他只能選擇后者。
基于同樣的道理，多爾袞也沒法懲治豪格。
“十五弟，”多爾袞強忍著心頭的各種情緒，看向多鐸，“你在淮揚...到底是怎么回事？”
“十四哥，”多鐸就像一只斗敗的公雞，“臣弟是輸給了那個夏華。我大軍在淮揚受此重挫，不是臣弟無能，而是那個夏華太難對付。”
“夏華？”多爾袞蹙起眉頭，“此人究竟是什么人？”
多鐸道：“臣弟讓他人為王兄好好地講述一下。”他對房門外喚道，“進來吧！”
一名青年男子低頭緩步而入，跪下行禮：“小人楊玉智，叩見攝政王殿下、英親王殿下、豫親王殿下。”
多鐸向多爾袞介紹道：“他是揚州人，原為揚州一家大戶之子，對夏華，他聲稱他非常了解而且愿為我大清效力、獻上對付夏華的計策。”
多爾袞點了一下頭，他沒讓楊玉智起來：“楊玉智，你給本王好好地說說夏華。”
“是！”楊玉智跪著開始一五一十地說起他知道的關(guān)于夏華的所有事，他在很早前就以夏華為奮斗目標，所以一直有心地搜集關(guān)于夏華的事，還暗中調(diào)查過夏華，對夏華，他確實比一般人了解得多。
楊玉智足足講了兩炷香的時間，多爾袞靜靜地聽著，他一開始不動聲色，但越聽越動容，心神也為之微微地震顫，等楊玉智講完了，他忍不住長嘆一聲：“想不到南朝竟有此等人物！”
在心念急轉(zhuǎn)了一會兒后，多爾袞眼中精光一閃，右手掌重重地拍下：“這夏華若愿歸順我大清，我大清將以王位待之！可直接給他封王！得此人后，南朝遂平！可封夏華為平南王！”