翌日。
天蒙蒙亮。
姜月初還沒睡醒，便被一陣敲門聲吵醒。
她皺了皺眉，將被子往上一拉，試圖隔絕這惱人的聲響。
可外頭那人似乎是也不喊話，就這么一下一下地敲著。
“......”
姜月初猛地掀開被子，黑著臉下了床。
誰特么這么大清早的找自已？
穿好衣物，一把拉開院門。
清冷的晨風夾雜著些許濕氣，撲面而來，讓她昏沉的腦子清醒了幾分。
門外站著個熟悉的身影。
一身黑衣赤紋，手里提著個油紙包，還冒著熱氣，另一只手拎著個小壇子，應該是豆漿之類的早食。
竟是劉沉。
自打上次在街口偶遇，兩人雖同在都司，卻也是許久未見了。
見門開了，劉沉臉上堆起幾分不太自然的笑，把手里的東西往前遞了遞。
“姜......姜姑娘，起這么早？”
姜月初打了個哈欠，倚在門框上，有些無語。
“若是沒記錯，是你敲的門吧？”
“呃......”
劉沉老臉一紅，訕訕地把手縮了回去。
“是......是在下唐突了?！?/p>
姜月初側身讓開一條道，“進來說吧?！?/p>
兩人在院子里的石桌旁坐下。
劉沉將油紙包打開，里面是幾個熱乎的肉包子。
“大人還沒吃吧？這家的包子皮薄餡大，味道還成，您嘗嘗......”
姜月初抬手打斷了他。
“你我之間，何須如此彎彎繞繞？”
“若是想請我吃飯，也不必挑這大清早的?！?/p>
“說吧，出什么事了？”
劉沉動作一僵。
他苦笑一聲，放下了手中的豆漿壇子。
“果然瞞不過你的眼睛?！?/p>
他沉默了許久，才像是下定了什么決心，緩緩開口。
“姜姑娘，實不相瞞，在下今日冒昧登門，是有事相求。”
姜月初挑了挑眉。
“說?！?/p>
劉沉苦笑一聲，緩緩道：“在下自十八歲入司，在司里摸爬滾打，至今已有七八年有余了?！?/p>
“前些日子，僥幸有所感悟，一身氣血總算是熬到了火候，如今修為也來到了半步鳴骨?！?/p>
劉沉抬起頭，眼中閃過一絲希冀，“若是能再積攢些功績，馬上......便能升至校尉了?！?/p>
校尉。
對于姜月初而言，或許不算什么。
但對于像劉沉這樣沒背景的底層鎮魔衛來說，那便是一道龍門。
跨過去，便是另一番天地。
俸祿翻倍，能換取更好的武學，甚至能蔭蔽家人。
“哦？”
姜月初微微一怔，隨即臉上露出一絲笑意，“那是好事，恭喜劉兄了?！?/p>
“只是......”
劉沉臉上的喜色瞬間黯淡下去。
“可是有什么難處需要我幫忙？你直說便是?！?/p>
無事不登三寶殿。
若是只為了報喜，劉沉斷然不會這般大清早地敲門。
“確實......有個不情之請。”
劉沉咬了咬牙，沉聲道：“本來這等小事，無需勞煩姜姑娘，只是，距離抵校尉的功績，我還差那么一絲。”
“前些日子，接了個差事，本想著是個簡單的活計，只要辦妥了，這校尉的位置便穩了?！?/p>
說到這，他的臉色變得有些難看，“只是后來才發現，這個任務......有些不對，所以才想大人幫忙壓壓陣?！?/p>
姜月初瞇了瞇眼。
能讓一個在鎮魔司混了七八年的老油條說古怪，那必然是有幾分邪門的。
“是在何處？”
“槐樹村?！?/p>
“......”
她抬起眼皮，看著劉沉，眼中閃過一絲古怪。
“槐樹村？”
“對，槐樹村。”
劉沉以為她沒聽清，又重復了一遍，“就是個偏僻的小村子，也沒什么名氣，姑娘沒聽過也正常。”
姜月初嘴角微微勾起。
這哪里是沒聽過。
昨晚那頓酒，可是聽了一耳朵。
“具體說說。”
劉沉嘆了口氣，“說來那槐樹村，其實本也沒什么?！?/p>
“起初只是幾個司里的弟兄路過，也不知怎的，才剛靠近村口，就被那幫村民潑了一身的污穢?！?/p>
“都是些面朝黃土背朝天的平頭百姓，弟兄們雖然窩火，但總不能真拔刀砍人，也就懶得計較，只當是那村里出了幾個刁民。”
“可后來，又有幾撥弟兄路過，不論是去辦公差的，還是順道歇腳的，皆是如此待遇。”
“這就有點不對勁了?！?/p>
“鎮魔司的官衣，在這涼州地界，雖說不上人見人怕，但也沒道理被一群泥腿子這般作踐?！?/p>
姜月初點了點頭。
確實。
事出反常必有妖。
劉沉接著道：“此事引起了司里的注意，便派了黃字營的弟兄前去探查?！?/p>
“結果呢？”
“查了三五日，愣是什么也沒查出來?！?/p>
劉沉搖了搖頭，“除了村民確實古怪，可也沒見著半點妖氣，此事......也就不了了之了?！?/p>
姜月初皺眉道，“若是僅此而已，你也不必特意來找我。”
“那是自然?！?/p>
劉沉深吸一口氣，神色變得凝重起來。
“直到上個月初?！?/p>
“有個衣衫襤褸的農婦，不知怎么跑出了村，一路跑到了衙門，也不喊冤，就跪在大堂前頭，死命地磕頭，說村里有妖物?！?/p>
“司里這才重視起來，當下便立了案，派了剿妖的任務，這差事......便落到了我頭上?！?/p>
劉沉回憶起當時的情形，眉頭緊鎖。
“我上月便帶人去過一趟。”
“那些村民很不對勁，見我等官差上門，不僅不懼，反而堵在村口，死活不讓進?！?/p>
“我當時也是急了，直接帶人強行沖了進去?！?/p>
“然后呢？”
“什么也沒發現?！?/p>
劉沉攤了攤手，滿臉無奈。
“我帶人把村子里里外外搜了個遍，別說妖物，連根妖毛都沒見著。”
“那些村民一口咬定，說那婦人早些年死了男人，受了刺激，瘋了?！?/p>
“既無實證，又無妖氣，村民們又群情激奮，在下也只能收隊回城?！?/p>
說到這，劉沉的聲音低沉了幾分，“可回來后，我不甘心，便讓人暗中盯著。”
“沒過兩日，手下的弟兄便發現，那婦人不見了?！?/p>
姜月初瞳孔微微一縮。
“去哪了？”
“不知?！?/p>
劉沉搖了搖頭，“那婦人平日早上都在村口瘋跑，第三天一早，卻不見人影，手下的弟兄入村問了情況，村民也搖頭說不知?！?/p>
“怎的偏偏在這個時候，便消失不見？何況這么大一個人活人，村子里竟是無一人知曉去哪了?！?/p>
劉沉抬起頭，看著姜月初。
“如此手段，做得滴水不漏，甚至能瞞過黃字營的探查。”
“若真有妖物，那定然不是尋常貨色，手段不俗，甚至......”
他頓了頓，沒敢繼續往下說。
這種級別的妖物，絕不是他一個半步鳴骨能對付的。
所以，他才厚著臉皮，來求這位如今已是成丹境的大佬壓陣。
姜月初心中了然。
反正也閑來無事，何況本就打算去那邊看看。
這不湊巧了么？
她站起身，拍了拍衣擺。
“走吧。”
劉沉一愣，還沒反應過來。
“去哪？”
姜月初瞥了他一眼，“你不是想升校尉么？”