永平侯府的血色尚未干透，鳳翔侯府的朱漆大門便已轟然倒塌。
朱高熾的馬蹄踏遍河南、山東的勛貴聚居之地，一場席卷北地的新政風暴，以雷霆萬鈞之勢，滌蕩著那些盤踞多年的不法勛貴。
此次被清算的名單，皆出自洪武朝開國勛貴之列——普定侯陳桓、舳艫侯朱壽、安慶侯仇正、全寧侯孫恪……這些曾追隨老朱征戰天下的老兄弟，如今雖多已病逝，但其子孫后裔卻借著祖蔭，淪為荼毒一方的蛀蟲，盡數被朱高熾納入清算之列。
吉安侯陸仲亨之子陸賢，承襲爵位后，竟私占河南境內的鹽鐵貿易，勾結地方官吏，壟斷食鹽定價，百姓買不起鹽，只能淡食度日，而他卻靠著鹽利富可敵國。
不僅如此，他還強占百余名民女充入府中，稍有不從便加以殘害，府后枯井中，竟埋著數十具無辜女子的骸骨。
朱高熾率緹騎闖入吉安侯府時，陸賢正摟著美妾飲酒作樂，見緹騎破門而入，竟還妄圖拔劍反抗，被緹騎當場制服。
朱高熾看著府中堆積如山的鹽鐵賬本與民女的血淚控訴，眸色冰冷，卻仍記得老朱的囑托——陸仲亨昔年在鄱陽湖之戰中曾為老朱擋過一箭，這份情分不能不念。
他令人找出陸賢年僅五歲的幼子，交由忠仆撫養，賜下百畝薄田，留下一脈香火，其余族人凡參與作惡者，盡數拿下，府中家產悉數抄沒，爵位削除。
延安侯唐勝宗之孫唐岳，更是囂張跋扈。
他借著祖上軍功，在山東青州府強征數千民夫，為自己修建私家園林，民夫累死、餓死無數，尸骸被隨意丟棄在荒郊野嶺。
園林之中，亭臺樓閣堪比皇宮，珍寶古玩不計其數，皆是搜刮民脂民膏所得。
朱高熾抵達時，唐岳正逼著民夫連夜趕工，見大將軍王駕臨，嚇得癱軟在地，連連磕頭求饒。
朱高熾令人清點園林中的民夫尸體，竟多達三百余具，怒火中燒之下，仍未趕盡殺絕——他留下唐勝宗的一個旁支幼孫，由官府贍養，其余參與強征民夫、搜刮民財的族人，全部鎖拿歸案。
全寧侯孫恪之子孫興，勾結山東境內的盜匪，劫掠商旅，殺人越貨，甚至私藏兵器，意圖不軌。
朱高熾率緹騎圍剿時，孫興還妄圖負隅頑抗，指揮家仆與盜匪反抗，結果被緹騎一陣砍殺，死傷慘重。
孫興被擒后，朱高熾在其府中搜出私藏的甲胄百副、兵器千件，還有與盜匪往來的密信。
念及孫恪昔年鎮守北疆的功勞，朱高熾留下其年僅三歲的嫡孫，其余族人無論老幼，凡參與謀逆、劫掠者，盡數拿下，府邸被付之一炬，化為焦土。
平涼侯費聚的后裔費安，在河南南陽府兼并民田兩千余頃，將百姓趕出家園，許多人流離失所，餓死街頭。
他還私設刑堂，但凡有百姓反抗，便嚴刑拷打，手段殘忍至極。
朱高熾處置費家時，費安試圖逃跑，被緹騎一箭射傷腿部擒獲。
朱高熾看著那些被費家逼得家破人亡的百姓，眼中滿是寒意，卻仍遵老朱囑托，留下費聚的一個幼侄，賜下些許錢財，讓其遠離官場，做個普通百姓。
一場場清算，一處處抄家，北地的不法勛貴如同被割倒的麥子，紛紛倒臺。
但朱高熾始終記得出發前與老朱的秘密商議——這些勛貴的父輩，皆是與老朱一同打天下的老兄弟，在刀山火海里結下過過命的情誼。
老朱雖怒其子孫作惡，卻也念及舊情，不忍趕盡殺絕，特意交代“每家留一脈血脈，收回爵位抄家即可”。
這是老朱對昔日兄弟最后的溫情，也是對大明開國功勛的最后體面。
因此，無論這些勛貴后裔作惡多深，朱高熾都未曾就地正法，而是將所有案犯一一緝拿，戴上枷鎖鐐銬，集中關押在開封府大牢，只待集結完畢，便押解回京。
他要帶著這些罪證確鑿的案犯，回到金陵，在滿朝文武與所有勛貴面前，進行一場公開審判。
朱高熾要用這些人的下場，給所有大明勛貴上一課——祖蔭并非作惡的護身符，國法面前，人人平等，誰敢殘害百姓、動搖國本，即便身為勛貴，也必將付出慘痛的代價。
但朱高熾在北地的雷霆動作，早已通過八百里加急傳到了金陵。一時間，京城震動，人心惶惶。
文臣集團對此拍手稱快，歡欣鼓舞。
以方孝孺、黃子澄、齊泰為首的文臣，素來對勛貴驕橫跋扈、目無法紀的行徑極為不滿。
這些勛貴仗著開國功績，壟斷資源，兼并土地，勾結官吏，欺壓百姓，早已成為朝堂的毒瘤。
可他們背后有老朱的祖蔭，有丹書鐵券的庇護，文臣們雖多次上書彈劾，卻始終無可奈何。
如今，朱高熾以大將軍王之尊，含怒出手，鐵腕整治不法勛貴，恰好替文臣們出了一口惡氣。
翰林學士方孝孺在朝堂之上，當著建文皇帝的面，高聲贊道：“大將軍王此舉，實乃國之幸事！不法勛貴魚肉百姓，動搖國本，久已不治。今大將軍王鐵血滌蕩，清肅北地，既安民心，又明國法，臣為陛下賀，為大明賀！”
都御史景清也附和道：“勛貴驕橫，由來已久，若非大將軍王雷厲風行，恐難震懾。此次清算，足以讓天下勛貴知曉國法威嚴，不敢再肆意妄為，新政推行，自此便無阻礙！”
滿朝文臣紛紛響應，朝堂之上一片贊譽之聲。
私下里，文臣們更是相互慶賀，認為朱高熾此舉不僅清算了不法勛貴，更鞏固了建文朝的統治，為文臣參政掃清了障礙。
與文臣們的歡欣鼓舞不同，京城的武將勛貴們則被朱高熾的狠辣手段嚇得魂飛魄散，人人自危。
魏國公徐允恭、曹國公李景隆、宋國公馮誠等勛貴，連日來坐立不安，府邸之內一片死寂。
他們哪里不知道，此次被清算的永平侯、鳳翔侯、吉安侯等家族，與他們皆是同袍之后，往日里往來密切，甚至有些家族還相互聯姻，利益交織。
朱高熾連這些開國勛貴的后裔都毫不留情，削爵抄家，押解回京，下一個會不會輪到自己？
曹國公李景隆府中，燈火通明，他命人傳回信件，告誡道：“大將軍王此次動了真怒，北地那些家族的下場，你們也看到了。即日起，所有人都要收斂言行，凡有兼并的民田，盡數歸還；凡有貪墨的錢財，盡數上繳；凡有私藏的兵器，盡數銷毀！誰敢再有半分逾矩之舉，休怪我不認他這個族人！”
魏國公徐允恭也下令自查府中產業，將所有違規兼并的田產登記造冊，準備歸還百姓。
就連一些平日里仗著軍功有些跋扈的武將，也紛紛收斂氣焰，主動前往兵部報備自家產業，生怕被朱高熾抓住把柄。
京城的武將勛貴圈子里，往日里的宴飲聚會盡數取消，取而代之的是無盡的恐慌與焦慮。
他們終于明白，朱高熾的鐵血手腕，不僅針對文臣與地方勢力，對他們這些開國勛貴后裔，同樣毫不留情。
除了文臣與武將，京城的百姓、縉紳也都在議論著朱高熾在北地的舉動。百姓們聽聞不法勛貴被清算，紛紛拍手叫好，感念大將軍王為他們做主。
縉紳們則態度復雜，既為勛貴被整治而感到快意，又擔心朱高熾的鐵腕會波及自身，一時間，京城上下，人人都在談論著大將軍王，人人都在關注著那些被押解回京的案犯。
此時的開封府，朱高熾已將所有案犯集結完畢。
數千名緹騎押解著數百名勛貴案犯，組成了一支長長的隊伍，浩浩蕩蕩地朝著金陵方向進發。
案犯們戴著沉重的枷鎖鐐銬，衣衫襤褸，往日里的榮華富貴早已化為泡影，臉上滿是恐懼與絕望。
沿途百姓夾道歡呼，紛紛投擲菜葉、石塊，辱罵這些作惡多端的勛貴后裔。
朱高熾騎在隊伍最前方，玄色勁裝在陽光下泛著冷硬的光。他望著前方的道路，眸色深沉。
此次押解案犯回京，并非要將他們簡單處死，而是要在朝堂之上，進行一場公開的審判，讓所有大明勛貴都親眼看到，作惡的下場是什么；讓天下百姓都知道，朝廷推行新政的決心是什么；讓建文皇帝的權威，通過這場審判，深深扎根在所有人心中。
消息傳到金陵，整個京城都沸騰了。
文臣們翹首以盼，期待著案犯回京后，能依法嚴懲，以儆效尤；武將勛貴們則提心吊膽，生怕自己被牽連其中；百姓們則聚集在城門口，想要親眼目睹這些不法勛貴的狼狽下場。
所有的目光，都聚焦在了朱高熾身上，聚焦在這支緩緩向金陵駛來的押解隊伍上。
一場關乎大明未來的審判，即將在金陵拉開序幕。