翠嬤嬤突然掙扎著喊道：“太后，都是奴婢的錯！都是奴婢罪該萬死，同王家其他人沒有關系，尤其是長公主。
長公主并不知道其中內情，她從小最是孝順懂事，最得太后您的喜愛。
太后，看在這三十多年的主仆情分上，母女情意上，還請太后饒她一命！”
長公主聽到太后要處置王家的那一刻，就嚇壞了。
因為一切都在證實，她不是真正的長公主，她是王家的人。
她占了長公主的身份這么多年，享受了這么多年的榮華富貴，全都是不屬于自己的。那么，她會受到怎樣的懲罰？
俗話說罪不及外室女，
可她畢竟鳩占鵲巢，占了真正長公主的位置。
她會死嗎？
她怕得連自己什么時候被嬤嬤按在地上跪下都不知道，直到聽見翠嬤嬤的話，才一下子抬起頭，殷切地望著太后，哭著喊道：
“母后，兒臣什么都不知道，兒臣是無辜的呀！請母后看在這三十多年的母女情分上，饒我一命吧！”
鄭星瑤也急忙上前跪下，拉住太后的衣擺，哭著哀求：
“皇外祖母，求您看在這些年的情分上，看在我和娘盡心盡力侍奉您老人家的情面上，放過我們吧！”
蘇錦汐見王氏和鄭星瑤哭得這般可憐，還拿這三十多年的情分說事，也看向太后。
想到自己的親生母親，自始至終都沒同太后見過一面，根本沒有所謂的親情羈絆，太后想必定會舍不得眼前這對“母女”吧。
可她萬萬沒有想到，太后猛地甩開鄭星瑤的手，紅著眼眶怒斥：“你們無辜？那哀家的長公主呢？她何其無辜！
她明明身為尊貴的長公主，本應享受無盡榮華、受盡萬千寵愛，卻偏偏因為你們，
哀家連她一面都沒能見到！”
說到這里，太后心痛得捂住胸口，聲音顫抖卻帶著刺骨的寒意：
“我若心疼你們，誰來心疼哀家的孩子？誰來心疼汐兒？
她小小年紀就沒了母親，后娘面慈心狠，只能跟著祖母在鄉下艱難長大，后來又寄人籬下。
到了京城，還要受盡你們的欺凌——
你們錦衣玉食、養尊處優的時候，她可曾過過一天好日子？
好不容易苦盡甘來，你們卻仗著虛假的身份欺辱她，甚至想要殺她！
你們欺人太甚！
哀家斷然不會容你們！”話音落下，太后的聲音陡然抬高，“來人！將王氏和王家相關人等全都給哀家帶下去！
讓你們痛痛快快地死，都對不起哀家受苦受難的女兒！
將王氏三族之人，各杖責三十，三日后流放寧古塔！”
一聽要先受杖責三十，再流放天寒地凍的寧古塔，王氏和王家眾人瞬間面如死灰。
如今已是十月底，京城的天氣已經轉寒，更何況遙遠的東北，更是冰天雪地、寸草不生。
先受杖刑再遭流放，這分明是精神與身體的雙重折磨，太后顯然是要置他們于死地！
立刻有侍衛上前，將王氏等人拖拽而去。
王氏掙扎著哭喊：“太后！求您老人家放我一命吧！讓我為奴為婢都好，求您不要把我發配東北啊！”
太后冷笑一聲，聲音冰冷刺骨：“你放心，我會給你們為奴為婢的機會。
等我的長公主尸身遷入陵墓，哀家會吩咐一路上的官差，將你們的尸體運回京郊，到了地下，再好好伺候我的長公主，贖清你們的罪孽！”
王氏還想再說什么，嘴巴卻已被侍衛捂住，強行拉了下去。
蘇錦汐萬萬沒想到，事情的發展竟與她看過的真假千金小說截然不同。
但轉念一想，皇家本就無情，更何況她的親生母親早已死了，太后對女兒的愧疚之情已然達到頂點，對王家的恨意自然也更為濃烈。
這樣的結局，倒也在情理之中。
蘇錦汐上前柔聲安慰：“皇外祖母，您別太過傷心了。
我舅舅說，我娘性情溫婉，向來心地善良，她泉下有知，得知身份得以昭雪，定會十分欣慰。
她一定不希望您為了這些人難過，只愿您能保重身體。”
太后緩緩點頭，隨即轉頭看向身旁的皇上。
皇上當即吩咐太監頒布四道圣旨：
其一，改了蘇錦汐母親的姓氏，封為護國長公主，將其尸身遷葬至皇陵側畔，令工部專門為其修建陵墓；
其二，冊封蘇錦汐為瓊汐郡主，享有護國長公主的一切特權與封邑；
其三，封蘇錦汐的舅舅為懷恩伯，并賞賜府邸一座。
最后是蘇大人，皇上亦賞賜宅院一座，召其入翰林院任職，官至五品。
誰知蘇大人卻跪地叩首，婉拒道：“皇上，太后，微臣如今茍活于世，只為照料汐兒，只為撫養孩子們長大成人。
微臣從未想過加官進爵，唯有一愿——百年之后，能夠與凝兒合葬一處，死能同穴。
因此，微臣斗膽請求太后與皇上，恩準微臣百年后陪葬長公主陵寢。
如此，臣便死而無憾了！”
太后與皇上相視一眼，心中皆是感慨。
世間有情人雖多，卻少見如蘇大人這般深情之人——發妻仙逝已逾十載，他每年為其繪制的畫像，依舊栩栩如生，仿佛故人仍在眼前。
更何況，太后心中對蘇大人滿懷感激。
若不是他年年為凝兒畫像，留存下女兒的音容笑貌，她今日也無從辨認，更無法尋回失散多年的外孫女。
想到這里，太后看向皇上，微微點了點頭。
皇上隨即開口：“你與長姐本是夫妻，想必這也是長姐的心愿。準奏。”
蘇大人感激涕零，再次叩拜：“多謝皇上，多謝太后恩典！
微臣還有一事懇請，望太后與皇上應允。”
皇上挑眉，溫聲道：“你但說無妨。”
“長公主遷墓之事，微臣懇請全程參與，親自送凝兒最后一程。”
“準！”
“謝皇上，謝太后！”
諸事塵埃落定，太后拉著蘇錦汐的手準備回宮。
走了兩步，她突然轉身，目光銳利地看向仍跪在地上的鄭星瑤，冷聲道：
“另外，將長公主府給哀家收回！哀家當初賜予這罪人的嫁妝，全都一一清算追繳，若是有短缺，便從鄭家產業中抵扣！”
說罷，便帶著蘇錦汐轉身離去。
鄭家人見太后只提收回府邸與嫁妝，并未遷怒于鄭家，皆是松了一口氣——這已是皇上與太后的格外開恩了。
都松了一口氣，誰知剛走了兩步，蘇錦汐突然站住了……