鄭星瑤僵著身子緩緩回頭，只見一位身著華貴衣裙的女子緩步走來，眉眼雍容，氣度高華，周遭侍衛宮人無不俯首行禮。
本該屬于她的尊榮，現在出現在另一個女人身上，鄭星瑤眼底的恨意幾乎要溢出來。
若不是蘇錦汐，現在她的榮耀是屬于她的，慕凌鑠也屬于她。
都是蘇錦汐，奪走了屬于她的一切！
可是，她卻如拔了牙，關在籠子里的困獸，一點辦法都沒有。
她掙扎了一番，本來想開口讓蘇錦汐帶她進去。
可是蘇錦汐路過她身邊的時候，看都沒有看她一眼，似乎她不存在一樣，徑直略過她走進宮。
這種冷眼的漠視，徹底撕碎了她好不容易壓抑的自尊心和高傲，張了張嘴，卻說不出半個字來。
很快，周圍的一切又恢復了平靜，仿佛剛才是她的幻境。
望著近在咫尺的宮門，那一道朱紅門檻，卻如橫亙天地的天塹神劍，劃開了天上與凡塵，隔開了榮光與煉獄。
鄭星瑤痛苦地闔上雙眼，再睜開時，漆黑的眸子里只剩徹骨的絕望，與不甘啃噬著她的五臟六腑。
望著那頂漸行漸遠的鎏金轎攆，鄭星瑤踉蹌著站起身，失魂落魄地轉身離開宮門口。
一想到鄭家如今捧高踩低的壓抑窒息氛圍，她便渾身發寒，半分回去的念頭都沒有。
她如同失了魂魄的孤鬼，漫無目的地在長街上游蕩，腳下的青石板冰涼刺骨，卻遠不及心底的寒意。
猝不及防間，一個拉力，鄭星瑤身體失去平衡，跌進一個寬闊溫暖的懷抱。
身后傳來馬車夫粗鄙的罵咧聲：“不長眼的東西！敢擋在路中央，是嫌命長了不成！”
疾馳而過的馬車揚塵而去，鄭星瑤這才回過神，環顧四周，才發覺自已不知何時已走到了京城最繁華的大街。
齊泓皓松開扶著她手臂的手，后退半步，眉宇間帶著幾分真切的擔憂，溫聲問道：“鄭小姐，你無礙吧？”
鄭星瑤斂去眼底的狼狽，微微屈膝，“多謝齊世子出手相救。”
“舉手之勞罷了。”齊泓皓目光掃過她蒼白如紙的面容，語氣平和，“我看鄭小姐神色恍惚，心緒不寧，前方恰好有間茶樓，不如隨我上樓喝杯熱茶，稍作歇息？”
鄭星瑤確實不愿回到鄭家，可如今她是罪臣之女，沒有一個人愿意同她結交，她又身無分文，早無處可去。
她沉默片刻，終究沒有拒絕：“既如此，便恭敬不如從命，叨擾世子了。”
齊泓皓頷首，引著她步入茶樓，尋了間臨窗的私密雅間。
伙計奉上清茶與點心后便躬身退下，齊泓皓并未多言，只是靜靜品茗，直到鄭星瑤端起茶杯淺啜數口，蒼白的面色稍稍緩和，眼底的死寂褪去幾分微光，才緩緩開口：
“鄭小姐，這段時日，在鄭家的日子，怕是不好過吧。”
鄭星瑤持杯的指尖微微一頓，茶盞輕磕杯沿，發出一聲細碎的響。
她現在吃的飯吃都是冷了，更不用說無時無刻不在的欺辱。
她垂眸看著杯中沉浮的茶葉，唇角勾起一抹凄然的自嘲：“從云端貴胄跌落成罪女，世子覺得，這般境遇，能好過嗎？”
“鄭小姐若在鄭家受盡磋磨，無處安身，或許可以往北境去。”齊泓皓語氣平淡，卻擲地有聲。
“北境？”鄭星瑤猛地抬眼，眸中閃過一絲錯愕。
她瞬間明白了齊泓皓的言下之意——是讓她前往北境，投奔鎮守邊關的大將軍董秋陽。
董秋陽當年癡戀她的母親長公主，朝野上下人盡皆知，可如今母親淪為罪婦，她不過是個無人問津的棄子，這般境地，去求董秋陽，無異于癡人說夢。
鄭星瑤沉吟片刻，輕輕搖了搖頭：“家父素來愛重顏面，斷不會容許我前往北境的。”
讓女兒去投奔愛慕發妻的情人，傳出去，鄭家的顏面將蕩然無存，父親那般好面子的人，絕無可能應允。
更何況，世人皆知董秋陽傾心的是昔日金尊玉貴的長公主，誰又能辨得清，她傾心的是母親的身份，還是母親本人？
如今母親罪加一身，自身難保，董秋陽避嫌尚且不及，又怎會伸出援手，收留她這個罪臣之女？
齊泓皓抬眸看了她一眼，端起茶杯飲了兩口，放下茶盞后沉聲道：
“鄭小姐若是心存顧慮，不妨先修書一封，送往北境遞與董將軍，探探他的心意再做打算。”
鄭星瑤心頭一震，細細思忖起自已的處境。
她想要在京中有一線生機，就只能求太后原諒。
可她連皇宮大門都踏不進去，更別提面見太后求得寬恕了。
只要罪臣之女的身份一日不洗清，京中世家勛貴，乃至尋常百姓，都無人敢與鄭家聯姻，無人敢娶她。
她留在京城，留在鄭家，終究只能被日復一日地磋磨，直至油盡燈枯，死在無人問津的角落。
與其坐以待斃，不如放手一搏。
萬一，董秋陽傾心的是母親本人，而非長公主的身份呢？
萬一，他念及舊情，真的愿意出手相助呢？
這一絲渺茫的希望，在她心底悄然生根，壓過了所有的顧慮。
鄭星瑤抬眼看向齊泓皓，目光堅定：“世子，若我寫下書信，能否勞煩你派人送至董將軍手中？”
“鄭小姐如此信任在下，在下自當不辱使命。”齊泓皓頷首應允，語氣鄭重，“鄭小姐若是信得過我，不妨此刻便提筆書寫，早一日送出書信，便能早一日得到回復，或許，也能早一日脫離這苦海。”
鄭星瑤重重點頭，齊泓皓當即喚來伙計，取來筆墨紙硯。
她伏案揮毫，將自已的境遇與訴求盡數寫于信箋之上，折好封緘后，親手遞與齊泓皓。
看著齊泓皓吩咐貼身護衛快馬加鞭送往北境，鄭星瑤懸在半空的心，終于落了些許，眼底竟莫名泛起一絲微光，仿佛在無邊黑暗里，看到了一縷新生的希望。
“世子，我還有一個不情之請。”鄭星瑤斟酌片刻，開口說道。
“鄭小姐但說無妨。”齊泓皓抬手示意。
“我聽聞，世子麾下有一位醫術卓絕的杏林圣手，我想拜入他門下，研習醫術，學一技之長傍身。”
齊泓皓執杯飲茶的動作驟然一頓，抬眸饒有興致地打量了鄭星瑤片刻，原本淡漠的眼底掠過一絲笑意，“好呀，這便將她的居所地址寫與你，你明日前往便是，她會在府中等你。”
鄭星瑤滿心訝異，她本以為齊泓皓會百般推諉，畢竟以她對這位齊王世子的了解，此人素來心思深沉，從不會做無利可圖之事。
不過事到如今，她早已一無所有，沒了權勢，沒了榮光，沒了可被利用的價值，反倒沒了畏懼。
她不在乎齊泓皓為何出手相助，更不在乎日后付出什么代價，此刻的她，只想為自已搏一條生路，一條逃離京城煉獄的生路。
蘇錦汐進了宮才知道，太子所患并非頑疾，只是小兒黃疸，只因發現得遲了些，面色黃染格外明顯，竟在宮中滋生出無數匪夷所思的流言蜚語，擾得后宮前朝人心惶惶，貴妃更是急得徹夜難眠。
拉著蘇錦汐的衣袖哽咽道：“汐兒，您快想想辦法，讓太子殿下快快好轉吧！
您不知道，如今宮里都傳瘋了，說太子殿下是妖孽降世，之前健健叫本宮娘，就是被太子魂魄附身了；
還說太子專食生人魂魄，才面色蠟黃；
更有甚者，揚言太子福薄命淺，擔不起儲君之位，上天降下面黃之兆以示預警，若是強留太子之位，必會動搖國本，招致國之將衰！
現在前朝大臣議論紛紛，已有御史遞上奏折，奏請陛下廢除太子封號，今日，陛下為此焦頭爛額，龍顏大怒！”
蘇錦汐聞言秀眉微蹙，她萬萬沒有想到，不過是尋常的小兒黃疸，竟被有心人利用，發酵出這般聳人聽聞的流言，甚至牽扯出國本之爭。
她安撫地拍了拍貴妃的手背，語氣篤定從容：
“你放心，黃疸乃是稚童常見病癥，只是有的孩兒癥狀輕微，有的較為顯著罷了，絕非什么妖孽天罰。
我開一副溫和的藥方，你與太子一同服用，最多三日，黃疸便會徹底消退。”
貴妃得知蘇錦汐的三個孩兒均是親自哺乳教養，又念及這是她與皇上的長子，心疼不已，求得皇上恩準，親自撫育太子。
聽聞需要自已一同服藥，貴妃當即點頭，滿眼慈愛：“只要能讓太子少受些苦，藥都讓本宮來喝吧。”
“娘娘放心，不苦。”蘇錦汐寫下藥方，又叮囑道，“放六顆棗兩碗水熬成一碗。”
“奴才遵旨。”下人捧著藥方，恭敬退下。
蘇錦汐喂太子服藥時，趁著宮人不備，不動聲色地將靈泉渡入太子口中。
藥效奇佳，次日蘇錦汐再入宮探視時，太子雖因藥性排泄略多，可臉上的黃染已然消退大半，肌膚重歸白皙瑩潤。
皇上本就震怒于流言惑亂后宮，當即下令殺一儆百，將散播謠言的宮人杖斃示眾，后宮之中的蜚語流言，就此徹底平息。
可蘇錦汐心底清明，皇上早有冊立貴妃為后的心思，中宮皇后一脈勢力根深蒂固，絕不會就此善罷甘休。