太后話音落，已料定蘇錦汐會委婉回絕，卻萬萬沒想到，最先開口的竟是身側的藍老夫人。
“太后這話就錯了，后院女人多，是非便多。
汐兒性子純善，哪里懂這些彎彎繞繞的姐妹情分。
更何況孩子們夜里有丫鬟婆子照看，凌鑠回府后，也定會幫著照料。
京中誰不知道，凌鑠最是疼惜汐兒，斷然不會讓她夜里再受累操心。”
藍老夫人說這話時，面色微冷。
她豈會不知太后的心思，太后素來明事理，若非鄭星瑤在跟前吹了枕邊風，又怎會執意如此。
若是鄭星瑤真是太后親外孫女，別說嫁入藍家，便是嫁去慕家，她也不會拂了太后的意。
可如今不同，玉川府的消息雖未傳至，可她早已拿到了蘇大人的那箱畫像。
一張尚可作假，可滿滿一箱，從汐兒一歲到出嫁，一家三口的模樣樣樣俱全，定然是蘇大人親手所畫。
蘇大人既未見過太后，便是見過，也絕不敢私畫太后容貌。
天下怎會有容貌如此相似的兩人？
唯一的解釋，便是汐兒的娘親周氏，怕是太后的親生女兒。
而且她深知慕老夫人的性子，汐兒這般優秀，表妹斷然不會讓慕凌鑠納娶星瑤為平妻。
與其讓慕老夫人出面回絕，倒不如由她來擋下這樁事。
太后心頭一驚，竟沒想到母親會當眾回絕。
轉念一想，母親素來與慕老夫人交好，慕老夫人又性情剛烈，看來今日這事，是萬萬沒法再提了，只能另尋時機。
“母親說的是。”太后斂了心思，笑意如常，“汐兒賢惠知禮，聰慧懂事，眾人自然該寵著幫著，哀家也是瞧著你太過出色，怕你累著罷了。”
蘇錦汐聽出太后的退讓，知道此事暫且告一段落，當即起身福身：“多謝太后體恤關心。”
話雖至此，殿內眾人都聽出了太后的深意，藍舒雯怕太后再為難蘇錦汐，連忙笑著打圓場：
“皇姑母，雯兒想帶著表嫂和玥兒表姐去殿外走走，瞧瞧宮里的景致。”
太后笑著頷首：“去吧，仔細些便是。”
藍老夫人隨即看向殿內的翠嬤嬤，開口吩咐：
“翠嬤嬤，你領著國公夫人、慕老夫人她們去偏殿歇息，哀家與太后還有些貼已話要說。”
翠嬤嬤雖是太后宮中的管事嬤嬤，卻是藍家的家生子，藍老夫人對她本就有幾分話語權。
她抬眼看向太后，見太后點頭，便躬身應下，領著眾人往偏殿去了。
翠嬤嬤領著眾人離開后，藍老夫人抬眼看向殿內，沉聲道：
“太后，我有要事與你相商，只留容嬤嬤在側便可。”
太后頷首應允，殿內其余宮人當即躬身告退，步履輕捷又有序地退出殿外，還不忘輕輕合上了殿門。
太后面露疑惑，率先開口：“不知是何等要事，竟讓母親如此慎重？”
藍老夫人目光落在容嬤嬤身上，語氣不容置疑：“容嬤嬤，把太后當年生長公主的經過，從頭到尾細說一遍，半點都不可遺漏。”
太后與容嬤嬤皆是一驚，萬萬沒料到藍老夫人會突然問及此事。
容嬤嬤凝神回想片刻，恭聲回道：“當年先皇尚是太子，在外督辦賑災事宜，太后因連日奔波操勞，動了胎氣，竟見紅了。
本是要在玉川府知府安排的院子里養胎，可翠嬤嬤進言，說太后見太子忙碌，定然心不安生，不如去她娘家養胎，還說她二哥的夫人也正懷著身孕，二人能有個伴、聊得來。
太后便應了，在翠嬤嬤娘家住了兩日，便發動生產了。
恰逢那時，奴婢受太后之命去給先皇送膳食，等奴婢趕回時，太后已然誕下了長公主。”
“那太后生產時，身邊除了你和翠嬤嬤，還有其他宮女伺候嗎？”藍老夫人追問道。
“彼時災情嚴重，太后身邊帶的宮人，都被派去幫忙置辦飯食、照料災民了。
翠嬤嬤娘家本就有不少下人，她又說人多手雜反倒亂，故而太后生產時，只有奴婢與翠嬤嬤在側，可奴婢中途離了身，回來時，只剩翠嬤嬤守著太后和剛出生的長公主。”
“也就是說，太后真正生產的那一刻，殿內只有翠嬤嬤一人？”藍老夫人語氣陡然嚴厲。
容嬤嬤心頭一凜，雖不解其意，卻還是老實點頭應下。
此言一出，藍老夫人心中已然有了定論——孩子定是翠嬤嬤換的！
否則翠嬤嬤娘家怎會急著處理了那孩子，將二嫂害死，這些年但凡與她二嫂有關的人，也不會一個個接連消失，查無音訊。
“那太后是不是同她二嫂同時生產？”
容嬤嬤同太后對視了一眼，點了點頭。
太后見藍老夫人面色凝重，心頭愈發疑惑：“母親，你今日怎突然問起這些舊事，還這般神色？”
藍老夫人未答，只從袖中取出一幅小巧的畫像，遞到太后面前。
太后接過一看，驚聲道：“娘，這不是我的小像嗎？你拿我的小像給我看做什么？”
容嬤嬤湊上前來細看片刻，低聲提醒：“太后，您從未穿過這樣的衣裳，也不曾戴過這般簡陋的頭飾，更不會畫這樣的小像。”
太后聞言蹙眉，凝神再看——她是鎮國公府嫡長女，爹娘的掌上明珠，從小到大用的、穿的皆是頂好的，可這小像上的女子，衣裳布料瞧不真切，但樣式老久，頭飾雖不算差，卻絕不是鎮國公府嫡女該用的規制。
“這小像當真不是我？”
“自然不是。”藍老夫人沉聲道，“這女子，是汐兒的母親，玉川府洹縣的周氏。”
太后眉頭皺得更緊：“周氏？我記得這周氏，不是早就沒了嗎？”
“周氏是死了，死在旁人眼中，卻活在有人的心里。”藍老夫人說著，又從袖中取出另一幅畫像遞出。
容嬤嬤連忙接過展開，太后抬眼一看，瞬間怔住。
畫中是一家三口，男子攬著身旁的夫人，夫人身側站著個嬌俏明媚的少女，那少女正是今日殿中的蘇錦汐。
而那夫人，若說方才小像上的人與年輕時的她有九分像，同現在有八分。
那么這畫中的夫人，卻同她現在的畫像如出一轍了！