牧炎聽見他年紀(jì)輕輕就考慮退休的事兒了,忍不住輕笑,手指無意識地?fù)崤箢i的皮膚。
那是南宮澤最敏感的地方,一碰就軟成溫順的狼。
但此刻,兩人心思都不在這上面。
“我想考。”牧炎說。
南宮澤抬眼,撞進(jìn)他黑色的眼眸里,那里沉著些說不清的東西。
“博士?”南宮澤挑眉。
“嗯。”牧炎應(yīng)聲。
“金融?還是人工智能?”
“沒考慮好。金融是我的強(qiáng)項,可選人工智能,將來能和你并肩廝殺。”
空氣安靜了幾秒。
南宮澤扯了扯嘴角,笑容里帶著了然的戲謔:“又拿簡歷去別的企業(yè)試水,被拒了吧?”
牧炎沒否認(rèn)。
他曾在灰色地帶翻云覆雨,洗白上岸后仍是商業(yè)鬼才,眼光毒辣、決策精準(zhǔn),世襲集團(tuán)他經(jīng)手項目這兩年幾乎無敗績。
可這些,在敲開某些“正規(guī)”大門時,竟抵不過檔案里“成人本科”四個字。
即便后來考上南都大學(xué)在職研究生,碩士論文被導(dǎo)師贊為“近五年最有實務(wù)價值的成果”,即便行業(yè)名氣漸響,在某些看重“正統(tǒng)出身”的機(jī)構(gòu)面前,那張帶著“成人本科起點”的簡歷,依舊會被挑剔地掃過,再被禮貌或不禮貌地擱置。
南宮澤見過一次。
一場高規(guī)格行業(yè)閉門會,牧炎作為特邀新銳被引薦。
對面那位梳著一絲不茍頭發(fā)、戴金絲眼鏡的中年負(fù)責(zé)人,聽完他對跨境資本流動趨勢的精辟分析后,先贊賞點頭,隨即狀似無意地問:“牧總本科是哪里讀的?哦……繼續(xù)教育啊。那碩士是在職的吧?不容易,不容易。”
語氣里的輕慢,像細(xì)針,不致命,卻扎人。
當(dāng)時牧炎面無表情地抿了口茶,南宮澤卻看見他桌下的手,若有所思地蜷了蜷。
“不是被拒。”牧炎靜默許久才開口,聲音平穩(wěn),“是連門都沒讓進(jìn)。一個智庫的專家席位,要求博士學(xué)位或同等業(yè)界影響力。他們承認(rèn)我的影響力,卻說‘或’字前面的,是硬門檻。”
他頓了頓,看向窗外越下越密的雪:“他們需要完美的標(biāo)簽,國內(nèi)頂尖985本碩博、海歸、名導(dǎo)弟子……至少不能有明顯瑕疵。我的過去洗白了,但學(xué)歷這個瑕疵,白紙黑字,改不了。”
南宮澤心里涌起煩躁和尖銳的心疼,他見過牧炎談判桌上逼對手到死角的氣定神閑,見過他在百億盤子里精準(zhǔn)下注的殺伐果斷,見過他處理連南宮陌都棘手的復(fù)雜關(guān)系時的游刃有余。
這樣的人,竟要因一紙文憑,被那些本事不及他十分之一的人評判“資格”?
“那就別試了,那些破地方不去也罷。”南宮澤聲音冷下來,眼角眉梢的輕蔑毫不掩飾,“世璽永遠(yuǎn)有你的位置,你是南宮家的人,何必看誰臉色?”
“不是看不看臉色的問題,是游戲規(guī)則。”牧炎搖搖頭,拇指撫過他蹙起的眉間,“我想在正統(tǒng)規(guī)則里,也玩到頂端,然后……改寫規(guī)則。”
他頓了頓,補(bǔ)充道:“而且,有些事,有了那張紙,會容易很多。”
南宮澤不置可否,定定看著他。
牧炎笑了笑:“以后有高端宴會,我站在你身邊,至少不能讓別人背后說,‘南宮家太子爺,怎么找了個連正經(jīng)學(xué)歷都沒有的男人’。”
“他們不敢嚼舌根!”南宮澤眸色一厲,骨子里的鋒芒瞬間流露。
“明面上當(dāng)然不敢。”牧炎笑容里帶著無奈,更多的是冷靜,“但暗地里的揣測和輕視不會少。我不想你因為我,受半點不必要的委屈。”
南宮澤不再說話,把臉埋進(jìn)他肩窩,深吸一口氣,鼻尖全是令人安心的味道。
他知道牧炎說得對。
這世界有時荒謬又現(xiàn)實。
能力能征服很多,卻總有些愚蠢又堅固的門檻,需要特定的鑰匙。
“讀博……真的那么必要嗎?”南宮澤有點郁悶,悶悶道:“你懂的,比那些所謂專家、業(yè)界名人多得多。”
“有必要,也沒必要。”牧炎的聲音從頭頂傳來,沉穩(wěn)有力,“對我個人來說,大部分知識,我早就在社會上學(xué)透了,比書本里的更血淋淋,也更實用。”
南宮澤沉默許久,忽然嗤笑:“但對這社會運(yùn)行的表面規(guī)則來說,那張紙,就是必要。它是門票,是蠢人識別同類的標(biāo)簽,是很多時候不得不穿的衣服。”
牧炎低低應(yīng)了聲,輕輕拍著他的背:“我不想你因為我,永遠(yuǎn)做那個撕標(biāo)簽、挑戰(zhàn)規(guī)則的人。太累了。偶爾,我們也該穿上他們認(rèn)可的衣服,在他們的游戲里,贏得更輕松。”
南宮澤抬頭看他:“所以你要考全日制?”
“嗯,申請明年秋天的。你的導(dǎo)師,我側(cè)面了解過,他很欣賞我的碩士論文。”
牧炎說得輕描淡寫,可南宮澤清楚,他的時間有多金貴。
他需要放下手頭諸事,全身心備考、上課、寫論文,意味著巨大的機(jī)會成本與精力投入。
只為那一張紙。
“值得嗎?”南宮澤問。
牧炎看著他,目光深邃:“為你,值得。為我們以后能更自由,值得。”
窗外的雪下得更大了,漫天飛舞,將世界掩得愈發(fā)純凈沉默。
室內(nèi)溫暖如春,兩人相擁的影子投在墻上,親密無間。
南宮澤看了他許久,伸手捧住他的臉,認(rèn)真地吻上去。
這個吻無關(guān)情欲,只有深刻的理解、心疼,和堅定的同盟感。
分開后,他額頭抵著牧炎的額頭,嘴角勾起贊賞的笑,眼里閃過狼崽般的銳光,低聲道:“好,等我碩士畢業(yè),就進(jìn)世璽拿下實權(quán)。等你讀完博,我們商場見真章。”
“好。”牧炎笑了,是真正舒心的笑,他吻了吻南宮澤的鼻尖,“輸了可別急眼。”
“不會。”南宮澤重新?lián)Ьo他,臉和他的臉緊緊貼在一起,望向窗外。
雪還在下,天色已漸漸亮起,銀裝素裹的天地泛著清冷又溫柔的光。
“炎哥。”
“嗯?”
“不管你是什么學(xué)歷,在我這兒,你都是最好的。”南宮澤的聲音很輕,卻字字清晰。
“在我這兒,你也是最好的。”牧炎收緊手臂,將臉埋進(jìn)他帶著淡淡櫻花香氣的柔軟發(fā)絲里,久久未動。
雪落無聲,覆蓋了城市的塵埃與喧囂,也暫時遮住了現(xiàn)實里的荊棘和不公。
這個安靜的清晨,唯有相擁的體溫與彼此的心跳真實可觸。
前路漫漫,道阻且長,卻因身旁有你,便覺步步生花,何懼風(fēng)霜。
他們有彼此,有和世俗規(guī)則周旋的智慧,也有掀翻桌子的底氣。
這就夠了。
番外完。