翌日晨光穿透北淵部落的薄霧，將獸皮帳篷染成淡淡的金紅色。
中央議事帳篷內(nèi)，獸毛墊子鋪就的地面上，五位身影圍坐成圈。
族長居于正中，深紫色獸羽披風(fēng)鋪展在身后，邊緣的淡藍(lán)雷光隨著呼吸輕輕起伏，胸前的雷鵬圖騰泛著溫潤光澤，透著不動如山的威嚴(yán)。
三位分部長老分坐兩側(cè)：古澗部大長老身著黑色獸皮，胸前赤炎虎圖騰紅光內(nèi)斂，指尖無意識摩挲著石杖頂端的獸牙；
圣火部長老的淡綠色獸皮裙繡著細(xì)密的圣火紋路，掌心靜靜躺著一株泛著微光的圣火草；
祭儀部大長老則掛滿骨飾，眉心的銀色符文與帳篷角落的青銅鼎隱隱共鳴，透著神秘氣息。
而圈外一側(cè)，陸堯一襲白袍靜坐，衣袍上未沾半分塵埃，與周圍濃郁的上古傳承氣息形成鮮明對比。
他指尖輕叩膝蓋，目光平靜地掃過帳篷內(nèi)的眾人，周身氣息內(nèi)斂如淵，沒人能看透他此刻的心思。
“大祭司，與陸堯說說調(diào)查結(jié)果吧。”族長的聲音打破沉寂，平淡卻帶著不容置疑的分量。
大祭司微微頷首，骨杖在地面輕輕一點，杖頂符文閃過一道銀光：“按凈化記錄，廓勒歸部后接受過祭儀部的凈化儀式，沒有發(fā)現(xiàn)魔氣侵蝕，流程上沒有任何問題，但負(fù)責(zé)此事的祭司三日前意外墜崖而亡......涉事相關(guān)人等調(diào)查完畢都已排除嫌疑，現(xiàn)在魔氣來源查無可證，線索到這便斷了。”
他頓了頓，語氣鄭重了幾分：“北淵部落已進(jìn)行三輪全員排查，暫無發(fā)現(xiàn)其他被魔氣侵蝕的族人。”
“圣火長老，廓勒的魔化，你有何見解？”族長的目光轉(zhuǎn)向圣火部長老。
圣火長老抬手拂過胸前的圣火草，指尖綠芒微動：“北淵族人被魔氣侵蝕后，通常會經(jīng)歷‘侵蝕-魔化-殘質(zhì)’三個階段。廓勒的情況，經(jīng)事后探查發(fā)現(xiàn)，戰(zhàn)斗前他體內(nèi)的確是被魔氣侵蝕了，后隨著圖騰之力爆發(fā)而魔化，符合常理。并沒有發(fā)現(xiàn)其他特殊情況！”
她眉頭微蹙，語氣里滿是困惑，“只是為何爆發(fā)的時機(jī)如此之巧，其中的確有點蹊蹺。”
帳篷內(nèi)的空氣瞬間凝重起來，三位長老的目光同時匯聚在古澗部大長老身上。
族長的聲音緩緩響起，帶著一絲不易察覺的審視：“大長老，廓勒突然向陸堯發(fā)難，你有何要說的？”
古澗部大長老抬眸，赤炎虎圖騰紅光一閃而逝，語氣依舊平緩，仿佛在述說一件尋常事：“是我讓廓勒去試探陸堯的，這點我承認(rèn)。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，眼底閃過一絲疑惑：“但廓勒魔化純屬意外，我已盤查過他歸部后接觸的所有族人，并無任何可疑之處，此事確實透著蹊蹺。”
族長緩緩點點頭，轉(zhuǎn)頭看向陸堯：“陸堯，你將廓勒的三足黑烏圖騰歸還，他醒來后對你感激不盡。他自己也說，或許魔化只是個不幸的意外。”
“族長覺得，這真是意外嗎？”陸堯不置可否，嘴角勾起一抹淺淡的弧度，反問道。
帳篷內(nèi)的目光再次聚焦在族長身上。
三位長老心中早已疑慮叢生：廓勒發(fā)難時機(jī)蹊蹺，魔化過程詭異，再聯(lián)想到落淵崖內(nèi)族人的連鎖魔化，種種跡象都指向人為操控，不像是巧合。
族長指尖輕點地面，雷鵬圖騰的雷光微微閃爍：“大祭司與我提過落淵崖的異動，最后那數(shù)十位族人的連鎖魔化，與廓勒的情況有著驚人的相似......”族長不置可否，看向當(dāng)事人陸堯反問道：“這些都是在關(guān)鍵節(jié)點突然爆發(fā)，且魔氣爆發(fā)的軌跡如出一轍。你怎么看？”
陸堯緩緩前傾身體，目光銳利如刀，掃過在場眾人：“北淵是否聽過，有能精準(zhǔn)操控他人體內(nèi)魔氣的法門？”
“操控？！”三位長老同時變色。
古澗部大長老猛地攥緊石杖，赤炎虎圖騰紅光暴漲：“魔氣向來是自主侵蝕，若說能操控，唯有兩種可能。”
“要么是擁有純血魔族血脈，要么是巫族的控魔秘術(shù)！”
圣火部長老立刻臉色凝重：“二十多年前的巫族奸細(xì)，便是用類似手段引動過魔潮！”
“你懷疑北淵藏有巫族或魔族奸細(xì)？”族長的聲音依舊平淡，卻讓帳篷內(nèi)的氣壓瞬間降低。
“族長難道不這么認(rèn)為嗎？”陸堯平靜的目光直視族長的眼睛。
“廓勒魔化，落淵崖連鎖異動，兩次事件都精準(zhǔn)指向我。那背后之人的目的，不光是試探我的深淺，更像是要借魔化族人之手除掉我！”
族長沒有直接回應(yīng)，轉(zhuǎn)而看向三位長老：“你們覺得此事可能性幾何？”
“絕無可能！”古澗部大長老斷然搖頭，語氣斬釘截鐵。
“自二十多年前巫族奸細(xì)之亂后，北淵便立下交叉督查規(guī)矩：族人間一對一匿名監(jiān)視，沒人知曉誰是自己的監(jiān)督者。”
“一旦發(fā)現(xiàn)異動，需立刻匯報分部長老。就連我們?nèi)婚L老，也處于相互督查之下。”
他頓了頓，補(bǔ)充道：“這規(guī)矩執(zhí)行數(shù)十年，族人間從未出現(xiàn)過互相傾軋，更別說藏匿奸細(xì)。北淵族人的血脈羈絆，絕非外人能輕易滲透的。”
圣火部長老與祭儀部大長老相互對視，都從對方眼中看到了遲疑。
若真是北淵族人，確實難有作亂的機(jī)會。
除非……有外族潛伏多年，早已融入血脈，連督查之網(wǎng)也未能察覺。
圣火部長老緩緩開口：“大長老所言不虛，交叉督查制度確實嚴(yán)密，但巫族的隱匿手段層出不窮，或許……”
“魔潮之日在即，此事事關(guān)北淵存亡，自不可心存僥幸。”族長打斷了她的話，目光重新投向陸堯：“陸少俠，可有良策，揪出幕后之人？”
陸堯指尖停頓，目光掃過帳篷外的部落方向，那里隱約傳來族人修煉的呼喝聲。
“廓勒魔化、落淵崖異動，兩次事件都是沖著我來的，但要引出真正的幕后之人，需要足夠大的誘惑或價值，足以讓他冒險暴露的東西。”
他頓了頓，目光閃爍，語氣帶著篤定：“在魔潮之日前，北淵有何事，能影響整場戰(zhàn)局的走向？”
族長眼中閃過一絲了然，沉吟道：“魔潮試煉。三日后便是英魂回廊蘇醒之期，族中精銳都會參與試煉。”
“前三名將能進(jìn)入英魂回廊，有機(jī)會獲得四位先祖的英魂傳承。”
他語氣漸漸凝重起來：“參與試煉的都是北淵對抗魔潮之日的戰(zhàn)力核心，若是這些精銳出了意外……”
“這個誘惑，足夠大了。”陸堯接口道，眼中閃過一絲銳利繼續(xù)道。
“若真有奸細(xì)，他絕不會放過這個機(jī)會！要么破壞精銳們的試煉，讓他們無法獲得傳承；”
“要么趁機(jī)侵蝕這些核心戰(zhàn)力，讓北淵在魔潮之日陷入無兵可用的境地。無論哪種，都能動搖北淵的根基。”
三位長老臉色同時一變。
古澗部大長老猛地站起身，赤炎虎圖騰紅光暴漲：“此言有理！魔潮試煉的重要性不言而喻，若是被奸細(xì)鉆了空子，后果不堪設(shè)想！”
圣火部長老也點頭附和：“必須提前設(shè)防，有備無患。”
“這個誘惑是很大，但還是缺了點什么，得有個餌，陸少俠你說是嘛？”族長的目光帶著幾分玩味，落在陸堯身上。
陸堯凝視著族長淺笑道：“這個餌，不會指的是我吧？”
族長毫不掩飾點點頭，一臉嚴(yán)肅中帶著托付：“愿陸少俠能幫北淵找出這幕后之人，這關(guān)乎魔潮之日的成敗。”
三位長老此時都期許地看向陸堯，如果陸堯能參加魔潮試煉那絕對是最佳人選！
且不說他免疫魔氣的體質(zhì)與實力，更重要的是此次魔潮試煉，要找到幕后之人，不能大張旗鼓，只可秘密行事。
如此說來，知曉前因后果的陸堯，是最合適的。
望著四人的目光，陸堯面露難色，從他想到魔潮試煉開始，他已經(jīng)準(zhǔn)備入局，有他在，這幕后之人才必定會出手。
因為陸堯才是魔潮之日的最大變數(shù)……
況且他也想看看英魂回廊那四位北淵英魂，面對現(xiàn)在北淵的局面，會有何應(yīng)對之法，他可不想真讓北淵族人為自己白白犧牲。
“既然各位都這么想，我陸堯可以當(dāng)這個餌。”陸堯無奈地笑了笑，攤了攤手：“不過還需族長幫個忙。”
族長露出意味深長的笑容，似乎早有預(yù)料：“陸少俠，且說。”
陸堯顯得很無奈：“與北淵的精銳們說一聲，試煉時不必都盯著我。我生性怕麻煩，若是被眾人圍攻，嚇著了可就沒法幫你們找奸細(xì)了。”
族長聞言朗聲大笑，雷鵬圖騰的雷光隨之跳躍：“哈哈，陸少俠放心！良性競爭自然是好的，但我會告知族中子弟，魔潮試煉之時，一定要多向你學(xué)習(xí)這份沉穩(wěn)與睿智，莫要自不量力，反而讓陸少俠笑話了。”
陸堯看著族長眼中閃爍的促狹光芒，心中暗嘆一聲。
他豈會不知，族長你不添把火就不錯了。
魔潮試煉的前三名額關(guān)系著英魂傳承，北淵男兒個個血性爆棚，這場試煉本就競爭激烈。
如今還要“找出奸細(xì)”，恐怕只會更加兇險。
“怎么有種羊入虎口的感覺？”陸堯心中嘀咕，想起廓勒魔化后，那些潛藏在暗處、帶著挑釁的氣息，忽然有些后悔答應(yīng)得太痛快。
他抬眼望向帳篷外，晨光已驅(qū)散大部分薄霧，部落里的修煉聲愈發(fā)清晰：“不過，在那之前，有些事情，得提前解決掉......”