“咯吱……咯吱……”
牛車的木輪碾在凹凸不平的黃土路上，發出單調而有節奏的聲響。
蘇念慈和小石頭蜷縮在溫暖的干草堆里，只留下一條小小的縫隙用來看外面的情況和透氣。
干草帶著陽光暴曬后的味道，混雜著牲口的氣息，雖然有些嗆人，但卻隔絕了外面的寒風，帶來一種久違的安全感。
蘇念慈緊繃了幾天的神經，終于有了一絲絲的松懈。
她側過頭，看著身邊的小石頭。
小家伙顯然也是累壞了，一路上經歷了驚嚇、逃亡，此刻終于有了一個可以安穩待著的地方。他靠在蘇念-慈的身上，小腦袋一點一點的，眼皮在打架，卻強撐著不肯睡去，一雙烏溜溜的大眼睛，一眨不眨地看著她，仿佛怕一閉眼，這個剛剛找到的“姐姐”就會消失不見。
蘇念慈的心，軟得一塌糊涂。
她伸出手，輕輕地拍了拍小石頭的后背，學著記憶中母親的樣子，哼起了不成調的搖籃曲。
那是在她前世，無數個不眠的夜里，為了安撫手術后躁動的患兒，臨時學會的曲子。
不成調，甚至有些跑調，但在這顛簸的牛車上，卻帶著一種奇異的安撫人心的力量。
小石頭聽著這陌生的曲調，原本緊繃的小身體慢慢放松下來。他往蘇念慈的懷里又蹭了蹭，找了個更舒服的姿勢，長長的睫毛扇動了幾下，終于抵擋不住困意，沉沉地睡了過去。
看著他恬靜的睡顏，蘇念慈的嘴角，不受控制地微微上揚。
撿來的這個弟弟，雖然是個拖油瓶，但似乎……也挺好的。
至少，在這冰冷殘酷的異世里，她不再是孤身一人了。
牛車晃晃悠悠，趕車的大爺偶爾會哼上兩句不知名的鄉野小調，鞭子甩在空中，發出一聲清脆的“啪”，但從不落在牛的身上。
一切都顯得那么寧靜而祥和。
蘇念慈也感到了一陣倦意襲來。
她太累了，無論是身體還是精神。
她靠在草堆上，閉上了眼睛，準備小憩一會兒，養精蓄銳，好應對到了縣城之后可能會遇到的種種困難。
不知過了多久，她被一陣說話聲驚醒。
“老張頭，又進城賣草啊？”
“是啊，給城里馬車行送點料。”是趕車大爺的聲音。
“車上拉的啥啊，鼓鼓囊囊的？”
蘇念慈的心瞬間提了起來！是盤查的！
她立刻屏住呼吸，同時伸手捂住了小石頭的嘴，生怕他發出一點聲音。
睡夢中的小石頭被她捂得有些難受，掙扎了一下，但當他睜開眼，看到蘇念慈那雙寫滿了“別出聲”的眼睛時，立刻就乖乖地不動了。
“嗨，還能有啥，都是些不值錢的干草唄。”趕車大爺的聲音聽起來很鎮定，“這不前幾天剛收的，還沒壓實，看著就蓬松些。”
“是嗎？我瞅瞅。”那個盤查的人顯然不怎么相信，腳步聲朝著牛車走了過來。
蘇念慈的心臟都快從喉嚨里跳出來了！
她甚至能聽到那人走到車邊，用手拍了拍草堆的聲音。
“行了，過去吧。”
盤查的人似乎沒發現什么異常，不耐煩地揮了揮手。
“得嘞！”
趕車大爺應了一聲，牛鞭一甩，牛車又“咯吱咯吱”地動了起來。
直到牛車駛出好遠，蘇念慈才敢松開捂著小石頭的手，長長地舒了一口氣。
剛才那一瞬間，她真的以為要被發現了。
“姐姐……”
懷里，傳來小石頭帶著哭腔的、小聲的呼喚。
蘇念慈低頭，看到小家伙眼眶紅紅的，顯然是剛才被嚇壞了。
“沒事了，別怕。”她輕聲安撫道。
小石頭卻搖了搖頭，他指了指自已的胸口，又指了指外面，小臉上滿是后怕。
蘇念慈瞬間明白了他的意思。
他是怕那塊龍形玉佩被發現。
這孩子，雖然失語，但心里跟明鏡似的，他清楚地知道那塊玉佩的重要性，也知道那會帶來多大的麻煩。
“放心，我給你藏得好好的，誰也發現不了。”蘇念慈拍了拍他的胸口，給了他一個安心的眼神。
小石頭定定地看了她一會兒，似乎終于確認了安全。
他沉默了片刻，然后抬起頭，用那雙清澈得不含一絲雜質的眼睛看著蘇念-慈，小小的嘴巴張了張，一個清晰又帶著幾分怯生生的音節，從他的喉嚨里發了出來。
“姐……姐。”
聲音很輕，帶著一絲沙啞，像羽毛一樣，輕輕地搔刮著蘇念慈的心尖。
這和之前在破廟里那聲撕心裂肺的尖叫不同。
這一次，是清醒狀態下的，主動的，帶著全然信賴和依賴的呼喚。
蘇念慈整個人都僵住了。
她重生以來，面對過毒打，面對過人販子，面對過追殺，面對過饑餓和寒冷……她算計，她反抗，她逃亡，她像一頭孤獨的狼，用堅硬的外殼包裹住自已，從不曾示弱。
可是此刻，就是這簡簡單單的一個字，一聲“姐姐”，卻像一把鑰匙，瞬間打開了她內心最柔軟的那個角落。
一股難以言喻的暖流，從心底涌起，驅散了所有的疲憊和寒冷。
她不再只是為了自已、為了復仇而活。
從這一刻起，她有了一個需要她保護的弟弟。
這個認知，讓她的肩膀上多了一份沉甸甸的責任，也讓她的內心，多了一份前所未有的堅定和力量。
“哎。”
蘇念慈吸了吸鼻子，忍住那股突然涌上來的酸澀，重重地應了一聲。
她伸出手，將小石頭緊緊地抱在懷里。
“姐姐在。”
小石頭在她的懷里，感受著那份雖然瘦弱但卻無比堅定的保護，小小的身體徹底放松下來。他把臉埋在蘇念慈的頸窩，用幾不可聞的聲音，又叫了一聲：
“姐姐。”
這一次，聲音里，再也沒有了怯懦，只剩下滿滿的依戀。
牛車繼續前行，車輪滾滾，載著兩個相依為命的孩子，也載著一份新生的羈絆和希望。
前方的路還很長，很危險。
但蘇念慈知道，她再也不是一個人了。
她的目光透過草堆的縫隙，望向遠方那座已經能看到模糊輪廓的縣城。
她的眼神，比以往任何時候都要明亮，都要堅定。
為了自已，也為了懷里的這個弟弟，她必須，也一定能，在這吃人的世道里，殺出一條血路！