主殿的爭執散去，各長老執事陸續離去，枯木老人走時，特意回頭看了花鴦一眼，眼底閃過一絲陰鷙的笑意，仿佛一切盡在他的算計之中。
待殿內只剩兩人，花鴦緊繃的脊背驟然松弛，眉宇間的愁云愈發濃重，她輕嘆一聲，看向身側的紫如燕：“師妹，我還是太沖動了，竟被枯木師叔鉆了空子。”
紫如燕抬手，輕輕拍了拍她的肩膀，眸光清冷卻帶著一絲安撫：“此事不怪你，枯木老奸巨猾，早有預謀，就算你不提及百花涅槃丹，他也會尋其他由頭刁難你。”
話鋒一轉，紫如燕的語氣凝重起來：“只是那百花涅槃丹，絕非易事。我曾翻閱過師父留下的手記，此丹不僅煉制手法精妙絕倫，失敗率極高，更關鍵的是，煉丹材料極為稀缺，眼下我們還差最核心的一味——月魄靈芝。”
“月魄靈芝……”花鴦低聲重復，神色微沉。
她自然知曉這味靈材的重要性，月魄靈芝需在月華最濃之地生長萬年以上，極為罕見，乃是百花涅槃丹中調和藥力、穩固丹紋的關鍵，缺了它，即便丹方完整，也絕無煉制成功的可能。
“正是。”紫如燕點頭，語氣中帶著一絲擔憂，“這月魄靈芝蹤跡難尋，短時間內根本無法湊齊，枯木老人想必也清楚這一點，他就是故意給你設下這個死局，等你煉制失敗，便名正言順地奪走帶隊之權和資源調配權，這下我們怕是要著了他的道了。”
花鴦沉默片刻，眼中卻漸漸燃起一絲堅定，緩緩說道：“師妹，事已至此，只能姑且一試。其實，我早在繼位之初，便知曉百花涅槃丹的重要性，也一直暗中派人四處探尋月魄靈芝的蹤跡，如今，終于有了線索。”
“哦？有線索了？”紫如燕眼中閃過一絲驚喜，連忙追問，“在哪？”
“印月海一帶。”花鴦低聲道，“派去探尋的弟子傳回消息，說在印月海深處的月華礁附近，曾感應到月魄靈芝的氣息，只是那里地勢險惡，且……”
她的話未說完，紫如燕便已明白，神色瞬間變得凝重：“印月海是海月妖皇的地盤。那海月妖皇實力深不可測，傳聞是四階高級的大妖，相當于元嬰后期的恐怖存在，其性情莫測，向來不喜外人踏入她的領地，印月海一帶更是被她布下重重禁制，我們貿然前往，風險極大。”
“我知道。”花鴦點頭，語氣堅定，“可這是我們唯一的機會，若是放棄，不僅我會被枯木師叔架空，百花島也遲早會落入他的手中，到那時，師父畢生的心血就真的毀了。”
說著，她看向紫如燕，目光懇切：“師妹，我想請你與我一同前往。一個人前往，風險太大，兩個人同行，既能相互照應，也能分攤風險，若是遇到危險，也能多一份勝算。”
紫如燕看著花鴦堅定的眼神，果斷點頭：“好，我與你一同前往。”
“你放心，有我在，定護你周全。只是我們不能貿然離去，枯木老人必定在暗中監視我們，若是我們突然消失，他定會起疑，甚至會派人阻攔。”
花鴦早有打算，沉聲道：“這點我已想好。我們可以假托閉關，稱要專心研究百花涅槃丹的煉制之法，閉門不出，暗中則趁著夜色，悄悄離開百花島，前往印月海。這樣一來，既能迷惑枯木老人，也能為我們爭取足夠的時間。”
“此計可行。”紫如燕頷首，“事不宜遲，我們今日便安排下去，對外宣稱閉關，明日深夜，便動身前往印月海。”
兩人商議妥當，當即分頭行動，一邊安排弟子對外散布閉關的消息，一邊悄悄收拾行裝，準備深夜啟程。
…………
與此同時，百花島另一側，一座奢華的洞府內。
枯木長老端坐在主位上，聽人稟告消息。
聞知花鴦與紫如燕已對外宣稱閉關，閉門不出，臉上頓時勾起一抹陰狠的冷笑。
“閉關？哼，不過是黔驢技窮，想找個借口拖延時間罷了。”枯木長老沙啞著聲音，眼中滿是不屑，“百花涅槃丹？沒有月魄靈芝，就算她有通天本事，也絕無煉制成功的可能。等三個月之期一到，看她還有何話可說！”
話音剛落，他抬手一揮，一道黑影悄然出現在殿內，單膝跪地，低聲道：“長老，石音夫人傳來消息，求見。”
“讓她進來。”枯木長老眼中閃過一絲精光，語氣緩和了幾分。
黑影退下，片刻后，一位身著石紋長裙，面容美艷卻帶著一絲冷硬的女子緩步走入殿內。
女子身姿曼妙，肌膚瑩白如羊脂玉，卻隱隱透著一股石質的厚重感，正是石音夫人。
她也是紫龍王的小妾，紫龍王派她來與枯木長老接洽。
枯木長老和紫龍王早已達成了利益勾結，若無紫龍王在背后相助，枯木長老也無底氣和花鴦相爭。
石音夫人走到枯木長老面前，微微欠身，聲音清冷：“枯木長老，今日主殿之事，我已聽聞。你這一步棋，走得甚妙。”
枯木長老抬手，示意她起身，笑道：“不過雕蟲小技罷了。花鴦那丫頭，仁厚有余，權謀不足，根本不是我的對手。只是，我擔心她狗急跳墻，做出什么意想不到的事情來。”
“哦？長老擔心什么？”石音夫人挑眉問道。
“我擔心她會去尋找月魄靈芝。”枯木長老沉聲道，“百花涅槃丹的丹方，她或許也有所了解，知曉月魄靈芝是關鍵。若是她真的找到了月魄靈芝，成功煉制出丹藥，那我的計劃，就會功虧一簣。”
石音夫人聞言，嘴角勾起一抹冷笑：“長老放心，她若是敢去尋月魄靈芝，那便是自尋死路。據我所知，月魄靈芝最可能出現的地方，便是印月海的月華礁，那里是海月妖皇的地盤，外人踏入，九死一生。”
她頓了頓，繼續道：“更何況，就算她能避開海月妖皇，也避不開我們。”
“我會將此事回稟給紫龍王陛下，讓他派人前往印月海，截殺她們二人，永絕后患，屆時，百花島的大權，便穩穩是長老的了。”
枯木長老眼中精光暴漲，連連點頭：“好！就按你說的做！煩請夫人速速傳信給紫龍王陛下，求他派得力手下前往印月海截殺花鴦與紫如燕，事成之后，這百花島就徹底在我們的掌控之之下了！。”
石音夫人微微頷首，隨即身形一晃，悄然離開了這里。
……………
數日之后，氣勢恢宏的龍皇島上。
此刻，龍皇殿內，氣氛壓抑到了極點。
紫龍王端坐于高高的龍椅之上，神色陰沉，目光冰冷地掃視著下方的兩人。
下方二人正是自罪惡深淵里歸來的茹蛟夫人與寇蛟夫人。
當初天霜宮遺跡崩塌，但她們的任務可沒有結束，一直都在罪惡深淵里晃蕩，直到最近得紫龍王傳訊此回來。
一項任務都沒有完成，在天霜宮遺跡里更是沒有什么收獲，因此兩人都低著頭，不敢直視紫龍王的目光。
“廢物！都是廢物！”紫龍王猛地一拍龍椅，怒吼聲震得整個大殿嗡嗡作響，“命你們前往罪惡深淵，清剿海龍殿余孽，尋找摩羅遺體，你們倒好，一事無成！”
“不僅沒能清剿掉那些海龍殿殘黨，連摩羅遺體的影子都沒見到，你們還有臉回來見我？！”
茹蛟夫人強作鎮定地辯解：“陛下息怒！并非臣妾二人無能，實在是事發突然，天霜宮遺跡突然現世，攪動了整個罪惡深淵的局勢……
一旁的寇蛟夫人小聲嘀咕道：“當初也是陛下下令，讓我們改道前往天霜宮遺跡探查，這才錯過了清剿海龍殿余孽的最佳時機。臣妾二人已經盡力，還請陛下明察！”
紫龍王聞言，神色依舊陰沉，卻也沉默了下來。
他自然知曉天霜宮遺跡現世是個異數，也確實是他下令讓二人前往探查，此事，確實不能全怪她們。
良久，紫龍王冷哼一聲，語氣依舊冰冷：“罷了，此事暫且饒過你們。但你們記住，若是再讓朕失望，定不輕饒！”
“謝陛下饒命！臣妾二人定當謹記陛下教誨，不敢再有疏忽！”茹蛟夫人與寇蛟夫人連忙謝恩，心中暗自松了一口氣。
幸好有天霜宮遺跡這個借口，否則，她們今日必定難以逃脫責罰。
就在這時，殿外傳來侍衛的稟報：“陛下，石音夫人回來了，求見。”
紫龍王眼中閃過一絲訝異，隨即道：“讓她進來。”
石音夫人快步走入殿內，對著紫龍王躬身行禮：“臣妾參見陛下。”
“起來吧。”紫龍王語氣緩和了幾分，“你此次從百花島回來，可有要事稟報？”
石音夫人起身，將百花島的事情一五一十地稟報給紫龍王，包括花鴦與枯木長老的爭執、花鴦承諾煉制百花涅槃丹等等，一一說明。
紫龍王聽完，眼中閃過一絲精光：“百花島上有大量煉丹師，其價值不可估量……此次定要一舉拿下，成為本座的一個錢袋子。”
“花鴦那小丫頭要去印月海，倒是省了朕不少麻煩。”
他目光轉向下方的茹蛟夫人與寇蛟夫人，沉聲道：“給你們一次將功贖罪的機會，你們二人聽令！”
兩人連忙躬身，謹聽吩咐。
“朕命你們二人，即刻前往印月海，截殺花鴦與紫如燕，務必斬草除根，不得留下任何后患！”紫龍王語氣冰冷，帶著不容置疑的威嚴，“另外，你們在截殺她們的同時，順便打探一下印月海的情況。”
“朕近日得到消息，印月海一帶似乎有異動，不知發生了什么事情，你們務必查明，回報于朕。”
“臣妾遵旨！”茹蛟夫人與寇蛟夫人齊聲應道。
“去吧，此事務必隱秘，不可打草驚蛇，若是再誤了朕的大事，后果自負！”紫龍王揮了揮手，語氣冰冷。
“是！”兩人再次躬身行禮，隨后轉身，身形一晃，迅速離開了龍皇殿。
石音夫人看著兩人離去的背影，暗自點了點頭：“有這兩位姐姐出手，花鴦與紫如燕必死無疑，屆時，枯木長老便能順利掌控百花島，成為陛下的傀儡，百花島的丹道資源，也將盡歸陛下所有。”
紫龍王冷笑一聲，目光望向遠方：“不止是百花島，整個東海，遲早都會是我的天下！”