夏夜，蟲聲唧唧，天空中繁星璀璨，習習夜風帶來了些許清涼。凈慈庵里的一處禪房內，一名年約十八九歲的少女正趴在窗臺邊上，雙手托著香腮，遙望星空發呆，目光迷茫中帶點傷感，仿佛在緬懷過往，又似在彷徨未來。

　　這名少女赫然正是白天在眾生殿前講經的“云裳圣姑”，不過此時的她已經放下了凈瓶，脫去了白色的云裳和頭紗，換上了一件粉紅色的宮裙，一頭秀發披散著，完全沒有了白天那種圣潔出塵，仿佛換了個人似的，嬌敢嫵媚，仿佛鄰家姐姐一樣和藹和親。

　　“姑娘，該吹燈睡覺了！”一名婢女走到少女身低聲道。

　　少女搖了搖頭道：“我還不困，要不你先去睡吧，讓我再待一會，白天總像戴著一副臉具，等到了夜深人靜時才能做回自己，這種日子什么時候才得終了？也許當年我們就不該逃的，大不了一死。”

　　少女說著回身看著婢女，眼圈微微有些泛紅，淚光點點，那悲苦的眼神讓人有些心碎。

　　婢女的眼圈也不覺紅了，低聲道：“姑娘瞎說什么，螻蟻尚且偷生，更何況是人？活著總是好了，死了就什么都沒了。”

　　少女流著淚道：“如果生不如死，不如死了好，我已經受夠了這種偷偷摸摸，裝神弄鬼的日子了。我想姑奶奶了，想寶姐姐、林姐姐、還有二哥哥和探春姐姐她們了，我現在每天作夢都夢見自己在園子里玩耍，跟她們一起聯句，一起起詩社，一起賞雪、賞梅花，還有一起打絡子。”

　　婢女此時也被說哭了，哭著道：“姑娘快別說了，再也回不到從前了，咱們現在是欽犯，即便師太放咱們離開，也回不去了。”

　　少女流著淚續道：“過去了這么多年，姑奶奶不知還健不健在，寶姐姐她們只怕已經把我忘了吧，或許寶姐姐也不在了，薛家畢竟也遭了劫，林姐姐應該沒事，又有環哥兒保護她。

　　翠縷你說得對，咱們回不了，可是我不甘心就這樣過一輩子，就這樣慢慢地老去，而且師傅和師叔將來要做的事，恐怕也不能善了。”

　　婢女悲傷地道：“那還能怎么辦，至少咱們還不用像其他師姐妹一樣服侍香客。”

　　少女苦笑道：“傻子，你以為哪一天永遠不會到來嗎？在我之前的上任圣姑又在哪里？待我再大些，年老色衰了，只怕又會冒出一個圣姑來接替我了。”

　　婢女面色微變，顫聲道：“那咱們該怎么辦？”

　　少女彷徨搖首道：“我也不知道。”

　　這名少女的身份，大家應該都猜出來了，正是史湘云，而婢女則是湘云的貼身丫環翠縷。

　　話說當年太上皇復辟失敗后，史家隨即被查抄了，史湘云和翠縷倉皇逃出史府，本來想逃到賈家尋求庇護的，但當時正在全城大清洗，街上到處都有士兵把守，主仆二人只能慌不擇路地亂竄，恰好遇上了“好心”的覺慧師太。

　　這覺慧師太原名叫唐賽兒，是白蓮教首李修緣的師姐，那會正在京師一帶暗中傳教，租住在京中一處房屋內，湘云和翠縷主仆為了躲避追捕，好巧不巧，竟誤闖進唐賽兒的住處。

　　那唐賽兒平常便四處物識窮苦人家的少女，以收徒為名帶在身邊調教，再專門選出一部份模樣清俊伶俐的，留待日后派上用場，像史湘云這種受過良好教育，模樣又如此出挑的大家閨秀，自然再好不過了。

　　所以唐賽兒跟撿到寶似的，對湘云關懷備至，還幫助她逃出城去。當時的史湘云主仆正像驚弓之鳥一般，突然遇到對自己這么好的尼姑，自然感動不已，只以為遇到生菩薩了，對其感激萬分，乃至言聽計從。

　　在唐賽兒的哄騙之下，史湘云主仆跟著她一路南下，來到了湖廣鄖陽府，最后在這座凈慈庵定居下來。

　　剛開始的時候，史湘云主仆還挺慶幸的，湘云還拜了唐賽兒為師，隨其修煉佛法，不過漸漸地，史湘云便察覺到不對勁了，在唐賽兒的刻意包裝下，她成了圣潔出塵的圣姑，并以一些旁門左道的手法哄騙信眾。

　　這就算了，史湘云還發現了同門的師姐師妹似乎都不太正經，經常得單獨陪那些有錢的香客“探討佛法”，后來她才知道，所謂的探討佛法，實則是陪香客老爺睡覺，還美其名曰“參歡喜禪”，事實就是干青樓窯子一般的勾檔。

　　史湘云當時嚇得每晚睡不著覺，還試圖逃出庵去，結果每次都被抓回來，唐賽兒自然十分生氣，要不是看中湘云的模樣氣質，以及那受過良好教育才擁有的才華，她早就換人當圣姑了，讓湘云主仆接客去。

　　史湘云逃了七八次沒逃掉，也終于絕望了，再加上唐賽兒拿翠縷相威脅，她只好乖乖就范，老實配合扮演圣姑。

　　史湘云本來就模樣出挑，是釵黛一樣級別的美女，再加上滿腹才學，人又聰明，學東西特別快，很快便將各種經書倒背如流，講起經來游刃有余，有時甚至連唐賽兒本人也辯不過她。

　　唐賽兒自然歡喜之極，更加悉心培養，經過反復的練習，史湘云的演技越來越精湛，不僅嗓音練得中正平和，堪比現在的聲優，就連氣質也能隨時撤換，想圣潔出塵就圣潔出塵，讓人忍不住頂禮膜拜。

　　于是乎，唐賽兒便獲得了一個滿意的云裳圣姑，而湘云也用才華，暫時保住了自己和翠縷的清白，要不然主仆二人早就被派去以色侍客了。

　　言歸正傳，且說湘云此時又道：“今日白天在眾生殿前講經，我似乎見到環哥兒了。”

　　翠縷又驚又喜，脫口道：“當真？”

　　湘云點頭道：“雖然過去了多年，環哥兒又長高了許多，但應該是他沒錯，只不知他有沒有認出我來。”

　　翠縷喜道：“那姑娘為何不趁機與環三爺相認？”

　　湘云搖頭道：“李師叔當時正好在環哥兒旁邊，也不知是什么關系，我哪敢相認，還生怕被環哥兒認出來呢。若環哥兒跟李師叔是一伙的，認了也是白認，若兩人不是一伙的，我認了環哥兒，只怕反倒害了他。李師叔武藝之高，恐怕一出手就能要了環哥兒性命。”

　　翠縷驚道：“還是姑娘你考慮得周到，對了，婢子聽她們私下議論，昨日城里來了一個姓賈的五省總督，不會就是環三爺嗎？”

　　湘云愣了一下，搖頭道：“不可能吧，環哥兒雖不同尋常人，但這年紀如何當得了五省總督？”

　　由于擔心史湘云逃跑，唐賽兒幾乎把她軟禁了一般，所以這些年，史湘云過著相對封閉的生活，比之以前當閨閣小姐還沒自由，因此竟不知道賈環如今已名動天下了。

　　正在此時，靜夜中忽然傳來一聲斷喝：“哪來的鼠輩，敢來此佛門圣地撒野，站住！”

　　緊接著屋頂上傳來一陣亂響，似乎是有瓦片被踩碎了，然后是一連串的呼喝打斗聲，應該是有人在屋頂動起手來了。

　　湘云和翠縷驚訝地對視一眼，都聽出那吆喝聲正是主持覺慧施太發出的，倒不知是什么人半夜三更闖入此地呢？

　　湘云的心里莫名有些希冀，莫不成環哥兒認出了自己，所以派人深夜潛入庵里查探？