當晚謝長風便跑去他大哥的書房里，只是出人意料的是，兩兄弟并未長談，不過一盞茶的功夫，謝長風便推門而出。
喬月瑤心里記掛著，裝著在院子里侍弄花草，其實目光一直往書房的方向瞟。見謝長風出來時眉頭緊鎖，心事重重的樣子，她心里慌得不行，急忙跑去屋子里問謝云帆怎么樣。
可坐在窗邊的人卻與方才出去的謝長風完全不同，一柄素面折扇打開，輕輕晃了晃，唇邊噙著一抹清淺的笑意，目光里是從容不迫的篤定。
“夫人且放寬心，” 他慢悠悠地合上扇子，輕輕一點掌心，“明日自有分曉。”
次日恰逢謝長風休沐，他一早便去了謝夫人的院子請安。謝國公一見他來，看都沒看他一眼，冷哼一聲，便拂袖走出了門。倒是謝夫人幾日沒見著兒子，心里惦記的很，拉著他在身邊坐下，細問了飲食起居。
謝長風一一應了，說了些許衙署里的趣事，見母親神色緩和，才斟酌開口道：“母親，孩兒近日公務纏身，未能在母親面前盡孝，心中實在不安。前日得陛下賞賜，兒子在京郊置辦了一處清靜的山莊，如今正值春深，園中景致正好。兒子見大哥近日氣色漸佳，父親也難得在京……想著不如咱們一家去莊子上小住幾日，權當散心，也讓兒子略盡孝心。”
這是昨晚謝云帆著重交代他的話，還特地提了話里的要點。一來要提自己未能盡孝，十分愧疚。二來要提大哥的身體，三來要提父親。雖然他對第三條表達了強烈抗議，卻還是被大哥的血脈壓制否了回去。
果然，謝夫人聽了他的話后，目露驚奇之色：“好孩子，真是長大了，都知道孝敬爹娘了，做事也比之前周全許多。”
他這話簡直沒有讓謝夫人拒絕的理由，既能帶著生病的大兒子出去透透氣，有利于他的病情。又能緩和二兒子和夫君的關系，謝夫人幾乎沒有猶豫，便點頭同意了。
此時，謝長風又想起大哥的第二層叮囑——
一定不要在此時主動提起帶上喬芷寧，只需靜待片刻。
果不出他所料，謝夫人端起茶抿了一口，忽而想起，謝長風昨夜還待在衙署不歸家，今日怎么就來了個大變臉。
再想到昨晚喬芷寧親自去金吾衛府衙將他接回來的消息，這前后態度的轉變，功勞歸于誰，不言而喻。
她眼波，思索了片刻：“既是你的一片孝心，我和你父親自然領受。只是，若只有我們兩個和你大哥去，未免冷清，府里單留下芷寧也不像話，索性都一同去吧。你衙門里還有差事，便不必折騰了。”
謝長風心中暗嘆大哥料事如神，面上卻不露，反而依照兄長第三層囑咐，適時露出些微遲疑：“這……母親，恐有不便。”
謝夫人問道：“怎么？舍不得你夫人？還是怕我苛待了她？”
謝長風忙賠笑道：“孩兒豈敢！只是昨日長樂公主府遞了帖子來，指名邀芷寧過府賞花，連嫂嫂都因臉上的傷而未在受邀之列。公主相邀，只怕……芷寧此次無法在母親跟前侍奉了。”
“長樂公主？” 謝夫人眉頭倏然蹙緊。
怎么又是她？
平心而論，她雖對喬芷寧的出身門第多有挑剔，但若與那位驕縱跋扈的長樂公主相較，她寧愿眼前這個是自己兒媳。尚公主可不是什么美差，她斷舍不得兒子去受那份委屈。
況且，謝云帆那日的話她記在了心上，倘若她對喬芷寧不好，便是給長樂公主可乘之機。
公主此番點名邀約，分明來者不善，就算沒有這番事，她也得想辦法不讓喬芷寧去，更不用說如今謝長風還如此有孝心，特地為他們準備春游。
思及此，謝夫人面色一冷，放下茶盞，聲音沉了幾分：“此事你不必再管，我自有辦法。”
謝長風心里一驚，再度想起昨晚大哥說的話來。
“你只需照我說的去做，三番話后，母親自會了結此事。其余的你不必管。”
如今母親的反應和大哥預料的分毫不差！謝長風心里嘖嘖稱奇，對大哥的佩服又更進一層，當下不敢多言，恭順退下。出了門后，便連忙跑去月華居報信。
他進屋時，喬月瑤正在和謝云帆對弈。月瑤見他來了正要回避，謝云帆卻反手拉住了她。
“無妨，你也坐下來聽聽。”
謝長風便把所有事一股腦說了出來，末了還不忘對謝云帆的贊嘆。
“大哥真是神了，怎么連母親的每一句話，每一個反應都猜的分毫不差！”
謝云帆只是笑笑：“行了，回去和你夫人說說這個好消息吧。”
謝長風卻詫異地“咦”了一聲：“大哥，我并未告訴芷寧，今日要和母親說此事啊。”
謝云帆悠悠嘆了口氣，他這傻弟弟，該不會覺得喬芷寧昨天那番，只是為了把他叫回家里來吧。
他想要叮囑長風幾句，又覺得有些不妥。人家小兩口的事兒，他如此說反倒像個亂嚼舌根的長舌婦。
況且不論動機如何，喬芷寧也沒有做對不起長風的事，反倒助力了他回家，也算間接緩和了長風與父親的關系。
于是他只道：“別問，你只管照我說的去做便是了。”
“哦。”謝長風如今對他正是敬重的時候，他說什么謝長風都會照做。聞言沒再多留，轉身便回溪云閣去了。
謝云帆看著他的背影，輕輕搖了搖頭。看自己弟弟這樣子，一提起喬芷寧來滿眼發亮，生怕人看不出他有多喜歡，儼然已經深陷其中。可喬芷寧那邊有多少“情分”，他就說不準了……
罷了，情劫難渡，待他自己悟透便是了。
次日，喬芷寧去給謝夫人請安時，謝夫人便主動提起帶他們去山莊小住一事，讓他們趕緊回去收拾東西。
她順帶對喬芷寧道：“長樂公主那邊，你無需掛心。回頭便以需隨侍婆母為由回帖便是。皇家雖尊，總也大不過一個‘孝’字。”
喬芷寧心中暗喜，應了一聲“是”。