當晚，長樂公主在行宮花園的水榭中設下夜宴。琉璃燈盞高懸，絲竹之聲裊裊，一派奢華靡麗的景象。
出乎意料的是，喬芷寧竟被安排在長樂公主身側的席位上，幾乎能與公主比肩。
宴至半酣，長樂公主抬手止了樂聲。她端起面前酒樽，眸光流轉，掃過席間眾人，揚聲道：“夏夜良辰，風光正好，難得諸位好友齊聚于此，陪本宮在這行宮消暑。今夜，當盡興而歸，不醉不散！”
席間頓時響起一片應和之聲。“公主雅興，我等定當相陪！”
喬芷寧懷有身孕，本不能飲酒，可此時被安置在公主身側，眾目睽睽之下，也沒法推辭，只得先拿起酒杯來做做樣子。
長樂公主率先舉杯，面向東方，神色莊重：“這第一杯，當敬我大景國泰民安，海晏河清。全仰賴父皇陛下殫精竭慮，方有我等今日之太平盛世！”
眾人聞言，皆肅然起身，面朝東方，恭敬舉杯：“陛下萬歲，萬萬歲！” 說罷，仰頭飲盡。
“這第二杯，敬我大景戍守邊關，浴血奮戰的將士們！若無他們鎮守國門，何來我等在京城的安穩享樂？”
眾人再次起身，遙敬北方，齊聲道：“敬邊關將士！”
“這第三杯，”長樂公主話音一轉，目光落在了身旁的喬芷寧身上，刻意拉長了語調。
“來敬我們英勇無敵的將軍夫人。”
此言一出，滿座先是瞬間的寂靜，隨后爆發出哄堂大笑。
喬芷寧心下一凜，指尖收緊。
果然來了。
先是敬陛下，再敬邊關將士，她喬芷寧何德何能，敢與此二者相提并論？
長樂公主嘲弄道：“我們將軍夫人可是了不得！單手可拉百斤弓，英勇無敵！雖然不會騎馬，但眼力卻是奇佳，若是到了戰場上，別的不說，撿人頭的功夫肯定是一等一的！”
她一邊說著，一邊將手中的酒杯遞到喬芷寧唇邊，幾乎是硬抵著她的唇瓣：“來，夫人！這一杯，本宮親自敬你！夫人不會連這點面子，都不肯給本宮吧？”
喬芷寧垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情緒。
此情此景已然不容她推拒，她沒有多言，仰頭將那杯辛辣的酒液一飲而盡。喉間火燒火燎，胃里頓時一陣翻攪。
“好！痛快！果然是將門之風！” 長樂公主拍手大笑，眼中惡意更盛，“只是這小小酒盅，未免太不過癮，來人！換大盞來！”
立刻有宮人應聲，捧上軍中海碗大小的酒盞。
喬芷寧看到那酒盞，心里便是咯噔一下。她還從未如此飲過酒……
長樂公主親手將一只斟滿的酒盞塞到喬芷寧手中：“夫人莫怪，本宮在軍營與將士們共飲，向來都是用這等酒器。你既嫁了長風，日后少不得要與軍中老兵打交道，這酒量可不能落了長風的面子。今日，便讓本宮先來教教夫人，何為痛飲！”
喬芷寧被長樂公主這般架著，周遭那些貴女們立刻會意，一個接一個地起身，尋著各式各樣的由頭上前敬酒。
眾人推杯換盞，步步緊逼。喬芷寧孤立無援，只得將那一盞盞辛辣的酒液勉強咽下。
兩盞烈酒下肚，她的臉頰已浮起不正常的酡紅，眼神開始有些渙散，胸口憋悶，胃里翻江倒海。
她強忍著不適，飛快地瞥了一眼角落的刻漏，心中默默計算著時辰。
快了……再拖一會……
她忽而抬起手，用袖子掩住口，做出反胃之狀，聲音虛弱地告饒：“殿下，臣婦……實在……實在不能再飲了……”
長樂公主豈會輕易放過她？見她示弱，反而更興奮了，一把捏住她的下巴，迫使她抬起頭。
“這才哪兒到哪兒？你既做了將軍夫人，頭一樣本事就得是能喝！你去問問謝長風，他在軍營里是如何同手下拼酒的？你嫁了他，連這點酒量都練不出來，豈不是丟盡了他的臉面？給我喝！”
說罷，她竟親自端起又酒盞，一手用力捏開喬芷寧的嘴，作勢便要硬灌下去！
京墨見了，連忙大喊著去攔長樂公主。她知道自家夫人懷有身孕，卻不敢在公主面前說，只能拼命磕頭。
“公主殿下開恩！我家夫人自幼體弱，真的不能再喝了！求殿下饒過夫人吧！”
長樂公主目光一凜：“敗我興致，給我拖下去！”
她身邊迅速出來兩個侍衛，捂著京墨的嘴，把人拖了下去。
喬芷寧拼命掙扎著，酒液順著她的嘴角不斷溢出，糊了滿臉，衣裙上亦是一片狼藉。可她的眼神卻十分清明，余光不斷往門口的方向瞟。
終于！她看到一名行宮侍衛疾步而來，正與守門的宮女低聲急促地說著什么。
他來了！
喬芷寧眼中驀地閃過一絲決絕。她猛地掙脫長樂公主的鉗制，掙扎著起身：“殿下，求殿下放過我，我真的不能喝了！”
長樂公主已然失去理智，反手還欲按住她，不停的把酒往里灌。
“你什么出身？怎么這般金貴？本宮能喝，你有什么不能喝的？給我喝！”
喬芷寧被她按在身下，忽然靠近她耳邊，用只有兩人能聽到的聲音道：“殿下，臣婦已懷有身孕，這是長風的第一個孩子，殿下饒過我吧！”
此話宛如一道驚雷，猝然劈入長樂公主的腦海里。
孩子？謝長風的？
即便得知謝長風成了親，都沒有現在這一刻令她震驚。
此刻，她如此清晰地認識到，這兩人之間做了何等親密之事。她從小愛慕的人，從小與她最為親近的人，跟一個陌生女人做了這世上最親密的事！
妒意燃燒成了熊熊怒火，點燃長樂公主最后一絲理智。
她尖厲的聲音陡然拔高，近乎癲狂地高喊道，“你這個賤人！”
話音未落，她已揚起手臂，用盡全身力氣，朝著喬芷寧的臉頰狠狠摑了下去！
“啪——！”
清脆響亮的巴掌聲響徹整個花園。
所有人皆呆愣在原地，不知長樂公主為何突然暴怒，皆嚇得縮起脖子不敢做聲。
喬芷寧卻在這一刻露出釋然的笑容。
她仿佛被這一巴掌抽去了所有力氣，痛呼一聲，如同斷線的風箏，順著那巴掌的力道，失控地向后摔去！
“砰！”
她的小腹重重撞在了案幾的棱角之上，整個人蜷縮著滑倒在地，雙手死死捂住小腹，臉色慘白如紙，連站起來的力氣都沒有了。
與此同時，前來通報的侍衛終于匆匆趕到。
“啟稟殿下！金吾衛中郎將謝長風在宮門外求見！言稱……要接其夫人回府！”