楊博起從長(zhǎng)春宮離開(kāi)，心中那份不祥的預(yù)感愈發(fā)強(qiáng)烈。
太子一黨絕不會(huì)坐視和議成功，使團(tuán)歸途漫長(zhǎng)，變數(shù)太多。
他雖無(wú)法公然派大隊(duì)人馬護(hù)送，但也不能全然不設(shè)防。
略一思忖，他并未回御馬監(jiān)，而是繞道去了北鎮(zhèn)撫司附近一處不顯眼的茶樓。
半個(gè)時(shí)辰后，錦衣衛(wèi)指揮使駱秉章便裝而來(lái)，坐在了他對(duì)面的雅間里。
駱秉章面容冷峻，是朝中有名的實(shí)干派，素來(lái)對(duì)東宮若即若離，對(duì)楊博起在北疆和查案中展現(xiàn)的能力則頗為欣賞，兩人雖無(wú)私交，但有過(guò)幾次心照不宣的默契合作。
“楊公公相召，有何見(jiàn)教？”駱秉章開(kāi)門見(jiàn)山，聲音低沉。
楊博起也不繞彎子，壓低聲音道：“駱指揮使，明人不說(shuō)暗話。南越使團(tuán)已離京，和議初成，但本督心中難安。”
“恐有宵小之徒，不欲見(jiàn)南疆安寧，欲在使團(tuán)歸途生事，破壞和議，嫁禍朝廷。”
駱秉章眼神微皺：“楊公公是指……？”
“本督無(wú)憑無(wú)據(jù)，不敢妄言。”楊博起目光沉靜，“只是，使團(tuán)安危，關(guān)乎國(guó)體，更關(guān)乎南疆萬(wàn)千軍民。”
“若使團(tuán)在我大周境內(nèi)出事，無(wú)論何人所為，我朝都難辭其咎，必起戰(zhàn)端。屆時(shí)，生靈涂炭，非朝廷之福，亦非駱指揮使所愿見(jiàn)吧？”
駱秉章沉默片刻，他明白楊博起的意思，也清楚其中的兇險(xiǎn)。
錦衣衛(wèi)監(jiān)察百官，對(duì)朝中暗流豈能毫無(wú)察覺(jué)？太子近日動(dòng)作頻頻，他也略有耳聞。
“楊公公希望駱某如何做？”駱秉章問(wèn)道。
“不敢勞動(dòng)錦衣衛(wèi)大隊(duì)人馬，以免打草驚蛇，引人非議。”楊博起道，“只求駱指揮使能秘密選派數(shù)名精干機(jī)警的得力屬下，扮作行商，遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴上使團(tuán)隊(duì)伍，不必干涉其行程，只暗中留意異常。”
“若遇尋常匪類，可示警驅(qū)散；若遇非同尋常的襲擊，則務(wù)必查明對(duì)方身份、手段，設(shè)法留下活口或證據(jù)。”
“最重要的是，確保消息能及時(shí)傳回。”他頓了頓，補(bǔ)充道，“此事隱秘，無(wú)論結(jié)果如何，本督承駱指揮使這個(gè)人情。”
駱秉章看著楊博起，對(duì)方眼神坦蕩，理由充分，且將風(fēng)險(xiǎn)與界限說(shuō)得明白。
這不算過(guò)分的要求，卻可能賣楊博起一個(gè)好，也符合錦衣衛(wèi)暗中維護(hù)朝廷利益的職責(zé)。
他緩緩點(diǎn)頭：“楊公公心系國(guó)事，慮得周全。此事，駱某應(yīng)下了。”
“我會(huì)派一隊(duì)最精干的緹騎，由得力小旗帶領(lǐng)，即刻出發(fā)，暗中跟隨護(hù)衛(wèi)，一有異動(dòng)，即刻以飛鴿急報(bào)傳回。”
“多謝駱指揮使！”楊博起拱手，心中稍定。
有錦衣衛(wèi)的精銳暗中跟隨，至少能多一重保障，多一雙眼睛。
與此同時(shí)，坤寧宮內(nèi)，氣氛壓抑。
太子朱文遠(yuǎn)正垂手站在皇后面前，臉色鐵青。
皇后倚在鳳榻上，閉目養(yǎng)神，手中捻動(dòng)著一串碧玉佛珠。
半晌，才緩緩睜開(kāi)眼，眸中一片冰寒。
“又讓他出了風(fēng)頭。”皇后聲音不高，卻帶著刺骨的冷意，“本宮讓你設(shè)法絆住他，打壓他，你倒好，將一樁展現(xiàn)才干的機(jī)會(huì)拱手送到他面前！文遠(yuǎn)，你是越發(fā)不長(zhǎng)進(jìn)了！”
朱文遠(yuǎn)臉上肌肉抽動(dòng)，梗著脖子道：“母后，兒臣也沒(méi)想到那閹豎竟有如此口才心機(jī)！南越蠻子也是廢物，竟然被他三言兩語(yǔ)就唬住了！”
“沒(méi)想到？”皇后嗤笑一聲，“你不是沒(méi)想到，你是太想當(dāng)然！以為將難題丟給他，他必會(huì)出丑，至少也會(huì)讓談判破裂，屆時(shí)便可治他個(gè)辦事不力之罪。”
“可你忘了，他能從北疆那等兇險(xiǎn)之地活著回來(lái)，還能扳倒賀蘭梟，豈是易與之輩？你輕敵了！”
朱文遠(yuǎn)咬牙：“兒臣……兒臣知錯(cuò)。兒臣也去找過(guò)劉瑾，想與他聯(lián)手，可那老狐貍……”
“劉瑾？”皇后打斷他，“劉瑾是什么人？最懂得審時(shí)度勢(shì)。楊博起如今圣眷正濃，又剛立新功，劉瑾豈會(huì)輕易與他撕破臉，為你火中取栗？他作壁上觀，也是常理。”
朱文遠(yuǎn)內(nèi)心羞憤交加，卻又無(wú)法反駁。
皇后看著他這不爭(zhēng)氣的樣子，心中更添煩躁，但眼下不是責(zé)備的時(shí)候。
她深吸一口氣：“罷了，此事已至此，后悔無(wú)用。當(dāng)務(wù)之急，是不能讓南越使團(tuán)平安回去，不能讓他們帶回去的所謂‘協(xié)議’生效！”
朱文遠(yuǎn)猛地抬頭：“母后的意思是？”
皇后眼中寒光一閃：“南越國(guó)王年邁，幾個(gè)兒子爭(zhēng)位。其中那個(gè)最小的，名叫阮弘義，生母卑微，在國(guó)中勢(shì)力最弱，但野心最大，且對(duì)我們派去暗中聯(lián)絡(luò)的人，態(tài)度最為恭順，許諾的條件也最豐厚。”
“若能扶他上位，南越便可成為我兒囊中之物，將來(lái)也是一大助力。”
“可如今，楊博起談成了，南越老王得了面子，邊境暫時(shí)安穩(wěn)，阮弘義還有什么機(jī)會(huì)起兵奪位？我們暗中支持他的謀劃，豈不付諸東流？”
朱文遠(yuǎn)悚然一驚，隨即明白過(guò)來(lái)：“母后是說(shuō)，絕不能讓南越使者帶著‘和議’安然返回？”
“不錯(cuò)。”皇后聲音冰冷，“使者若死在中途，尤其是死在我大周境內(nèi)，死于‘仇視南越’的‘大周將士’之手，你說(shuō)，南越老王會(huì)如何想？”
“邊境那些摩擦，立刻就會(huì)變成血仇！和議？自然成了廢紙！南越國(guó)內(nèi)主戰(zhàn)之聲必然高漲，局勢(shì)動(dòng)蕩，那阮弘義的機(jī)會(huì)，不就來(lái)了嗎？”
朱文遠(yuǎn)眼中光芒大盛，但隨即又皺起眉頭：“可……派遣何人動(dòng)手？又要做得天衣無(wú)縫，不留下把柄指向我們……”
皇后看著他，緩緩道：“本宮記得，定國(guó)公慕容老將軍，當(dāng)年在南越邊境打仗，其麾下不少老兵，對(duì)南越人深惡痛絕。”
“而慕容鈺的死，朱蘊(yùn)嬈一直認(rèn)為和我們有關(guān)，不如趁此機(jī)會(huì)，讓她以為是南越人干的。”
“若是有‘定國(guó)公舊部’，因痛恨南越人，得知南越使團(tuán)途經(jīng)，憤而截殺……為舊主報(bào)仇，這個(gè)理由，夠不夠？”
朱文遠(yuǎn)倒吸一口涼氣，瞬間明白了皇后的毒計(jì)！
冒充定國(guó)公舊部行刺，既能將禍水東引，挑起動(dòng)亂，又能狠狠打擊與楊博起關(guān)系匪淺的定國(guó)公府和長(zhǎng)公主朱蘊(yùn)嬈！一石二鳥(niǎo)！