交通艇緩緩駛?cè)胝鞣?01號(hào)的機(jī)庫。
機(jī)庫里，已經(jīng)有人在等著她。
那是一個(gè)穿著黑色制服的女人，胸前別著“后勤服務(wù)團(tuán)”的徽章。
“優(yōu)子？”
“是。”
女人上下打量了她一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“跟我來吧。先熟悉一下環(huán)境，明天開始正式工作。”
優(yōu)子跟在女人身后，走進(jìn)征服者001號(hào)的深處。
五十公里長的巨艦，內(nèi)部是一個(gè)完全自給自足的生態(tài)系統(tǒng)。
有居住區(qū)，有娛樂區(qū)，有餐廳，有健身房，有醫(yī)療中心。
她走過那些長長的通道，偶爾會(huì)遇到幾個(gè)身穿單兵作戰(zhàn)服的戰(zhàn)士。
那些戰(zhàn)士，有的會(huì)看她一眼，有的不會(huì)。
但她能感覺到，那些目光里，沒有任何惡意，也沒有任何善意。
只是一種習(xí)慣性的打量。
就像看一件物品。
優(yōu)子低下了頭。
她告訴自已，這就是她要習(xí)慣的。
這就是她接下來的十二年里，要面對(duì)的生活。
七天后。
黃帝紀(jì)元4724年六月十三日。
遠(yuǎn)征軍出發(fā)的日子。
三百五十萬遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)士，全部登艦完畢。
一百二十三艘輔助艦只，全部就位。
二十四艘征服者級(jí)主力戰(zhàn)艦，引擎預(yù)熱完成。
太陽系的外圍，一百四十七個(gè)光點(diǎn)，靜靜地懸浮在虛空中，等待著最后的出發(fā)命令。
征服者001號(hào)的艦橋上，秦戰(zhàn)軍站在指揮官的位置上，目光穿過觀景窗，看向那顆已經(jīng)變得很小的藍(lán)色星球。
地球。
“全體艦只，匯報(bào)狀態(tài)。”
“征服者001，準(zhǔn)備就緒。”
“征服者002，準(zhǔn)備就緒。”
“征服者003，準(zhǔn)備就緒。”
……
“征服者024，準(zhǔn)備就緒。”
“后勤001，準(zhǔn)備就緒。”
“后勤002，準(zhǔn)備就緒。”
……
“醫(yī)療001，準(zhǔn)備就緒。”
“補(bǔ)給015，準(zhǔn)備就緒。”
一百四十七艘艦船，逐一回報(bào)。
全部準(zhǔn)備就緒。
秦戰(zhàn)軍深吸一口氣。
然后，他說出了那個(gè)等待了整整一年的命令：
“遠(yuǎn)征軍，全體都有——”
“出發(fā)。”
二十四艘征服者級(jí)，同時(shí)啟動(dòng)引擎。
在曲速引擎啟動(dòng)的那一瞬間，一百四十七艘艦船，同時(shí)被包裹進(jìn)一個(gè)個(gè)曲速泡中。
那些曲速泡，在虛空中閃爍了一下，然后就消失了。
連同消失的，是那一百四十七艘艦船，三百五十萬星際戰(zhàn)士，和那一百零一萬來自世界各地的女性。
這也是炎黃文明第一次向宇宙深處伸出的手。
太陽系，恢復(fù)了寂靜。
就像什么都沒有發(fā)生過一樣。
只有那些還在柯伊伯帶建造中的第二批征服者級(jí)，還在靜靜地等待著它們的使命。
距離太陽系六十光年之外的瑟蘭蒂亞文明母星系。
獵戶座旋臂的邊緣地帶，一顆G型主序星靜靜地燃燒著。
這顆恒星在瑟蘭蒂亞語中被稱為“納努”，意為“永不熄滅的燈塔”。
它已經(jīng)燃燒了四十六億年，與那顆遙遠(yuǎn)的、孕育了地球的太陽，幾乎是同一代人。
圍繞納努星運(yùn)轉(zhuǎn)的第三顆行星，是一顆藍(lán)色的生命星球。
瑟蘭蒂亞。
“宇宙的寵兒”。
這顆行星的直徑約為地球的一點(diǎn)二倍，表面重力比地球略高，大氣層中氧氣的含量也更為豐富。
三萬年不間斷的文明史，讓這顆星球的面貌發(fā)生了翻天覆地的變化，但那變化，不是人類想象中的那種。
沒有摩天大樓，沒有懸浮城市，沒有科幻電影里那種直插云霄的巨構(gòu)建筑。
瑟蘭蒂亞人的建筑，是低矮的、貼地的、與自然環(huán)境融為一體的。
他們的城市，更像是從地面上自然生長出來的一片片“蘑菇”，圓頂?shù)摹⒘骶€型的、最高不超過二十米的建筑群落，覆蓋著這片大陸三分之一的面積。
那些圓頂建筑，是瑟蘭蒂亞人的家。
不需要太高。
因?yàn)樗麄儾恍枰媒ㄖ母叨葋碜C明什么。
他們有更值得驕傲的東西。
三萬年不間斷的文明史。
一千年前開始星際探索。
三百年前進(jìn)入大宇航時(shí)代。
如今，他們的足跡已經(jīng)踏遍了附近數(shù)十個(gè)恒星系，他們的探測器抵達(dá)了上百光年外的陌生星域，他們的人口增長到了三百多億，其中近三分之一，生活在母星之外的殖民星球上。
這是瑟蘭蒂亞文明的黃金時(shí)代。
至少，他們自已是這樣認(rèn)為的。
瑟蘭蒂亞母星，中央大陸，最高議事廳。
這是一個(gè)半埋入地下的圓形建筑，直徑約三百米，最高處不超過十五米。
從空中俯瞰，它就像一枚淺淺地嵌入地面的圓盤，表面覆蓋著與周圍植被融為一體的綠色。
建筑內(nèi)部，柔和的光源灑下，照亮了那個(gè)巨大的環(huán)形議事桌。
此刻，環(huán)形議事桌周圍，坐著七個(gè)人。
七個(gè)人，用人類的眼光來看，這個(gè)稱呼并不準(zhǔn)確。
他們身高約一點(diǎn)二米，四肢纖細(xì)，頭顱相對(duì)較大，一雙黑色的眼睛占據(jù)了面部的三分之一。
灰色的皮膚上，幾乎看不到任何皺紋，只有靠近太陽穴的位置，有幾道淺淺的紋路，那是年齡的象征。
在瑟蘭蒂亞文明中，太陽穴上的紋路越多，意味著年齡越大，智慧越深。
坐在主位上的那個(gè)，太陽穴上的紋路密密麻麻，幾乎覆蓋了整個(gè)側(cè)面。
他的名字，如果用人類的語言來翻譯，大約是“長者之智”，但瑟蘭蒂亞人的名字，從來不會(huì)直接念出來。
在正式場合，人們只稱呼他的職務(wù)：
“首席長老”。
首席長老的目光，落在環(huán)形議事桌中央的全息投影上。
那是一份信息記錄。
一份來自七十八年前的、由太陽系探索隊(duì)發(fā)回的信息記錄。
全息投影中，一個(gè)瑟蘭蒂亞人的影像正在說話。
那是太陽系探索隊(duì)的隊(duì)長，一位經(jīng)驗(yàn)豐富的探索者，太陽穴上的紋路顯示他當(dāng)時(shí)已經(jīng)活了一千二百多年。
“第七十三次探索任務(wù)報(bào)告。”
“探索目標(biāo)：太陽系，距離母星約六十光年。”
“探索結(jié)果：確認(rèn)第三行星存在智慧生命。該智慧生命自稱為‘人類’。”