歲月如梭，光陰似箭，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)是次年二月。漠陽縣的主要街道以及衙門，已經(jīng)用石板開始鋪路，雇傭的正是那些貧苦百姓。
所以，當(dāng)孫延年到達(dá)漠陽縣之時，正好見此一幕。
此刻封硯初正陪著對方一起往縣衙走去，孫延年看著正在叮叮當(dāng)當(dāng)修路的百姓說道：“你這漠陽縣城看起來還很熱鬧啊，竟還鋪起了石板路。”他是在邊陲待過的人，最是知道那些小縣城的樣子。
封硯初一邊點(diǎn)頭回應(yīng)著朝他問好的百姓，一邊說道：“你是沒見過之前，可以用蕭條冷清還形容，除了當(dāng)鋪以外，就沒有熱鬧的地方。自從漠陽的劣紳被我處置，現(xiàn)如今隆冬剛過，又恰逢春耕之前，很多百姓家中已沒有糧食度日。他們正好有空閑，不如幫忙鋪路，還有掙些錢財(cái)補(bǔ)貼家用。”
說話間又指了指兩邊的商鋪，“你瞧，自從沒了那些人，逛街的都多了，可見對于那些劣紳，百姓避之如蛇蝎啊。”兩人就這么步行至縣衙。
孫延年大致轉(zhuǎn)了一圈，點(diǎn)頭道：“倒也還行，原本還想著你會不適應(yīng)呢。”
封硯初卻笑道：“雖說由奢入儉難，可于我而言已經(jīng)很舒適了。”其實(shí)在他心里這雖沒有侯府富貴，但也不用自己動手，一應(yīng)還都有人照顧。
兩人正說話間，孫媽媽與廚娘柳婆子拉著墩子買菜回來。
孫延年像是瞧稀奇一般，“呦呵，你這里什么時候多了個小和尚啊。”一邊說著，還一邊用手去摸墩子的頭。
自從來到漠陽，雖說條件差，但比起京城少了些拘束，所以李媽媽更自由一些。就比如今日，她和柳婆子出門買菜時，還能順便同那些人聊些閑篇，很多消息都是他們透露出來的，同時也幫了封硯初一些忙。
“孫郎君，這孩子叫墩子，是去年進(jìn)城時救下的。”
封硯初瞧了瞧菜籃子，說道：“此處也沒有什么山珍海味，柳媽媽的廚藝不錯，與其到外頭，還不如在我這里吃些。”
“柳媽媽的廚藝我是知道的，比京城一些酒肆的廚子都要強(qiáng)些。”孫延年并不在意這些，且一路舟車勞頓，他已經(jīng)有些餓了。
柳婆子動作很快，沒一會兒就做了一桌子的飯菜，兩人邊吃邊聊。
雖然有通信，但是到底消息閉塞，封硯初也想知道京城的情況，“現(xiàn)如今，京城里都有什么新鮮事？”
一說起這個，孫延年就來了興趣，“這還要謝你呢，其實(shí)永安商行生意做的很大，這倒也沒什么。可自從你查出里頭有不法的勾當(dāng)之后，滿朝文武就像是看見一塊肥肉一般，爭得面紅耳赤。
“最終由三司拿下，戶部也摻了一腳，就連六扇門和京西武備營自然也一樣。我離京時，案子基本已經(jīng)查完了，就是對于查抄來的銀錢如何分布還沒個定論。”他說到這里，臉上浮現(xiàn)出一抹譏諷，“陛下還想將這些錢全部充入私庫呢，可那些大臣怎么可能答應(yīng)？陛下才開口，就被御史臺的那幫人說的險(xiǎn)些下不來臺。”
封硯初點(diǎn)點(diǎn)頭表示知道了，隨后又說起其他，“這段時日，通過調(diào)查，我已經(jīng)將馬匪的蹤跡和老巢都已摸清，只是你帶的人呢？”
孫延年兩口酒下肚，眼中露出狡黠之色，“畢竟是剿匪，怎么可能讓他們知道我?guī)Я巳笋R，所以早就將人藏在外頭。何況這么多年，寒州剿匪未有成效，要說里頭沒有貓膩，我是不信。”
封硯初心里的把握更大了，“我不是沒想過從寒州調(diào)兵，可隨著越查越深，便不敢用他們的人，這才不得不寫信讓你幫忙。”
孫延年聽后，下意識的壓低聲音，“寒州比鄰晉西草原和安懷部，雖說安懷部與咱們一直相處和平，但這些年他們與西戎時有曖昧，這馬匪一直未有禁絕，恐怕也有他們在暗中搗鬼。”
“我何嘗不知。既然讓我做了這漠陽縣令，那就要將那些伸出來的爪子全部剁掉！”封硯初說這話時眼神堅(jiān)定。
“好！”
“不過交情歸交情，也不讓你白幫。將那些馬匪剿滅之后，里頭的相關(guān)證據(jù)歸我，至于金銀財(cái)帛你與漠陽縣各分一半，馬匹給我們留下一小半就行。”封硯初見對方還要再說什么，連忙阻止，“你幫我是朋友之義，但你底下的那幫兄弟總不能白辛苦一趟，還什么好處都沒有。”
孫延年到底沒有拒絕，他是不稀罕，可手底下的那幫兄弟是要養(yǎng)家的，軍中俸祿有限，這次算是掙些外財(cái)，隨即拍了拍好友的胳膊，“多謝。”
“應(yīng)是我謝你才是。”
兩人吃完飯，就去了衙門。此時，江行舟與胡主簿都已經(jīng)在等著了，四人又一起商議了具體事宜。
孫延年的動作倒是快，次日出了城，第三日就剿了匪，帶著東西回來了，同時還捉了幾個馬匪。
漠陽縣苦馬匪已久。當(dāng)孫延年押著馬匪進(jìn)城時，幾乎整個縣城的百姓都來圍觀，紛紛痛罵著，且還用石頭打那些馬匪。而孫延年一行人卻受到了熱烈歡迎，他的嘴角一整日都沒放下來過。
“二郎，其實(shí)在我心里不過是幫你一個忙，但是你瞧見今日的情形了嗎？百姓夾道歡迎，這是我以前從未有過的感受……”孫延年自從回來之后就滔滔不絕。
封硯初只是一味地笑而不語，同時翻看著對方帶回來的證據(jù)，可越看眉頭皺的就越深。
這些馬匪與寒州和安懷部都有牽扯，多年下來，這些錢財(cái)除了自留的，還要給寒州交一部分，更是趁著行動迅速，給安懷部也行了許多方便。