字字泣血，句句哀懇。
這一跪一哭，將“弱者”的姿態(tài)做到了極致。
滿堂的喧嘩樂聲，似乎在這一刻驟然低了下去。
所有人的目光，都聚焦在那跪地哭泣的少女，和面色鐵青、進(jìn)退維谷的侯府夫婦身上。
侯府夫婦身處旋渦中心，只覺四周目光灼灼，每一道都帶著無聲的評判與壓力。
真真如同被架在文火之上反復(fù)炙烤，焦灼難耐。
江撼岳牙關(guān)咬得格格作響，下頜線條繃得死緊。
背在身后的拳頭早已攥緊，指節(jié)因用力而泛出青白色。
他一生官海沉浮，何曾受過如此當(dāng)眾脅迫、顏面掃地的窘迫？
胸腔里一股怒火左沖右突。
卻因那無形的禮法和眾目睽睽之下，硬生生憋悶在心口，燒得他五臟六腑都在發(fā)疼。
孟氏更是支撐不住，臉色煞白如紙，身形微晃，全靠身邊丫鬟暗中攙扶才未失態(tài)。
她指尖冰涼，攥著帕子抵在心口。
細(xì)密的顫抖自指尖蔓延至肩胛，幾乎要抖如風(fēng)中殘燭。
楊令薇那番聲淚俱下的跪求，字字句句聽著是請罪，實(shí)則比明刀明槍更令人窒息。
趙月凝冷眼旁觀，見火候已足，侯府夫婦已被逼至懸崖邊緣，再多一分便要玉石俱焚。
她立刻向侍立一旁的丁香遞去一個凌厲的眼色。
丁香會意，急忙上前。
半扶半架地將猶自跪地嗚咽的楊令薇攙扶起來，口中低聲勸慰：
“小姐快起來，地上涼，莫哭了……”
避開了楊令薇與侯府夫婦的直接對峙。
與此同時，趙月凝自己也快步上前。
一手挽住孟氏僵硬的手臂，語氣帶著不容抗拒的“關(guān)切”：
“侯夫人莫要動氣，仔細(xì)身子！薇兒小孩子家不懂事，惹您煩心了，快隨我去內(nèi)廳歇歇，喝口熱茶順順氣。”
她手上力道不輕，幾乎是半強(qiáng)制地將心神已亂的孟氏往內(nèi)廳方向帶。
另一側(cè)，楊文遠(yuǎn)雖覺場面難堪至極，但見妻子已行動，也只得硬著頭皮上前。
對著面色鐵青、胸膛劇烈起伏的江撼岳深深一揖，語氣懇切中帶著尷尬的催促：
“侯爺，此處嘈雜，非說話之地。還請移步內(nèi)廳，容文遠(yuǎn)……細(xì)細(xì)陳情。”
夫婦二人，一左一右，一個“關(guān)切備至”，一個“誠懇相邀”，實(shí)則形成合圍之勢。
江撼岳環(huán)顧四周，只見所有賓客的目光都聚焦于此，或好奇，或?qū)徱暎螂[含譏誚。
他知道，此刻若強(qiáng)硬離開，便是徹底撕破臉。
明日“建安侯府無情毀約、威逼世交之女”的流言便會甚囂塵上。
可若留下……便是默認(rèn)了這荒唐的訂婚局面，一步步踏入對方彀中。
去留皆是險途。
然而，趙楊夫婦看似謙卑實(shí)則強(qiáng)硬的態(tài)度。
周遭無聲的壓力，以及那已經(jīng)搭建完畢，只等主角入甕的訂婚高臺……
這一切，都已悄然織成一張細(xì)密的網(wǎng)。
是去是留，此刻，竟已由不得他們自己了。
楊府內(nèi)院一處僻靜的高閣上。
江凌川憑欄而立，一身墨藍(lán)色勁裝幾乎與檐下陰影融為一體。
此處視角絕佳，能清晰俯瞰待客廳外那片被刻意裝點(diǎn)得喜氣洋洋的庭院，以及廳內(nèi)隱約晃動的人影。
他冷眼看著父親江撼岳與繼母孟氏，在楊令薇那番聲淚俱下的當(dāng)眾跪求后，臉色由鐵青轉(zhuǎn)為一種難堪的漲紅。
又被趙月凝與楊文遠(yuǎn)近乎“攙扶”實(shí)則不容抗拒地“請”向了內(nèi)廳。
周圍賓客的目光如同實(shí)質(zhì)的針芒，扎在那對昔日高高在上的侯府夫婦背上。
江凌川嘴角緩緩勾起一抹弧度，那笑意未達(dá)眼底，只有冰封般的嘲諷。
果然如此。
他早有預(yù)料。
楊家，從心思詭譎的趙氏母女，到看似方正實(shí)則懦弱護(hù)短的楊文遠(yuǎn)。
哪一個會是坐以待斃、任人拿捏的性子？
什么“賠罪私宴”，什么“交割條件”，都不過是建安侯府一廂情愿的幻想。
今日這場盛宴，打從一開始，就是以私宴為幌，行公開逼婚、強(qiáng)行敲定之實(shí)！
父親啊父親，算計(jì)了半輩子利害得失。
這回，怕是要把自己也算計(jì)進(jìn)去了。
冷嘲過后，他眼中銳光一閃，不再遲疑。
他抬起手，將拇指與食指扣成一個環(huán)，置于唇邊，運(yùn)足胸腹之氣。
一聲宛如某種雀鳥啼鳴的清越哨音，倏然劃破楊府上空喧鬧的樂聲與嘈雜。
離楊府不遠(yuǎn)的一條僻靜巷尾。
一輛毫不起眼的青布帷馬車靜靜停著。
車旁，江凌川的心腹小廝江平正焦急等待。
聽到那聲獨(dú)特的哨音，他精神一振，立刻轉(zhuǎn)身，小心翼翼地掀開車簾，攙扶下一位衣著簡樸、頭發(fā)花白、面容憔悴悲苦的老婦人。
“嬤嬤，您看，”
江平壓低聲音，引著老婦向前幾步，遙遙指向不遠(yuǎn)處那棟張燈結(jié)彩、賓客盈門的府邸。
聲音帶著刻骨的寒意，
“那就是楊家。害死春禾，也就是您家杏兒姑娘的罪魁禍?zhǔn)祝妥≡谀歉唛T大院里。”
老婦人聞言，渾濁無神的雙眼驟然聚焦，死死盯住“楊府”那塊匾額。
她干癟的嘴唇無法控制地劇烈顫抖起來。
胸腔里發(fā)出破風(fēng)箱般的嗬嗬聲響，枯瘦的手指死死抓住江平的胳膊，指甲幾乎要嵌進(jìn)他的皮肉里。
“楊……家……”
她從齒縫里擠出這兩個字，聲音嘶啞，卻蘊(yùn)含著滔天的悲憤與恨意，
“楊家……小姐！是她！就是她！！我的杏兒……我苦命的女兒啊！！！”
渾濁的淚水瞬間決堤，混合著無盡的痛苦與燃燒的怒火，從她布滿皺紋的臉上滾滾而下。
與此同時，楊府待客廳內(nèi)。
賓客們雖已重新落座，但氣氛早已不復(fù)最初的單純熱鬧。
竊竊私語如同水下的暗流，在觥籌交錯間悄然涌動。
一位東宮屬官的家眷，用團(tuán)扇半掩著唇，與身旁相熟的夫人交換了一個意味深長的眼神，低笑著私語：
“這可真是開了眼界了。瞧見方才建安侯爺和侯夫人那臉色沒？”
“青白交加的，活像是被人當(dāng)眾打了一耳光。這訂婚宴……他們竟似全然不知情？這可奇了。”
她頓了頓，語氣里的諷刺幾乎要溢出來：
“按說呢，訂婚宴由女方來辦，已是少見。這辦也就辦了，可男方家一副被蒙在鼓里、強(qiáng)拉硬拽的模樣……”
“嘖嘖，算怎么回事呢？難不成，這位楊家小姐……竟這般‘恨嫁’？”
“連男方不樂意，也要這般鑼鼓喧天地、上趕著把自己塞過去？這可真是……少見呢……”