夜深人靜。
陳跡坐在銀杏苑的屋脊上默默擦著鯨刀，狹長的鯨刀宛如流動的水銀，照著天上的月光，也照著陳跡的眼睛。
他遠遠看見一個小小的影子躍進陳府，這才松了口氣。
對方在屋頂間靈活跳躍，轉瞬便來到他身邊坐下，喵了一聲：“殺了，但沒有想象中那么解氣。”
薛貴妃的冰流匯入身體，陳跡看著遠處夜色里的一抹橘紅火光：“因為她并非首惡，她只是殺皇后娘娘的那柄刀，而不是握著刀的手，所以不解氣。”
烏云遲疑：“那我是不是殺錯了？”
陳跡搖了搖頭：“沒殺錯，要是有機會，就該全殺了。只是我們現在沒機會全殺掉，只能殺一個是一個。”
他從懷里拿出一只木匣子打開，里面放著三只陽綠翡翠戒指，皆是金豬所贈。
陳跡思索道：“明明已經登上八重樓，也生長出剩余的斑紋，點燃七百二十盞爐火，可山君的行官境界偏偏卡在先天巔峰，絲毫沒有踏足尋道境的跡象。也許跨越大境界，非翡翠不可？”
先前金豬說過，先天境界與尋道境界是一道天塹，有些人終其一生也無法跨越。
如今，他就停在這條鴻溝前，百思不得其解。
陳跡把盒子遞到烏云面前：“你碰一下這三枚戒指試試，看看能不能用翡翠躋身晉升尋道境。”
烏云伸出爪子，小心翼翼的觸碰戒面。
當爪尖碰到戒面的瞬間，翡翠里的那一抹陽綠消解，戒面變為透明。一股熔流從烏云身上反饋給陳跡，七百二十盞爐火剎那間篤實光輝。
可陳跡還是沒有跨過那道天塹。
他想了想：“再來。”
烏云將另外兩只戒指也轉為熔流，可除了爐火越發旺盛，依舊沒有質變。
烏云轉頭看他：“我好像更厲害了一點點。”
陳跡皺眉：“我的力氣也大了些，但沒有質變。”
烏云疑惑：“哪里出了問題？”
陳跡也納悶，他壓低了聲音：“難不成要殺個皇帝才行？”
烏云肅然起敬：“猛猛的！”
陳跡倒也不是張狂到要殺皇帝，只是他細數自己與姚老頭修行路上的區別，便是對方經歷了先帝崩殂，白撿了一次帝王氣運，而他沒有。
不，不止一次。
他仰頭默默計算，姚老頭九十三歲，恐怕已經送走兩位皇帝，都是白撿的冰流。
陳跡嘆息道：“宮禁之中高手如云，而且靠近皇帝身邊二十步還會被壓制成尋常人……殺皇帝太難了，難怪師父要當太醫。”
烏云歪著腦袋：“一定要殺一個皇帝嗎，番邦的行不行？”
陳跡若有所思：“番邦的倒是更好殺一點，但寧、景兩朝左近的番邦都只有王，沒有帝。況且我也不確定我猜得對不對，萬一我猜錯了怎么辦。按理說，這么大的事師父該提前告訴我的，他不告訴我一定有他的理由。”
烏云想了想：“沒有尋道境，那明天怎么辦？”
陳跡在夜幕下長長吐出一口濁氣：“走一步看一步。”
……
……
嘉寧三十二年八月十八。
陳跡罕見的沒有去挑水，提著鯨刀出了陳府。
京城依舊是肅靜的，偶爾有風吹起路過的轎簾，能看見轎子里的官吏在官袍外罩著一件白色的麻衣。原本綠綢布、紅綢布的轎子，也都連夜罩上了白色的麻布。
陳跡聽袍哥說，有好些戲班的班主，連夜帶著戲班離開京城，不然一大家子班底人嚼馬用，實在頂不住一百天國喪，他們得去縣城里唱戲養家糊口。
路過宣武門大街時，陳跡看到工部李郎中家門口原本貼好的喜字也被揭掉了，京城不少人家定好的喜事，也得推到十一月十七日之后。
百姓沒見過皇后，不知她生前做了何事，也不知她為何賓天，只叫苦不迭。
陳跡忽然想起內相對他說過，這世間所有悲歡離合都經不起推敲，因為那只是你一個人的事。
來到梅花渡門外，陳跡看見幾個小販挑著擔子默默經過，都是金豬麾下熟悉的密諜。
等他登上梅蕊樓，正看見天馬坐在角落里閉目養神，金豬則與袍哥下著圍棋，兩個臭棋簍子下著下著，下成了五子棋。
金豬試著玩了兩局，拍手叫好：“還是這種下法適合我，圍棋真是一點都下不明白。什么運籌帷幄，什么決勝千里，那都是大人物的事，我下這橫沖直撞的五子棋就行。”
陳跡將鯨刀放在桌案上：“周圍都布下人馬了？”
金豬咧嘴笑道：“我辦事你放心。人手昨夜就布置好了，都是我這些年帶出來的好手，不會有人走漏風聲。而且不光是新布置的人手，我密諜司在百順胡同里早就布下人手，你梅花渡斜對門那家清吟小班，也是我司禮監的產業。”
陳跡恍然，金豬在洛城時便說過，他是內相的錢袋子，司禮監見不得光的產業一大半都在他手中，自然方便安插人手。
旁人去元城祖宅溜達一圈，只是打打殺殺，金豬去溜達一圈，還能惦記著摸走不少好東西，內相也算是用對人了。
金豬笑著說道：“這密諜司里，若論誰知道的秘辛最多，自然是囚鼠，畢竟太多大人物死在內獄里，誰也不知道他們臨死前說了些什么；若論誰刑訊手段最陰毒，自然是玄蛇；可論市井傳聞，沒人比我更靈通。”
陳跡好奇道：“白龍呢？”
金豬翻了個白眼：“我們下三位的，跟上三位比什么。”
陳跡疑惑道：“區別在哪？”
金豬壓低聲音：“我密諜司可是有在文武百官之中安插眼線的，他們不以‘雀’、‘鴿’、‘海東青’區分，而是名為‘生’、‘旦’、‘凈’、‘丑’，沒有高低之分，只有職責不同。”
陳跡恍然，他先前便覺得密諜司少了些什么，原來他先前見過的，都是明面上走動的密諜，還沒見過潛伏在百官身旁的眼線。
金豬看了一眼天馬，繼續說道：“這條線只有上三位能用，下三位是碰不得的。便是上三位，天馬目前也只能調度‘丑’，還碰不了生、旦、凈。有些眼線地位之高、暗藏之深，說出來嚇人。若叫百官知曉，只怕又要對我等破口大罵。”
陳跡低頭沉思，若以伶人角色為名，生是老生、小生、武生，旦是青衣與花旦，凈多為忠勇剛烈的武將角色，丑則是滑稽角色。
他想了想問道：“天馬大人只能調度百官家中的車夫、轎夫、小廝之類的眼線？”
天馬睜眼撇向金豬，打手勢：“別說太多，他太聰明。”
金豬用手勢回應：“怕什么，又不是什么天大的秘密，他成就生肖之位是早晚的事。”
天馬思忖片刻，重新閉上眼睛。
金豬看向陳跡：“你要等的人什么時候到？”
陳跡看了一眼天色：“應該入夜后才來。”
金豬又問道：“何時動手？”
陳跡提起鯨刀，在手中掂了掂：“我拔刀的時候就動手。”
然而就在此時，二刀噔噔噔踩著樓梯跑上來：“東家，門口停了一輛馬車，趕車的車夫說，你若想見韓童，跟他走。一個人，不帶兵刃。”
陳跡皺眉：“來得這么快？”
金豬微微瞇起眼睛：“他不來見你，反而要你去見他？要是就這么跟漕幫的人走了，我豈不是白忙活了一夜？鬼知道漕幫的人會把你帶去哪里，萬一下黑手怎么辦，漕幫那些四梁八柱和香堂堂主，把心剖開全是黑的。”
陳跡沉默不語。
金豬看向陳跡：“你聽哥哥的，哪怕錯過這次機會，也不能就這么落在漕幫手里。而且你孤身一個人去，也根本做不了什么。”
陳跡搖搖頭：“等不得了。”
金豬看著他的神情，咬牙道：“那我悄悄跟在后面。”
陳跡再次搖頭：“韓童如此謹慎，想來也會安插人手暗中觀察，若被他發現端倪，只怕再難找到他了。”
金豬急聲道：“韓童可是尋道境，你一個先天境界的行官跟他玩什么命？”
陳跡深深吸了口氣：“試試看。”
他轉身下樓，來到后門時只見車夫客客氣氣的站在馬車旁，朝陳跡遞來一個黑色頭套：“武襄縣男見諒，便是祁公想見我家幫主，也得這么走一遭。”
陳跡往車里瞥了一眼，還有兩名漢子虎視眈眈的盯著他。
車夫抬手：“請吧。”
陳跡鉆進車里坐在兩名漢子中間，給自己帶上了頭套。