孟通判也看得明白，他這完完全全是被做局了！
衙役早聽聞了蔡公公的吩咐，一百杖看著可怕，實則壓根打不死人。
孟通判站在堂下，連忙看向李知府求助，向他比了個手勢，是請求，也是威脅。
他要是倒了，李知府也難以獨善其身。
李知府氣這群愚民輕易被挑撥，當即厲聲喝道：“肅靜！誰敢喧嘩，同罪論處！”
府衙外有一瞬的寂靜，隨即溫掌柜發出擲地有聲的話：“為眾人抱薪者，不可使其凍斃于風雪！楚氏為江州百姓伸冤，我等身為江州百姓，豈能眼睜睜看著楚氏被打死！小女子愿代楚氏受罰！”
溫掌柜這句話一出，有人心中涌起一股熱意。
“我也愿代楚氏受罰！”
“楚氏喊冤，我等尚不知內情，就算孟通判說她在誣告，也總要審一審吧，還沒開始審，就要把人打死，世上沒有這樣的道理！”
“我平日里早出晚歸，累如牛馬，卻連溫飽都難以維持，平日里受貴人們一肚子鳥氣，好不容易有人替我出頭，問一問這國法天理，我焉能眼睜睜看著她被打死！剩下這二十多杖，我也愿代！”
說著，此人就要脫下外面的短打，往衙門里沖。
攔人的衙役慌了。
孟通判慌了，李知府同樣也慌了。
怎么就引起了百姓的集體暴亂呢？
別說他們了，就連謝照深，都沒想過，事態會發展成這樣。
此時他冷汗淋漓，那水火棍雖不要人命，但七十多杖打下來，楚妘的身子還是吃不消，針扎火燎似的痛感，一陣陣傳來。
可看著百姓們激動的神情，他心底涌出一股澎湃的熱流，與他征戰沙場時，斬落敵人首級時一樣。
【楚妘，我就知道，我沒看錯你。】
她哪里是人人欺凌的小可憐兒，便是寄人籬下，茍延殘喘，依然心有謀算，運籌帷幄之中。
楚妘小聲嘀咕：【也不知道是誰，之前一口一個廢物的叫。】
她知道，姨夫收留她，是另有所圖，寄人籬下終究不是長久之計。
當初為了自保，逃離上京，可想要讓父親沉冤昭雪，想要堂堂正正出現在人前，她還是要回上京去。
只是父親冤名未除，她便是回到上京，依然寸步難行，所以，從她到江州第一天開始，她就一直韜光養晦，一直在找機會。
三年的時間，足夠她靜悄悄撒下網，若無謝照深，她今天依然會出現在公堂之上。
李知府恨不得把案臺拍爛了，嘴里不停喊著：“肅靜！肅靜！”
手持水火棍的衙役也被這陣仗嚇住了，哪怕他們是假打，此時也駭得不敢繼續動手。
孟通判看著一個個要沖進來的百姓，同樣冷汗直冒，若繼續下去，今日怕是收不了場。
孟通判當機立斷，對李知府拱手道：“稟知府，楚氏狀告夫家，說到底只是孟府家事，她雖大逆不道，但下官念及她是孟家兒媳，又是拙荊的外甥女兒，總不能真要了她的命去。”
而后孟通判假模假樣地半蹲下來，對楚妘道：“楚妘，姨夫知道，卓兒妻妾同娶，你心里有氣，但公堂不是你耍小性子的地方，快跟姨夫回家，你這些天鬧得那些動靜，姨夫全都既往不咎，另外，你不喜那個青樓女子，姨夫將她發賣得遠遠的，不讓她礙你的眼。”
百姓聽到這句話，都頓了一下，心里涌起一股微妙的割裂感。
楚氏女狀告夫家的根源，原本只是夫妻不和，在耍小性子嗎？
那這楚氏女連命都不要了，會不會因為孟通判給了臺階，就順勢而為下了呢？
很快，他們得到了否定的答案。
謝照深往孟通判臉上狠狠啐了一口：“老畜生，你當姑奶奶跟你鬧呢？我不整死你，對不起挨的這兩頓打！”
【好。好粗鄙...】楚妘默默在心里想。
謝照深剛想說“你做個人吧”，就聽到楚妘下一句道：【也好解氣。】
謝照深這才在心底切了一聲。
孟通判猝不及防被唾，還是被他看不起的女子唾，臉色已經不能用難看來形容了。
偽善的表情再也維持不下去了，孟通判一雙三角眼狠狠瞪著他，恨不得將其生吞活剝：“好！姨夫給過你機會，是你偏要自尋死路！雖不知你跟蔡公公有什么勾當，但在江州，你還翻不了天！”
謝照深嘴角掛著血，面色慘白，但他眼里像是燃著熊熊火焰，又兇又厲：“老不死的，你給我瞪大眼睛好好看著，看姑奶奶怎么把天捅破！”
孟通判站了起來：“稟知府大人，下官原本顧念親情，不愿對其趕盡殺絕，可楚氏實在狼心狗肺，因妒忌妾室，便要構陷夫家，若此行不糾，恐怕江州綱常不在，民風不保。”
李知府下意識看向蔡公公，蔡公公依然一言不發，似乎堂上所有事都跟他無關。
李知府有些拿不準，若只是楚氏女狀告夫家，他動動小指頭，就能讓楚氏求生不得求死不能。
但蔡公公插了手，讓他很是拿不定主意，也摸不清這位主兒到底想干什么。
該給的錢財都給了，就算他不滿意，也不至于通過一個楚氏向江州官場施壓。
李知府在這里猶豫不決，孟通判又氣又急，他充當李知府的馬前卒，不知替他做了多少見不得光的事，總不能就因為一個小小的楚妘，就把他給舍了吧！
孟通判咬咬牙，隱晦提醒道：“知府大人，您與下官共事多年，百姓不知，您該知道下官的品，絕不會無視法紀，胡作非為！還請大人還下官一個清白！”
李知府聽出孟通判的話外之音，他自是不會不保孟通判，也想再試試蔡公公的態度，便抬手讓衙役退下。
謝照深長舒口氣，后背火辣辣的疼，楚妘的身子，終究太差了些。
李知府再次拍響驚堂木：“楚氏，你狀告夫家貪墨賑災糧，腐敗行賄，害人性命，可有證據？”