C{馬車漸漸遠去，消失在安定坊的盡頭。
直到最后一縷車轍被吞沒。
吳氏才轉身回府。
她走進梧桐苑，進了姜老太太房間。
“下去！”她冷冷看向正在為老太太換藥的婢女。
婢女感受到一股莫名的寒意。
她不敢耽擱，連忙退下。
門“哐”一聲合上。
吳氏緩緩走向床榻前。
姜老太太半邊身子被火盡毀，眼神混濁而痛苦。
她現在每一天都很后悔。
每一日，身上傳來的蝕骨疼痛，都在提醒她。
她不該去招惹孟瑤的。
她很想死，每時每刻都在想。
但她的兒子不允許。
每天送來的吃食里，有一半都是參湯補藥。
就這樣吊著她的性命。
她，死不了。
而這一切，都是她當時聽從了吳氏的話。
向自己的親孫女動手。
“后悔了，是嗎？”吳氏冷笑。
姜老太太說不出話，她的咽喉被毀，口中嗬嗬作聲。
“可若當年那件事被孟瑤知道，您會比現在更痛苦。”吳氏冷冷的看著她，“現在，我要您幫我再做一件事。”
姜老太太閉上眼。
吳氏笑道：“您不同意？哦……對了，兒媳忘了您如今不怕死。”
她頓了頓：“可老太爺呢？您兒子呢？您就不怕孟瑤知道真相不會放過他們？”
姜老太太睜開眼，死死的瞪著吳氏。
“這才對。”吳氏笑道，“給我一件信物，讓老太爺回京……府里的大喜事，他怎么能錯過呢？”
姜老太太盯著她。
吳氏嘴角勾起一抹陰冷的笑：“做完這件事，我就讓你死……”
“讓——你——解——脫——”她一字一頓，充滿誘惑。
……
梧桐苑中的交鋒。
沒能瞞過孟瑤。
自從她懷疑姜老太太有把柄在吳氏手中，就吩咐青鸞盯緊那邊的動靜。
果然，她的懷疑是對的。
姜老太太的確有把柄，而且是一個大把柄！
可惜，吳氏沒有說出來。
“夫人為何要請老太爺回京？老太太受傷的消息，老爺不是瞞著不準報去邊關嗎？”青鸞不解。
“她的親女兒，因我被送去庵中吃齋，她怎能不恨？”孟瑤笑笑，“想請祖父回京對我動手罷了！畢竟咱們孟府，如今能在陛下面前說上話的，只有祖父。”
看來吳氏所謀不小。
“可您在常山大營時，為老太爺立下那么多功！他會對您動手嗎？”
“正因為立下太多功勞，祖父怕是比所有人都更恨我。”孟瑤托著腮，輕笑。
她帶著面具出征，每戰必勝。
為祖父在軍中立下聲望。
可隨著那次面具掉落，她的真面目顯露人前。
眾人很快都會明白——這三年真正率領楚軍擊退魏國軍隊的，是她。
祖父被人追捧了那么多年。
如今成了笑話！
他怎么能不恨她？
更何況，還有吳氏……
祖父這次，絕對不僅僅只是回來這么簡單！
“他們是打算在我的及笄禮上動手。”孟瑤說。
“小姐怎么這么肯定？”青鸞問道。
“再過二十幾日，就是及笄禮。夫人現在送信去邊關，老太爺正好能回來觀禮。她如今恨不得從我身上撕下一塊肉來，又怎么會這么好心請祖父為我慶賀？”
“那他們準備如何動手？”青鸞又問。
孟瑤沉默了。
良久之后，她問道：“當年去常山大營時，老太爺帶了四個家丁同行，眼下是不是只剩孟盒還活著？”
青鸞點了點頭：“四個家丁中，有三人已經戰死。那孟盒因是孟總管之子，所以老太爺從未讓他上過戰場。”
“祖父這么護著他，他必定也甘愿為祖父所用。”孟瑤笑道，“他若一同回來，給我盯死了他！”
“是！”青鸞眼神晶亮，好奇的望著孟瑤，“小姐想到了什么？”
“別急，等著看戲就好。”孟瑤眨眨眼。
看著窗外清冷的天空，孟瑤說道：“快過年了，祖父回來也好。正巧，我也有一份大禮，要送給他呢。”
……
當晚，孟瑤去了通利巷的宅子。
取出一封信，遞給劉闖：“我有一封信，需要立刻送去滎陽城，交給平西將軍吳晗。”
吳晗是正二品平西將軍，一直駐守滎陽城。
他一直覺得祖父沒有真材實料，每次祖父去滎陽城述職，吳將軍都對他不假辭色。
而祖父回營后，也沒少咒罵他。
兩個人不管是面上，還是心里，從來都不對付。
給祖父的大禮，怎能少了吳將軍濃墨重彩的一筆？
“此事要快！”孟瑤強調。
劉闖慎重接過：“屬下親自趕去滎陽城，快馬加鞭，晝夜疾行，七日可達。”
孟瑤點點頭：“辛苦你了。”
飛鴿傳書，并不安全。
的確需要有人親自去一趟。
“郡主放心，屬下定然不負使命！”
……
劉闖離京。
行蹤隱匿在夜色之下。
在京中沒有掀起半點水花。
而孟瑤的及笄禮，也開始有條不紊的籌備起來。
有內務府幫忙，一切都有規制舊例可循。
她本人十分清閑。
內務府為她添置了不少好東西，件件精致。
這些東西都搬進如意居，交給紫鳶……一一驗毒。
這一日，內務府又來人請她入宮。
說是要為她置辦及笄禮上的新衣，請她入宮量尺。
孟瑤閑來無事，便應了。
忙活半日，終于出宮。
日頭西斜。
宮門外停著一輛馬車。
車內坐著楚墨淵。
他替孟瑤辦了這么一件“大事”！
總惦記著對方的反應。
可他一個“傻子”，又不能親自上門。
今日聽說她入了宮，便顛兒顛兒的來宮門外等著。
內心盤算著——
她是會像先前那般，見到他后，噌噌噌登上他的馬車，繼續捉弄他？
還是會紅著小臉，向她道謝？
他心里懷揣著小小的期待。
終于，那道火紅的身影出現了。
她越來越近，越來越近。
他“懵懂”的眼神，探究過去。
少女抬起頭，看見了他。
然后……
淡淡的轉開。
什么都沒有。
還是那樣的冷漠。
孟瑤上了馬車。
車輪滾動起來。
她與他交錯而過。
她連看他一眼的欲望都沒有。
就這樣，冷漠的離開。
楚墨淵怔住了……
怎么還是這樣！