又是一年冬日宴。
自楚國開國以來，就一直由后宮操辦，彰顯天家與民同樂的恩德。
又便于年輕人之間借宴會之名，自由相看。
只是，今年的冬日宴，與往年不同。
地點改在了風熹園。
原本皇帝念及江貴妃“有孕”，打算將宴席交由柔妃主持操辦。
柔妃資歷老、性格溫和，生下的二皇子身體羸弱，早已退出奪嫡之爭。
由她操辦，江敏并不介意。
可當柔妃上奏說天氣漸冷，照顧病弱的二皇子恐分身乏術，欲請新晉貴人協助時。
江敏坐不住了。
她知道，這個“新晉貴人”，指的不是別人，正是依附長房一派的江琳。
這些日子，朝堂上的風向并不好。
江獻誠雖未明著打壓二房，但那日下朝后與江唯先之間的暗涌，早已傳遍江氏各部。
長房麾下的人借機而動。
他們調動商賈勢力壓制二房的產業，又暗中在朝堂上參奏江唯先的陳年錯事。
江獻誠既未阻止，也未表態。
他那種“不置可否”的沉默，本身就是一種立場。
此時，那些想要歸附二房的人，又開始在暗中觀望。
他們等待的便是江敏在宮中的地位是否有變。
江敏明白，若連冬日宴的主辦權也落入江琳之手。
她即便身處貴妃之位，也無法再掀起波瀾。
她絕不會拱手相讓！
這世上，多的是見風使舵的人。
只要她牢牢握住后宮權力，只要她腹中胎兒穩健，江獻誠就休想達成所愿。
于是，太醫院在她授意下，呈上貴妃體健，胎象穩固的診斷。
江敏又說，冬日宴上宗婦不多，來的都是少男少女，操辦起來并不復雜。
皇帝見她如此堅持，便將宴席交給了她。
只是叮囑她不可過度勞累。
皇帝如此體貼，她便趁機將地點換做離皇宮更近的風熹園。
理由是風熹園比清潭更暖、更安靜，她坐在正殿三層閣樓便能盡覽全局，不必勞神奔波。
可這只是她的托詞。
但其實，她是忌憚去年冬日宴后，在窄巷刺殺孟瑤失敗的事。
雖然孟瑤已經成親，不會前來赴宴。但為了以防萬一，江敏還是求了旨意——她要自己安排風熹園中的防衛。
皇帝雖“不解”，但耐不住她的軟磨硬泡，便準了。
風熹園原本就是皇帝為這次冬日宴定下的地方。
三層閣樓，背后是假山高起，兩側有青松遮掩，是絕佳的刺殺之地。
皇帝甚至考慮到她這些日子孕中憂思，準許她趁此機會，宣她的母親江二夫人入園陪伴。
江貴妃大喜。
她不是青蔥少女，早已不信帝王的寵愛無度。
但這次卻深信不疑，因為她覺得，皇帝與她一樣，都在期待一個健康的皇子。
她相信自己，一定能順利誕下男胎。
……
風熹園的正殿有三層，頂層閣樓風景無限，俯瞰整個皇家園林。
江敏高坐中央，笑意雍容，身旁坐著她的母親江二夫人。
她語氣溫柔、態度體恤，恍若真有幾分母儀天下之姿。
在此宴請眾人，不僅可以彰顯自己深受皇帝寵愛，還讓江二夫人伴坐一旁，讓天下人知道，江氏二房早已不是那個默默無聞的庶房。
她是高高在上的貴妃，她的父親已經是工部郎中，母親雖不是命婦，但亦可隨意出入皇家園林。
那些搖擺不定的世家，睜大你們的眼睛，仔細看清楚！
誰才是儋州江氏未來的掌控者。
只是，她沒有想到。
高處不勝寒。
午膳過后，園中少年少女各自結伴游賞，她們嘰嘰喳喳，嬉笑中帶著對皇家的向往。
她們從父親那里知道，風熹園是皇帝宴請朝臣的地方，女眷少有機會進入這座皇家園林。
她們有人還聽母親說起，常寧昭懿郡主曾在這正殿中，被她的親祖父誣陷通敵叛國。
那日的事，兇險異常。
若非皇帝明察秋毫，發現孟良平偽造印信，只怕如今的郡主早已香消玉殞。
還有人說，那日孟良平誣陷不成，反被郡主揭發其貪墨軍餉，之后更是牽扯出孟家用這軍餉支持端王謀逆之事。
初冬時分，天氣微寒。
她們圍坐在一起，聽著歷經郡主及笄禮的少女講述當時之事。
仿佛一年前的那場生死危機，就出現在眼前。
而在她們的頭上，一場真正的危機正在發生。
五名黑衣人破開重重防線，疾掠而入——
直取江貴妃。
……
未時初刻，消息傳至皇長子府。
孟瑤坐在窗前，迎著光看著手中的玉鎖。
楚墨淵坐在她身旁，慢條斯理地撥弄茶盞。
眼角時不時的瞟向窗邊的紅衣少女。
“江貴妃受驚摔了一跤。”路乙在二人面前繪聲繪色的演繹，“冷奇那一刀刺去，說時遲那時快，只見江二夫人護女心切，一個飛身撲到江貴妃身上，為她擋去致命一擊，而她自己則身中數刀，命在旦夕……”
“風熹園中亂作一團，五名刺客見再無刺殺時機，便目光交匯，齊齊后退……”
“離去時遭遇禁軍正面拼殺，其中一人面巾掉落，江貴妃正好瞥見那人容貌，只見她瞳仁驟然一縮，眼中恨意如怒火奔涌。”
路乙越說越興奮，神態表情與半個月前裴清舒在孟瑤面前的表現，幾乎一模一樣。
孟瑤喟嘆：不愧是在銅雀臺當差的人。
路甲看不慣他花里胡哨，等他演完后，補了一句：“冷奇面巾掉落時，江貴妃已然認出了他。”
“我剛才已經表達出來了！”路乙不服，“不用你再說一遍。”
今日和冷奇一同去刺殺的，是路甲路乙以及其他兩名暗衛。
他們最熟悉當時情景。
孟瑤聽得津津有味，見二人爭了起來，忙說：“路乙演的極好，讓人仿佛身臨其境一般，賞！”
路乙大喜。
路甲聞言，向前挪了半步，說：“屬下也能演。”
孟瑤笑：“都賞，殿下記得出錢！”
楚墨淵饒有興趣地看著她，嘴角含笑。
他就喜歡她這么不見外的樣子。
“好，就依阿瑤所言。”