孟家女眷，除孟柔之外，盡數被施以腰斬之刑。
這是上輩子，孟瑤的外祖一家所受的酷刑。
那時她被困在孟府后宅，孟柔從刑場歸來，眉飛色舞地描繪著慘烈血腥的情景，言語中甚至帶著無盡的快意。
讓她做了整整半年的噩夢。
而今日，這樣的噩夢，終于輪到了孟家人自己了！
此時的孟柔，正抑制不住地顫抖，囚服下擺濕漉漉的一片。
“快看，那個女囚尿褲子了！”
“還真是，不過，她怎么沒被腰斬啊？”
“你沒看見她被綁在柱子上嗎？那是要受凌酷刑的。聽說因謀逆而判凌遲，要受足三千六百刀！得剮上幾天幾夜呢。”
“天啊，她看著還未及笄，怎么會這么慘？”
“還能是因為什么？壞事做盡了唄！否則就像旁邊的人，雖然痛苦，但血流盡便了事了。”
“小小年紀，造孽啊！”
“……”
周遭的議論聲如針刺耳，孟柔渾身抖得更厲害，簡直像被架在火上炙烤。
她原本不必如此的，她不該為了泄憤激怒孟瑤！
她想跪下來，想給孟瑤磕頭，換一個痛快的死法，可雙手被鐵鏈反鎖，整個人緊緊困在行刑柱上，連跪都跪不下去。
她只能絕望的嗚咽著。
孟良平被剝光了綁在行刑的柱子上，他看著親人一個個死在自己面前，目眥欲裂。
行刑臺上很快血流成河。
他雙眼猩紅，看向孟瑤時，眼中似有火光出現。
直到現在，他也無法明白。
那個五年來跟在他身邊，低眉順眼、唯唯諾諾的孟瑤，為何在轉瞬之間，就像換了一個人。
他籌謀十余年，自以為天衣無縫，從未有過紕漏。
為何會盡數毀在她的手中？
他嗚咽著，血跡與唾沫一同溢出口中，絕望的恨意死死釘在那個少女身上。
他想從她臉上看到一絲愧疚，哪怕是一點點的后悔。
可是什么都沒有。
那個少女站在人群之中，靜靜看著她的祖父、她的父親、她的妹妹哀嚎著，血染刑臺。
不知過了多久。
良久，刑臺上的慘叫聲漸漸低沉，直至消散，只剩下垂死的抽搐。
孟瑤終于還是動容了。
一行清淚，緩緩自面頰滑落。
站在身旁的宋岫白看見，心口驟然一緊。
親眼看著至親被千刀萬剮，即便口中不言，她心底必定是悲苦難過的吧。
他壓低聲音，安慰道：“瑤兒別難過，這是他們應得的。”
“我不難過。”孟瑤輕聲說。
“我只是，在告別。”
向那個被困在牢籠中，無盡悔恨的少女告別。
也向前世所有的苦難，告別。
……
眼中再無遺憾。
孟瑤轉身離開刑場。
身后鐵鏈聲、哭號聲與百姓的議論聲混作一片。
午門前的陰影籠罩下來，像是要將濃郁的血腥吞沒。
她不曾回頭，長長的裙擺在秋風攛掇中掃過青石板。
忽然，人群之中有人低聲道：“這不是常寧郡主嗎？”
聲音不大，卻很快擴散開來。
“真的是郡主！”
“她是孟家的人，我還以為她今日不會來，沒想到真的來親眼見證這一刻了。”
人群因為這一句話而躁動起來。
宋湛聽見，面色微變，忙想將孟瑤護在身后，讓她免遭閑言碎語的刁難。
可當他仔細看去時，卻怔住了。
因為周遭人群的臉上，并不見半點嘲諷鄙夷。
相反，他們看向孟瑤的神情中，竟帶著疼惜，還有……敬重。
“郡主被孟家人辜負這么多年，不僅沒有沉淪，反而自立自強，真可謂女子表率！”
“是啊，她不僅讓自己在陰謀之中全身而退，還讓保護了身邊的親人免遭毒手。”
“不僅如此，她甚至能在北地，憑一己之力收服二十多萬叛軍！”
人群越來越密，議論聲此起彼伏。
竟有人當眾向孟瑤行禮，朗聲道：“郡主高義，雖是女子之身，但卻為我楚國除滅隱患，讓我等百姓得以安居樂業。”
這句話像一聲號角，喚醒了旁人。
頃刻間，越來越多的人隨之行禮，神情莊重。
孟瑤怔住——
這是又是哪一出？
盡管她去北地招降一事并非秘聞，但他們也知道的太多了吧？！
更何況，皇帝只是昭告了端王謀逆一事，并未公布細節，更對她的所為沒有半點評價。
他們，又是如何知曉的？
她眉心輕蹙，心中滿是疑惑。
下一刻，看見一個熟悉的身影躍入眼簾。
淺粉羅裙正隨風擺動，少女步履輕盈的向她走來。
是裴家嫡次女——裴清舒。
她溫婉如玉，不似孟瑤的明麗艷烈。
二人一紅一粉，皆是世間少有的絕色女子。
她們站在人群中央，讓人一時間不知該被哪一方驚艷。
裴清舒盈盈一笑，緩步上前：“郡主怎么這么驚訝？難道你不知，你被孟家謀害而不自憐，反而破解陰謀，智取北地的名聲，已傳遍京城？”
孟瑤眼神微沉：“何人所傳？”
裴清舒見她神色并非作偽，反倒訝然：“你竟當真不知？銅雀臺昨日出了新戲，是去歲風頭極盛的《全府盼我死》的下半部。”
她娓娓道來：“這一次，說的是孤女被血親折辱后，還被祖父污蔑通敵叛國，險些喪命！但她智勇雙全，不僅揭穿了祖父的陰謀后，更發現了母親去世的真相——是她的親生父親，為了奪取她母親的嫁妝，毒害妻子！不僅如此，他們還要霸占孤女外祖家的產業。孤女得知真相后，不僅揭穿了他們的陰謀，還發現他們企圖竊國！她在被欺騙和被傷害后，沒有顧影自憐，而是在危難之際挺身而出，獨自赴險，收服叛軍，除滅逆賊！”
“和上半部一樣，雖然用的皆是化名，但誰不知道，這說的就是常寧郡主你呢？”
裴清舒眨了眨眼，看著她笑：“怎么樣？這出劇是不是寫的極好？”
而孟瑤心口一緊。
又是他——
是楚墨淵。
他知道，孟家滅族之后，她可能會再度陷入流言漩渦。
于是，再次讓銅雀臺，為她正名。
她順著人群的方向看去。
不遠處，玄衣男子正立在陰影之下，迎上她的目光時，眼眸深深。