刺客首領冷奇，有一個秘密。
他有個兒子，今年剛滿六歲。
這件事連江獻誠都不知道。
但偏偏被他一個手下探得，此人深知要跟隨冷奇出生入死，手中握住他的命脈才能安心。
沒想到，今日發揮了作用。
于是這件絕密之事，又多了兩個人知道。
“想要你兒子活嗎？”孟瑤問。
冷奇看著她，眼底帶著怒火。
但是他沒得選。
……
皇長子大婚第二日。
新婚夫婦本該早早入宮謝恩。
但直到巳時都未見動靜。
不僅如此，皇帝甚至在早朝散后，悄悄微服出宮。
直奔皇長子府而去。
江獻誠得了消息，眼角微動。
他眸光微動，唇角抿起，手中狼毫停在半空。
雖然冷奇那邊沒有傳來消息，但能驚動圣駕親自出宮，結果已不言而喻……
只是不知，那楚墨淵是重傷，還是死了。
皇長子府一片肅穆，昨日的紅毯和燈籠還未撤去。
眾人臉上，卻看不見半點笑臉。
皇帝心頭一慌，匆匆進了內院。
喜慶的顏色在血跡襯托下愈發顯得諷刺。
楚墨淵躺在榻上，面如金紙。
白色中衣早被血染透，整個人氣息若有若無。
聽見動靜，他艱難抬手，虛弱得仿佛下一刻便要斷氣。
“阿淵！”皇帝快步上前，握住那只冰涼的手，聲音發顫，“怎么會這樣？為何不請太醫！”
“父皇不要擔心，兒臣無礙。”楚墨淵說一句，喘半句。
孟瑤接口道：“殿下受的是皮外傷，府醫已做處理。未請太醫入府，是因刺客身份有異，不想打草驚蛇。”
皇帝看孟瑤，她身上也掛了彩。
手腕處纏了紗布，但血色仍暈了出來，可見傷得不輕。
房中橫七豎八躺著十數具尸體。
鮮血染了一地，半面墻上血跡斑斑。
房中的新婚物件被砸的稀巴爛，唯有那對龍鳳花燭燃燒正旺，只是眼下已快燃盡。
皇帝目光掃過，沒有懷疑。
他的眼睛定格在尸體上。
“是魏國人干的？”皇帝眉目陰沉。
尸體所穿的夜行衣已經被刀劍劃得破破爛爛。
露出的下層衣物，全是左衽。
這是魏國人的衣著習慣，與楚國人慣常的右衽并不相同。
“他們簡直欺人太甚！”皇帝額頭青筋暴起。
“陛下息怒！”孟瑤說，“這些刺客并非出自魏國，只是有人想混淆視聽罷了。”
“這是何意？”皇帝問。
冷奇被帶了上來，他傷得不輕。
又用了刑，渾身上下似乎看不見一塊好皮。
迎著皇帝的怒火，他啞著嗓子開口：“是……是內閣首輔江獻誠派我們來刺殺殿下的。”
接著，他將江獻誠所說的話如實坦白。
如何安排他們偽裝成魏國人，如何趁新婚之夜潛入皇長子府，如何趁新人洞房時刺殺。
皇帝的眼神冷了又冷。
拳頭捏緊又放下。
待冷奇說完，他沒再追問，只揮了揮手：“帶下去。”
房間里陷入一片靜默。
許久之后，皇帝終于開口，他對楚墨淵說：“你流血太多，還是讓太醫來看看。”
說完，他吩咐隨自己一同出宮的阿福：“去請沈太醫。”
孟瑤聞言，和楚墨淵對視一眼。
接著又低下頭。
“這間屋子住不得了，待沈太醫來后，先挪去其他院子吧。”
“是。”楚墨淵說完，仍看著皇帝。
感受到長子的目光，皇帝頓了頓，說：“要動江家……憑眼下這些，還不夠。但這仇，朕記下了。”
皇帝說的很平靜，但咬字極重。
看著他額角的青筋，和極度忍耐之后的神情，孟瑤知道他們的目的達成了。
除掉儋州江氏，難度不亞于鏟除端王。
甚至，江氏勢力龐大，積淀深厚，更甚于端王。
這樣的門閥世家，不是她和楚墨淵兩個人可以一舉傾覆的。
必須要得到皇帝的支持。
但楚墨淵此前說過，他看不透皇帝與江氏的態度。
今日這場刺殺之后的戲。
既是為了日后動手做鋪墊。
也是為了探一探皇帝的態度。
從他不住壓抑的情緒看來，皇帝對江氏，不是沒有動其根本的心思。
“是，兒臣明白，”楚墨淵低低的應聲，“先前壓著消息未請太醫，亦是怕事情張揚出去，父皇難做。”
“你受了這么大罪，自然要讓江獻誠知道。否則他賊心不死，再派人前來動手，常寧能護住你一次，未必次次都能。”皇帝皺眉，“你不必擔心打草驚蛇，朕會讓他知道，朕已經信了是魏國人所為。”
皇帝說完站起身，看著孟瑤：“辛苦常寧了，昨夜若非有你，阿淵恐怕難逃一死，你又救了皇長子一命。”
孟瑤回答：“這是臣女應該做的。”
皇帝頓了頓，又說：“既已成親，也該改口了。”
孟瑤：……
“兒臣謹遵父皇教誨。”
……
皇帝走了，楚墨淵翻身下床。
帶著孟瑤去了隔壁的瑯玕\\居。
為了讓皇帝親眼見證昨夜的慘烈，他在已經被糟蹋的不成樣子的婚房中忍了又忍。
眼下戲已經演完，他再沒有理由委屈自己。
瑯玕\\居是楚墨淵皇長子府的主院，孟瑤先前來過這里。
但今日卻發現……
這里的房間亦被楚墨淵布置成了婚房。
“總不能讓那些人，破壞了我們的新婚。”仿佛看出孟瑤心底的疑惑，楚墨淵解釋道。
孟瑤沒有回應。
只是低下頭，嘴角幾不可聞的彎了彎。
二人分別清洗一番。
洗去了身上的血污，那些都是刺客的血，用來蒙蔽皇帝。
楚墨淵撓了撓身上的傷口：“有些癢。”
孟瑤皺眉，一巴掌拍開他的手：“你別亂撓，當心被擦掉。茜草加蘇木畫出來的傷口，泡了水后是會有些酥癢，忍一忍便好。”
楚墨淵乖乖把手放好，笑著說：“還是阿瑤有法子，這傷口畫的足以以假亂真。”
去年冬日宴上，他親眼見到孟二用這個法子陷害阿瑤。
卻沒想到，今日竟是讓她學以致用了。
孟瑤白了他一眼：“總不能真的在你身上捅幾刀，好在等下是沈太醫前來，若是換了其他擅長外傷的太醫，還得重新想法子。”
說到這里，孟瑤頓了頓。
想起方才皇帝的安排，總覺得有些太巧了。
于是問道：“陛下為何未宣擅長治療外傷的喬太醫，而讓沈太醫前來？他是不是……察覺到了什么。”