文華殿內，書香混雜著墨香。
自大本堂歸來，朱元璋便是一刻未歇。
他這雷厲風行的性子，逮著機會就要把事情辦瓷實了
宋濂這前腳剛被拽進來，后腳韓國公李善長、御史中丞劉伯溫等人便被一道口諭火急火燎地宣進了殿。
這大明朝最頂尖的幾顆腦袋湊在一處，硬是將那個還未成型的“八股分科”之法，從隅中時分聊到了晌午將盡。
那平日里老成持重的李善長，聽完這法子后，竟是直呼“此乃千秋利器”；
那一貫深沉多智的劉伯溫，也是捻斷了好幾根胡須，恨不得現在就去編纂章程。
待到眾臣散去，金烏西墜，華蓋殿重新歸于寂靜。
朱元璋端起早已涼透的茶盞，豪飲了一大口，長舒一口濁氣，只覺得渾身通泰。
“痛快！若是這法子真能成，以后咱大明朝的官吏，那就好管多了?！?/p>
正想招呼太子回去用膳，朱元璋忽地動作一頓，端著茶杯的手僵在半空。
他猛地一拍大腿，發出“啪”的一聲脆響：
“壞了！”
正整理奏疏的朱標嚇了一跳，忙問道：“爹，可是這新政章程還有紕漏？”
“什么紕漏！”
朱元璋瞪著眼，滿臉懊惱：“咱今日去大本堂是為了啥？那是為了給你徐叔叔挑女婿！這一打岔，竟把正經事給拋到腦后去了！”
朱標聞言，也是一怔，隨即忍俊不禁。
合著折騰了一天，這震動朝野的科舉改制，不過是個插曲，真正的重頭戲還沒唱呢。
父子二人也不回宮了。
索性就在這就著幾盤糕點，開了場只有兩人的小會。
朱元璋一屁股坐在御階上，毫無半點九五之尊的架子，反而像是村口那個操心兒女婚事的老農：
“都怪老五那個混賬玩意，搞出這么個什么八股分科，把咱這腦子攪得跟漿糊似的。你說說這小子，平日里看著那是恨不得長在床上，怎么這一動起心思來，比那一萬個心眼子的劉伯溫還厲害？”
朱標將整理好的折子放下，笑道：“爹這是撿到寶了，還在抱怨，五弟雖說懶散了些，但這等治國大才，可是多少人求都求不來的?！?/p>
“治國大才？”
朱元璋冷哼一聲，那雙眼里卻透著名為驕傲的神色，嘴上卻是不饒人：
“我看他是懶出了境界！這小子就是想跟咱打擂臺。他想方設法要躺平，咱偏不讓他如愿。他想免了早？行，咱讓他免！但從今往后，他要是想閑著，咱就把他那兔崽子的腿給打折了！”
看著老爹這副咬牙切齒卻又愛不釋手的模樣，朱標只能別過頭去偷笑。
“行了行了，別光顧著笑?！?/p>
朱元璋煩躁地揮了揮手：
“你娘說得對，那天德功勞太大，賞無可賞，除了這門親事，咱也沒別的法子安他的心。老大，你來說說，你這幾個沒成親的弟弟里頭，哪個送去徐家合適？”
這一問，倒是把毛毬踢給了朱標。
朱標略作沉吟，在腦海中將幾個弟弟過了一遍篩子：
“父皇，徐叔叔膝下有二女，小女兒尚且年幼，這婚事自然只能落在長女身上。算算年紀，如今諸位弟弟中尚未婚配且年紀相仿的，也就是老四和老五了?！?/p>
朱元璋深以為然地點點頭：“老四，老五……”
“按理說，天德那是武將，一生都在馬背上討生活。他心里頭喜歡的女婿，定然是能開硬弓、騎烈馬的漢子。這么看，老四那小子最合他胃口，哪怕天天惹是生非，那天德也只會覺得這是將門虎子?！?/p>
朱標接口道：
“若是以前，選四弟自是無可厚非?？山袢赵诖蟊咎?，五弟那一番見解，甚至那隨手一篇頭甲文章，足以證明他腹有良謀?！?/p>
“最關鍵的是，兒子聽說徐叔叔那大女兒妙云，雖是將門虎女，卻是個出了名的女諸生。她在府中，哪怕是徐叔叔那樣的大老粗，也常被說得啞口無言。這姑娘心氣高，未必看得上只懂舞刀弄槍的老四?！?/p>
朱元璋聞言，眉頭鎖得更深了。
這是一道難解的題。
選老四，徐達高興，徐妙云未必樂意。
選老五，那是才子配佳人，經綸璧合，可徐達那邊估計會覺得自家女婿是個軟腳蝦，心里頭憋屈。
“他敢憋屈！”
朱元璋把桌子一拍，有些耍賴地說道：“咱把最有才華的兒子給他，他還敢挑三揀四？咱大明朝多少讀書人想要這么個女婿還得不到呢！”
話雖這么說，朱元璋心里也犯嘀咕。
徐達不僅是君臣，更是從發小一路走過來的老兄弟。
這又是把人往北邊那種苦寒之地送，要是因為這事讓老兄弟后院不安寧，他也過意不去。
“要不……先探探口風？”朱標提議道。
朱元璋咂摸了一下嘴里的殘糕：
“也只能這樣了，你不知道，你那個徐大叔叔，在外頭那是殺神下凡，回到家里……”
老朱臉上露出一絲意味深長的促狹笑意：
“那是出了名的老鼠見貓——怕閨女！”
……
金陵城西南，魏國公府。
后院柴房。
這個原本堆放雜物、平日里鮮有人至的角落，此刻卻飄蕩著一股與之格格不入的異香。
那是燒鵝皮經過果木炭火熏烤后，混合著脆皮與油脂的特有香氣。
“吧唧、吧唧。”
柴堆后面，兩個少年正撅著屁股，臉上蹭著黑灰，手里各自抓著一只流油的鵝翅膀，吃得毫無公爵府公子的儀態。
這兩人正是徐達的長子徐允恭和次子徐增壽。
而在他們中間，堂堂大明開國第一功臣、魏國公徐達，此刻全無半分大將軍的威嚴。
他蹲在兩捆干柴之間，懷里像是護著稀世珍寶一般護著那只少了倆翅膀的燒鵝。
他一手撕下半塊鵝胸肉，也顧不得燙，胡亂往嘴里一塞。
滿足得眼睛都瞇了起來，喉嚨里發出哼哼唧唧的聲音。
旁邊一個看起來不過十來歲、梳著雙丫髻的小姑娘徐妙錦，正背著手，像個小大人似的皺眉勸道：
“爹！大姐走的時候千叮嚀萬囑咐，說您這狐疝發過一次，雖說好了，但郎中說了萬萬沾不得這些發物，您要是再偷吃，大姐回來可要發火的?！?/p>
徐達嘴里嚼著肉，含糊不清地擺手道：
“去去去，小孩子家家的懂什么？你別跟著瞎起哄。這是爹自已想吃嗎？這是……這是為了考驗你們幾個的定力！”
徐允恭一邊飛快地啃著翅膀，一邊緊張地朝門縫張望：
“妙錦，這燒鵝是我從神樂觀那邊的酒樓偷偷弄回來的，你可千萬別告訴大姐，咱們幾個就說……就說在柴房里溫習兵書來著。”
“兵書？”徐達冷笑一聲，撕下一條肥嫩的大腿遞給小女兒，“誰家看兵書看到一嘴的油？來，丫頭，你也吃一塊。這是外頭最好的鋪子烤的，平時你也吃不著?！?/p>
徐妙錦到底是孩子心性，聞著那誘人的香氣。
又看了看兩個哥哥那狼吞虎咽的模樣，猶豫了一下，還是伸出了手。
然而。
就在她的手指即將觸碰到那只油亮亮的燒鵝腿的瞬間。
吱呀——
那扇年久失修的柴房木門，被人猛地推開。
一陣穿堂風夾雜著五月的微燥涌了進來。
但這股風，在接觸到來人的瞬間，仿佛都瞬間降了幾度，變得清冷起來。
原本正吃得熱火朝天的徐達父子三人，動作如同被施了定身法一般僵在原地。
徐允恭手里的骨頭吧嗒一聲掉在地上。
徐達反應最快，那拿過百萬雄師大印的手，以迅雷不及掩耳之勢將剩下的半只燒鵝腿往背后一藏。
身板瞬間挺得筆直，臉上硬擠出一絲尷尬而討好的笑意。
門口處，一位身著靛青色直領長衫的少女靜靜佇立。
她生得極美，卻非那般柔弱的病態美，而是若遠山芙蓉，帶著一種洗練的干凈。
烏發僅用一根素銀簪子松松挽起，幾縷碎發垂在耳畔，更襯得那肌膚勝雪。
最引人注目的，是她那雙眸子。
清亮、沉靜，仿佛能洞穿人心底最隱秘的角落，此刻卻又帶著幾分恨鐵不成鋼的惱意。
“長本事了。”
徐妙云聲音清冷，卻讓這狹小的柴房內溫度驟降：“前院廳房待不住，后院花廳也容不下，竟都躲到這柴房里來了?！?/p>
她邁過門檻，并沒有什么疾言厲色，步履輕緩地走近。
但那徐允恭和徐增壽兩兄弟，卻如同老鼠見了貓一般，低著頭默默地往兩邊的柴堆里縮。
“大姐，不是我，是爹非要……”徐允恭試圖甩鍋。
“你閉嘴?！?/p>
徐妙云連看都沒看他一眼，目光直直地落在正襟危坐、背后卻藏著贓物的父親身上。
“爹?！?/p>
這簡單的一個字，讓徐達這位戰場上的活閻王渾身一抖。
“哎！丫頭，你……你怎么這么早就從宮里回來了？咱就是……咱就是來檢查檢查柴火干不干，怕走了水?！?/p>
徐妙云微微垂眸，視線掃過地上那塊孤零零的鵝骨頭，又掃過父親滿嘴的油光。
“太醫院使的醫囑，您是一個字都沒往心里去？”
“不是，爹就是聞個味，沒真吃……”徐達試圖狡辯。
徐妙云也不說話，纖細白皙的手掌往徐達面前一攤。
徐達下意識地把背后的手往回縮了縮，做著最后的掙扎：
“丫頭，就一口，真的，這半個吃完了爹保證三個月不碰葷腥?！?/p>
徐妙云沒說話，只是靜靜地看著他。
僵持了片刻。
徐達終于敗下陣來，垂頭喪氣地把那是半只燒鵝腿交到了女兒手中。
徐妙云接過燒鵝，轉身遞給身后大氣都不敢出的徐妙錦：
“端走，拿去喂了大黃?！?/p>
徐達眼睜睜地看著那珍饈美味離自已而去，甚至能聽到自已心碎的聲音。
他張了張嘴，終究沒敢在女兒那兩道如冷劍般的目光下再吭聲。
待妙錦抱著盤子小跑出去，那瓷盤在院子里摔碎的清脆響聲傳來，讓徐達又是一陣心疼。
完了。
大黃吃得比自已還好。
……
一炷香后，徐府賬房。
徐允恭耷拉著腦袋，站在徐妙云身后，那模樣比霜打的茄子還蔫。
“大姐，我……我也是看爹這些日子憋悶得慌。那燒鵝……確實是我去買的，我也沒別的意思，就是想讓爹開心開心?！?/p>
徐妙云正算著賬，聽完這話，她只是發出一聲輕不可聞的冷哼，并未抬頭：“爹這段日子確實不好過?！?/p>
徐允恭猛地抬頭，急切道：
“可不是嘛！之前幾次陛下掃北，哪次不是爹做主帥？可這回對王保保用兵，那么大的陣仗，陛下偏偏讓李文忠去掛帥，卻把爹這個天下兵馬大元帥摁在家里。爹心里那得多難受啊？我這不是想著……”
“吃了燒鵝，身子壞了，這心里頭便能痛快了？”
徐妙云合上賬本，那一雙美眸平靜地看著自家這個有些急躁的弟弟：
“允恭，有些事情，爹糊涂那是為了自保，你若是也跟著糊涂，那就是真蠢了。”
徐允恭一愣：“自保？”
徐妙云站起身，望向不遠處皇宮的方向，聲音清冷：
“論職司，爹已是中書右相，位極人臣；論爵位，咱們徐家封了國公，乃是異姓王之下的極致。陛下疑心重，臥榻之側豈容他人酣睡？凡事都要預留著地步，這么淺顯的道理，難道夫子沒教過你？”
看著弟弟還有些不服氣的樣子，徐妙云嘆了口氣：
“我知道你在想什么。你不就是看著那曹國公府的李景隆，這次能隨父親李文忠去塞外建功立業，自已卻只能憋在京城里，心里頭不平衡？”
被戳中了心事，徐允恭臉漲得通紅。
徐妙云微微搖頭：
“自家人要知自家事。咱們徐家和曹國公府，那能一樣嗎？李文忠是陛下的親外甥，李景隆那是表侄。咱們呢？那是同生共死的兄弟，但也僅僅是兄弟?！?/p>
“這天底下，能共患難，未必能共富貴。”
她伸出如蔥玉指，輕輕點了點徐允恭的額頭：
“你也不去翻翻前朝的史書。隋朝的大將韓擒虎，平定江南、覆滅南陳，功勞何其之大？可一旦功成，便立刻交出兵權，專注邊事，朝中政爭一概不問?！?/p>
“到了唐朝，韓擒虎的外甥衛國公李靖，武德年間平江南，貞觀年間滅東突厥，那戰功已經比肩當年的秦王李世民。可他怎么做的？晚年托稱足疾，闔門自守，杜絕賓客，便是連至親也不得隨意出入?！?/p>
說到此處，徐妙云眼中閃過一絲精芒：
“韓擒虎是李靖的親舅舅。這種‘知進退、懂閉門’的謹慎，那是刻在骨子里的家傳！正因如此，李靖雖立不世之功，猶能終老牖下；反觀淮陰侯韓信，縱有擎天駕海之能，終未悟盛滿易傾之理，徒令長樂宮前，弓藏碧血，空負長槍?！?/p>
徐允恭聽得背后冷汗涔涔。
他雖知道些道理，卻從未像今日這般，被大姐幾句話剖析得如此鮮血淋漓。
“大姐……我，我懂了。”
“既然懂了?！?/p>
徐妙云轉身，重新拿起那卷賬本，語氣淡淡：
“去書房，把這《衛公兵法》……不，就把《李靖傳》，給我抄一百遍?！?/p>
徐允恭臉色瞬間慘白，但也只能咬牙應下：“是，大姐?！?/p>
“就你來了？增壽呢？”徐妙云又問。
“增壽……他去幫我準備下午去大本堂的東西了?！?/p>
徐允恭這會才想起來，一拍腦袋：
“今日過午，陛下傳旨要考查咱們這些勛貴子弟和幾位皇子殿下的武略，我這要是再不去，怕是……”
聽到“大本堂”這三個字，徐妙云那原本波瀾不驚的面容上，似乎有一瞬間的停頓。
她捏著書卷的手指微微收緊，轉過身來，聲音看似隨意，卻帶著一絲不易察覺的波動：
“幾位皇子殿下都要去？”
徐允恭點點頭：“是啊，秦王、晉王、燕王都得去，這次是考校騎射和兵法，估計又是四殿下拔頭籌?！?/p>
徐妙云垂下眼簾，長長的睫毛遮住了眼底的情緒：
“那……吳王殿下呢？他也一同考查？”
徐允恭嗤笑一聲：“五殿下？算了吧大姐，就五殿下那個走幾步路都要喘三喘的性子，去了也是趴在一旁睡覺。再說，這動刀動槍的，也輪不著他啊。”
“是么……”
徐妙云喃喃自語了一句。
那一貫清冷的眼底，竟是漾開了一絲極其淺淡、又略帶復雜的笑意。
那個看似懶散實則滿腹錦繡的人，若是真能去這演武場上走一遭，倒是不知道又會想出什么偷懶的法子來驚艷四座。
她揮揮手，語氣溫和了幾分：
“去吧，仔細些，莫要在御前失了徐家的體統?！?/p>
……
與此同時，前院。
一名身著內侍服飾的中年太監踏入院中。
此人，正是朱元璋的貼身大太監杜安道。
他神色匆匆，一路直入內堂，見到了那剛換好衣服、還在心疼燒鵝腿的徐達，尖細的嗓音響起：
“魏國公，陛下口諭——即刻入宮覲見！”