會議結束后，亨特準將一把拉住李適的胳膊，來到指揮部旁一間臨時用作休息室的小屋。
還沒有等亨特說話，梅里爾少將也微笑著走了過來。
亨特關上門，立刻轉向李適，語氣中帶著一絲責備，但更多的是擔憂，
“李，你太沖動了！二十四小時？”
“我知道你想證明自已，但這不是在緬甸，我們面對的是沖繩的日軍精銳！”
梅里爾少將卻擺擺手，示意亨特稍安勿躁。
他走到簡陋的木桌旁，拿起威士忌酒瓶倒了三杯，神態從容。
“將軍，你。。。”亨特有些不解。
梅里爾將一杯酒遞給李適，目光帶著賞識，
“亨特，先別急。李少校既然敢在那種場合立下軍令狀，想必不是毫無準備。”
“不過，李，我需要知道你的底氣從何而來。”
“在會議上，霍奇雖然令人不快，但他關于83號高地難度的描述，基本是屬實的。”
李適接過酒杯，沒有立即飲用。他挺直腰板，目光坦誠地迎向兩位將軍，
“兩位將軍，我并非盲目自信。當霍奇將軍說出日軍兵力只是一個加強中隊時，我就開始懷疑。”
“陸戰五團是精銳部隊，四天時間，付出遠超守軍規模的傷亡卻未能攻克，這不合常理。”
“要么是戰術嚴重失誤，要么就是日軍已然是強弩之末，依靠完善的工事和頑強的意志在支撐。”
李適頓了頓，繼續分析，
“我更傾向于后者。沖繩戰役已持續多時，日軍各處兵力都損耗嚴重，83號高地的日軍估計已成強弩之末。”
“我獨立營兵力充沛，裝備精良，指揮體系完善，士氣高昂，以精銳擊疲敝，以有備攻強弩之末，這就是我的底氣所在。”
梅里爾少將聽完，臉上露出了贊許的笑容，他輕輕拍了拍亨特的肩膀，
“看吧，我就說李少校心里有數。”
梅里爾壓低了聲音，身體微微前傾，透露了關鍵信息，
“參謀部根據近幾日的無線電偵聽、俘虜審訊以及航空偵察照片綜合判斷，83號高地上的日軍有效戰斗人員，很可能已經不足一百人。”
“他們確實是在靠工事和意志硬撐。陸戰五團之前采取的是正面強攻，正好撞在了敵人火力最強的點上。”
“當然要是他們繼續強攻，搞不好早就拿下了83號高地。”
“但是巨大的傷亡，讓陸戰五團躊躇不前。”
亨特準將恍然大悟，臉上的憂色一掃而空，取而代之的是興奮，
“原來如此！將軍，你既然知道，為什么不早說？”
梅里爾將軍意味深長地笑了笑，
“在會議上直接說出來，效果不如讓李少校用實際行動證明。而且，有些信息，不適合在那種公開場合討論。”
梅里爾將軍的目光再次轉向李適，
“李，現在你得到了更準確的情報，但任務依然艱巨。”
“一百個據險而守的日軍，足以給任何進攻部隊造成重大殺傷。你需要一個周密的計劃。”
李適心中大定，情報證實了自已的判斷。
李適一個立正，向梅里爾將軍敬了一個標準的軍禮，
“非常感謝您，將軍！您的情報和支持，給了我和獨立營最大的信心！”
梅里爾少將舉了舉手中的酒杯，眼神溫和，
“李，不必客氣。你要知道，這支突擊隊就像是我的孩子。你們現在既然歸于突擊隊麾下，就是我們自已人。”
梅里爾抿了一口酒，語氣轉為鄭重，
“明天的戰斗，不僅僅是為了證明你個人和獨立營的價值，更是為了我們突擊隊的榮譽。”
“巴克納將軍在看著，霍奇那些人也在看著。”
“打出我們的威風來，讓所有人都看看，我們突擊隊帶出來的兵，是什么樣的！”
亨特準將也走上前，用力拍了拍李適的肩膀，之前的擔憂已化為滿滿的信任和戰意，
“李，聽到了嗎？現在可不是你一個人在戰斗了，你的身后站著我們整個突擊隊！”
“放開手腳去干，讓那幫看不起我們的家伙，好好見識一下你的本事！我和梅里爾將軍，等著為你慶功！”
李適再次立正，目光堅定地掃過兩位將軍，
“是！將軍！獨立營絕不會辜負突擊隊的威名！24小時內，必定將勝利的旗幟插上83號高地！”
李適走后，亨特準將走到窗邊，望著外面漸深的夜色，若有所思。
“將軍，你覺得我搞這個特別戰術輔助單位怎么樣？”
梅里爾將軍慢慢晃動著杯中剩余的威士忌，
“一開始我也覺得你是在冒險，”
梅里爾坦誠地說道，
“把一支完全陌生的部隊納入我們的作戰序列，而且還是中國人。。。中國軍人的戰斗力？”
“你知道軍方有多少人質疑這個決定嗎？甚至連巴克納將軍也是持保留態度。”
梅里爾將軍頓了頓，繼續說道，
“不過，既然五角大樓已經正式批準了這個特別戰術輔助單位的編制，文件也下發到了我們這里，那我們就該認真執行，看看這個實驗是否真的有用。”
“更何況，現在這支部隊歸屬于我們的突擊隊。突擊隊是我一手帶出來的，就像是我的孩子。”
“我沒有理由不支持。”
亨特準將的臉上終于露出了一絲笑容，
“將軍，你說得對。”
“為了突擊隊的榮耀。”亨特舉杯相碰。
“為了突擊隊的榮耀。”兩只酒杯在空中輕輕相碰，梅里爾一飲而盡。
在指揮部的另一端，巴克納將軍和霍奇少將站在作戰地圖前，氣氛卻截然不同。
“將軍，我仍然認為這是個錯誤的決定。”
霍奇少將語氣不滿，
“讓外國人穿著我們的軍裝，這開了一個危險的先例。”
巴克納淡淡一笑，聲音平靜，
“五角大樓既然批準了這個特別戰術輔助單位，自然有他們的考量。”
“考量？”霍奇冷笑一聲，
“恕我直言，將軍。一旦五角大樓的那些文官發現可以用更便宜的成本組建部隊，他們會毫不猶豫地擴大這個實驗。”
“今天是一個中國營，明天可能就是整個外國軍團。”
霍奇向前一步，壓低聲音，
“這意味著什么？意味著我們漂亮國軍人的生存空間將被擠壓，作戰資源要被分走。”
“那些為國效力的小伙子們，為什么要和外國人分享他們應得的榮譽？”