艾奇遜的話音剛落，會(huì)議室里低沉的議論聲立刻響了起來(lái)。
“這如果真能實(shí)現(xiàn)，確實(shí)一勞永逸。一個(gè)親美的、統(tǒng)一的海洋國(guó)家聯(lián)盟，比我們自已去管理幾個(gè)殖民地或傀儡政權(quán)要高效得多?！?/p>
“從軍事上看，統(tǒng)一的指揮、后勤和防御體系，成本會(huì)大幅下降，效率卻會(huì)倍增。李適已經(jīng)證明了他的整合能力。”
“我們是在討論支持建立一個(gè)華人版本的大東亞共榮圈嗎？這會(huì)在國(guó)會(huì)和輿論界引發(fā)海嘯！”
“李適的野心已經(jīng)夠大了，我們還要親手為他加冕，讓他成為一個(gè)帝國(guó)的統(tǒng)治者？”
“這無(wú)異于養(yǎng)虎為患，琉球現(xiàn)在算是優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)，將來(lái)翅膀硬了，第一個(gè)挑戰(zhàn)的可能會(huì)是我們?！?/p>
“英國(guó)和荷蘭會(huì)怎么想？我們等于是要親手拆解他們?cè)谀涎蟮倪z產(chǎn)，把他們徹底趕出去，這會(huì)嚴(yán)重?fù)p害我們與他們之間的盟友關(guān)系。”
。。。
等議論聲稍歇，艾奇遜開(kāi)口說(shuō)道，
“先生們，請(qǐng)把格局放大一些。”
“我們討論的前提，是建立在一個(gè)不可動(dòng)搖的事實(shí)之上?！?/p>
“漂亮國(guó)是當(dāng)今世界上唯二擁有絕對(duì)實(shí)力、能夠按照自身意愿塑造國(guó)際秩序的國(guó)家。 無(wú)論是經(jīng)濟(jì)、軍事還是意識(shí)形態(tài)，我們都擁有壓倒性的優(yōu)勢(shì)?！?/p>
“在這樣的實(shí)力基礎(chǔ)上，我們不應(yīng)該用養(yǎng)虎為患的舊帝國(guó)思維來(lái)框定自已。我們要做的，不是防范盟友變強(qiáng)，而是確保他們變強(qiáng)的方向和方式，完全服務(wù)于我們主導(dǎo)的自由體系?！?/p>
“況且一個(gè)由我們扶持、其經(jīng)濟(jì)命脈和國(guó)家安全完全依賴(lài)我們的聯(lián)盟，拿什么來(lái)挑戰(zhàn)我們？
“李適將軍確實(shí)有能力，但只要我們保持強(qiáng)大和明智，他就永遠(yuǎn)是我們體系中最出色的大區(qū)經(jīng)理，而不是CEO的競(jìng)爭(zhēng)者?！?/p>
“我們要對(duì)自已的制度、實(shí)力和掌控力有信心?！?/p>
“至于英國(guó)和荷蘭，是的，他們是我們的盟友?！?/p>
“但去殖民化是歷史潮流，也是我們公開(kāi)倡導(dǎo)的原則。 他們被趕出南洋，是遲早的事，區(qū)別只在于被當(dāng)?shù)孛褡逯髁x武裝趕走，還是在我們主導(dǎo)的有序移交下體面離開(kāi)?！?/p>
“我們現(xiàn)在做的，不是拆解盟友的遺產(chǎn)，而是接手他們無(wú)法維持的秩序，并建立一個(gè)對(duì)我們更有利的新秩序?！?/p>
“我們可以補(bǔ)償他們，可以在歐洲事務(wù)上給予更多支持來(lái)?yè)Q取他們的默許?！?/p>
“但南洋的未來(lái)，必須由漂亮國(guó)來(lái)定義，而不是由兩個(gè)日薄西山的舊帝國(guó)來(lái)定義?！?/p>
“風(fēng)險(xiǎn)永遠(yuǎn)存在，但最大的風(fēng)險(xiǎn)是無(wú)所作為，錯(cuò)失塑造未來(lái)格局的歷史機(jī)遇。”
艾奇遜清晰而強(qiáng)勢(shì)的論述，讓會(huì)議室里的反對(duì)聲逐漸平息。所有人都將目光投向了主座上的杜魯門(mén)總統(tǒng)，等待他的最終定調(diào)。
杜魯門(mén)總統(tǒng)沉默了片刻，然后緩緩開(kāi)口，
“艾奇遜國(guó)務(wù)卿的分析和構(gòu)想，雖然大膽，但邏輯清晰，符合我們國(guó)家的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益?！?/p>
“我們看到了機(jī)遇，也分析了風(fēng)險(xiǎn)，現(xiàn)在，行動(dòng)的時(shí)刻到了?！?/p>
“總統(tǒng)先生，”艾奇遜接過(guò)話頭，“時(shí)間不等人，特別是南洋的局勢(shì)每天都在變化。”
艾奇遜看了一眼手表，迅速做出決定，
“我將在今日晚些時(shí)候親自飛往琉球，與李適將軍進(jìn)行一次面對(duì)面的、坦誠(chéng)的會(huì)談?！?/p>
杜魯門(mén)總統(tǒng)隨即點(diǎn)頭批準(zhǔn)，“很好，迪安。你親自去是最合適的。
“會(huì)議到此結(jié)束?！倍鹏旈T(mén)站起身，“艾奇遜國(guó)務(wù)卿，祝你旅途順利?！?/p>
2月7日，中午，琉球那霸機(jī)場(chǎng)。
一架帶有漂亮國(guó)空軍標(biāo)記的C-54運(yùn)輸機(jī)緩緩滑入停機(jī)坪，艙門(mén)打開(kāi)，迪安·艾奇遜身著深色大衣，表情嚴(yán)肅地步下舷梯。
迎接的陣仗規(guī)模不大，但是由李適親自迎接，機(jī)遇就在眼前。
李適早就推演過(guò)無(wú)數(shù)次，漂亮國(guó)沒(méi)有更好的選擇，只能是自已。
沒(méi)有冗長(zhǎng)的儀式，沒(méi)有媒體鏡頭。兩人握手后直接坐進(jìn)了一輛邁巴赫黑色轎車(chē)中，在前后各一輛護(hù)衛(wèi)車(chē)的陪同下，迅速駛離機(jī)場(chǎng)，朝著首里城方向疾馳而去。
轎車(chē)平穩(wěn)行駛在寬闊街道上，艾奇遜透過(guò)車(chē)窗，看著兩旁迅速掠過(guò)的嶄新樓宇、繁忙商鋪和井然有序的車(chē)流，不禁贊嘆，
“將軍，我必須說(shuō)，眼前的景象令人印象深刻。短短幾年，從廢墟到如此繁榮，這堪稱(chēng)奇跡。”
李適微微一笑，
“謝謝您的稱(chēng)贊，國(guó)務(wù)卿先生，這只是開(kāi)始?！?/p>
艾奇遜轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向李適，問(wèn)出了核心問(wèn)題，
“那么，將軍你認(rèn)為琉球的繁榮會(huì)一直持續(xù)下去嗎？”
“是的?！崩钸m的回答沒(méi)有任何猶豫。
“你很有自信?！卑孢d身體微微前傾，目光如炬，“憑什么？是憑借我們漂亮國(guó)的支持，還是你個(gè)人的權(quán)威？”
李適轉(zhuǎn)過(guò)頭，與艾奇遜對(duì)視，緩緩說(shuō)道，
“制度。”
“個(gè)人的權(quán)威或外部的援助，可以啟動(dòng)繁榮，但無(wú)法維持繁榮。”
“能確保長(zhǎng)久繁榮的，只有合適的制度?！?/p>
“我們建立了一套以市場(chǎng)為核心、鼓勵(lì)創(chuàng)新和公平競(jìng)爭(zhēng)的制度，保障私有財(cái)產(chǎn)和知識(shí)產(chǎn)權(quán)，讓民眾有奮斗的動(dòng)力和安全感。”
“只要這套規(guī)則本身是公正且穩(wěn)固的，繁榮的就會(huì)一直持續(xù)下去?！?/p>
艾奇遜滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，這正是漂亮國(guó)的意識(shí)形態(tài)。
“那么，將軍，你曾公開(kāi)表示，將在未來(lái)某個(gè)時(shí)刻，將權(quán)力歸還給民主程序。這個(gè)承諾，如今依然有效嗎？”
“當(dāng)然?！崩钸m的回答依舊毫不猶豫。
“我或許有能力在當(dāng)下引領(lǐng)這個(gè)國(guó)家前進(jìn)，但我無(wú)法保證我的后代，能擁有同樣的能力、品格和責(zé)任感?！?/p>
“為了國(guó)家的未來(lái)和長(zhǎng)治久安，也為了我家族的平安延續(xù)。。?！?/p>
“我必須履行諾言，在合適的時(shí)機(jī)，將權(quán)力平穩(wěn)地移交給民主程序?！?/p>
最后，將軍的聲音透出一種近乎使命感的堅(jiān)定，
“這不僅僅是一個(gè)承諾，這更是我必須要完成的歷史使命！”