艾奇遜的話音剛落,會議室里低沉的議論聲立刻響了起來。
“這如果真能實現,確實一勞永逸。一個親美的、統一的海洋國家聯盟,比我們自已去管理幾個殖民地或傀儡政權要高效得多。”
“從軍事上看,統一的指揮、后勤和防御體系,成本會大幅下降,效率卻會倍增。李適已經證明了他的整合能力。”
“我們是在討論支持建立一個華人版本的大東亞共榮圈嗎?這會在國會和輿論界引發海嘯!”
“李適的野心已經夠大了,我們還要親手為他加冕,讓他成為一個帝國的統治者?”
“這無異于養虎為患,琉球現在算是優質資產,將來翅膀硬了,第一個挑戰的可能會是我們。”
“英國和荷蘭會怎么想?我們等于是要親手拆解他們在南洋的遺產,把他們徹底趕出去,這會嚴重損害我們與他們之間的盟友關系。”
。。。
等議論聲稍歇,艾奇遜開口說道,
“先生們,請把格局放大一些。”
“我們討論的前提,是建立在一個不可動搖的事實之上。”
“漂亮國是當今世界上唯二擁有絕對實力、能夠按照自身意愿塑造國際秩序的國家。 無論是經濟、軍事還是意識形態,我們都擁有壓倒性的優勢。”
“在這樣的實力基礎上,我們不應該用養虎為患的舊帝國思維來框定自已。我們要做的,不是防范盟友變強,而是確保他們變強的方向和方式,完全服務于我們主導的自由體系。”
“況且一個由我們扶持、其經濟命脈和國家安全完全依賴我們的聯盟,拿什么來挑戰我們?
“李適將軍確實有能力,但只要我們保持強大和明智,他就永遠是我們體系中最出色的大區經理,而不是CEO的競爭者。”
“我們要對自已的制度、實力和掌控力有信心。”
“至于英國和荷蘭,是的,他們是我們的盟友。”
“但去殖民化是歷史潮流,也是我們公開倡導的原則。 他們被趕出南洋,是遲早的事,區別只在于被當地民族主義武裝趕走,還是在我們主導的有序移交下體面離開。”
“我們現在做的,不是拆解盟友的遺產,而是接手他們無法維持的秩序,并建立一個對我們更有利的新秩序。”
“我們可以補償他們,可以在歐洲事務上給予更多支持來換取他們的默許。”
“但南洋的未來,必須由漂亮國來定義,而不是由兩個日薄西山的舊帝國來定義。”
“風險永遠存在,但最大的風險是無所作為,錯失塑造未來格局的歷史機遇。”
艾奇遜清晰而強勢的論述,讓會議室里的反對聲逐漸平息。所有人都將目光投向了主座上的杜魯門總統,等待他的最終定調。
杜魯門總統沉默了片刻,然后緩緩開口,
“艾奇遜國務卿的分析和構想,雖然大膽,但邏輯清晰,符合我們國家的長遠利益。”
“我們看到了機遇,也分析了風險,現在,行動的時刻到了。”
“總統先生,”艾奇遜接過話頭,“時間不等人,特別是南洋的局勢每天都在變化。”
艾奇遜看了一眼手表,迅速做出決定,
“我將在今日晚些時候親自飛往琉球,與李適將軍進行一次面對面的、坦誠的會談。”
杜魯門總統隨即點頭批準,“很好,迪安。你親自去是最合適的。
“會議到此結束。”杜魯門站起身,“艾奇遜國務卿,祝你旅途順利。”
2月7日,中午,琉球那霸機場。
一架帶有漂亮國空軍標記的C-54運輸機緩緩滑入停機坪,艙門打開,迪安·艾奇遜身著深色大衣,表情嚴肅地步下舷梯。
迎接的陣仗規模不大,但是由李適親自迎接,機遇就在眼前。
李適早就推演過無數次,漂亮國沒有更好的選擇,只能是自已。
沒有冗長的儀式,沒有媒體鏡頭。兩人握手后直接坐進了一輛邁巴赫黑色轎車中,在前后各一輛護衛車的陪同下,迅速駛離機場,朝著首里城方向疾馳而去。
轎車平穩行駛在寬闊街道上,艾奇遜透過車窗,看著兩旁迅速掠過的嶄新樓宇、繁忙商鋪和井然有序的車流,不禁贊嘆,
“將軍,我必須說,眼前的景象令人印象深刻。短短幾年,從廢墟到如此繁榮,這堪稱奇跡。”
李適微微一笑,
“謝謝您的稱贊,國務卿先生,這只是開始。”
艾奇遜轉過頭,看向李適,問出了核心問題,
“那么,將軍你認為琉球的繁榮會一直持續下去嗎?”
“是的。”李適的回答沒有任何猶豫。
“你很有自信。”艾奇遜身體微微前傾,目光如炬,“憑什么?是憑借我們漂亮國的支持,還是你個人的權威?”
李適轉過頭,與艾奇遜對視,緩緩說道,
“制度。”
“個人的權威或外部的援助,可以啟動繁榮,但無法維持繁榮。”
“能確保長久繁榮的,只有合適的制度。”
“我們建立了一套以市場為核心、鼓勵創新和公平競爭的制度,保障私有財產和知識產權,讓民眾有奮斗的動力和安全感。”
“只要這套規則本身是公正且穩固的,繁榮的就會一直持續下去。”
艾奇遜滿意的點點頭,這正是漂亮國的意識形態。
“那么,將軍,你曾公開表示,將在未來某個時刻,將權力歸還給民主程序。這個承諾,如今依然有效嗎?”
“當然。”李適的回答依舊毫不猶豫。
“我或許有能力在當下引領這個國家前進,但我無法保證我的后代,能擁有同樣的能力、品格和責任感。”
“為了國家的未來和長治久安,也為了我家族的平安延續。。。”
“我必須履行諾言,在合適的時機,將權力平穩地移交給民主程序。”
最后,將軍的聲音透出一種近乎使命感的堅定,
“這不僅僅是一個承諾,這更是我必須要完成的歷史使命!”