1949年2月6日，白宮內閣會議室。
橢圓形的紅木會議桌旁，除了喬治·馬歇爾，漂亮國的軍政決策層的核心人物悉數到場。
墻上那幅巨大的遠東地圖已經更新，南洋被添加了進來。
蘇門答臘島和加里曼丹島的南部區域被標注為問號，而馬來半島和加里曼丹島北部，則被打上了一個代表沖突的紅色叉號。
琉球特混艦隊南下的箭頭，顯得格外刺眼。
國務卿迪安·艾奇遜第一個站了起來，他的臉上沒有太多焦慮，反而隱隱透著一絲興奮。
艾奇遜快步走到地圖前，拿起標記筆，沒有像往常那樣先分析問題，而是直接在地圖上劃出一條清晰而綿長的弧線。
“先生們，看看這個。我們之前把目光局限在北面——日本、琉球、大員、菲律賓，我們認為這就是島鏈。”
“現在我認為真正的、完整的、具有戰略縱深的島嶼鏈條，應該是這樣——”
“日本，琉球，大員，菲律賓，加里曼丹島，蘇門答臘島，馬來半島。”
艾奇遜轉過身，目光掃過全場，眼中閃爍著戰略家看到新棋局時的光芒，
“先生們，這才是真正的島鏈！一條從日本群島直到馬六甲海峽的、近乎連續的島嶼屏障！”
“它不僅僅是一條軍事防御線，更是一條資源線、貿易航線！”
“琉球的無意行動意外地為我們揭示了這條完整的鏈條。”
艾奇遜的話音剛落，中央情報局（CIA）局長羅斯科·希倫科特的聲音響了起來，
“國務卿先生，請允許我補充一點關鍵信息，根據我們近一年來獲得的情報，琉球當局的這次行動，恐怕遠非臨時起意。”
希倫科特停頓了一下，確保所有人的注意力都集中過來。
“我們有理由相信，這是一場經過長期、周密準備的布局。”
“最早的巨港自治會，坤甸自治會，以及馬來半島上那些活躍的華人自助會。。。我們的情報顯示，這些組織背后，長期存在著來自琉球的經濟支持、人員培訓和一定程度上的組織協調。”
希倫科特指向地圖上的蘇門答臘和加里曼丹島的位置，
“這兩個地方突然宣布獨立，馬來半島上的華人自助會隨即開展示威游行活動，以及琉球政府派遣艦隊，反應速度之快，絕不可能是臨時決策。”
希倫科特最后總結道，
“因此，我認為，這并非一次沖動的民族主義示威，而是一場有預謀、有步驟的地緣政治行動。”
“琉球政府的目標，很可能不僅僅是保護同胞或展示力量，而是旨在南洋關鍵地區，扶持起親琉球的、甚至是以華人為核心的政經實體。
從而實質性地擴大琉球的影響力范圍，并將其勢力觸角延伸到至關重要的馬六甲海峽附近。”
國務卿迪安·艾奇遜聽罷，雙手一攤，臉上露出輕松的神色。
“那又如何，局長先生？”
艾奇遜重新走回地圖前，用手指敲了敲那條他自已剛剛劃出的長鏈——從日本到馬來半島。
“希倫科特局長證實了琉球的謀劃和野心，這很好，這讓我們更清楚地知道自已的盟友在干什么。”
“但請各位回到最根本的問題上，請你們純粹從我們的國家戰略利益角度回答我——”
“這樣一條完整的、從日本一直延伸到馬六甲海峽的島嶼防線，對我們而言，是好，還是不好？”
艾奇遜的問題讓會議室里安靜了幾秒，隨后響起一陣低低的議論聲。
國防部長約翰遜緊盯著地圖，對身邊的人說道
“從軍事角度看。。。如果能有效控制或影響這條鏈條上的所有節點，當然是極好的。”
“這意味著我們幾乎能完全封鎖東亞大陸的出海口，并將我們的力量前沿推進到整個西太平洋和南海。資源補給線和貿易航道的安全也能得到極大保障。”
參謀長聯席會議主席布雷德利上將也和幾位將軍討論道，
“這條鏈條提供了巨大的戰略縱深和靈活性。一旦某個節點出現危機，我們可以從其他節點迅速調集力量支援，而不是像現在這樣，各個區域相對孤立。”
總統特別顧問克拉克·克利福德對杜魯門總統說道，
“從地緣政治影響力來說，控制這條鏈條，等于掌握了整個東亞和東南亞沿海國家的海上命脈，無論是經濟還是安全上。”
眾人的議論逐漸匯聚成一個的共識。
這時，艾奇遜重重地拍了一下桌子，聲音清晰有力，
“我認為是好，而且是非常的好！”
“這條完整的島鏈，完全符合，甚至遠超我們之前所有的戰略預期！”
艾奇遜雙手按在桌面上，身體前傾，
“琉球政府挖了坑，種了樹苗。現在樹苗長出來了，難道因為是他種的，我們就連整片森林都不要了嗎？”
“不！我們應該考慮的是，如何接管這片果園，或者至少，確保樹上結出的果子，也有我們的份。”
“所以，” 艾奇遜站直身體，語氣果斷，
“我們不需要去惱怒琉球背著我們偷偷搞小動作，而是如何讓漂亮國的利益最大化！”
艾奇遜停頓了一下，調整思路，語氣轉為分析，
“但是，在這之前，我們必須系統地重新認識我們的這位盟友琉球。”
艾奇遜走到白板前，拿起筆。
“琉球的政治體制，是一種我們從未見過的矛盾混合體，一種在鋼絲上行走的全新體制。”
艾奇遜邊說邊畫，
“其政府架構為二元制，一邊是擁有絕對權力、實行個人獨裁的將軍職位。另一邊，是實行議會民主制、處理日常政務的內閣總理制度。”
“這兩種本質上對立的東西，被強行糅合在了一起。”
艾奇遜轉過身，面向眾人，
“這就像把獅子和綿羊關在同一個籠子里，理論上應該立刻血肉橫飛。”
“但這種體制目前居然運行得異常平穩，經濟在飛速增長，甚至遠超我國的增長速度，這說明了什么？”
艾奇遜自問自答，
“這說明一件事，那位坐在將軍寶座上的李適，其政治手腕和個人權威，達到了一個極其驚人的程度。”
“他能夠用獨裁的力量推動國家的重大決策和戰略布局，同時又用民主的手段來安撫內部、管理社會、并獲取國際社會的某種認可。”
“這是一個極其精明的實用主義，李適將軍對權力的運用和理解，遠超世界絕大部分領導人！”