寒冬料峭，大雪紛飛。
轉眼已是臘月。
最近這段時間，天氣越發嚴寒，山里積雪很厚，已經徹底沒辦法進山打獵了。
好在，紅楓林的開荒工作已經初見成效，鹽井附近的山林區域都被開墾出來，建立起了一座簡單的木頭村寨。
大批的流民被安置在這里定居，四周也都建起了一排排木頭柵欄，用于隔絕山中野獸。
此時，張駝子正帶著一群村民，將挖出來的煤礦運送到不遠處的爐窯中。
熊熊烈火煅燒，烏黑的煤礦通過打造好的煉焦爐，變成一批批焦炭被運送出來，經過粉碎冷卻后，制成一塊塊小型的煤磚。
一部分運送到倉庫里，作為村民們冬日取暖的燃料，另一部分則是直接搬運到投入到旁邊的另一座爐窯里。
里面燒制著開采來的石灰石。
此時正有不少工匠，將里面燒制好的石灰鏟出來。
周禮此時穿著棉襖，披著一件狼皮披風，正在檢查燒制好的石灰。
其實以他的體質，即便是在冰天雪地里也不會覺寒冷，不過嫂子陳玉擔心他的身體，親手用專門留下來的狼皮縫制了這件披風，說什么也要他披著。
還真別說，他現在身材長開了，本就挺拔，披上狼皮披風后，更顯得威風凜凜起來。
沿途的村民見到他，都是恭敬地行禮。
有叫村長的，有叫守備將軍的，還有直接喚二郎的，什么稱呼都有。
周禮也不在乎這些。
他俯下身，看了看第一批燒制出來的石灰，成色還算不錯，有了這些東西，接下來就能燒磚砌墻，先建起來村子的防御工事，明年還能讓村民們都住上寬敞溫暖的磚瓦房。
陳然負責管理的造紙工坊也差不多可以準備動工了，這段日子收集了大量的藤皮和竹子，就等著石灰發酵。
“石灰的燒制不難，只需要排出里面的二氧化碳就好了。不過燒制水泥要稍微麻煩一些，需要加入粘土，草木灰、貝殼等化學物質，經過精細的研磨配比……”
周禮讓人試著煅燒了一批，效果并不理想，只能說勉強比粘土好一些，而且費時費力。
索性先就不弄了，只用石灰和黏土，對于目前來說也夠了。
再加上遼東氣候嚴寒，實在不行直接潑水和泥，也能建立起來簡單的冰墻。
前期先湊合用，等來年天氣暖和了，人口也更多的時候，再慢慢發展。
“這邊需要用的煤炭不多，實在不行配合一些木炭使用也就足夠了，鐵匠鋪那邊需要的更多，咱們上次買回來的鐵料，需要盡快打造成兵器和工具。優先滿足鐵匠鋪那邊的需求?！?/p>
“這些石灰，先運去造紙工坊，后續的直接運送到村里，先建起第一道圍墻?！?/p>
周禮開口說道。
田泯跟在旁邊，拿著炭筆寫寫畫畫。
他現在既是村里私塾的先生，也擔任著紅楓林這邊的管事，負責協助處理內務。
他在流民之中有些威望，而且讀過書，有見識，周禮只需要告訴他大概方針，剩下的就不用管了，田泯都能處理得井井有條。
算是不可多得的內政人才。
青山村村委那邊，如今則是由嫂子陳玉來管理。
有這兩個左右手，周禮才能騰出時間和精力，去做其他的事情。
“二哥，村里來了一個車隊，說是送糧食來了?！?/p>
鄭老幺風風火火地跑過來，開口喊道。
周禮聞言點點頭，應該是柳掌柜聯系的糧食送來了，當即也不耽擱，動身回了村子里。
遠遠就見到七八輛馬車停在門口，上面全都是堆滿了的糧食，村民們得知消息都湊了過來，這么多的糧食，他們還是第一次看到。
得知是村長采購回來的，人人都是喜笑顏開。
最近村長下令，收留了許多流民，如今村子里的人口已經突破一千了。
他們本來還在擔心糧食不夠吃。
這下好了。
別說一千人，再來一千，也能湊合著對付過去。
而這批糧的價錢，柳掌柜早就跟主家談好了，周禮只是驗收了一下，確認無誤后，便將五十兩黃金交付給對方。
然后安排村民們，將這些糧食運送到村委的倉庫里儲存起來。
“二哥，村里最近招募到不少流民，除了安排到山里開荒采礦的之外，我們按照你的吩咐，已經招募了兩百鄉勇，您看啥時候抽空去檢閱一下，也好安排接下來的訓練。”
朱大壯這時候帶著熊家兄弟湊了上來。
招募鄉勇的工作，現在是交給他們在做，兩百鄉勇，目前暫時來看倒也夠了。
周禮點點頭：“先就這樣吧，人再多的話，咱們的裝備也跟不上。后續的人先安排到去采礦和建造圍墻，至于檢閱訓練，先不急，咱們去軍械工坊那邊看看進度。”
說著，周禮帶上兩人去了村委的工坊。
如今這里除了舒陽的木匠工坊之外，還專門給陸鐵匠劃出了一塊區域。
除了他們之外，還有十多個流民中挑選出來的鐵匠木匠，加上一些打雜的學徒。
這些人加起來，組成了如今青山村的軍械工坊。
一應工具軍械，都要從這里打造。
“大人，按照您的要求，第一批戰刀已經打造出來了?！?/p>
陸鐵匠看到周禮到來，連忙上前迎接。
現在的周禮，已是今非昔比，正兒八經的守備武官，他這個村里的鐵匠也算是跟著沾了光，如今也是軍械工坊的管事之一。
周禮接過他遞來的戰刀，看了一下，是這個時代最常見的制式，有點類似于唐代的橫刀，做工不算精良，但也勉強可以用了。
目前守備團暫定兩百人，除了大概只有五六十人配備了戰刀，還都是從土匪手里搶來的，剩下的缺額，需要他們盡快打造。
至于鐵甲，這就太奢侈了，根本打造不起。
整個村子現在也就周禮從黑市買回來的兩副鐵甲，一具歸他，一具贈給了朱大壯，畢竟這家伙總喜歡沖鋒陷陣在最前面，還是要做好防護。
“甲和盾，回頭我再另想辦法，現在你們的當務之急是打造出足夠的戰刀，辛苦了。等完成這一批軍械，每個人都有犒賞！”
周禮開口說道，眾鐵匠聞言，都是歡呼起來。
他們在這里干活，每天吃得飽穿得暖，做完工還有獎賞，這樣的日子誰不喜歡？
“對了。大人帶回來的那一柄斷槍，我已幫忙重新淬火修補了一下，正在老舒那邊給您制造槍桿，應該也快好了。”
“那就去瞧瞧?！?/p>
周禮可沒忘記那柄貫星槍，起身往里走去。
不多時，便看到了舒陽，此時的他正拿著一堆木制機擴搗鼓著，旁邊散落著牛筋等零件，以及一張弩的圖紙。
這是周禮從城里回來后交給他的任務。
打造弓弩！
在冷兵器時代，弓箭其實不受管控，因為要想練習弓箭，需要大量的時間精力，普通人就算拿著弓也射不準，威脅有限。
但弩就不一樣了。
獨特的擊發機制，隨便一個人稍微練習一下，就能形成強大的殺傷力。
說是古代的槍械也不為過。
因為弩一直受到朝廷的嚴格管制，即便是軍方，也配備得不多。
主要是因為這個時代的弩設計不算完善，打造不易，維護起來更是麻煩。
周禮給出的圖紙，則是現代設計連發神機弩，一旦制造出來，對于這個時代來說可謂是降維打擊。
這也是他專門用來應對黑風寨的大殺器。
畢竟就算現在招募鄉勇練兵，時間也太倉促了，指望他們對付數倍于自身的土匪，還是有些強人所難。
但如果有了神機弩，那就完全不一樣了。
“怎么，可是遇到了什么難題？”
周禮走上前來問道。
舒陽聞言，連忙躬身行禮，有些不好意思地說道：“大人給的圖紙太過精妙，我一時半會還沒有吃透。主要是這連發裝置，太過精巧，我需要好好研究一下。”
“沒事，有不懂的地方，我來告訴你。”
周禮笑了笑。
這玩意兒，他以前在軍隊里沒事的時候搗鼓過，用來在山中打獵，畢竟邊境地區不能隨意開槍。
做他是自己做不出來，可是懂得其中原理，只要給舒陽解釋清楚，以他的技術，制作出來只是時間問題。
“原來是這樣??！我明白了！大人真是厲害，這等奇妙巧思，放眼天下也沒有幾個人能想得出來。我能親手制作這樣的神兵利器，實在三生有幸！”
舒陽忍不住由衷贊嘆道。
周禮擺擺手，這都是無數前人總結出來的，他不過是借用而已，可不敢貪這功勞。
隨即轉身望向旁邊的長槍。
斷裂的槍桿已經重新打造裝配好了，白蠟槍桿，兼具了堅硬和柔韌強度，配上紅櫻和鋒利的槍頭，看上去十分霸氣。
周禮伸手一抓，握在掌中，重量也剛剛好。
試著一抖，長槍震顫，宛若一條毒龍向前刺出。
以前軍中也要練習一些冷兵器器械，主要用于防暴，大多是用棍，不過棍槍一家，很多技法都是相通的，回去熟練一下，對付普通賊人完全足夠了。
再說他現在修煉了太平心經，有強大的內力加持，隨便什么招式用出來也可以威力倍增。
“好槍！舒陽，你這手藝真不錯，回頭去村里支十斤腌肉，你媳婦兒聽說懷孕了，正好給她補補身子?！?/p>
“那可真是謝謝大人了?！?/p>
舒陽連忙道謝，心中無比感動，大人每天這么多事情，忙得腳不沾地，還能記得他家里這點小事，這讓他如何能不感動？
當即暗下決心，就算是不眠不休，也要抓緊將這神機弩制造出來。
提上貫星槍，周禮從軍械工坊出來。
順便去看了一下嫂子陳玉，她現在每天要管理村中錢糧，還要負責照看制鹽的事，每天也是很忙，兩人除了每天回家一起吃飯說說話，平時都很難碰到一起。
如今的陳玉，整個人精氣神都變得不一樣了。
本就俏麗的容顏如今是容光泛發，穿著長裙，圍著周禮送給她的狐皮圍脖，看上去頗有氣質，不知道的還以為是哪個大家族的當家主母呢。
“這些錢糧，都要清點清楚，每一筆支出都要記錄在冊。這都是村里的公產，若是少了一分一毫，以后別人還說我家禮哥兒貪墨了……”
“新來流民的安置口糧，按照之前定的標準來。守備團那邊則是另一套標準，禮哥兒說了，要保證鄉勇每天有肉，能吃飽，才有力氣訓練……”
周禮遠遠地看著陳玉有條不紊地安排工作。
嘴里卻是三句不離自己，忍不住會心一笑。
旁邊的朱大壯見狀咧著嘴：“二哥，你跟阿玉嫂啥時候把事辦了吧，兄弟們都等著喝你的喜酒呢?！?/p>
“胡說八道什么，那是我嫂子！”
“得了吧，您出去問問村里三歲孩子，誰不知道你們都彼此喜歡著呢。二哥，不是俺說你，這種事情男人家就要主動一點……”
“是嗎？我聽說你一直喜歡老劉家的閨女，咋不見你上門提親？”
“額……說你呢，扯俺身上干啥。”
朱大壯鬧了個大紅臉，別看這家伙平時莽莽撞撞，在這方面卻還挺羞澀。
周禮也不逗他了，搖搖頭道：“如今正是多事之秋，村里這么多事，黑風寨的問題也還沒有解決，我哪有心情考慮這些。等一切安穩之后，再說吧?！?/p>
說完，招呼上朱大壯出了門。
嫂子正忙著，他也沒有去打擾，順路去旁邊的廂房看了一眼，妹妹周丫和一群孩子正在這里讀書寫字。
鄉學的許可沒有弄到，私塾也來不及建，只能先在這里將就一下。
“對了，二哥，阿然姐剛才派人過來傳話，讓你去一趟造紙工坊，有事要問你?！?/p>
“那就現在去吧?！?/p>
周禮沒有耽擱。
陳然在他的安排下，已經熟悉了造紙工坊的事情，之前因為沒有石灰，暫時都是在做一些準備工作。
現在石灰已經就位，也是時候開始正式造紙了。
“二郎你來了?！?/p>
陳然看到周禮，眼中閃過一抹雀躍之色，連忙走上前。
周禮點了點頭，見她手中拿著一根泛著油光的藤條。
此前，周禮來視察造紙工坊的時候，發現山中有一種麻藤，十分堅韌，剝掉的藤皮是用來造紙的，剩下的藤條沒有用處。
當時他便靈機一動，這種藤條堅韌柔軟，如果用桐油浸泡，或許可以編織成藤甲和盾牌。
于是便將這個想法告訴了陳然，讓她進行嘗試。
如今看來，似乎是已經有了一些成效。