從黑市滿載而歸，時間已經(jīng)過了晌午。
周禮讓眾人將買來的鐵料和刀劍裝車，然后在城門口附近找了個小店吃飯歇腳。
自己則是帶著白靈動身，前往了風月樓。
縣城即將戒嚴，以后想要再進城恐怕沒有那么容易，周禮必須想辦法在城里留下一些眼線，既是方便知道城里的情況，關(guān)鍵時候也能內(nèi)外接應。
風月樓無疑是個不錯的選擇。
自己這個太平道主的身份，也該是時候運用起來了。
“哎喲，這位客官，快里面請。”
門前的老鴇看到周禮，連忙上來迎接，如今的周禮穿得也還算得體，漸漸有了幾分威嚴氣度，尋常人還是不敢小覷的。
不過當看到他身邊跟著的白靈，老鴇顯得有些驚訝。
風月樓畢竟是青樓，雖然雅致，但也極少有女子一同前來的。
她在太平道中身份不高，自是不認識護法白靈。
這時候，周禮直接丟給她一錠銀子，看在錢的份上，老鴇也沒有多問，很快領著他們上了二樓包間。
這風月樓裝潢得十分雅致奢華，看來實力不俗，里面的姑娘也都很漂亮，年輕貌美，琴棋書畫樣樣精通。
即便還是大白天，這里也有不少客人了。
可惜，周禮現(xiàn)在可沒有心情尋花問柳。
“我要見如霜姑娘。”
他也不廢話，直接說明來意。
誰知老鴇聞言，卻是面露為難之色：“這位公子，實在不好意思，如霜姑娘近來身體不適，不見客的。你看，那邊好幾位都是為如霜姑娘來的，也都沒有見到……”
她說著往外指了指。
只見對面的雅間里，也坐著好幾個衣衫錦繡的富家公子。
周禮也沒有太在意。
直接取出懷里的青銅令牌，往那老鴇面前一亮，后者顯然是知道這是什么東西的，臉色豁然大變，直接跪在了地上。
“奴婢拜見道主！”
“行了，起來吧。我時間有限，讓如霜即可來見。”
“是，奴婢這就去請。”
老鴇戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地答應著，隨后快步退了出去，沒過一會兒，便聽到外面?zhèn)鱽碥浥吹穆曇簟?/p>
“如霜前來拜見公子。”
聽聲音，應該是個美人。
周禮點點頭，讓她進來。
門簾掀開，一個嬌美少女蓮步輕移，她約莫十八九歲的年紀，一頭長發(fā)束在腦后，五官精巧，俏麗嫵媚，身段婀娜，穿著一身素白長裙，隱隱露出修長白嫩的小腿，的確是風情萬種。
不愧是聲名在外的花魁，的確是誘人。
但就在這個時候，旁邊忽然竄出一個人影，攔在了她的面前。
“如霜姑娘，我可算等到你了。我為你來了三次，你卻都避而不見，本公子對你可是傾心已久啊，今日說什么也要一親芳澤……”
那人一臉輕佻的笑容，似是喝醉了，目光色瞇瞇的。
如霜聞言，眉頭微皺，清冷地退后一步道：“陽公子，還請您自重，如霜賣藝不賣身……”
“切，一個花魁，給我裝什么清高。你不見本公子，卻來這里見一個小白臉？哼，這昌黎城里還沒有本公子得不到的女人，快跟我走！”
那個陽公子怒聲說道，伸手就要去抓她的手。
這時候，房里的周禮看不下去了，冷聲開口道：“如霜姑娘是來見我的，這位公子，還請你自重。”
“你算個什么東西，知道本公子是誰嗎？縣尉是我爹，在這昌黎縣城里，誰敢跟我搶女人？”
“哦，原來是陽家公子。”
周禮聽到這話，眼中閃過一抹冷意。
陽宇勾結(jié)土匪突襲青山村，自己這次進城本來是想借縣令之手對付那個老東西，結(jié)果因為流民問題，不得已按捺下來。
如今正愁沒機會出口氣呢。
眼前這個廢物居然就是陽宇的兒子？
那可真是太巧了。
“知道怕了吧？在這昌黎縣城，還沒有誰敢不給本公子面子。如霜姑娘，看到?jīng)]有，你這個小白臉根本不中用，還是跟我走吧……”
陽公子得意揚揚地說著。
忽然，一道人影飛掠而出，直接一腳踹在了他的臉上。
陽公子慘叫一聲，直接從樓上跌落下去，四仰八叉地摔在地上，痛得他慘叫連連。
好在這樓層不高，也摔不死他。
只是下面的人都被驚動了，紛紛驚呼起來，是誰這么大的膽子，連縣尉家的公子也敢打？
這是不要命了嗎？
抬眼望去，只看到一個相貌冷峻的年輕人站在雅間門口，眼神冷厲，看著裝打扮像是個山村獵戶，這人是誰？昌黎城中沒聽說有這號人物啊。
“反了，反了！小雜種你敢打我！給我弄死他！”
陽公子很快被隨行的侍從扶起來，扶著腰怒罵連連。
很快，他帶來的幾個護衛(wèi)怒氣沖沖地沖了過來。
周禮卻是看都懶得看一眼，直接抬手就是一掌，內(nèi)力震蕩，將領頭一人震飛。
隨后白靈腳步一錯，已然跟上，三下五除二將那些人打倒在地。
陽公子眼看情況不妙，立刻夾著尾巴跑了。
周禮也沒有把他放在心上。
我連你老子陽宇都不怕，還怕你？
反正自己跟陽家早就是不死不休了，打他一頓又怎么了？
現(xiàn)在這個局面，周禮也是沒有太多顧慮了，轉(zhuǎn)頭示意如霜進屋，然后白靈上前關(guān)上了門。
如霜一直都在偷偷打量著眼前的這個年輕人。
方才見他出手，用的是太平真氣，便知道了他的身份。
看來老道主已經(jīng)遭遇不測了。
這個年輕人，雖然不知是什么來路，但能修煉太平心經(jīng)，那便是道主的正統(tǒng)傳承，她自是不敢怠慢。
“太平道昌黎縣風媒如霜，拜見道主。”
如霜看到周禮手中的令牌，確認無誤，當即躬身跪拜行禮。
風媒，是太平道暗探的雅稱。
周禮點點頭，也沒有廢話，沉聲道：“青龍忤逆犯上，刺殺老道主，我臨危受命，如今執(zhí)掌太平令。如霜，你是站在哪一邊的？”
他問得很直接。
如霜聞言，低頭回道：“如霜這條命，都是老道主救的，誓死效命于道主，絕非叛徒一黨。此事，白靈護法可為我作證！”
旁邊的白靈聞言，點點頭，表示認可。
周禮既然來了這里，當然也是有把握的，點點頭，道：“如此就好。如今太平道被叛徒把持，意圖作亂，此舉必招來大禍。我等不可卷入其中，需隱藏身份，明哲保身，等到合適的時機，再撥亂反正。”
“是，如霜和風月樓，都愿聽憑道主安排。”
“風月樓在城中頗有根基，就先留在這里，打探消息，如有需求，我會讓白靈聯(lián)系你們。”
周禮說完，便準備離開了。
他今天來這里，主要是先見一見如霜，接上頭再說。
至于后續(xù)的事情，需要慢慢考察，確定對方的忠誠。
“姑娘，咱們真要聽從這個新道主的號令嗎？如今青龍?zhí)鞄熣瓶卮髾?quán)，已準備起事，勢力龐大，我們跟他對抗，怕是不會有什么好結(jié)果……”
周禮離開后，老鴇有些擔心地問道。
如霜聞言，看了她一眼，淡淡地道：“無妨，先看看這位新道主到底有何本事再說，他有什么需求，先盡量滿足，青龍那邊也觀望著。如今時局混亂，我們必須做出最正確的選擇，才能保全自身……”
……
從風月樓出來，時辰已經(jīng)不早了。
周禮不再耽擱，帶著一行人便準備起程回村，不過讓他沒想到的是，在城門口卻被駐軍攔了下來。
那陽公子鼻青臉腫地站在門口，拉著一個城衛(wèi)軍軍侯道：“就是這小子，給我拿下！”
陽宇是縣尉，負責一縣治安，如今雖然將三班衙役的權(quán)利交了出去，可是城衛(wèi)軍中還有一部分人都是他的親信。
陽公子方才在風月樓吃大虧，自是不肯咽下這口氣，當即跑到了城門口，打算利用這里的駐軍，捉拿周禮。
“公子放心，小人知道該怎么做。”
那軍侯聞言上前，看到周禮一行人趕著驢車，便強行要求檢查，隨后發(fā)現(xiàn)車上都是鐵料和兵器，立刻臉色陰沉下來。
“鐵器兵刃，都是我朝嚴禁管控之物，你們居然私藏了這么多，這可是大罪。我看你們一定是城外的土匪細作，來人，給我拿下！”
說話間，十多個城衛(wèi)軍便要上前。
朱大壯臉色一變，抄起家伙就要動手，其他村衛(wèi)隊鄉(xiāng)勇現(xiàn)在對周禮都是死心塌地，哪怕面對城衛(wèi)軍也不慌亂，紛紛握緊了手里的武器。
周禮眉頭微皺，不想跟城衛(wèi)軍發(fā)生沖突，于是拿出縣令給的文書，申明自己如今是昌黎縣的鄉(xiāng)勇守備，這些都是合法的軍械。
那軍侯聞言有些怕了。
可是陽公子根本不信，冷笑道：“我怎么沒有聽說有什么鄉(xiāng)勇守備，你這賊子好大膽，居然連縣衙文書也敢偽造！拿下，拿下！”
說話間，那些城衛(wèi)軍已經(jīng)沖了上來。
周禮眉頭微皺，朱大壯已然搶先一步擋在他身前，狠狠一拳打飛其中一人。
與此同時，白靈也出手了，身形恍若鬼魅，直接落在了那陽公子身后，一腳踹出，陽公子慘叫著飛出去，撞在了前方的城墻上，頓時頭破血流。
“反了，反了！快關(guān)城門！”
那軍侯見狀大驚，連忙大聲吼道。
卻在這時，一個身影出現(xiàn)在了城墻上，怒聲罵道：“混賬東西，都什么時候了，還在這里內(nèi)訌，若是引發(fā)了城中騷亂，老子第一個砍了你的狗頭！”
周禮抬頭望去，只看到一名身穿鐵甲的軍將大步流星地走下來。
那軍侯看到此人，立刻嚇得臉色煞白，躬身拜見：“趙將軍……”
“你身為城衛(wèi)軍，居然聽從一個白身二世祖的命令，以下犯上，有什么話去跟軍法說吧。”
被稱作趙司馬的軍將冷哼一聲，立刻便有士兵上前，將那個軍侯拖了下去。
周禮這才看清楚來人面貌，正是他之前在縣衙見過的那位北軍將領。
此人姓趙名鹿，來自于北軍五校之中的宣武營，擔任軍中司馬。
“見過趙將軍。”
“你叫周禮是吧，我知道你。悠之兄與我是故交好友，他既任命你為鄉(xiāng)勇守備，定是對你寄予厚望，我自是不會讓這些腌臜之輩為難你。”
趙鹿走上前來，雖然神色依舊威嚴，但說出來的話，還是很溫和的。
周禮聞言連忙道謝。
趙鹿卻是沒有時間跟他閑聊，轉(zhuǎn)頭看了一眼地上躺著的陽公子，皺眉道：“這二世祖雖然沒有什么本事，但畢竟是陽宇的獨子。你還是先走吧，免得他來了，又是麻煩。我還要整頓城防，晚了你就不好走了。”
“好，將軍今日相助之情，周禮銘記于心，來日再報。”
周禮自是沒有耽擱，在縣城里，陽家的勢力確實不小，沒必要在這里過多停留。
當即一行人動身起程，返回青山村。
此時城外已經(jīng)嘯聚了大量的流民，連官道都快被堵住了。
局面已經(jīng)越發(fā)緊張。
好在周禮等人都是裝備精良，一看就不好惹，那些流民也沒有來招惹，一行人繞開流民聚集的區(qū)域，總算是順利回到了村中。
周禮先讓朱大壯將車上的鐵料送到鐵匠鋪，讓陸鐵匠抓緊時間把煉焦爐制造出來。
隨后召集眾人在村委議事。
眾人得知縣城的情況，都是心中一緊，朝廷如今肯定是無暇顧及山中盜匪了。
也就是說，青山村將要獨自面對黑風寨接下來的報復。
“雖說縣尊發(fā)出告示，做出準備進山剿匪的姿態(tài)，可以短暫震懾一下黑風寨，但肯定嚇唬不了他們太久。我們必須趁著這段時間，提升實力，否則黑風寨一來，咱們所有的一切，就都會化為烏有！”
周禮起身說道。
眾人當然也知道事情的嚴重性。
但他們不怕。
如今的青山村，早已今非昔比了，他們好不容易過上了好日子，絕對不會讓土匪將這一切毀掉。
好在，周禮如今得到了鄉(xiāng)勇守備的任命，可以正大光明地組織民兵鄉(xiāng)勇。
他們這些村衛(wèi)隊的人，以后也算是有了正式的編制，大家齊心協(xié)力，還怕什么土匪？
周禮點點頭，也不廢話，立刻安排起具體事務。
首先，紅楓林那邊的開荒和建設不能停，要盡快將這兩邊的防御工事建造起來。
等煉焦爐制造出來，就立刻燒煤，開采山中的石灰石，燒制石灰和水泥，用于建造更堅固的堡壘工事。
其次，所有村衛(wèi)隊成員正式被編入青山鄉(xiāng)勇守備軍，加緊訓練，一應裝備會陸續(xù)搞定。
并且以鄉(xiāng)勇守備的名義發(fā)出告示，招募整合周邊村落的青壯。
等柳掌柜那邊聯(lián)絡的糧食到位，再擴大規(guī)模收攏流民入軍。