蘇榮開口詢問(wèn)，其他眾人也都目光匯聚過(guò)來(lái)。
周禮放下手中的酒杯，緩緩道：“既然知道流民作亂的根源，那就針對(duì)性解決它們。第一，除掉太平道匪首，使他們無(wú)法繼續(xù)蠱惑百姓，第二，流民們?nèi)笔裁?，就給他們什么，讓他們看到活下去的希望，危機(jī)自然立解。”
眾人聽(tīng)完他的話，卻是不由眉頭微皺。
周禮這話聽(tīng)著像是有道理，可細(xì)想之下，又像是在空談。
首先，除掉城外的叛軍首領(lǐng)，這怎么做得到？
誰(shuí)能無(wú)視數(shù)萬(wàn)流民，直擊敵首？
其次，流民們?nèi)币律偈?，朝廷的賑濟(jì)糧根本發(fā)不下來(lái)，誰(shuí)都知道賑災(zāi)，可巧婦難為無(wú)米之炊啊，而且光是發(fā)放糧食救濟(jì)，如今恐怕也難以改變局面。
公孫元以前也在做放糧賑災(zāi)的事情，但效果并不好。
“小周，不是我們打擊你，你說(shuō)的道理咱們都懂，可這具體實(shí)施起來(lái)，卻很難達(dá)成。”
公孫元和趙鹿搖了搖頭。
蘇榮也是有些失望，看來(lái)自己還是對(duì)周禮期望過(guò)高了。
畢竟他只是山野出身，能有這番才學(xué)和武藝已經(jīng)很難得了，自己還要奢望他擁有遠(yuǎn)見(jiàn)韜略，確實(shí)是強(qiáng)人所難了。
能看到這一步，其實(shí)已經(jīng)勝過(guò)了很多沽名釣譽(yù)之輩。
然而。
旁邊的蘇青這時(shí)候卻是繼續(xù)問(wèn)道：“公子既然這么說(shuō)，想必是已經(jīng)想好了的具體方略吧？”
周禮聞言，看了她一眼，此女果然不愧才女之名，蕙質(zhì)蘭心。
“昌黎縣城久攻不下，叛軍內(nèi)部也是壓力很大的，所以高嵐才會(huì)鋌而走險(xiǎn)，拉攏陽(yáng)宇和黑風(fēng)寨的人里應(yīng)外合。如今他們并不知道城內(nèi)具體情況，或許可以暗中結(jié)盟的方式，誘其出陣，再奇襲斬殺。這件事，我應(yīng)該有七成把握?！?/p>
周禮這話絕不是空談。
他的真實(shí)想法，是通過(guò)風(fēng)月樓去跟高嵐叛軍接洽。
對(duì)方為了能盡快攻破昌黎縣城，一定會(huì)愿意嘗試的。
到時(shí)候自己和白靈出手，除掉此人應(yīng)該不難。
當(dāng)然此事關(guān)系到太平道，他不會(huì)直接給眾人明說(shuō)。
而這也僅僅只是第一步罷了。
“除掉匪首，只是為了避免他們繼續(xù)蠱惑百姓，但想要這些流民棄械投降，最重要的還是糧食，賑災(zāi)也要有更靈活的方式。我從陽(yáng)家莊園，查抄出一批糧草，數(shù)量不少，應(yīng)該足夠賑災(zāi)之用，具體如何做，還需有些巧思……”
周禮將自己后續(xù)的安排說(shuō)了一遍。
眾人聽(tīng)完后，都是眼前一亮，這才知道，周禮的想法絕不是什么空談。
他連后續(xù)每一步都考慮清楚了。
而最難的這件事，也愿意親自去辦。
如果真的按照他的計(jì)劃執(zhí)行，確實(shí)是有很大機(jī)會(huì)能將城外叛亂平息。
“年輕人果然是敢想敢做，若是真能如此兵不血刃平息叛亂，你當(dāng)為首功?。 ?/p>
“小周，事到如今，也只能用你的辦法試試了。你現(xiàn)在暫代縣尉之職，除守城軍務(wù)之外，城中人手錢糧，我暫授權(quán)于你，全權(quán)調(diào)用。”
公孫元和趙鹿略一思索，此事風(fēng)險(xiǎn)性不算太大。
難點(diǎn)只是如何誘出匪首高嵐，將其捉拿或是殺死，這一步，周禮既然說(shuō)有把握，他們也沒(méi)有具體追問(wèn)，只是讓他盡力一試。
蘇榮則是連連贊嘆：“小將軍仁心愛(ài)民，膽略超凡。若真能以此平息昌黎動(dòng)亂，便可活民無(wú)數(shù)，老朽佩服。此事若成，老夫也愿聯(lián)名上奏，為你請(qǐng)功！”
“我只是不愿看到百姓受苦，略盡綿力而已，不敢居功?！?/p>
周禮自是要謙遜推脫一番。
隨后眾人又一起商量了具體的行動(dòng)細(xì)節(jié)，便陸續(xù)散去。
整個(gè)過(guò)程中，蘇青的目光都在不停地暗中打量著他，蘇榮似是察覺(jué)到了女兒的異樣，開口問(wèn)道：“青兒覺(jué)得周禮的計(jì)劃如何？”
“雖然看似粗陋，但確實(shí)有一定可行性。”
“嗯，此子年紀(jì)輕輕，卻是文武雙全，仁心愛(ài)民，膽略也不似常人，未來(lái)成就恐怕不可限量?！?/p>
“父親對(duì)朝局失去信心，避走昌黎邊塞，不是一直也想尋求一位明主嗎？周禮，或許會(huì)是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。”
“呵呵，現(xiàn)在說(shuō)這些還太早了，他太年輕，也太弱小了。且先再觀察一下吧，如果他真的能將昌黎叛亂平息，為父自會(huì)想辦法助他一臂之力。至于日后的事，那還要看他能走到哪一步，最起碼也要先在遼東站穩(wěn)腳跟，才有資格考慮這些……”
……
從縣衙出來(lái)，已經(jīng)天色很晚了。
在解決昌黎之圍以前，周禮肯定是沒(méi)辦法回村去的，公孫元暫時(shí)給他安排了住所。
不過(guò)周禮并沒(méi)有急著回去休息。
他還有很多事情要做。
那些黑風(fēng)寨土匪和陽(yáng)家部曲的俘虜，暫時(shí)都還看管著，這些人加起來(lái)，將近一千多人，都是年富力強(qiáng)的青壯，必須收攏消化。
他現(xiàn)在已經(jīng)得到縣令的授權(quán)，可以正大光明地接收這些俘虜。
事實(shí)上周禮也沒(méi)有費(fèi)太大的力氣。
命人挑選出一批相對(duì)死硬的刺頭，當(dāng)場(chǎng)處死。
剩下的人立刻就老實(shí)了。
他們現(xiàn)在落入官軍手里，本來(lái)論罪是都難逃一死的。
周禮愿意給他們一個(gè)戴罪立功的機(jī)會(huì)，這些人又不傻，當(dāng)即紛紛表示愿意歸降，聽(tīng)從周禮的號(hào)令。
周禮也知道，這些人里面，肯定還有不少心思叵測(cè)之輩。
他也沒(méi)指望這么快就能讓他們完全歸心。
接下來(lái)的戰(zhàn)斗，看他們的表現(xiàn)，用實(shí)戰(zhàn)來(lái)去蕪存菁，剩下之后帶回村里，慢慢訓(xùn)練教化，就能成為真正忠誠(chéng)于自己的力量。
這一千降卒的加入，使得周禮手中力量急速膨脹。
原本帶來(lái)的三百多鄉(xiāng)勇，加上投降的北門駐軍，足足一千五百余人。
這已經(jīng)是一股不小的力量了。
為了便于統(tǒng)領(lǐng)，周禮將一半人馬劃入朱大壯和錢浩手下，剩下的，一部分編入神機(jī)營(yíng)作為輔兵，另一部分分成了兩個(gè)百人隊(duì)，分別由王三和石猛來(lái)帶領(lǐng)。
王三有引領(lǐng)守軍投誠(chéng)的功勞，之后戰(zhàn)斗表現(xiàn)也很不俗，確實(shí)是已經(jīng)改過(guò)自新了，周禮自是愿意提攜，繼續(xù)讓他帶領(lǐng)部分熟悉的守軍軍士。
石猛不用說(shuō)，戰(zhàn)斗中表現(xiàn)勇猛，斬獲不少，他做軍侯隊(duì)長(zhǎng)也足以服眾。
“北門那邊如今雖只有少量流民聚集的跡象，但也不能不防，朱大壯和錢浩，負(fù)責(zé)暫時(shí)守備此地?！?/p>
“縣城糧倉(cāng)和陽(yáng)家莊園倉(cāng)庫(kù)，也需有人駐守，以防盜搶?！?/p>
“兄弟們?cè)傩量鄮兹眨冉鉀Q了城外的叛軍，咱們就能回村和家人團(tuán)聚了?！?/p>
周禮安排好各部任務(wù)，又勉勵(lì)了眾人一番。
隨后這才起身，去了風(fēng)月樓。
他這個(gè)時(shí)候來(lái)，當(dāng)然不是逛窯子的，事實(shí)上，因?yàn)槌抢镏暗膭?dòng)亂，風(fēng)月樓也早就閉館了，周禮來(lái)到這里的時(shí)候，如霜已經(jīng)帶著一眾親信前來(lái)迎接。
“恭迎道主！”
如霜躬身行禮。
原本，她對(duì)周禮這個(gè)新任道主是有些疑慮的。
擔(dān)心他沒(méi)有本事，不可勝任。
但昨夜黑風(fēng)寨匪徒入城，來(lái)勢(shì)洶洶，周禮卻能憑借數(shù)百人之力，力挽狂瀾，還一舉除掉了陽(yáng)宇和黑風(fēng)寨。
如今他手握大權(quán)，手下人馬不少，已是昌黎縣城中最有權(quán)勢(shì)的人之一。
見(jiàn)識(shí)了他的本領(lǐng)手段，如霜這才真心認(rèn)可了這位道主，現(xiàn)在態(tài)度都恭順了許多。
“道主這兩日在城中辛勞，我已命人備好酒菜，如霜愿親自獻(xiàn)舞作陪，以解乏累……”
她說(shuō)著，主動(dòng)上前攬住了周禮的手臂，神色嫵媚。
周禮這時(shí)候可沒(méi)有心思溫香軟玉，正色道：“城外叛軍依舊盤踞，現(xiàn)在可不是說(shuō)這些的時(shí)候，我今日來(lái)，是有事要你去做。你跟城外的高嵐，應(yīng)該有聯(lián)絡(luò)吧？”
此言一出，如霜臉色微變，不知道周禮這話是什么意思。
若是他以縣尉的身份詢問(wèn)，自己跟叛黨有聯(lián)絡(luò)，那就是大罪。
但他又同時(shí)是太平道的道主，難道是想用道主身份，聯(lián)絡(luò)高嵐，如同陽(yáng)宇那樣里應(yīng)外合？
還真別說(shuō)。
現(xiàn)在周禮掌握了城內(nèi)幾乎一大半的防務(wù)，只要避開宣武營(yíng)鎮(zhèn)守的南門，一旦他亮出身份登高一呼，頃刻間就能拿下昌黎縣城。
“不敢欺瞞道主，風(fēng)月樓負(fù)責(zé)情報(bào)和聯(lián)絡(luò)，的確跟青龍那邊還有一些聯(lián)系。但道主明鑒，我等絕對(duì)沒(méi)有叛逆之心……”
“行了，我不是來(lái)追究你責(zé)任的?！?/p>
周禮搖搖頭，觀望是人之常情，畢竟自己之前和風(fēng)月樓也沒(méi)有什么太多的來(lái)往。
如今是時(shí)候讓她做出明確決定了。
“你即刻通過(guò)聯(lián)絡(luò)渠道，將這封信送去給高嵐，就說(shuō)我要與他結(jié)盟，商談共取昌黎之事?！?/p>
說(shuō)著，周禮將一封信遞了過(guò)去。
如霜聞言，臉色微變，試探著問(wèn)道：“道主莫非也想趁機(jī)起事？請(qǐng)恕屬下多嘴，如今大虞朝廷雖然腐敗，但根基未損，貿(mào)然舉事只是自取滅亡，別看如今天下烽煙四起，但朝廷依舊掌握百萬(wàn)大軍，一旦出兵鎮(zhèn)壓，敗亡只是時(shí)間問(wèn)題。我太平道創(chuàng)立的宗旨，是為傳道救民，如今這般蠱惑百姓作亂，根本就是背道而馳……”
以她的身份，說(shuō)這些話其實(shí)已經(jīng)是僭越了。
不過(guò)這也證明，此女還是有些眼光和遠(yuǎn)見(jiàn)的。
周禮微微點(diǎn)頭。
對(duì)其多了幾分欣賞，于是故意考較問(wèn)道：“可是你也說(shuō)了朝廷昏聵，重用奸佞，天下百姓民不聊生，如不改天換地，如何能重塑乾坤，濟(jì)世救民？”
如霜聞言，咬牙繼續(xù)說(shuō)道：“如今天災(zāi)頻發(fā)，百姓本就困苦，在這種時(shí)候掀起兵禍，只會(huì)讓百姓們更加雪上加霜，就算成功奪取天下，也是千瘡百孔，國(guó)力耗盡。道主若真有雄心壯志，應(yīng)該在這個(gè)時(shí)候爭(zhēng)取救助更多的流民百姓，讓百姓們過(guò)上了好日子，自然民心歸附。屆時(shí)一呼百應(yīng)，眾望所歸，大義名分皆有，自可改天換日，呈現(xiàn)大賢圣師所期許的太平盛世……如霜卑微之身，婦人所見(jiàn)，不懂那么多的大道理，說(shuō)得不對(duì)，還請(qǐng)道主海涵……”
“你這可不是什么婦人之見(jiàn)，說(shuō)得很對(duì)?！?/p>
周禮聽(tīng)到這里，忍不住哈哈大笑。
沒(méi)想到這個(gè)如霜，還挺有見(jiàn)解的，想法也跟周禮不謀而合。
如今這個(gè)局面，直接造反成功率很低，只會(huì)給自己惹禍上身。
值此亂世，必須先想辦法強(qiáng)大自身，積累力量。
等到自己實(shí)力足夠強(qiáng)大了，才有資格說(shuō)什么改天換日。
“放心吧，我很清楚現(xiàn)在大虞朝廷余威猶在，造反作亂絕非明智，名不正言不順不說(shuō)，也很難成功的，我當(dāng)然不可能跟他們攪合到一起?！?/p>
“那道主讓我聯(lián)絡(luò)高嵐，是打算……”
“我想要壯大實(shí)力，就必須有足夠的權(quán)利和地位。這個(gè)高嵐就是我晉升的墊腳石，昌黎叛亂需盡快平息，這個(gè)高嵐，如果愿意歸正最好，倘若食古不化，那就只能除掉?！?/p>
周禮沒(méi)有隱瞞，將自己的計(jì)劃簡(jiǎn)單透露了一些。
如霜聽(tīng)完之后，這才松了口氣，她是真怕周禮頭腦發(fā)熱跟叛軍攪和到一起，那樣太平道就真的完了。
“道主既然已有安排，屬下定全力促成此事，我這就派人去跟城外叛軍聯(lián)絡(luò)，最遲明日應(yīng)該會(huì)有消息?！?/p>
“很好。”
“不過(guò)，有件事需告知道主知曉，那高嵐雖然只是個(gè)富商出身，但其早年四處行商，結(jié)交了不少江湖豪客。聽(tīng)聞其身邊，有不少武功高強(qiáng)的護(hù)衛(wèi)，實(shí)力強(qiáng)勁，想要?dú)⑺峙虏蝗菀住?/p>
“知道了?！?/p>
周禮點(diǎn)點(diǎn)頭。
他現(xiàn)在對(duì)自己的實(shí)力還是很有自信的，太平心經(jīng)第二重的內(nèi)力渾厚強(qiáng)大，已堪比一流武者。
加上自己精通的軍隊(duì)殺伐技巧，尋常的武林高手，他都不放在眼里。
再說(shuō)了，自己身邊還有白靈，以及神機(jī)營(yíng)。
只要對(duì)方敢露頭，答應(yīng)會(huì)面，那就是十拿九穩(wěn)的事情。
當(dāng)然，為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，周禮回到臨時(shí)住所后，又將從聶敬身上得到的那門鐵砂斷魂掌取了出來(lái)，可以先練一練，增強(qiáng)自己的戰(zhàn)斗力。
一夜時(shí)間很快過(guò)去。
可能是因?yàn)槿缢统鋈サ男偶鸬搅诵Ч?，叛軍這一日也沒(méi)有直接攻城。
此時(shí)，城外叛軍營(yíng)帳之中，匪首高嵐正看著手里的信件，眉頭大皺。
這封信上沒(méi)有任何字跡。
只有一個(gè)拓印出來(lái)的印記，從輪廓和紋路來(lái)看，正是太平道的道主令牌！