嘩——!
隨著周禮宣讀罪狀,城外無數(shù)流民都頃刻亂作一團(tuán),喧囂甚上。
“怎會(huì)如此?渠帥大人被抓了?”
“這不可能吧,渠帥大人被抓了,我們?cè)趺垂ト氤侨ミ^上好日子?”
“這可如何是好?這可如何是好?”
叛軍流民們驚訝萬分,震撼連連。
原本渠帥大人還承諾他們,只要攻破昌黎縣,就殺了那些狗官,然后大家大口喝酒,大塊吃肉,過上美好幸福的好日子。
誰能想到這轉(zhuǎn)眼之間,渠帥大人自己被擒了去,如今就要被斬首示眾了!
此刻城墻之上。
周禮見城外效果已經(jīng)達(dá)到,當(dāng)即手起刀落斬下高嵐人頭!
而隨著高嵐人頭墜下城門,骨碌碌滾落一邊,整個(gè)城外叛軍都慌亂了,眼中滿是絕望,徹底慌亂無措。
他們本就是走投無路的流民,全靠高嵐連哄帶騙給了他們一絲希望,想著攻破昌黎之后可能還有活路。
如今高嵐一死,他們也是迷茫萬分了。
卻聽這時(shí)。
周禮佇立城墻上,高聲道:“賊首已死,爾等也莫要抵抗,速速投降!”
“你們都是我大虞的百姓,我們不為難你們,只要爾等放下武器,便可入得城中,分得糧食!”
“不但如此,你們還能在城中找到營生,我們也會(huì)為你們提供食宿,共渡難關(guān)!”
此話一出。
一眾流民叛軍都面面相覷,只覺得不可思議,這還是那群高高在上的官老爺們能夠說出來的話嗎?
給我們這群流民糧食和營生?
怎么聽都不像是真話,倒像是另有所圖一樣。
有人疑慮道:“說什么有吃有喝,許是看我們勢(shì)大,想要誘我們進(jìn)城,格殺清除!”
“就是!我們這般人,官老爺哪里屈尊來管,就是怕我們聚在城外鬧事而已,故此誘騙!”
叛軍們完全不信。
周禮見狀也不急,空口白牙人家肯定不信,好在他提前安排了風(fēng)月樓的探子,假扮作流民潛伏在那些叛軍之中。
此刻時(shí)機(jī)已到。
就聽以探子高聲道:“我認(rèn)得他,那是青山村的周二啊,他可是將青山村治理得極好!”
“周二?我也認(rèn)得他,聽說他治下的青山村,人人有飯吃,還有活干,便是我等流民也能有一席之地!”
“就是就是,我最向往的便是那青山村,聽說去那的流民,都會(huì)安排工作的!”
“聽說城內(nèi)以前百姓困苦,都是那貪官陽宇搞出來的,如今陽宇已被周禮斬殺,豈不是我等在城中安身立命的好機(jī)會(huì)?”
隨著這些探子在人群中鼓動(dòng),不少人已經(jīng)眼熱起來,細(xì)細(xì)打聽一番,確有其事。
他們已是走投無路,現(xiàn)在聽說周禮名聲不錯(cuò),當(dāng)即有一部分人已經(jīng)動(dòng)心了。
“管他呢!反正在城外遲早餓死,也沒什么出路,不如入城去試試真假?!?/p>
“沒錯(cuò),大不了還是一死,死在城外和死在城內(nèi)有什么區(qū)別,我愿意相信那周禮的話!”
叛軍之中,已經(jīng)有一部分人放下武器,結(jié)成小隊(duì),緩緩朝著城門而來。
他們步子走得緩慢,也不是全信了周禮的話,一直都是警戒著,生怕城墻上放起了冷箭,也好隨時(shí)逃跑。
但這股人稀稀拉拉,終究不是大部分人,更不是全部,周禮還是不滿意。
看來還差點(diǎn)火候。
這時(shí)候就要上殺手锏了。
于是周禮轉(zhuǎn)身朝城內(nèi)街道上的馬車揮揮手,車上下來兩人,正是縣令公孫元和大儒蘇榮。
他已提前請(qǐng)來兩人,若是城外叛軍依舊不信的話,就要請(qǐng)這兩人來做做背書了。
很快,公孫元和蘇榮登上城墻。
一照面,公孫元便喜道:“周禮!你可是給了我一個(gè)大大的驚喜啊!不聲不響就將那叛賊首領(lǐng)高嵐給擒了回來,當(dāng)真是……驚世駭俗!”
他不顧儀度,上前抓住周禮肩頭,笑容滿面,已是激動(dòng)到了極點(diǎn)。
“先前我還和蘇先生商討過此事,只當(dāng)是你少年心性,目空一切,需知此事之難宛若搬山,如今看來,當(dāng)真是我等眼拙了!此番你擒賊歸來,當(dāng)為你大賀!”
一旁,蘇榮也是撫須輕笑,眼神中滿是對(duì)周禮的贊嘆和欣賞。
這個(gè)年輕人,給他的驚喜當(dāng)真是越來越多了。
先前說周禮是文武雙全,還是不免小瞧了他,現(xiàn)在看來簡直是文武雙絕?。?/p>
周禮輕聲一笑:“縣尊和蘇先生過譽(yù)了……不過先不說這些,城外流民正需要二位出面做出承諾,只要有二位的承諾,安撫他們的計(jì)劃便能順利實(shí)施?!?/p>
他也看得出來,這次擒拿高嵐回來給公孫元、趙鹿、蘇榮等人的震撼,竟致公孫元這般動(dòng)容。
但邀功請(qǐng)賞非他所愿,還是先干正事,安撫了流民,化解危機(jī)要緊。
“哈哈!”公孫元朗聲一笑:“你已將一切工作處理到位,我只需出面而已,有何之難?”
說罷便與蘇榮共同來到城墻之上。
公孫元俯瞰密密麻麻的流民,正色道:“我乃昌黎縣令公孫元,適才周禮所言,句句屬實(shí),只要你等投降,入城之后便發(fā)放食物,安排營生!”
嘩——!??!
此話一出,城外一片嘩然。
竟然是縣尊大人親自發(fā)話了!
這可是他們平時(shí)根本見不到面的官老爺??!
這時(shí)又見蘇榮發(fā)話道:“我乃蘇榮,雖是一介白身,卻也愿腆著老臉為大家做出保證,只要諸位投降,入城之后一切都如周禮周公子所言!”
見蘇榮發(fā)話,城下流民都不認(rèn)識(shí),心想這位又是做什么的。
不過儒林泰斗的大名遠(yuǎn)播四海,終究是有人認(rèn)得他的。
就挺有人道:“蘇榮?好像是以前在朝廷當(dāng)官的,聽說他想要罷黜朝中閹宦來者,結(jié)果被奸臣所害,流放到了遼東。”
“那就是好官?”
“何止是好官,大大的好官,他才是為我們著想的父母官,可惜朝中奸臣不容他?!?/p>
聽到“父母官”三個(gè)字,一眾叛軍都紛紛動(dòng)容,老百姓這輩子被盤剝的厲害,無非是希望遇到個(gè)好官而已,只可惜奸臣永遠(yuǎn)是被好官多的。
此時(shí)甚至有人為蘇榮打抱不平,若是蘇榮能成功的話,朝中閹宦盡除,朝野安定,他們何至于當(dāng)了流民,起義造反。
眼下有公孫元和蘇榮做背書,流民們終于徹底相信,愿意投降,紛紛放下了手中兵器。
周禮見狀,終于長舒一口氣。
他現(xiàn)在是見識(shí)到蘇榮的力量了,即便是已經(jīng)致仕,儒林泰斗的名聲也能做成這許多事。
而且這還是在一群流民之中,若是將蘇榮放在那些文人士子之中,更是王炸!
他越發(fā)眼熱,心想一定要將蘇榮請(qǐng)回青山村去,也要為他將來的發(fā)展積蓄力量。
緊接著,周禮讓流民們停在城門外一里,以防他們之中有人餓瘋了產(chǎn)生暴動(dòng),到時(shí)也來得及關(guān)閉城門。
轟隆——!!!
待叛軍退開之后,城門大開。
周禮又請(qǐng)趙鹿命令守城士卒分列兩邊,以守住城門。
最后,他才命令人將煮好的粥用車運(yùn)了出去,開始發(fā)放。
周禮朝著城下喊話道:“有序領(lǐng)取,人人都有,若是有趁機(jī)鼓噪者,殺無赦!”
此話一出。
便是再心急的流民也急忙安靜下來,紛紛開始排隊(duì)。
如今食物在眼前,那就是比天大,比地大,為了那一口吃的,他們什么都愿意干,更何況只是排個(gè)隊(duì)有序領(lǐng)???
米香味,立刻飄散。
所有流民聞見了,立刻像是聞到了什么瓊漿玉液,如癡如醉,瘋狂吞咽著本就不存在的口水。
很快。
一碗碗的米粥發(fā)放到了流民手中,他們或坐或站,急忙享受這美味的米粥,喝上一口,就感覺凍成一塊的腸胃一條線地化開了。
這滋味。
舒服!
“嗚嗚嗚……終于,終于吃到飯了……”
“不是樹皮,不是草根……這是米粥啊,太香了!”
“哇……娘啊,要是你還活著就好了,你再撐三天就能吃到這香米粥了……”
有人哭了。
緊接著更多的人哭了起來。
城外荒野上,嗚咽聲不斷,流民們淚水鼻涕一把抓,已然是泣不成聲。
他們?cè)旆礊槭裁矗?/p>
還不是為了吃這么一碗熱騰騰的飯?
“這都多虧了小周大人??!”
不知是誰提了這么一嘴,人們紛紛看向城墻上那俊偉的年輕人,眼含淚光,皆是仰慕萬分。
他們紛紛跪倒在地,叩首行禮。
一飯之恩,于當(dāng)下時(shí)節(jié),當(dāng)真是勝過父母之恩了!
“感謝小周大人,大恩大德沒齒難忘??!”
“感謝小周大人……”
人們紛紛對(duì)周禮行禮,感恩戴德。
周禮也是頗為動(dòng)容,其實(shí)哪有什么流民,都是餓得走投無路的老百姓罷了,只要給一口飯吃,誰愿意把腦袋別腰上去造反?
這時(shí),他胸口銅錢一陣溫?zé)幔曂衷黾恿?,不免一笑,心頭滿意萬分。
此行不但解決了縣城之危,銅錢的聲望也增加了不少,于今后也大有益處,實(shí)在完美!
“成了!”公孫元心頭大喜,看向周禮道:“那日你所言斬匪首、安流民的兩步走計(jì)劃,如今竟真成了!”
昌黎縣危機(jī)一解,說實(shí)話他這個(gè)縣令受益最大,往大了說,日后官運(yùn)亨通。
當(dāng)然,他也是心系百姓,如今來看,至少昌黎縣的百姓也不必受苦受難了。
公孫元喜道:“周禮,這次我當(dāng)真是要好好謝謝你了!”
趙鹿望著城墻下和諧場(chǎng)面,也是松了口氣,對(duì)周禮拱手道:“昌黎縣之危終于解決了,你可是從頭忙到尾,居功至偉,趙鹿佩服!”
兩人看向周禮,眼中滿是欽佩。
當(dāng)日會(huì)議上,周禮所言,如今一步步地實(shí)現(xiàn),當(dāng)時(shí)誰又能想得到呢?
周禮笑道:“全賴縣尊大人和趙大人信重,小子不敢邀功。”
嗯。
雖然首功是他,可該客氣的時(shí)候還是要客氣一下的。
“嗐!”公孫元笑道:“你莫要謙虛,此次我和趙大人定要上奏朝廷,為你請(qǐng)功!”
趙鹿也道:“是啊,你之才學(xué),不論是治國、治軍、治民,都于國有利,我們可不想你這般大才給埋沒了。”
二人對(duì)周禮贊嘆有加,周禮也是有些訕訕然。
遠(yuǎn)處,蘇青匆匆趕到,來到父親蘇榮身邊。
她一席青衣長裙,容貌清麗,氣質(zhì)脫俗,皮膚白皙欺霜賽雪,長發(fā)披肩隨風(fēng)舞動(dòng),甫一出現(xiàn)就吸引所有人的目光,若鶴立雞群,卓絕非凡。
蘇青眸若燦星,掃視城外,朱唇牽起笑容。
妙極!
她剛才一聽說周禮于城墻之上斬了高嵐,就立刻來看,此時(shí)一見到流民都已經(jīng)被安撫,更是喜色難掩。
“父親,周公子竟真實(shí)現(xiàn)了當(dāng)日承諾,斬了高嵐,平了叛軍!這可都是他一人所為!”
說話時(shí),她眼中的驚喜和仰慕已是難掩。
蘇榮見狀呵呵一笑,撫須點(diǎn)頭道:“確實(shí)如此啊,若不是他的話,昌黎縣當(dāng)真是要危險(xiǎn)了?!?/p>
蘇青喜色道:“周公子當(dāng)真是千古奇才,先是鎮(zhèn)壓陽家叛亂,又平定了黑風(fēng)寨賊子,如今更是擒殺高嵐,安撫了叛軍!這般大才,當(dāng)真罕見!”
蘇榮看著女兒滔滔不絕,笑道:“很少見你如此夸贊一人,今日這是怎么了?”
蘇青當(dāng)即面染紅暈:“我……我只是實(shí)話實(shí)說罷了?!?/p>
蘇榮苦笑搖頭,女兒心思他如何不懂,卻也不戳破,只是笑笑。
接著他道:“周禮有大功,也是難得的人才,我會(huì)給朝中那些舊友寫上幾分信,好讓他們知曉周禮之才,也好為他爭取一個(gè)好點(diǎn)的職位。這般英雄,若是能夠?yàn)閲Я?,我大虞何至于此??/p>
蘇青頻頻點(diǎn)頭,卻不好多說什么,免得父親“誤會(huì)”了她。
隨后她遙遙望向周禮,見他和公孫元、趙鹿侃侃而談,英武颯爽,從容有度,她胸口小鹿又不免亂跳起來。
她從前讀的書眾多,也不免有一些小說話本、英雄佳人的故事。
說英雄,誰是英雄?
這便是英雄了!
蘇榮見狀,又不免發(fā)笑,就帶著女兒朝周禮等走去。
這邊,周禮見動(dòng)亂平息,終于放松下來,開始和公孫元、趙鹿商議妥善安置流民的事情,免得他們?cè)俦恍M惑生事。
蘇榮上前道:“不知周公子,可是想好了安置流民的法子?”