這…
聽罷周禮所言，一眾鄉紳耆老們都神色緊張，面面相覷。
得……看來這位校尉大人是個貪財的，給這么多都不愿意。
其中有一人小心翼翼地上前，諂媚道：“大人，您且息怒，這些……只不過是我們今日所獻而已，待我們回去，會有更多的禮物送來的。”
“是啊是啊大人，我們這就回去準備更多的禮物送來，請您息怒。”
“大人，我們幫助您治理昌黎六鄉的決心絕對沒有動搖過，定然赴湯蹈火，在所不辭！”
一眾人點頭哈腰，生怕周禮生氣。
周禮這才展顏一笑，知道時候差不多了，再逼迫的話反而不好，就點到為止。
“呵呵呵……”
周禮舉起酒杯，皮笑肉不笑道：“如此……倒是我誤會諸位了，那我自罰一杯！”
說著他就滿飲一杯。
鄉紳耆老們哪敢讓周禮只自己喝，都趕緊舉杯飲酒，但他們哪里受得了青山堡的烈酒，都一時被辣得齜牙咧嘴。
又聊過一陣，鄉紳們也不敢多待，就紛紛告退，回去繼續準備錢財送來。
周禮也不免期待，他們頭一次就送來這么多東西，價值一千石的金銀，下次肯定只多不少，能夠極大的充實青山堡的財庫。
如此又過三天。
這一日，周禮按例視察各工坊，查看進度和生產狀況，陳玉這個總曹掾則在一旁陪同。
總的來說，各工坊的生產都有序進行，工匠們都是盡心盡力，并無偷懶的情況。
畢竟周禮好酒好肉、好飯好菜地招待著，他們再不干活就說不過去了。
熏肉工坊的人最少，但產出極多，畢竟每隔一段時間，張駝子就會組織經驗豐富的人手上山打獵。
如今開春，山上的獵物們都出來了，大青山中物產豐富，張駝子經驗老道，每次都能獵回來不少肉交給熏肉工坊。
不過隨著青山堡的人數逐漸增長，這些腌熏肉賣出去的倒是少了，大多留給自己人吃。
即便是永春谷那邊施粥，里面也會摻雜些肉絲，添些肉味，讓一眾流民們吃得痛哭流涕，對周禮感恩戴德，恨不能肝腦涂地。
釀酒工坊近來的生產也稍緩，畢竟釀酒也是需要糧食的，現下青山堡并不缺錢，但糧食也不是無窮無盡的。
北軍五校那邊也還沒傳來消息，又無甚疫情需要制藥，所以生產減半，只需要足夠日常的使用即可。
而造紙工坊和鹽井開發熬煮則是加足了馬力。
有風月樓這個完善的走私鹽的商路，青山堡的錢可以說是沒有斷過，而且不論熬煮多少鹽都是可以賣出去的，所以周禮就往這邊增加了人手。
同時增加人手的還有造紙工坊這邊。
因為蘇榮之前往朝廷和鎮北王的幾封信都是用這種紙張寫的，令對方都大感意外，紛紛寫信詢問紙張的來歷。
蘇榮自然是說得清楚，甚至在回信中有些“添油加醋”，讓朝廷和北軍五校的人都一時震撼萬分，想要購買這種紙張。
于是周禮就擴大了生產，前幾日就派出去了十幾馬車的紙張送往京城，先試試水。
這也是個談判價格的方式，先看看對面使用后的反應，如果可以的話，就要抬抬價格，以賣得更賺一些。
另外，周禮將木匠工坊和鐵匠工坊合并了，稱為軍械工坊，負責制備軍械，當然一些農具的制造也歸屬其中。
如今周禮的部曲中唯一的問題還是裝備器械不全，雖然之前從柳掌柜處買了許多鐵料，但真正使用起來還是不足以完全武裝整整一千八百人。
如今來看，弓弩、鐵甲、藤甲、大刀、木盾、長矛等全部加起來，也只能武裝八百人左右。
剩下的一千人，手里能夠有個木棍已經算是不錯了，訓練時大多都是輪換裝備訓練。
不過廣泛來看，其實大部分軍隊都做不到完全武裝，周禮能夠林林總總武裝八百人已經是非常不錯了。
現在他唯一希望的就是找到一座鐵礦，能夠偷偷開采一些鐵礦石出來冶煉，打造更多的武器裝備，但那又涉及到朝廷的文書許可，實在麻煩。
至于石灰石和露天煤礦的開采，自然也是如火如荼。
在紅楓林這邊，已經全權交給鄭老幺來負責了，熊大和熊二兄弟則在周禮的部曲中工作。
鄭老幺雖然膽小怕事，但心思細膩，干起活來事無巨細，親力親為，深受周禮信任。
紅楓林這邊被他弄得著實不錯，石灰石和露天煤礦的開采從未缺過，就連煉焦爐也在他的努力下又新建起來三座，如今紅楓林已經有了六座煉焦爐了。
而山中的石墨礦開采也歸他負責，雖然距離較遠，但開采過一段時間后也走出來一條山路。
現在青山堡對于石墨的使用較少，只是在周禮的指揮下制造了許多石墨坩堝。
石墨坩堝制備好了，石英砂也采集了不少，可以制作透明玻璃了，周禮打算抽空教一下工匠們。
至于石墨其他的作用，無非是眉筆、鉛筆之類的東西，更高科技的用途，青山堡也用不上。
鉛筆的話如今的大虞根本沒有，周禮也覺得沒必要去專門推廣，因此不作計較。
但眉筆大虞是有的，當今皇帝就時常有傳聞傳出，說是喜歡為愛妃描眉。
上行下效，大虞女子也都喜歡柳葉彎眉，專門去購置眉筆。
不過現在大虞的眉筆大多是木炭或者毛筆之類的，完全沒有石墨這樣好用的東西，周禮相信若是能夠推廣出去的話，能小掙一筆。
正巧有工匠抬著一筐石墨經過，周禮就順手取了一塊。
陳玉見狀立刻拿出小冊子來，還以為周禮是又有了什么點子，就要順勢記下來。
周禮便笑了，他并指如刀，內功運轉，在質地柔軟的石墨塊上削了幾下，形成一個細長條。
自從他服用過牤古雪蛤之后，就開始凝練胸中一口先天之氣，如今大有進展，雖尚未突破到先天境界，但那一縷先天氣鋒銳強大，已經能幫到不小的忙了。
“這是什么？”陳玉心生好奇，不免發問。
周禮就牽著她的手到一旁大石頭上坐下，抬手為她描眉。
陳玉先是一怔，隨后俏臉微紅，抿了抿嘴唇，便動也不動了，只覺得胸口小鹿亂跳。
雖然兩人已是有了夫妻之實，夜夜纏綿，可相處起來還是如新婚小夫妻一樣，甜蜜無限。
陳玉被周禮就這么瞧著，細細畫眉，心里覺得幸福極了。
“你……你還會畫眉啊，誰教你的？”
周禮就笑道：“我上知天文下知地理，區區畫眉如何不會……好了，你瞧瞧。”
流水潺潺，陳玉俯身去望，見自己左側的眉毛煞是好看，心下暗喜。
又仰著嬌俏的小臉對周禮道：“好看的，還有另一邊。”
周禮見她閉眸仰頭，長長的睫毛翕動，朱唇粉嫩，心下喜歡得厲害，恨不能大庭廣眾吻上一口。
正這時。
有一襲青衣翩然而來，遙遙看見這一幕，便定住了，眸間多了一絲酸楚。
還是陳玉睜眼時瞥見了那一抹青意，忙給周禮使眼神。
周禮就邊描眉便問道：“蘇小姐，可是有事？”
蘇青正色道：“各鄉的官員都來了，想要見你。”
陳玉就趕緊道：“快別畫了，有正事要忙。”
周禮卻不動聲色，繼續為陳玉描眉，言道：“天下大事，怎及我為美人描眉之趣？”
聞言，陳玉和蘇青都是一驚，一個頓時羞紅了臉，一個眸間酸楚更重。
這話太有名了，乃是當今皇帝說的，那日臨近上朝，皇帝卻在為愛妃描眉，太監再三催促，皇帝卻說出了這句話，一時天下嘩然，男人說皇帝昏庸，沉迷美色，女人說皇帝要美人不要江山，是個好男人。
周禮如今說來，“昏君”意味拉滿，倒是讓陳玉和蘇青心頭意味天差地別了。
其實周禮當然是有意將這些各鄉的鄉紳耆老多晾上一晾，這幫人如果讓他們覺得心里舒坦了，他們就會讓別人心里不舒坦了。
如此，陳玉只好一動不動，心里雖然甜蜜，但又愧疚得很，覺得耽誤了周禮的正事而自責，也知道蘇青喜歡周禮，這般情形被蘇青瞧見了實在不好。
殊不知蘇青神色暗淡，早已是翩然而去。
不知過了多久。
臨近傍晚。
周禮這才出現在了大堂之上，此時那一眾鄉紳耆老們已經昏昏欲睡了。
“諸位久等了，青山堡事物繁忙，還請諒解。”
鄉紳們忽然驚醒，急忙起身行禮，一一個言笑晏晏，哪敢多說一言。
不過令周禮心喜的是，這次他們帶來的錢財足足是上次的五倍之多，折算下來，能夠足足購買五千石的糧食！
這么多錢，當真是可遇不可得，買糧、買鐵料都能用到，周禮感覺舒坦極了。
于是他笑著對眾人拱手一禮：“諸位放心，從今以后，周某便是諸位的朋友，即便將來我不擔任縣令，游擊校尉也是諸位的朋友，有福同享，有難同當！”
嘿呀——！！！
眾人一聽這話，立刻都喜上眉梢，紛紛舉杯，感激無限，覺得日后可算是攀上高枝了。
便是日后換了新縣令，周禮也是實打實的校尉之職，比那縣令之位還高，而且青山堡可是有名的出產好東西，難道還怕錢賺不回來？
一時間大堂內推杯換盞，好不熱鬧。
周禮知道連續“勒索”過兩次之后，這些人就會警覺起來，第三次就不好使了。
所以第三步的計劃就可以施展了。
酒酣耳熱之時，周禮就給一旁的鄭德使了個眼神。
鄭德會意，就起身道：“諸位……既然今后都是朋友，那不妨敞開天窗說亮話。”
一聽這話，眾人立刻聚精會神，側耳傾聽。
鄭德就道：“三日之后，我家明公打算在縣城內賣糧，但如今縣城糧食太過便宜了，俗話說‘谷賤傷民’嘛，我家明公打算將這糧價稍稍提一提，你們也可以將倉中儲糧拿來賣，也是為咱們昌黎一縣六鄉的老百姓做做貢獻。”
聞言。
場間眾人當即紅了眼睛。
周禮這是要哄抬糧價！
他們也可以從中猛撈一筆！
好官！
大大的好官啊！
收了錢辦事，這才是千古難遇的好官！
立刻就有人起身舉杯，笑道：“周大人心系百姓，實在是我等之福，下官敬周大人一杯！”
“我也敬大人一杯，從今以后我等相扶相持，為昌黎百姓謀福祉！”
眾人紛紛起身，都喜不自勝！
一番聊罷。
待眾人走了。
鄭德便變了臉色：“蛀蟲！都是蛀蟲！”
“這些狗官，一說為百姓便充耳不聞，捂緊了錢袋子，一說搜刮和欺壓，便一個個耳朵立了起來，氣煞我也！”
周禮見狀笑笑。
就道：“無妨，他們搜刮了這么多年，這次就全都讓他們吐出來，咱們得利，百姓得利，如此最好。”
鄭德聞言長長吐出一口氣來，拱手道：“明公此計，實在讓我舒坦，請您放心，我一定要讓他們講多年私藏全都吐出來！”
周禮就道：“你盡管實施即可，此事你若辦得好，在青山堡也是有了名望，我便升你為青山堡長史，統籌規劃一切。”
鄭德認真點頭，行禮道：“定不負明公所托！”
說罷，他便出去，開始搬運一部分糧食，往縣城而去。
其實這事交給鄭德，周禮并不擔心，就看最后能從這些人手中搜刮出來多少糧食了。
這些糧食的多少，決定著青山堡這么多人是否能夠撐到秋收之時，十分重要。
夜里周禮看了眼古銅錢顯示的卦象，并無甚需要解卦的，便繼續凝練胸中一口先天之氣。
待到天明，他就出了屋，取來那貫星長槍，繼續修煉羊皮書上的無名槍法。
這無名槍法雖然殘缺，但來歷確實不凡，霸道剛猛，乃是戰場殺伐之招，有可能真的是武道宗師所悟。
周禮如今有太平心經為內功，已經是將要突破到第四層，又有一手鐵砂斷魂掌為徒手功夫，再練這無名槍法為馬上持械功夫，可以說是強橫無比了。
猛猛練過一番，周禮洗漱了，就騎馬往永春谷去，決定看看種桑養蠶和采沙洗沙的狀況。