那目光中沒有對神主的敬畏，只有一種近乎貪婪的審視，像是在打量一件珍貴的獵物。
“世界之樹的氣息，”他的聲音沙啞低沉，“果然誘人。”
蘇槐序眉頭一皺，上前半步，擋在紀歲安身側。
紫色的劍意在他周身若隱若現，像是一柄出鞘半寸的利劍，鋒芒畢露。
燭幽的目光移向他，嘴角微微勾起：“有意思，小子，你想跟我動手？\"
“不想，”蘇槐序的聲音平靜，“但如果你對神主不敬，我不介意。”
燭幽愣了一下，隨即大笑起來。
那笑聲像是砂紙摩擦，刺耳難聽，卻帶著一種詭異的暢快。
“好！好一個神族傳承者！”他站起身，身形比常人高出半身，投下的陰影將紀歲安和蘇槐序都籠罩其中，“我燭幽活了上萬年，還是第一次見有人敢這么跟我說話。”
他一步步走下高臺，每一步落下，地面都微微震顫。
周圍的妖獸紛紛退開，讓出一條道路。
燭幽在紀歲安面前站定，低頭俯視著她。
“小神主，”他的聲音忽然低了下來，帶著幾分說不清道不明的意味，“你知道我們妖界為什么愿意和你們聯盟嗎？”
紀歲安抬頭與他對視，微微一笑，“很顯然，魔淵一旦破封，你們也會是魔神的獵物。”
魔淵有魔獸，他們不需要妖獸存在在這個世界上。
“不錯，”燭幽點頭，“但這只是原因之一。”
他忽然伸手，速度快得連蘇槐序都沒來得及反應，指尖已經觸向紀歲安的眉心。
“住手！”
蘇槐序拔劍，紫色劍光如驚鴻乍現。
但燭幽的另一只手已經抬起，兩根手指夾住了劍鋒。
“別急，”燭幽看都沒看他，綠瞳緊緊盯著紀歲安眉心那道金色紋路，“我只是想確認一件事。”
他的指尖停在紀歲安眉心處，一縷灰白色的氣息從他指尖溢出，緩緩飄向那道紋路。
紀歲安沒有動，不僅是察覺到燭幽沒有殺意，更是因為如今這個妖界強者，還威脅不到她的性命。
灰白氣息觸及金色紋路的瞬間，異變陡生。
紀歲安眉心處，那株世界之樹的虛影自行浮現，三片嫩葉輕輕搖曳，散發出柔和的翠綠色光芒。
燭幽像是被燙到一般，猛地收回手，連退三步。
他的臉色變了，那雙綠瞳中第一次出現了震驚，甚至恐懼。
“真的是世界之樹？！”
紀歲安饒有興致，“難道你覺得我有閑情逸致，以這種方式誆騙你們妖界？”
燭幽連退三步，那雙豎瞳中的貪婪之色已經消失得干干凈凈，取而代之的是復雜難明的忌憚。
周圍的妖獸們也騷動起來，那些原本帶著隱隱惡意的目光，此刻看向紀歲安時，已經帶上了某種說不清的意味。
紀歲安眉心處的世界之樹虛影緩緩隱去，三片嫩葉的光芒卻搖曳了片刻。
她看著燭幽，開口：“現在可以說了嗎？妖界愿意聯盟的第二個原因。”
燭幽沉默了很久，他身后那些高階妖獸們也在沉默。
蘇槐序手中的劍沒有收回，警惕地注視著周圍的動靜。
終于，燭幽抬起頭來，那雙豎瞳中的戾氣褪去了不少。
“小神主，”他的聲音低沉，“你可知道妖獸與靈獸最大的區別是什么？”
紀歲安想了想：“靈獸受天地靈氣滋養，妖獸受邪氣侵蝕。”
“那只是結果，不是原因。”燭幽搖了搖頭，灰白色的長發在夜風中微微飄動，“我們妖獸，原本也是靈獸。只是在上古時期，魔淵第一次開裂時，魔氣外泄，侵蝕了我們的祖先。”
紀歲安眸光微動，等著他繼續說。
“那些被魔氣侵蝕的靈獸，有的當場斃命，有的發狂而死，只有一小部分活了下來，”燭幽的聲音很平靜，“活下來的那些，就是我們妖獸的祖先。”
他頓了頓，那雙豎瞳中閃過一絲復雜的神色：“魔氣改變了我們的血脈，讓我們變得暴戾嗜殺，但也讓我們擁有了比靈獸更強的戰力。可是代價，是我們永遠無法擺脫魔氣的折磨。”
“折磨？”蘇槐序皺眉。
燭幽忽然伸手，一把扯開自己的衣襟。
蘇槐序瞳孔微縮，只見燭幽的胸膛上，縱橫交錯著無數道猙獰的傷疤，那些傷疤有新有舊，最深的一道幾乎貫穿了整個胸口。
但最令人心驚的不是傷疤，而是那些傷疤深處的黑色紋路。
那些紋路像是活的一般，緩慢蠕動著。
“這是初源魔氣，”燭幽放下衣襟，“它在我們的血脈里生根發芽，日日夜夜折磨著我們。修為越高，折磨越重。我活了上萬年，自然也就被折磨了上萬年。”
他搖了搖頭，“這種痛不會玩我們的命，就像低階妖獸咬了一口，痛，但是可以忍受。唯一的區別在于，這種痛實實在在，無時無刻都在，讓我們控制不住的暴躁。”
紀歲安沉默片刻：“有辦法驅除嗎？”
“沒有。”燭幽搖頭，“我們試過一切能想到的辦法，靈藥、功法、陣法，甚至有人嘗試自廢修為從頭再來。但沒用，魔氣已經和我們的血脈融為一體，驅除魔氣，就等于殺死我們自己。”
他抬起頭，望向遠處那道若有若無的漆黑裂痕：“所以我們恨魔淵，比你們任何人、任何種族都恨。”
紀歲安忽然明白了，“你想借助世界之樹的力量？”
燭幽的目光重新落在她身上，那目光中沒有了貪婪，只有一種近乎虔誠的期盼。
“世界之樹，天地初開時的第一株神木，它代表著最純粹的生命之力，是所有被魔氣侵蝕的生靈唯一的希望。”他的聲音微微顫抖，“小神主，你可知我們妖獸等了多久？”
紀歲安看著他，沉默著沒有說話。
燭幽忽然單膝跪地。
隨著他這個動作，他身后那些高階妖獸們齊齊跪下，動作整齊劃一，像是演練過無數次。
“我燭幽，代表妖界所有妖獸，”他的聲音低沉而鄭重，“愿奉神主為主，只求神主在魔淵之戰后，能以世界之樹的力量，凈化我們血脈中的魔氣。”
蘇槐序一怔，沒想到燭幽會說出這樣的話。
那些原本躁動不安的低階妖獸，此刻也紛紛匍匐在地，發出一陣陣低沉的嗚咽。
紀歲安低頭看著跪在身前的燭幽，眼中劃過一抹思索。
片刻后，她開口：“起來。”
燭幽抬頭，那雙豎瞳中帶著不確定。
紀歲安伸出手，手掌按在他頭頂。
翠綠色的光芒從她掌心涌出，柔和而溫暖。
燭幽渾身一震，那光芒滲入他的身體，所過之處，那些折磨了他上萬年的黑色紋路竟然微微顫動，然后緩緩褪去。
只是片刻，光芒散去。
燭幽低頭看著自己的胸口，那些黑色紋路還在，但顏色已經淺了許多，蠕動的速度也慢了下來。
“世界之樹還太弱小，”紀歲安收回手，“我現在能做的只有這些。等它真正長成，我可以兌現你們的愿望。”
還有一個沒有說的前提，那就是他們能在這場大戰中，活下來。
燭幽緩緩起身，他活了上萬年，從一頭懵懂的小獸，一步步爬到妖界至強的位置。
這萬年里，他見過太多的背叛、殺戮、絕望，同樣也親手制造了太多。
他的雙手沾滿鮮血，他的血脈被魔氣侵蝕，他的神魂日日夜夜承受著折磨。
他以為自己早就習慣了。
可此刻，當那股溫暖的生命之力滲入體內，當那些折磨了他萬年的痛苦終于有了消退的跡象。
他忽然發現，自己并沒有想象中那么平靜。
“多謝神主。”他的聲音沙啞。
紀歲安收回手，目光越過他，望向營地中那些匍匐在地的妖獸們，“都起來吧。”
妖獸們紛紛起身，但那目光中的變化，卻是肉眼可見的。
原本的躁動與敵意消散了大半，取而代之的是一種小心翼翼的期盼。
蘇槐序收劍入鞘，走到紀歲安身側，低聲道：“就這么信他們？”
他的聲音壓得很低，只有兩人能聽見。
紀歲安微微搖頭：“不是信，是交易。”
她頓了頓，道：“他們需要世界之樹的力量，而我們需要他們的戰力。各取所需，就這么簡單。”
蘇槐序沉默片刻，點了點頭。
燭幽轉過身來，臉上的神色已經恢復了平靜。
“神主，”他開口，“既然您來了，不如看看我們的營地？”
燭幽側身引路，紀歲安順勢邁步，蘇槐序緊跟在后，手卻始終沒有離開劍柄。
妖獸的營地與修士有些不一樣，這里沒有整齊的營帳，沒有規律的布局，只有一堆堆隨意堆砌的巨石和獸皮搭成的簡陋棚屋。
但紀歲安注意到，這些妖獸雖然棲息得雜亂，卻隱隱形成了一個個大小不一的群落，彼此之間保持著微妙的距離。
“以族群劃分的，召集來的妖獸一半都分布在中洲了，”燭幽注意到她的目光，解釋道，“我們妖獸雖是群居，但種類太多，天性相克。強行讓他們混居，只會自相殘殺。”
紀歲安點點頭，目光掠過那些躲在巨石后偷看的幼崽。
那些幼崽有著妖獸的外形，眼神卻比普通妖獸靈動得多。
他們看著紀歲安的目光中既有好奇，又有畏懼，還有一絲隱隱的渴望。
“他們很久沒見過純粹的生命之力了，”燭幽的聲音低沉，“妖獸繁衍艱難，幼崽夭折率極高。魔氣侵蝕血脈，也侵蝕生機。”
紀歲安沉默了片刻，“他們為什么會在這？”
這里會是戰場的前線，這些幼崽在這里，到時候會是第一個死的。
魔淵破開后噴薄而出的魔氣，都夠這些妖獸幼崽喝一壺的。