一百二十年的航程，三百艘戰(zhàn)艦規(guī)模的遠(yuǎn)征艦隊(duì)，從各個(gè)殖民星系抽調(diào)艦隊(duì)和物資需要的時(shí)間，中途補(bǔ)給的問(wèn)題，萬(wàn)一戰(zhàn)敗的后果……每一個(gè)問(wèn)題都像一座大山，壓在主張遠(yuǎn)征的人心頭。
但反對(duì)遠(yuǎn)征的人，也沒有完全占上風(fēng)。
因?yàn)殇J鋒提出的那個(gè)問(wèn)題，同樣無(wú)法回避：
如果什么都不做，就在這里等著，萬(wàn)一炎黃文明真的來(lái)了呢？
萬(wàn)一他們來(lái)得比預(yù)想的更快呢？
萬(wàn)一他們的艦隊(duì)規(guī)模和戰(zhàn)斗力，超過(guò)了瑟蘭蒂亞文明的防御能力呢？
到那時(shí)候，該怎么辦？
議事廳里，雙方各執(zhí)一詞，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。
直到第三天。
一位平時(shí)極少發(fā)言的老年執(zhí)政官，緩緩站了起來(lái)。
他的名字叫“遠(yuǎn)望”，是瑟蘭蒂亞文明最資深的戰(zhàn)略顧問(wèn)之一，曾經(jīng)參與過(guò)三次分裂戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略制定。
他的太陽(yáng)穴上，紋路密得幾乎看不出本來(lái)的膚色。
“我有個(gè)建議。”遠(yuǎn)望的聲音很輕，但所有人都安靜下來(lái)聽他說(shuō)話。
“遠(yuǎn)征，確實(shí)太難。一百二十年的航程，變數(shù)太多。萬(wàn)一艦隊(duì)在路上遇到什么意外，我們連補(bǔ)救的機(jī)會(huì)都沒有。”
“但什么都不做，也不行。那個(gè)炎黃文明的發(fā)展速度，確實(shí)讓我們無(wú)法安心。”
遠(yuǎn)望頓了頓，緩緩說(shuō)出他的建議：
“我們可以在半路上，設(shè)一道防線。”
所有人的目光都集中到他身上。
“我們疆域的邊緣，靠近太陽(yáng)系方向，有一個(gè)星系——澤努。”
他調(diào)出全息投影，指向星圖中一個(gè)不太起眼的光點(diǎn)。
澤努星系。
距離瑟蘭蒂亞母星約十光年。
距離太陽(yáng)系約五十光年。
這是一個(gè)不太起眼的星系，恒星是一顆比太陽(yáng)略小的K型橙矮星，有三顆巖石行星，其中第二顆行星經(jīng)過(guò)改造后可以居住。
那里有一個(gè)殖民點(diǎn)，人口大約兩億，主要開采星系外圍柯伊伯帶里的稀有礦產(chǎn)。
“澤努。”遠(yuǎn)望指著這個(gè)星系，“如果炎黃文明的艦隊(duì)真的會(huì)來(lái)，他們最有可能先到達(dá)這里。”
“五十光年。如果他們也有0.5倍光速，那就是一百年。如果他們的速度更快，那時(shí)間就更短。但我們不知道他們什么時(shí)候會(huì)來(lái)，更不知道他們用什么速度來(lái)。所以我們只能假設(shè)——他們隨時(shí)可能來(lái)。”
“我們可以在澤努星系，部署一道防線。”
遠(yuǎn)望的手指在星圖上輕輕劃過(guò)：
“在這個(gè)星系的外圍，面向太陽(yáng)系的方向，大規(guī)模部署電磁軌道炮。不是一兩百門，而是成千上萬(wàn)門——越多越好。”
“軌道炮的彈丸，在真空中幾乎沒有射程限制。我們可以向太陽(yáng)系的方向，發(fā)射大量的彈丸，形成一道彈幕。”
“這些彈丸會(huì)以0.5倍光速向前飛行。如果炎黃文明的艦隊(duì)迎面撞上這道彈幕，哪怕只是被一粒彈丸擊中，也足以造成毀滅性的后果。”
“這不是為了消滅他們。這是為了遲滯他們，消耗他們，逼迫他們減速、規(guī)避，消耗他們的能量護(hù)盾。”
“更重要的是，這道彈幕，會(huì)暴露他們的位置。”
“彈丸擊中敵艦時(shí)產(chǎn)生的能量爆發(fā)，可以被我們探測(cè)到。我們會(huì)知道他們來(lái)了，知道他們的大致位置，知道他們正在穿越我們的防線。這樣，我們就有時(shí)間調(diào)動(dòng)本土艦隊(duì)，做好迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備。”
遠(yuǎn)望說(shuō)完，議事廳里一片安靜。
所有人都盯著星圖上那個(gè)小小的光點(diǎn)。
澤努。
五十光年外。
如果炎黃文明的艦隊(duì)真的會(huì)來(lái)，這里，就是他們遇到的第一道障礙。
深思第一個(gè)開口：
“這個(gè)方案，可行。”
銳鋒沉默了片刻，也點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“比單純的等待，強(qiáng)得多。”
首席長(zhǎng)老的目光落在遠(yuǎn)望身上：
“需要多長(zhǎng)時(shí)間？需要多少資源？”
遠(yuǎn)望搖了搖頭：
“不知道。因?yàn)椴淮_定的因素太多。”
“我們不知道炎黃文明什么時(shí)候會(huì)來(lái)。所以我們只能以最快的速度建設(shè)，能建多少建多少，能建多快建多快。”
“軌道炮的材料，可以從澤努星系本地的小行星帶獲取。建設(shè)人員，可以從澤努本地和周邊星系調(diào)集。從后方調(diào)運(yùn)物資，時(shí)間太長(zhǎng)了，幾光年的距離，物資運(yùn)輸一次就要十年以上。我們等不起。”
“所以，就地取材，全力建設(shè)。”
“能建一萬(wàn)門，就建一萬(wàn)門。能建十萬(wàn)門，就建十萬(wàn)門。每多一門炮，每多發(fā)一顆彈丸，就多一分勝算。”
首席長(zhǎng)老沉默了很久。
然后，他問(wèn)了一個(gè)最關(guān)鍵的問(wèn)題：
“推進(jìn)技術(shù)的研究，怎么辦？”
遠(yuǎn)望點(diǎn)點(diǎn)頭：
“同步進(jìn)行。”
“在澤努防線建設(shè)的同時(shí)，我們本土集中所有科研力量，全力攻關(guān)更先進(jìn)的推進(jìn)技術(shù)。”
“0.5倍光速，太慢了。一百二十年單程，限制了我們的所有戰(zhàn)略選擇。如果我們能把速度提升到1倍光速，甚至2倍光速、5倍光速，那一切都會(huì)不一樣。”
“到那時(shí)候，遠(yuǎn)征就不再是遙不可及的夢(mèng)想。”
“到那時(shí)候，哪怕炎黃文明不來(lái)，我們也可以主動(dòng)去找他們。”
首席長(zhǎng)老站起身。
所有人的目光都落在他身上。
“就按遠(yuǎn)望執(zhí)政官的建議辦。”
“澤努星系，全面設(shè)防。所有能調(diào)動(dòng)的資源，優(yōu)先保障澤努防線建設(shè)。”
“同時(shí)，科研系統(tǒng)全面轉(zhuǎn)向，集中力量攻關(guān)推進(jìn)技術(shù)。無(wú)論需要多少資源，無(wú)論需要多少時(shí)間，這個(gè)方向必須突破。”
“至于遠(yuǎn)征——”
他頓了頓：
“暫不啟動(dòng)。”
“因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在，還沒有遠(yuǎn)征的能力。強(qiáng)行啟動(dòng)遠(yuǎn)征，只會(huì)把有限的艦隊(duì)送進(jìn)無(wú)底深淵。”
“但如果有一天，我們的推進(jìn)技術(shù)取得突破，如果有一天，我們的艦隊(duì)規(guī)模和實(shí)力足夠支撐遠(yuǎn)征——”
首席長(zhǎng)老的目光變得銳利起來(lái)：
“到那時(shí)候，那個(gè)炎黃文明，就是我們必須拔掉的釘子。”
會(huì)議結(jié)束。
決議已定。
決議通過(guò)的當(dāng)天，消息就通過(guò)量子通訊系統(tǒng)，傳遍了瑟蘭蒂亞文明的每一個(gè)殖民星系。