一百二十年的航程，三百艘戰艦規模的遠征艦隊，從各個殖民星系抽調艦隊和物資需要的時間，中途補給的問題，萬一戰敗的后果……每一個問題都像一座大山，壓在主張遠征的人心頭。
但反對遠征的人，也沒有完全占上風。
因為銳鋒提出的那個問題，同樣無法回避：
如果什么都不做，就在這里等著，萬一炎黃文明真的來了呢？
萬一他們來得比預想的更快呢？
萬一他們的艦隊規模和戰斗力，超過了瑟蘭蒂亞文明的防御能力呢？
到那時候，該怎么辦？
議事廳里，雙方各執一詞，誰也說服不了誰。
直到第三天。
一位平時極少發言的老年執政官，緩緩站了起來。
他的名字叫“遠望”，是瑟蘭蒂亞文明最資深的戰略顧問之一，曾經參與過三次分裂戰爭的戰略制定。
他的太陽穴上，紋路密得幾乎看不出本來的膚色。
“我有個建議?！边h望的聲音很輕，但所有人都安靜下來聽他說話。
“遠征，確實太難。一百二十年的航程，變數太多。萬一艦隊在路上遇到什么意外，我們連補救的機會都沒有?！?/p>
“但什么都不做，也不行。那個炎黃文明的發展速度，確實讓我們無法安心?！?/p>
遠望頓了頓，緩緩說出他的建議：
“我們可以在半路上，設一道防線。”
所有人的目光都集中到他身上。
“我們疆域的邊緣，靠近太陽系方向，有一個星系——澤努?！?/p>
他調出全息投影，指向星圖中一個不太起眼的光點。
澤努星系。
距離瑟蘭蒂亞母星約十光年。
距離太陽系約五十光年。
這是一個不太起眼的星系，恒星是一顆比太陽略小的K型橙矮星，有三顆巖石行星，其中第二顆行星經過改造后可以居住。
那里有一個殖民點，人口大約兩億，主要開采星系外圍柯伊伯帶里的稀有礦產。
“澤努。”遠望指著這個星系，“如果炎黃文明的艦隊真的會來，他們最有可能先到達這里。”
“五十光年。如果他們也有0.5倍光速，那就是一百年。如果他們的速度更快，那時間就更短。但我們不知道他們什么時候會來，更不知道他們用什么速度來。所以我們只能假設——他們隨時可能來?！?/p>
“我們可以在澤努星系，部署一道防線?！?/p>
遠望的手指在星圖上輕輕劃過：
“在這個星系的外圍，面向太陽系的方向，大規模部署電磁軌道炮。不是一兩百門，而是成千上萬門——越多越好。”
“軌道炮的彈丸，在真空中幾乎沒有射程限制。我們可以向太陽系的方向，發射大量的彈丸，形成一道彈幕?！?/p>
“這些彈丸會以0.5倍光速向前飛行。如果炎黃文明的艦隊迎面撞上這道彈幕，哪怕只是被一粒彈丸擊中，也足以造成毀滅性的后果?！?/p>
“這不是為了消滅他們。這是為了遲滯他們，消耗他們，逼迫他們減速、規避，消耗他們的能量護盾。”
“更重要的是，這道彈幕，會暴露他們的位置?！?/p>
“彈丸擊中敵艦時產生的能量爆發，可以被我們探測到。我們會知道他們來了，知道他們的大致位置，知道他們正在穿越我們的防線。這樣，我們就有時間調動本土艦隊，做好迎戰的準備?！?/p>
遠望說完，議事廳里一片安靜。
所有人都盯著星圖上那個小小的光點。
澤努。
五十光年外。
如果炎黃文明的艦隊真的會來，這里，就是他們遇到的第一道障礙。
深思第一個開口：
“這個方案，可行。”
銳鋒沉默了片刻，也點了點頭：
“比單純的等待，強得多?！?/p>
首席長老的目光落在遠望身上：
“需要多長時間？需要多少資源？”
遠望搖了搖頭：
“不知道。因為不確定的因素太多?！?/p>
“我們不知道炎黃文明什么時候會來。所以我們只能以最快的速度建設，能建多少建多少，能建多快建多快?！?/p>
“軌道炮的材料，可以從澤努星系本地的小行星帶獲取。建設人員，可以從澤努本地和周邊星系調集。從后方調運物資，時間太長了，幾光年的距離，物資運輸一次就要十年以上。我們等不起?！?/p>
“所以，就地取材，全力建設?！?/p>
“能建一萬門，就建一萬門。能建十萬門，就建十萬門。每多一門炮，每多發一顆彈丸，就多一分勝算。”
首席長老沉默了很久。
然后，他問了一個最關鍵的問題：
“推進技術的研究，怎么辦？”
遠望點點頭：
“同步進行?！?/p>
“在澤努防線建設的同時，我們本土集中所有科研力量，全力攻關更先進的推進技術。”
“0.5倍光速，太慢了。一百二十年單程，限制了我們的所有戰略選擇。如果我們能把速度提升到1倍光速，甚至2倍光速、5倍光速，那一切都會不一樣。”
“到那時候，遠征就不再是遙不可及的夢想。”
“到那時候，哪怕炎黃文明不來，我們也可以主動去找他們。”
首席長老站起身。
所有人的目光都落在他身上。
“就按遠望執政官的建議辦?！?/p>
“澤努星系，全面設防。所有能調動的資源，優先保障澤努防線建設?！?/p>
“同時，科研系統全面轉向，集中力量攻關推進技術。無論需要多少資源，無論需要多少時間，這個方向必須突破?！?/p>
“至于遠征——”
他頓了頓：
“暫不啟動?！?/p>
“因為我們現在，還沒有遠征的能力。強行啟動遠征，只會把有限的艦隊送進無底深淵。”
“但如果有一天，我們的推進技術取得突破，如果有一天，我們的艦隊規模和實力足夠支撐遠征——”
首席長老的目光變得銳利起來：
“到那時候，那個炎黃文明，就是我們必須拔掉的釘子?！?/p>
會議結束。
決議已定。
決議通過的當天，消息就通過量子通訊系統，傳遍了瑟蘭蒂亞文明的每一個殖民星系。