鐘素送來的子蠱做得極為精巧，被安放在一枚小巧銅鈴之中。
只要靠近母蠱，子蠱便會微微顫動，銅鈴隨之輕響，動靜不大，卻足夠警醒。
蘇錦汐將那枚銅鈴貼身收好，只等正月十五賞花燈之時，故意帶在身上引蠱現身。
杜歲寧見她當真要出門逛燈會，想起廟會的事還心有余悸。
眉宇間滿是擔憂，輕聲勸道：“汐兒，要不還是別去了，花燈年年都有，也不差這一回。”
蘇錦汐明白她的顧慮，溫聲笑道：“娘，您放心，有夫君陪著我，必定不會有事。”
慕凌爍也在一旁柔聲安撫：“娘，我定會護好汐兒，絕不讓她半分閃失。”
慕凜見夫人神色緊繃，笑著攬住她肩頭：“你莫要太過擔心，孩子們自有分寸，咱們只管信他們便是。”
杜歲寧這才勉強點頭，再三叮囑：“那你們去吧。阿爍，切記一定要護好汐兒，萬萬不能讓她出事。”
慕凌爍鄭重應下。
蘇錦汐轉頭，見蘇繼一瞬不瞬地望著自已，眼底滿是牽掛，便輕聲開口：
“爹，您若是不放心，不妨與我們一同前去。”
一聲“爹”，讓素來沉穩端肅的蘇繼眼眶驟然一熱，心口脹得發緊。
自當年她跟著慕家離京下鄉之后，這是她第一次這般坦然喚他一聲爹。
她……是原諒自已了嗎？
蘇錦汐見向來不茍言笑的蘇繼此刻眼尾泛紅，眸底隱隱泛著水光，心中暗自輕嘆，這老頭平日端得太過嚴謹，可以當和尚了，這情緒外放的太不明顯了。
還好她不是女主，不怕他。
她上前一步，自然挽住他的手臂，軟聲問道：“爹，您到底去不去？”
蘇繼低頭看著挽住自已的纖細手腕，恍惚間，仿佛又看見幼時的小丫頭，總愛這般拽著他衣袖，軟糯黏人地一遍遍央求：“爹，去嘛去嘛，帶汐兒一起去好不好？”
眼前模樣，與幼時重疊，他的汐兒，依舊是當年那個乖巧靈動、眉眼干凈的好孩子。
他抬手，輕輕揉了揉她的發頂，聲音不自覺柔和下來：“爹在家陪著孩子們，你和阿爍去便好。”
蘇錦汐點點頭，心知他素來不喜熱鬧，更情愿在家陪著孩子，便應聲：“好，那我們先走了。”
“去吧，好好玩。”蘇繼溫聲道。
慕凌爍上前一步，對著蘇繼頷首：“爹，您放心，我定會照顧好汐兒。”
“去吧去吧。”蘇繼揮了揮手，眼底滿是柔和。
兩人與家人辭別，慕凌爍緊緊牽著蘇錦汐的手，走在人潮熙攘的長街上，心頭暖意翻涌。
他似乎從未這般，與汐兒單獨并肩走在街市之中，自在又歡喜。
見她一路走走停停，看這看那，她目光所及，他便盡數讓人包下。
“這支簪子，包起來。”
“這朵簪花，我要了。”
“那邊那盞小燈，也一并拿著。”
“還有這個撥浪鼓，一起裝上。”
蘇錦汐見他但凡自已多看一眼的物件，便通通買下，連孩童玩的撥浪鼓都不肯放過，連忙拉住他：“你這是做什么？”
“你方才拿在手里，不是喜歡嗎？”
“我只是看看，想著要不要給孩子們帶回去，可發現家里有個一樣的。
況且這一路，我看什么你便買什么，買了一堆用處不大的東西。”
慕凌爍低頭看她，語氣認真：“你多看一眼，便是喜歡。只要你喜歡，用不用得上，都不重要。”
他這份毫無保留的心意，最是動人。
一個男人愿意這般為你傾盡所有，便足夠讓人心安歡喜。
而這般并肩逛街、處處被縱容寵溺的模樣，像極了約會，讓她心頭暖意綿綿，戀愛感十足。
看見前面一處燈前圍滿人群，高臺之上懸著一盞極為惹眼的十二角琉璃宮燈，流光溢彩，精致絕倫。
蘇錦汐眼睛一亮，拉著慕凌爍的手：“夫君，我們去猜燈謎吧。
你看最上面那盞宮燈，實在好看，我很喜歡。”
慕凌爍抬眼望去，那宮燈以上等琉璃雕琢，每一面都繪著仕女圖，筆觸細膩、風姿嫣然。
他當即點頭：“好，我替你贏下來。”說著便牽著她走近。
可等走到近處細看，那宮燈上的仕女眉眼愈發清晰，風姿神態，竟與身旁的汐兒一模一樣。
慕凌爍臉色瞬間沉下，眼底怒意翻涌。
究竟是哪家鋪子，竟敢擅自以他夫人畫像入燈，實在膽大妄為、可惡至極！
只是怒火歸怒火，他也清楚此刻不是理論之時，當務之急，是必須將這盞繪著她模樣的宮燈贏回來，絕不能落入旁人手中。
他上前一步，對掌柜道：“掌柜，我要猜燈謎。”
話音剛落，另一道聲音緊隨其后響起：“掌柜，我也要猜！”
慕凌鑠與蘇錦汐同時抬眼，只見齊泓皓帶著隨從緩步走來，笑意盈盈：“郡主，慕大人，你們也出來賞燈？當真巧得很。”
巧？
慕凌爍心中冷笑，只覺得此人分明是刻意尾隨而來。
他淡淡頷首，不再多言，拉著汐兒看向掌柜：“掌柜，開始吧。”
掌柜一眼便認出眼前兩位皆是權貴，心頭暗自打顫，面上卻依舊堆著笑：“既然兩位公子都要猜，那各位聽好了——”
“畫時圓，寫時方，冬時短，夏時長。打一字。”
臺下眾人紛紛低聲議論，慕凌爍與蘇錦汐相視一眼，他唇角微揚，脫口而出：“日。”
幾乎下一瞬，齊泓皓也緊跟著喊道：“日！”
喊完，他臉色瞬間沉郁，滿心懊惱。
又慢了一步。
從小到大，皆是如此。
他自認聰慧過人，處處爭先，可每每與慕凌爍相較，總是差了分毫。
這六年他拼命追趕，自以為早已超越，沒料到依舊慢他一步。
不過這只是一題而已，未必代表實力。
那十二角宮燈，一共二十道謎題，他有的是機會翻盤。
他定要贏過慕凌爍，贏下那盞宮燈，贏過所有一切。
可接下來幾道謎題，仿佛命運刻意捉弄，他次次都比慕凌爍慢上半拍。
一步差、步步差，心中憋悶至極，卻又不肯服輸。
掌柜高聲念出下一題：“不是溪流不是泉，不是雨露落草間，冬天少來夏天多，日曬不干風吹干。打一物。”
齊泓皓腦中靈光一閃，搶先開口：“露珠！”
掌柜連忙應聲：“齊公子聰慧，正是露珠！”
齊泓皓得意地看向慕凌爍，眼神里滿是炫耀，仿佛在說：你看，這次是我贏了。
慕凌爍只淡淡嗤了一聲，滿臉不以為意。
不過贏了一題，也值得這般得意忘形，未免太過淺薄。
齊泓皓看懂他眼底的輕視，方才得意的神色瞬間僵住，臉色陰沉下來。
可他轉念一想，贏一次便是開端，只要再接再厲，必定能接連取勝，徹底壓過慕凌爍。
只要贏下整場比試，贏走宮燈，他便能贏了全局。