對(duì)呀！若是被秦大人選中，那可真是走了好運(yùn)了！”
“我們村里有個(gè)選上的，給了他家十兩銀子呢！足足十兩啊！”
“不知道今年還選不選，我家姑娘年齡正合適，說不定也能有這個(gè)運(yùn)氣呢，那就是祖墳上冒青煙嘍。”
這？
秦楓不禁有點(diǎn)懵。
看得出來，這里的老百姓，雖然身在大災(zāi)當(dāng)中，雖然一個(gè)個(gè)衣不蔽體食不果腹，但只要一提到“秦楓”這個(gè)名字，仿佛一下子就來了精神，就連原本躺著虛弱的老人或是孩子，也都用胳膊支撐起身體，眼睛里放射出異樣的神采，好像生怕對(duì)那位秦大人有任何不恭敬。
“哎，你們說，今年秦大人還會(huì)來咱們這邊么？”
“這誰知道呢！人家秦大人現(xiàn)在可是正三品的大官，據(jù)說不但做了戶部侍郎，后來又做了禮部侍郎，那得多忙啊，若是沒有時(shí)間到處走動(dòng)，那也是應(yīng)該的，一點(diǎn)也不奇怪。”
“唉……那就可惜了！若是到了明年，或是后年，我家姑娘年齡就大了，選不中……”
“你就只知道惦記你家姑娘，眼界太窄！秦大人是什么樣的人物，他到咱們這里，選擇適齡的男孩女孩，那是要送到學(xué)堂讀書的，這是多大的造化，就算你家的選不上，也總有別的人家可以選上。”
“對(duì)呀！從水稻灌溉新法開始，秦大人做了多少好事？咱們雖然沒福氣見到，但大明能有這樣的官員，真是咱們老百姓的福氣！”
“放心吧，或許秦大人日理萬機(jī)，沒時(shí)間到咱們臨川縣來，但按照往年的慣例，總會(huì)派手下前來，不會(huì)耽誤事兒的，秦大人親口說過，孩子的讀書科舉，是頭等大事，耽誤不得，而且就算是女娃，也一樣可以讀書，可不是以前咱們認(rèn)為的那種，賠錢貨不需要讀書……”
“對(duì)呀！我聽說秦楓秦大人親手辦起來的那個(gè)楓蘭縣學(xué)，就在應(yīng)天府淳化縣，那就從來不拘泥男女！”
“啊！楓蘭縣學(xué)！莫非就是那個(gè)首次科舉，就涌現(xiàn)出一位狀元的楓蘭縣學(xué)？”
“不然呢！那位徐狀元，中狀元的時(shí)候，才只有十歲呀！后來已經(jīng)成了縣太爺，是當(dāng)今皇帝親自點(diǎn)的狀元郎，真是光宗耀祖，平步青云了！”
“嚯！那豈不是說，咱們家送去秦大人那里的孩子，未來有朝一日，也有這樣的機(jī)會(huì)？”
“那當(dāng)然！秦大人說了，只要孩子們夠努力，下次科舉的時(shí)候，狀元什么的當(dāng)然不敢說了，中個(gè)舉人秀才之類的，還是板上釘釘?shù)模 ?/p>
？？？
秦楓越聽越奇。
聽這些事跡，應(yīng)該是自己，錯(cuò)不了。
但問題是，在江西這個(gè)地方，自己從沒有任何規(guī)劃呀！
怎么好像……這里還有一個(gè)秦楓，冒名頂替了自己，然后利用給自己的名聲，收了許多少年的男女，說是去讀書，還許了他們錦繡前程。
有古怪！
秦楓立刻想到，那個(gè)已經(jīng)死在刑部大牢的杜成康杜大夫，那日在府衙行刺的時(shí)候，曾經(jīng)說過的幾句奇奇怪怪的話。
說什么……
生靈涂炭！
妖法！
為民除害！
可是現(xiàn)在，目光所及的這些江西撫州府臨川縣的老百姓，卻眾口一詞，充滿著對(duì)那個(gè)假秦楓的溢美，甚至翹首期盼，希望那個(gè)秦大人能夠再來一次，把某家的男孩或是女孩選上去讀書，然后家里還能得到一筆豐厚的補(bǔ)貼。
秦楓將目光掠向崔伯玉，這位崔大人，身為江西布政司使，對(duì)這片土地上發(fā)生的大事小情，按理說應(yīng)該盡在掌握吧？
可是，崔伯玉卻輕輕搖搖頭，表現(xiàn)出一臉的茫然。
哼！
就裝！
秦楓不信他真的什么都不知道，但既然如此做派，顯然是已經(jīng)做好了充分的準(zhǔn)備。
因?yàn)椤扒貤鳌边@個(gè)名字，引起了一番熱鬧，但熱鬧過后，所有人的肚子里重新又響起清晰的咕咕聲。
念叨秦楓，畢竟也不能頂餓。
于是，無數(shù)人唉聲嘆氣，重新躺了回去，嘴里罵罵咧咧，有的在咒罵官府不肯賑災(zāi)，有的則痛恨那些地主豪紳趁火打劫，竟然在這個(gè)時(shí)候低價(jià)收購?fù)恋兀瑢?shí)在是太過無恥。
“奇怪了，老周怎么還沒回來？”
“對(duì)哦！這一大早晨就去了，算算時(shí)間，怎么都該回來了呀！這眼瞅著太陽都要落下去了，還是不見人影，可別是出了什么狀況吧？”
這話不知是誰先起的頭，雖然聲音不大，但聽者有心，最關(guān)心周阿生的，一下子就把心揪了起來。
那個(gè)周阿生的婆娘，今年也不到四十歲，平常老實(shí)巴交，最沒主意，現(xiàn)在當(dāng)家的外出未歸，她更加慌了神，聽人這么一說，越琢磨越覺得害怕?lián)模阃屏送苿偝鋈な郴貋聿痪玫亩媚铮叽俚溃骸岸铮荒闳フ乙徽夷愕肯热⒗蠣敻蠁枂枴?/p>
“好。”
周二囡雖然也是餓得頭昏眼花，但聞言卻沒有二話，站起身來就走。
可是她剛一轉(zhuǎn)身，忽然間眼中泛起極度歡喜的神色，高聲叫道：“爹！是爹！爹回來了！！”
啊？！
眾人紛紛一驚，連忙循聲望去，果然見到一個(gè)熟悉的身影，雖然餓了許多天，顯得身形單薄孱弱，但腳步卻也是極快，奔跑著往棚戶區(qū)這邊來，懷里還緊緊抱著一個(gè)袋子，看上去沉甸甸的，被他護(hù)在胸前，雙手勒得緊緊的，生怕丟了似的。
婦人泛起喜悅的神色，連忙跟女兒一起迎上前去，一家四口總算再次聚齊了，那就比什么都強(qiáng)。
“大花！二囡……你們看，你們看啊！”
周阿生這會(huì)兒居然中氣十足，完全不像是餓了許久的樣子，一開口就沖出一股令眾人垂涎欲滴的米粥的香味，不知吃了多少，才能一打嗝都沖出粥味來。
不過，眾人的注意力，已經(jīng)不在周阿生身上，而是將目光紛紛落到他懷里抱著的那個(gè)米袋上。
稻米！
天哪！
不是稻谷，竟然是已經(jīng)磨好的稻米，雖然還算不上精米，但現(xiàn)在別說是稻米了，就算麩糠都是救命的好東西！
這、這得是多少？
大家都是莊稼人，一搭眼就能看得真切。
周阿生帶回來的這個(gè)沉甸甸的米袋子，至少也得是四五升的光景！