兩年時間，倏忽而過。
楚風云鐵腕整頓后的東部省，早已換了天地。
曾經盤根錯節的利益集團被連根拔起，政令自省委發出，再無半分折扣，直抵最末梢的鄉鎮。
變化最天翻地覆的，是鐵原。
市委書記陳宇立在辦公室窗前，整座城市盡收眼底。
天際線上，曾噴吐著濃煙與灰塵的鋼廠煙囪群，此刻只飄出幾縷白色水汽，融進湛藍的天空。
那里，已是全國首座全流程超低排放的“綠色鋼廠”，出產的特種鋼材，是全球航空航天領域都要求著采購的尖端貨。
城郭邊緣，嶄新的八車道高速公路切開大地，將鐵原與沿海經濟帶死死釘在了一起。
這個曾被斷言為癡人說夢的項目，如今已是黃金通道，車流不息，沿線數十個鄉鎮的產業被徹底激活。交通部將其命名為“新時代交通建設典范”，發文要求全國學習。
城市另一端，一座數千畝的大學城取代了昔日的荒地。
圖書館、實驗樓與體育館鱗次櫛比，林蔭道上，是年輕學子們奔赴未來的匆匆步履。
這里從一所無人問津的工學院，蛻變成了擁有十余個國家級重點實驗室的高校集群，正為整個東部省輸送著最鮮活的血液。
街道整潔，空氣清新。
“幸福鐵原”，這四個字不再是文件上的口號，而是真實地刻在了每一個市民的臉上。
市委秘書長周小川推門而入，手里攥著一份新鮮出爐的統計報告。
“老陳，看什么呢？魂都飛出去了。”
陳宇回身，用下巴指了指窗外的萬家燈火。
“看咱們這幾年的心血。”
周小川將報告遞上，也湊到窗邊。
“省委考核組昨天剛撤，私下遞了話，咱們的綜合評分，又是全省第一。”
陳宇接過報告，那一排排刺眼的增長數據，讓他這個鐵打的漢子，嘴角也忍不住咧開。
兩年的披星戴月，值了。
“是時候給楚書記報喜了。”周小川說。
陳宇鄭重點頭，拿起那部紅色電話，撥出了那個爛熟于心的號碼。
電話幾乎是秒接。
“書記，我是陳宇。”
“說。”
電話那頭，楚風云的聲音一貫平靜，聽不出波瀾。
陳宇將鐵原最新的發展數據與省委考核情況，簡明扼要地匯報了一遍。沒有一句夸張，只有冰冷的數字。
匯報結束，電話那頭短暫地靜默。
周小川在一旁擠眉弄眼，把腦袋探到話筒邊，帶著幾分玩笑的口吻。
“楚書記，您再不來鐵原走一趟，這里的老百姓，可真要把功勞全算到我們倆頭上了！”
電話里，終于傳來一聲極輕的笑。
“功勞本來就是你們的。”
“我只是動了動嘴，活是你們干的。”
這句實在話，讓陳宇和周小川心頭同時一熱。
“別高興得太早。”楚風云的聲音隨即一轉，“越是順風順水，弦繃得越要緊。鐵原現在是全省的旗幟，盯著你們的眼睛只會更多。”
“有盼著你們摔跤的，也有等著上來摘桃子的。”
“記住八個字，居安思危，警鐘長鳴。”
“我們明白！”
陳宇和周小川齊聲應道，臉上的笑意瞬間收斂，神情肅然。
掛斷電話，楚風云放下聽筒。
他的視線，落在書桌一側的那份加密文檔上。
那是周小川定期為他整理更新的“護道者”網絡名單。
兩年時間。
這張由他親手編織，由一個個王磊、陳宇這樣的干部組成的無形大網，已悄然在全國遍地開花。
正科級干部，二百六十人。
副處級干部，一百五十二人。
正處級干部，一百二十八人。
副廳級干部，八十七人。
正廳級干部，二十人。
副省級干部，八人。
這些人，如同一顆顆沉默的道釘，被他親手砸進全省乃至全國的每一個關鍵節點。他們牢牢拱衛著他推行的政治理念，高效執行著他的每一個戰略。
他們彼此或許素不相識。
但他們都清楚，自已的頭頂，是同一片天。
……
京城，紅墻之內。
一份關于東部省近兩年發展情況的詳盡報告，擺在了“龍主”的案頭。
報告里，“楚風云”三個字出現的頻率高得驚人。
從整肅吏治，到產業升級，再到扶持和保護那些敢于碰硬的基層干將，他的每一步棋，都清晰地落在紙面上。
一位戴著老花鏡的老者，坐在龍主身側，低聲道：
“這個楚風云，不簡單。短短幾年，就把東部省那個爛攤子給盤活了。手腕、魄力、眼光，都是頂尖的。”
“李家和楚家，都出了個了不得的后生。”
龍主放下報告，指節在厚重的桌面上，有節奏地輕輕叩擊。
“是塊好鋼。”
他開口，聲音沉穩。
“但一直待在熔爐里，燒得再紅，也只是鋼水。”
“要成百煉之鋼，非千錘萬鑿不可。”
他看向老者。
“他的仕途，太順了。從鄉鎮到縣里到鐵原到省里，一路平推，沒遇到過能讓他真正傷筋動骨的坎兒。這對一個將來要挑更重擔子的人，不是好事。”
“溫室里長不出參天大樹，安樂窩里養不出吃人的猛虎。”
龍主的叩擊聲停了。
“是時候了。”
“讓他去真正的風暴中心，去最艱苦、最復雜的地方，磨掉最后一絲驕氣，淬出真正的鋒芒。”
春節前夕。
東部省紀委書記辦公室的燈火依舊。
楚風云正處理著手頭的最后一份文件。
一陣特殊的鈴聲劃破了寂靜。
是那部來自京城的加密電話。
他接起。
“風云同志，我是龍主辦公室的小張。”
電話里的聲音很年輕，卻帶著一種不容置疑的份量。
“張秘書，您好。”
“龍主讓我轉告您，今年春節您回京期間，他希望能抽出時間，與您見一面。”
楚風云握著電話的手，動作微微一滯。
“我明白了。”
“請轉告龍主，我隨時等候召喚。”