國(guó)慶大典的余暉尚未完全散盡，長(zhǎng)安城內(nèi)，喜慶的紅燈籠還未來(lái)得及卸下。
然而，這份彌足珍貴的歡慶，卻被一道以八百里加急送達(dá)的奏報(bào)，驟然澆滅。
太極殿內(nèi)，原本還在輕聲談?wù)撨吔蠼荨⑽磥?lái)國(guó)策的文武百官，臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的是錯(cuò)愕，乃至憤怒。
李巖接過(guò)奏報(bào)，僅僅是掃了一眼，便有一道寒光閃過(guò)。
殿內(nèi)瞬間鴉雀無(wú)聲，所有的目光都聚焦在龍椅上，等待著帝王的發(fā)話。
良久，李巖的聲音才緩緩響起，回蕩在空曠的大殿之中。
“遠(yuǎn)航至獅子國(guó)（斯里蘭卡）的皇家貿(mào)易船隊(duì)福順號(hào)，在歸航途中，于麻六甲海峽遭遇不明身份艦隊(duì)襲擊，船毀人亡，無(wú)一生還。”
此言一出，無(wú)異于平地驚雷！
大華立國(guó)以來(lái)，海貿(mào)日益繁盛，皇家船隊(duì)更是帝國(guó)對(duì)外展示國(guó)力與財(cái)富的象征。
此次福順號(hào)遠(yuǎn)赴南洋，不僅帶回了異域奇珍，更滿載著來(lái)自南洋諸國(guó)的朝貢珍寶。
以及大華特產(chǎn)的絲綢，代表著帝國(guó)至高無(wú)上的榮耀。
別的不說(shuō)，哪怕是外界的那些個(gè)落魄小國(guó)能有機(jī)會(huì)跟大華通商，那都是八輩子修來(lái)的服氣。
然而，如今，這艘承載著萬(wàn)千期待的寶船，竟在歸途之上，于帝國(guó)的觸角所及之處，被劫掠一空，船毀人亡！
這簡(jiǎn)直是對(duì)大華帝國(guó)，對(duì)當(dāng)今圣上，赤裸裸的挑釁！
“船毀人亡？這怎么可能！”
“麻六甲海峽乃我大華航線重地，竟有宵小之輩膽敢在此劫掠天朝船隊(duì)？”
“誰(shuí)人如此大膽？難道不怕我大華水師的雷霆之怒嗎？！”
李巖沒(méi)有理會(huì)殿下的嘈雜，繼續(xù)沉聲補(bǔ)充道：“對(duì)方升起的海盜旗上，繡著交織的十字架與新月徽記！”
此言一出，殿內(nèi)所有的大臣都倒吸一口涼氣。
“這群余孽！簡(jiǎn)直膽大包天！陛下，臣請(qǐng)旨，即刻率海軍遠(yuǎn)征，剿滅這群海盜，為福順號(hào)上的將士與船員報(bào)仇雪恨！”
海軍總督周濤，自隊(duì)列中大步走出，單膝跪地，聲震寰宇。
周濤本就是李巖一手提拔起來(lái)的水師猛將。
他對(duì)福順號(hào)的覆滅，感同身受。
海軍成立以來(lái)，一直是李巖重金投入的戰(zhàn)略重心，如今卻蒙受如此重創(chuàng)，無(wú)疑是對(duì)他莫大的羞辱。
更不要說(shuō)現(xiàn)在海上還有那么多大船重炮，可以說(shuō)只要他出動(dòng)，那么這些人完全都不夠看的。
“周將軍所言甚是！陛下，此仇不報(bào)，何以揚(yáng)我大華國(guó)威？！”
“請(qǐng)陛下準(zhǔn)許海軍出征！不僅要剿滅海盜，更要打通西進(jìn)航路，讓那些宵小知道我大華天威，不敢再犯！”
正當(dāng)海軍將士們摩拳擦掌，準(zhǔn)備請(qǐng)纓出征之時(shí)，一道截然不同的聲音，卻從武將隊(duì)列的另一側(cè)響起。
“陛下，臣以為，周將軍此言，尚欠考慮。”
說(shuō)話的是蒙闊，以他為首的部分陸軍老將，此刻臉色同樣凝重。
蒙闊上前一步，沉聲說(shuō)道：“海軍耗費(fèi)巨資，所圖者大，臣等心知肚明。
然，此次福順號(hào)之損失，恰恰證明海上風(fēng)險(xiǎn)難測(cè)，變數(shù)重重。
我大華疆域遼闊，陸地之上，漠北、西域新拓之地，民心未穩(wěn)，尚需休養(yǎng)生息，大力鞏固。”
臣以為，當(dāng)務(wù)之急，是穩(wěn)固陸疆，消化新得之地，將有限的資源集中于內(nèi)政建設(shè)。
遠(yuǎn)洋之舉，不妨?xí)壕彙?br/>畢竟，海上之利，遠(yuǎn)不及陸地之穩(wěn)固來(lái)得實(shí)惠！”
蒙闊的發(fā)言，無(wú)疑是給海軍將領(lǐng)們澆了一盆冷水。
他的話雖然不中聽(tīng)，卻也道出了部分事實(shí)。
漠北與西域剛剛納入大華版圖，其文化、習(xí)俗與中原迥異，想要徹底消化吸收，絕非一朝一夕之功。
即便有李巖大興土木、修路筑城，推行格物學(xué)堂，但一個(gè)不好，也可能爆發(fā)叛亂，到時(shí)候?qū)?dòng)搖帝國(guó)根基。
“陛下，蒙將軍所言極是。海軍之發(fā)展，確需慎重。先帝時(shí)期，漕運(yùn)之利尚且時(shí)有波折，何況是這萬(wàn)里遠(yuǎn)洋？海圖不全，風(fēng)浪難測(cè)，耗費(fèi)巨資卻收效甚微，甚至可能血本無(wú)歸，實(shí)非國(guó)之福也。”
一位白發(fā)蒼蒼的戶部尚書(shū)顫巍巍地說(shuō)道。
“此次福順號(hào)之殤，固然令人痛心，但亦可視為我大華警醒。
海上航路，非我中華之福地。與其勞民傷財(cái)，遠(yuǎn)征海外，不如將精力投入到鞏固陸疆，教化百姓，發(fā)展農(nóng)桑，方為長(zhǎng)治久安之道！”
聽(tīng)著下面人的話。
龍椅之上，李巖沒(méi)有開(kāi)口打斷任何人的發(fā)言。
不過(guò)這時(shí)，李問(wèn)君卻走了出來(lái)。
“父皇，諸位大人，兒臣以為，陸疆固本，海疆圖強(qiáng)，兩者不可偏廢。”
所有人聞聲望去，發(fā)現(xiàn)說(shuō)話的竟然是太子李問(wèn)君。
他向前一步，恭敬地向李巖及在場(chǎng)大臣們施禮，然后繼續(xù)說(shuō)道：“福順號(hào)遭遇不測(cè)，乃我大華之恥。海盜敢劫天朝船隊(duì)，必有所恃，此等行徑，若不懲戒，他日恐引得宵小仿效，動(dòng)搖我大華海疆根基。
是以，這仇，非報(bào)不可，此匪，非剿不可。”
他先是肯定了海軍復(fù)仇的決心，讓周濤等人眼中燃起一絲希望。
接著，他話鋒一轉(zhuǎn)，又看向了蒙闊等人：“然，蒙將軍與諸位大人的擔(dān)憂，亦是情理之中。
漠北、西域之地，確需穩(wěn)固，民心教化，方能長(zhǎng)久。
故而，兒臣以為，此次遠(yuǎn)征，需謀定而后動(dòng)，查清敵蹤，一擊必中。”
李問(wèn)君的話語(yǔ)，邏輯清晰，既肯定了海軍復(fù)仇的必要性，又兼顧了陸軍與文官的擔(dān)憂。
殿內(nèi)大臣們聽(tīng)罷，雖然仍有各自立場(chǎng)。
但也不得不承認(rèn)，太子的這番言論，確實(shí)考慮周全。
眾人不再爭(zhēng)吵，殿內(nèi)再次恢復(fù)了寂靜，所有人都再次將目光投向了龍椅上的李巖。
太子之言雖然有理，但最終的決策權(quán)，仍掌握在帝王手中。
在眾人安靜下來(lái)之后，李巖沒(méi)有對(duì)李問(wèn)君的發(fā)言做出任何評(píng)價(jià)，也沒(méi)有立刻表態(tài)支持哪一方。
“今日議事至此。”
“諸位愛(ài)卿的意見(jiàn)，朕都已聽(tīng)聞。此事關(guān)乎國(guó)運(yùn)，絕非草率可決。明日早朝，再行商議。”
說(shuō)完，他便起身，徑直離開(kāi)了太極殿，留下滿殿的大臣面面相覷。