老歐擦著汗應(yīng)諾：“殿下，此火箭已試驗(yàn)多日，點(diǎn)火方式推翻十余次，如今最安全便捷，即刻安排生產(chǎn)。”
林恒又叮囑：“開花彈需加緊研究，此物關(guān)乎未來戰(zhàn)局。另外，你們研發(fā)火箭有功，我讓周野給你們十萬錢獎(jiǎng)勵(lì)，你們務(wù)必分配公平。”
工匠們聞言皆振奮，有人小聲道：“開花彈其實(shí)也有進(jìn)展，就是試驗(yàn)太危險(xiǎn)了，嚴(yán)重影響了進(jìn)度，聽說小黑大人功夫了得，刀槍不入，要是得了小黑大人相助，定能加快進(jìn)度。”
老歐怒斥道：“勿要胡說，小黑大人什么身份，會(huì)幫你們?cè)囼?yàn)這等危險(xiǎn)物。”
在輪臺(tái)眾人心中，除了林母和王妃，下面就是小黑大人了，哪怕趙武也不及。
小黑忽出聲：“無妨，此物危險(xiǎn)，我卻不怕，有需要便喚我，莫誤殿下的大事。”
老歐頓時(shí)臉上一喜，肅然行禮：“是！”
林恒心知，紅夷大炮雖可守城，卻笨重難移，野戰(zhàn)需倚仗輕便滑膛炮。
然滑膛炮若用實(shí)心彈，威力不足，根本沒用；唯有配以火藥炮彈，方能發(fā)揮其野戰(zhàn)之利。
此刻工坊能自研火箭，已顯工匠之能，若再攻克開花彈，戰(zhàn)力更上層樓。
只有滑膛炮上馬，平定西域，才可能排上日程。
隨后又聊了一會(huì)兒，林恒得知，現(xiàn)在是礦石嚴(yán)重不足，因?yàn)閾?dān)心被盤龍劫掠，采礦隊(duì)伍已經(jīng)多日沒有進(jìn)貨。
林恒承諾，必然會(huì)在短期內(nèi)解決礦石問題。
回到自己的大帳，林恒推門而入，卻發(fā)現(xiàn)原本的營(yíng)帳已被拆得七零八落，帳內(nèi)空蕩蕩的景象讓他一時(shí)語塞。
剛走近，便見林母與周野站在一旁，正指揮著工人們搬運(yùn)帳篷的部件。他雖心中不滿，卻不敢當(dāng)面抱怨，只得默默走近兩人。
“你這帳篷影響了施工進(jìn)度，我便讓工人們先拆了，暫時(shí)安裝在墻角那處不起眼的地方。”
林母瞥了眼地上散落的破舊帳篷布，語氣里透著幾分不耐。顯然，這頂狀態(tài)堪憂的帳篷早已成為她眼中的“眼中釘”。
林恒低頭看著地上皺巴巴的帳篷，心里一陣無語——這帳篷雖舊，到底也是他的私物，如今被直接拆走，連個(gè)商量都沒有。
趁著工人們重新搭帳篷的間隙，林恒轉(zhuǎn)向周野，語氣里帶著幾分試探：“母親大人怎想起要建王府？”
周野被問得一噎，臉色微紅，聲音略顯慌亂：“啊……那是小黑找我商量的。幾位將軍說，城中要建新府，便提議先建個(gè)像樣的大帳，只是……我琢磨著這么大的事，也不能做主，便先稟告了母親大人。”
林恒一聽便懂——這明顯是周野擅自做主，又打著林母的旗號(hào)糊弄過去。他冷哼一聲，轉(zhuǎn)頭看向角落：“小黑？”
無人應(yīng)答。他回頭，小黑早已不見蹤影，只留下一句“殿下別生氣，我也是被將軍們逼的。”的殘響在風(fēng)中飄散。
時(shí)光飛逝。數(shù)日后，第一抹綠意悄然在荒原上蔓延，嫩草破土而出，預(yù)示著耕種季的到來。
輪臺(tái)附近的農(nóng)田本已開墾過，卻因戰(zhàn)事荒廢多時(shí)。城內(nèi)百姓紛紛向王拓請(qǐng)命，欲出城耕種。
林恒未予準(zhǔn)許，王拓也無奈，只道：“先將自家院落的一畝地種好，養(yǎng)雞鴨羊，種些玉米，城外危險(xiǎn)，暫且不可輕動(dòng)。”
可院落雖有一畝，一半已種滿蔬菜、圈養(yǎng)禽畜，另一半勉強(qiáng)種了玉米，空間便已耗盡。
古代無化肥，糧食產(chǎn)量低，這點(diǎn)收成根本支撐不起一家老小的口糧。
百姓的焦灼、將軍的焦慮，林恒比誰都更甚——畢竟，出征多日的將軍們至今未傳回任何消息，他只能在城墻上日復(fù)一日地眺望。
忽然，城墻傳來一陣歡呼，遠(yuǎn)處馬蹄聲急促逼近。最先沖入城門的是羅子強(qiáng)，渾身鎧甲破損，卻難掩興奮之色：“報(bào)！大捷！”
城門大開，羅子強(qiáng)策馬直奔林恒面前，翻身下馬，喘著粗氣仍難掩激動(dòng)：“殿下，我們贏了！”
林恒冷哼：“那你不早點(diǎn)來報(bào)？”
羅子強(qiáng)委屈地?fù)项^：“殿下，這不是剛贏嗎？我已是最快速度趕回來了！”
林恒讓小黑遞上一杯茶，示意他稍安勿躁，又命人備好案幾，讓羅子強(qiáng)細(xì)說戰(zhàn)況。
原來，盤龍果然如預(yù)料般派出了三個(gè)商隊(duì)，且商隊(duì)皆有全副武裝的守衛(wèi)。
將軍們商議后，認(rèn)為分兵難取，便集中兵力先滅第一個(gè)商隊(duì)，繼而用繳獲的補(bǔ)給追擊第二個(gè)，最終連第三個(gè)商隊(duì)也一并拿下。
因戰(zhàn)線拉得太長(zhǎng)，時(shí)間緊迫，也沒時(shí)間回城補(bǔ)給，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，直到徹底殲滅敵軍，才讓羅子強(qiáng)先行報(bào)信，其余軍隊(duì)押著大量貨物緩緩歸營(yíng)。
林恒與羅子強(qiáng)騎馬趕到城門口時(shí)，已是黃昏。遠(yuǎn)方地平線上，大軍的影子終于浮現(xiàn)——百余騎兵護(hù)衛(wèi)著三十余輛馬車，緩緩而來。
林恒急切地舉起望遠(yuǎn)鏡，卻見拉車的竟是盤龍部下的白人俘虜。
等車隊(duì)進(jìn)城，街邊百姓見狀，眼底泛起血色，想起劉家堡被屠的慘劇，紛紛咒罵著，恨不得沖上去將這些俘虜撕碎。
羅子強(qiáng)急了，大聲呵斥：“都退下！這些人是天生的礦工，若毀了，咱們損失更大！”
白人俘虜聽了，臉色更加慘白。
數(shù)日奔襲，士兵們已疲憊不堪，各自回營(yíng)休整；白人俘虜則被嚴(yán)密看管。將軍們稍作梳洗，便齊聚林恒大帳，等待下一步指示。
聽完匯報(bào)，林恒沉聲道：“盤龍?jiān)獯酥貏?chuàng)，怕是會(huì)狗急跳墻，諸位需多加提防。”
“那殿下意下如何？”將軍們齊問。
林恒端起茶盞，緩緩飲了一口，眸中泛起冷意：“盤龍雖敗，卻未必甘心。他或許會(huì)再求援兵，比如讓胡人部落派兵接貨——這是一招引蛇出洞的狠棋。若胡人接貨，無論我們打不打，他們都將成為我們的敵人。”
“殿下是說……”一位將軍若有所思。
林恒放下茶盞，語氣凌厲：“我們雙管齊下！一面派出使臣，與胡人商議共滅盤龍、瓜分資產(chǎn)；一面再狠狠給盤龍一擊，逼其崩潰，也讓胡人見識(shí)我們的戰(zhàn)力，不敢輕舉妄動(dòng)！”
帳內(nèi)眾人對(duì)視一眼，齊聲道：“請(qǐng)殿下明示！”
林恒目光掃過眾人，緩緩道：“西域本是漢人與胡人的天下，那群蠻子不過是后來者。若能借勢(shì)而為，才能樹立我們大漢的威嚴(yán)。”
“殿下英明！”將軍們轟然應(yīng)諾，帳內(nèi)戰(zhàn)意再起。