“殿下沒事吧？”
李景隆的聲音沉得像淬了冰，目光落在朱允熥身上時，眉頭瞬間擰成了疙瘩。
眼底深處飛快掠過一抹駭人的寒意，那寒意中既有同情，更有即將燎原的怒火。
眼前的朱允熥，哪里還有半分親王的尊貴模樣？
往日里錦衣玉食、豐神俊朗的少年郎，此刻渾身沾滿了污泥與不明污漬。
原本該潔白無瑕的衣袍變得又臟又破，縷縷散發著刺鼻的惡臭。
身上還隱約散發著一絲若有若無的尿騷味，令人作嘔。
李景隆的目光掃過他的手腕，只見兩道深紫色的勒痕赫然在目。
邊緣處還有輕微的破損與結痂，顯然是被粗麻繩一類的東西長時間捆綁所致。
再往下看，腳踝處同樣有類似的印記。
只是被衣擺遮住了大半，隱約可見青紫之色。
不用想也知道，在被抓走的這些日子里，朱允熥定然是被五花大綁，連基本的活動自由都沒有。
“無礙，只是受了些皮肉之苦罷了。”朱允熥輕輕搖了搖頭，臉上勉強擠出一抹笑意。
只是那笑容比哭還難看，帶著難以掩飾的掙扎與屈辱。
“都怪我自己不小心，別人抓住了把柄...”
“若非你及時趕到，我恐怕...”
說到這里，他頓了頓，沒有繼續說下去，但其中的后怕之意不言而喻。
他抬手想整理一下凌亂的發絲，卻因手腕酸痛而動作滯澀。
只能苦笑一聲繼續說道：“他們抓了我之后，便徹底限制了我的人身自由。”
“不但用粗麻繩綁了我的手腳，還將馬車的門窗全都釘死封嚴。”
“一路之上不見天日，連呼吸到的空氣都是渾濁的。”
“吃喝拉撒，全在那狹小的車廂里解決...”
說到這里，朱允熥的聲音忍不住微微顫抖。
臉上的笑意漸漸消失，取而代之的是滿滿的羞恥與怨恨。
那壓在心底許久的屈辱感，如同潮水般瞬間涌上心頭，讓他恨不得找個地縫鉆進去。
身為親王，他何時受過這等對待？
李景隆聽得心頭一沉，眉頭皺得更緊了，眼中的寒意幾乎要凝成實質。
福生早已退到一旁，默默地添了些柴火，讓篝火燃燒得更旺了些。
廟內的溫度漸漸升高，驅散了些許寒意。
良久，李景隆緩緩扭頭，沖著站在一旁的福生使了個眼色。
福生何等機靈，立刻會意。
當即躬身行了一禮，轉身帶著守在正堂內的幾名夜梟司暗衛遞了個眼神。
眾暗衛紛紛頷首，悄無聲息地退出了正堂，守在了院子里，警惕著觀察著四周的動靜。
正堂內，只剩下李景隆與朱允熥兩人。
篝火噼啪作響，跳躍的火焰將兩人的影子投射在斑駁的墻壁上，忽明忽暗。
“究竟是怎么回事？”李景隆稍作遲疑，終究還是按捺不住心中的疑問。
沉聲開口詢問，“那名自稱淮西一脈中人的家伙，到底是什么來歷？”
朱允熥臉上的無奈更甚，苦笑著搖了搖頭。
眼神中滿是懊悔：“不知道...他是突然登門拜訪的。”
“那日我正在府中看書，下人來報說有位自稱淮西一脈后人的男子求見，說是有要事相商。”
“他見到我之后，便直言不諱地說，新帝不獲民心，而我這個嫡長孫又處境尷尬。”
“他自稱代表淮西一脈舊部前來投誠，愿助我一臂之力，幫我奪回本該屬于我的皇位。”
“你答應了他？！”李景隆的臉色瞬間沉了下來。
語氣中帶著一絲不易察覺的質問，緊緊盯著朱允熥的眼睛。
“沒有！”朱允熥立刻肯定地搖了搖頭，眼神堅定地看向李景隆。
“我怎么可能答應這種荒唐的事？當時只當他是異想天開，并未相信。”
“但念在他是淮西舊部，便留他在府中住了一晚，畢竟淮西一脈曾是皇爺爺最倚重的勢力。”
“可我萬萬沒想到，他竟是個奸猾小人！”
“夜里居然趁府中下人不備，四處查探...”
“最后竟然發現了我設立在府中的密室，轉頭就向朝廷揭發了我！”
說到最后，朱允熥的聲音越來越低，幾乎細若蚊蚋，臉上滿是自責與懊惱。
“這么說，你私藏軍械一事，是真的了？！”李景隆的眉頭瞬間擰成了一個川字，心底猛地升起一絲強烈的不祥預感。
他之前雖有猜測，但此刻聽到朱允熥親口默認，心中還是忍不住一沉。
大明律法森嚴，私藏軍械乃是滔天大罪。
更何況朱允熥身份特殊，這無疑是給了對手一個絕佳的把柄。
“是...”朱允熥面色一怔，眼神中閃過一絲慌亂。
遲疑了片刻，終究還是緩緩點了點頭。
隨即羞愧地低下了頭，不敢再看李景隆的眼睛。
“我...我只是覺得，如今局勢微妙。”
“多一分自保之力總是好的，卻沒想到...”
后面的話，他再也說不下去，只剩下深深的悔恨。
若不是他一時糊涂私藏軍械，也不會被那人抓住把柄，落得如此境地。
聽聞此言，李景隆瞬間滿臉凝重。
他一言不發地站起了身，在正堂內沉著臉踱起了步子。
腳步沉重，每一次落地都像是踩在朱允熥的心尖上，讓氣氛變得愈發壓抑。
整個大堂內頓時陷入了死一般的寂靜，靜得可怕。
篝火中柴火燃燒的“噼里啪啦”聲，此刻聽起來格外真切。
朱允熥低著頭，雙手緊緊攥在一起，心中忐忑不安。
他知道自己闖了大禍，私藏軍械乃是滅頂之災，此刻只能將所有的希望都寄托在李景隆身上。
良久，朱允熥終于按捺不住心中的擔憂，抬起了頭，小心翼翼地看向李景隆的背影。
“九哥兒，接下來我們該怎么辦？京都那邊，應該很快就會知道我被你救出來了。”
“是不是...沒有轉圜的余地了？”
他的臉上寫滿了悔意，眼神中充滿了絕望。
李景隆停下腳步，緩緩轉過身，臉上沒有任何表情。
但眼神卻異常鄭重，緊緊盯著朱允熥的眼睛，一字一句地說道：“今夜過后，無論任何人問起，你都絕對不能承認自己私藏軍械！”
“切記，一絲一毫都不能透露！”
朱允熥呆呆地看著李景隆，僵硬的點了點頭。
此刻的他，心里早已沒有了任何主意。
“大明律法有云，私藏甲胄者絞，私造火器者斬！”李景隆的聲音低沉而有力，帶著一種不容置疑的威嚴。
“這兩條罪名，無論哪一條落在你頭上，都是必死無疑！”
“所以，你必須咬死，自己從未私藏軍械，更沒有任何反心！”
他頓了頓，目光銳利如刀，繼續說道：“記住，之所以會有那些軍械，是因為自年初以來，杭州境內便常有流匪作亂！”
“燒殺搶掠，無惡不作，殘害了不少百姓。”
“你不忍生靈涂炭，故而才私下鑄造軍械。”
“本意是打算聯合杭州都指揮使司，一同清剿這股流匪之后。”
“再將軍械正式上交朝廷，為國分憂！”
李景隆的語速不快，但每一句話都條理清晰，邏輯嚴謹，讓人挑不出半點毛病。
“流匪？可是...杭州境內并無流匪作亂啊...”朱允熥面露遲疑。
滿臉困惑地看著李景隆，心中充滿了不解。
他一直待在杭州府中，從未聽說過有什么流匪。
“這你不用管。”李景隆打斷了他的話，臉色依舊嚴肅，認真叮囑道，“我說有便一定有！”
“你只需將我剛才說的話，一字一句全都記在心里！”
“無論面對誰的盤問，都要一口咬定是這個說法，不能有絲毫偏差！”
朱允熥看著李景隆堅定的眼神，心中雖有疑惑，但還是茫然地點了點頭。
他知道，李景隆這么說自有他的道理，眼下也只能按照李景隆的指點去做。
“我這次...是不是闖下大禍了？”他看著李景隆，眼神中滿是歉意與不安，聲音帶著一絲哽咽。
他知道，因為自己的一時沖動，不僅將自己置于險境，恐怕還會連累李景隆。
李景隆深深地看了他一眼，語氣緩和了些許，淡淡說道：“兵來將擋，水來土掩。”
“事已至此，多說無益。”
他抬頭望向門外漆黑的月色，眼神深邃，仿佛能穿透無盡的黑暗。
“如果我猜得沒錯，天子恐怕已經開始懷疑我要扶植殿下奪回皇權了！”
“這次的事情，很可能不單單是沖著你來的！”
“那個找上你的淮西一脈后人，恐怕從一開始就是個魚餌！”
李景隆的聲音中帶著一絲冷冽，“只是我沒有想到的是，他們竟然這么狠辣！”
“在我營救你的時候，那些羽林衛甚至不惜直接射殺你！”
聽聞此言，朱允熥不由得面露震驚之色。
眼睛瞪得大大的，滿臉難以置信。
他當時被關在囚車里，除了金鐵交鳴之聲便是漫天的喊殺聲。
外面發生了什么事情，他根本一無所知。
直到車窗機關被打開之后，他才發現李景隆到了。
緊接著他就被福生直接帶著暗衛從羽林衛陣中就走，來到了這里。
他萬萬沒有想到，朱允炆竟然如此絕情，連自己這個親弟弟都不放過！
竟然想要置他于死地！
想到這里，一股寒意從腳底直竄頭頂，讓他忍不住打了個寒顫。
他再次陷入了沉默，心中五味雜陳。
有恐懼，有憤怒，有懊悔，還有一絲對未來的迷茫。
過了好一會兒，他才再次開口，聲音帶著一絲顫抖，遲疑地問道：“那...那接下來九哥兒還有什么安排？”
“你抗旨劫走了我，還跟羽林衛交了手，皇兄定然不會放過你的！”
李景隆看著他擔憂的眼神，緩緩說道：“我自有辦法，殿下不必擔心。”
他的語氣依舊沉穩，帶著一種讓人安心的力量。
“你只需記住，無論何時何地，都不能認罪，堅守我們剛才約定好的說法即可。”
朱允熥點了點頭，沒有再說話。
他知道，現在的自己，除了相信李景隆，別無選擇。
篝火依舊在燃燒，映照著兩人凝重的臉龐。
夜色漸深，山林寂靜，只有風聲穿過樹林的呼嘯聲，如同鬼哭狼嚎般詭異。
一場關乎皇權更迭、生死較量的大戲，漸漸拉開序幕。
李景隆心中清楚，接下來的路，將會更加艱難。
但他別無退路，只能迎難而上。
為了朱允熥，也為了自己心中的那份執念。
他必須拼盡全力，殺出一條血路...