那種感覺，就像被一只無形的大手，從云端的灣流G650ER里直接拽下來，狠狠按進了滿是蛆蟲和冰渣的爛泥潭里。
強烈的失重感過后，并非預想中的落地。
而是一股鉆心徹骨的寒意，混合著瀕死般的饑餓，瞬間刺透了顧遠的骨髓。
“咳……咳咳……嘔……”
顧遠本能地蜷縮成一團，劇烈的咳嗽牽動著空空如也的胃部，引發一陣陣干嘔。
除了酸澀的膽汁，什么都吐不出來。
肺部像是有兩團鬼火在幽幽燃燒，喉嚨里泛起令人作嘔的鐵銹和血腥氣。
這具身體太虛弱了。
虛弱到每一次呼吸，都像是在用鈍刀刮擦著肋骨。
他艱難地睜開眼，視線模糊了許久，才勉強聚焦。
入目的，不再是私人飛機上奢華的米色真皮內飾，也不是那杯由頂級空乘奉上的牙買加藍山咖啡。
而是一堵爬滿青苔和污穢的爛墻，墻角凝結著一層骯臟的、泛黃的冰。
鼻腔里充斥著一股恐怖的惡臭。
那是腐爛尸體、排泄物和陳舊霉味混合在一起的味道。
這味道濃烈得如同實體，粗暴地鉆進他的每一個毛孔，讓他幾欲再次嘔吐。
顧遠低頭。
原本那件低調奢華的現代黑色連帽衛衣不見了。
取而代之的，是一件薄如蟬翼、污跡斑斑的破爛棉袍。
里面的棉絮早就板結成冰冷的硬塊，硬邦邦地貼在根根分明的肋骨上。
不但不保暖，反而像一塊貪婪的海綿，瘋狂吸走他體內最后一絲殘存的體溫。
腳下是一雙早已看不出原色、漏出大腳趾的破布鞋。
踩在泛著黑水的凍土上，寒氣直沖天靈蓋，讓他連腳趾是否還存在都感覺不到。
【新身份信息加載完畢。】
系統的聲音依舊冰冷，毫無感情色彩，仿佛在宣讀一份無關緊要的尸檢報告。
【姓名：顧遠。】
【身份：河南歸德府人士，崇禎十年科舉中式舉人。】
【背景：崇禎十五年，河南大旱，繼而蝗災，流寇遍地。其家破人亡，變盡家產，攜妻兒老小一路北上逃難至京師。】
【當前狀態：妻兒老小盡皆病死于途中，盤纏耗盡，三天未進米水，瀕臨死亡。】
顧遠顫抖著幾乎不屬于自己的手，伸進懷里摸索了一陣。
冰冷的手指觸碰到胸口溫熱的皮膚，那一點點溫度讓他確認自己還活著。
終于，他摸到了一樣東西。
除了一張被體溫捂得溫熱、用油紙層層包裹的舉人告身文書外，真的——身無分文。
“呵……呵呵……”
顧遠扯了扯嘴角，想笑，卻發現臉部肌肉已經被凍僵了，只能發出一陣如同漏風般的嘶啞氣音。
前一秒，他的離岸賬戶里還躺著一百五十四億現金，揮手就能買下一架能立刻起飛的灣流G-650ER。
后一秒，他就成了這個腐朽王朝最底層的螻蟻。
連個乞討用的破碗都沒有，甚至路邊一塊被啃過的樹皮，在他眼中都散發著誘人的光澤。
這巨大的落差，還真是……諷刺得令人著迷。
他扶著濕滑冰冷的墻壁，像個八十歲的風中殘燭，一步三晃地挪出了這條陰暗的死胡同。
當這一世灰敗的陽光刺入眼簾時，顧遠并沒有感到溫暖，反而感到一陣來自靈魂深處的戰栗。
這里是北京。
是大明朝的心臟。
可這顆心臟，已經爛透了，正散發著死亡的惡臭。
寬闊的大街上，寒風卷著枯葉、廢紙和不知誰的破衣爛衫在地上打旋。
道路兩旁，并不是他在史書上看到的“天街”繁華，而是一座座由活人堆成的、沉默的墳墓。
無數衣衫襤褸的流民，像一堆堆被隨意丟棄的垃圾，蜷縮在每一個能避風的墻角。
他們有的緊緊抱成一團，用最后的體溫對抗無情的嚴寒。
有的則仰面朝天，眼窩深陷，嘴里塞滿了早已嚼爛的草根或觀音土，身體因為極度營養不良而浮腫，顯得詭異而可怖。
太安靜了。
這條本該是車水馬龍、人聲鼎沸的天子腳下第一街，此刻竟然聽不到多少人聲。
沒有小販的叫賣，沒有孩童的嬉鬧。
只有寒風吹過枯骨般樹梢時，發出類似鬼哭的嗚咽，以及……偶爾從某個角落傳來的一兩聲微弱呻吟。
“娘……我餓……”
腳邊，一個氣若游絲的聲音響起，細得像蚊子叫。
顧遠低頭，看見一個腦袋大得不成比例的孩子，皮包骨頭，正像一只垂死的幼獸般向他蠕動。
那孩子的手指烏黑，指甲縫里全是黑泥，拼命想要抓住顧遠的腳踝，仿佛那是最后一根救命稻草。
然而，手剛伸到一半，就無力地垂了下去。
那一雙本該清澈、此刻卻異常凸出的大眼睛里，原本還有的一絲光亮，瞬間熄滅，變成了灰敗的死色。
而在孩子身旁，他的母親靠坐在墻根，雙目圓睜，身體早已僵硬。
她至死，都保持著一個擁抱的姿勢，懷里甚至還死死護著半個已經發霉、變得跟石頭一樣硬的糠團子。
顧遠的心臟猛地抽搐了一下。
不是因為恐懼。
而是因為一股壓抑到極致的、冰冷的憤怒。
這種場景，比他在大唐朔方堡看到的尸山血海還要絕望。
那里是戰士的埋骨地，馬革裹尸，死得其所。
而這里，是無辜百姓的屠宰場，他們只是想活著，卻連這點最卑微的權利都被剝奪了。
“讓開！都他媽給老子滾遠點！”
“這是東廠的爺們要辦事，你們這群臭要飯的喪門星也敢擋道？！”
一陣蠻橫的喝罵聲伴隨著馬鞭抽打在人肉上的“啪啪”脆響，瞬間撕裂了街道的死寂。
原本麻木的人群像受驚的羊群般恐慌地向兩旁散開。
幾個餓得實在爬不動的流民，直接被高頭大馬的鐵蹄踏斷了腿骨，發出一聲短促而凄厲的慘叫，隨即沒了聲息。
一隊身穿飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛，正騎著膘肥體壯的西域大馬，如同惡狼驅趕羊群一般，獰笑著追逐著前方一個披頭散發、踉踉蹌蹌的讀書人。
“我不跑了！我不跑了！”
那讀書人顯然也是餓極了，腳下一軟，重重地摔在滿是污泥的雪地里。
他掙扎著想要爬起來，卻被后面趕上來的校尉一腳狠狠踩住了脊梁骨。
咔嚓！
骨頭斷裂的聲音，在這死寂的街道上清晰可聞。
“啊——！”
讀書人發出殺豬般的慘嚎。
那領頭的錦衣衛是個滿臉橫肉的刀疤臉，眼中閃爍著一種病態的興奮。
他慢條斯理地從馬背上跳下來，用沾著血污的刀鞘拍了拍書生那滿是泥污的臉。
“跑啊？接著跑啊，孔乙己？”
“剛才在德勝樓里不是挺能說的嗎？說什么朱門酒肉臭，路有凍死骨？怎么，這話也是你這種賤民配說的？”
書生滿嘴是血和泥，卻還是強撐著一股子讀書人的倔勁，嘶啞地喊道：“我有功名！我是崇禎十二年的秀才！如今京師米價三兩銀子一石，摻了沙子還要五兩！百姓易子而食，難道還不讓人說嗎！”
“功名？”
刀疤臉像是聽到了什么天大的笑話，仰天大笑，隨即眼神驟然轉冷，陰森得像條毒蛇。
“在這京師地界，秀才算個屁！別說是你，就是六部尚書，進了咱們北鎮撫司的詔獄，也得給老子脫層皮！”
“我看你根本不是嫌米貴，你是闖賊李自成派來的奸細，故意在這妖言惑眾，動搖軍心！”
“來人！”刀疤臉厲聲喝道，“給我把嘴堵上，帶回去！既然他嫌米貴，那就讓他嘗嘗詔獄里的紅繡鞋和彈琵琶貴不貴！”
兩名如狼似虎的番子一擁而上，不由分說地將一塊不知從哪扯來的、散發著惡臭的破布塞進書生嘴里，像拖死狗一樣把他拖向后面的一輛囚車。
囚車里，早已擠滿了目光呆滯的犯人，既有和這書生一樣的讀書人，也有幾個衣著體面的商賈。
這就是崇禎十五年的大明。
外有滿清叩關，內有流寇席卷，瘟疫橫行，天災不斷。
而這群本該是“天子利刃”的親軍，不思殺敵報國，反而在這艘即將沉沒的巨輪上，瘋狂地從同胞身上撕咬下最后一塊帶血的肉。
顧遠站在人群的陰影里，雙手死死地攏在破舊的袖筒中，冷冷地注視著這一切。
他的眼神沒有恐懼，只有一種審視獵物的冰冷和一絲不易察覺的瘋狂。
“這就是你要讓我看到的嗎，系統？”
他在心中無聲自語，語氣平靜得可怕。
“一個爛到根子里的王朝，一群吃人的惡鬼，還有一個剛愎自用、至死都活在自己幻想里的皇帝。”
他摸到了袖袋里那張硬邦邦的舉人告身。
那是他現在唯一的護身符，也是他登上這座末日舞臺的唯一入場券。
胃部傳來一陣劇烈的、幾乎要將他撕裂的痙攣，那是身體在發出最后的、瀕死的警告。
顧遠知道，自己必須立刻行動了。
在這個人吃人的世道，想要活下去，想要見到那個高高在上的崇禎皇帝，靠乞討是不行的，靠講道理更是找死。
他得去一個地方。
一個大明讀書人最后的圣地，也是最容易把事情鬧大，鬧到天子面前的地方。
國子監。
他緩緩抬起頭，看了一眼陰沉沉的、仿佛隨時會降下血來的天空，嘴角勾起一抹在大唐時招牌式的、帶著三分癲狂七分算計的弧度。
“崇禎皇帝……”
“既然你的大明已經病入膏肓，無藥可救了。”
“那這一劑足以毒死猛虎的猛藥，你是吃，還是不吃？”
顧遠深吸一口氣，那冰冷污濁的空氣仿佛都帶上了殺伐之氣。
他裹緊了那件根本不御寒的破棉襖，頂著如同刀割般的寒風，邁過了那對已經涼透的母子尸體，朝著內城的方向，一步一步，堅定地走去。
他的背影消瘦、佝僂，混在流民堆里毫不起眼。
但他的每一步，都像是踩在這個腐朽王朝搖搖欲墜的脈搏上。
死諫？
不。
這一次，不僅僅是死諫。
這將會是一場，為整個大明王朝，親自敲響喪鐘的——絕世演出。