“爺，實(shí)錘了。”
左邊的黑袍人從懷里掏出一顆泡軟的蠟丸，推到桌子中間。
“這是咱們埋在兵部駕部司的暗樁，拼命送出來(lái)的半截邸報(bào)。”
白袍人沒(méi)碰那臟東西，只是用折扇柄敲了敲桌面：“念。”
“洪武二十五年正月十三，古北口烽火臺(tái)全滅。韃子前鋒三萬(wàn)，破關(guān)。燕王朱棣困于北平，生死……不明。”
黑袍人念完，研究發(fā)亮。
“還有呢？”白袍人又給茶寵澆了一遍水，動(dòng)作穩(wěn)當(dāng)。
“有。”中間的黑袍人接話，語(yǔ)氣急促：
“大寧衛(wèi)沒(méi)了。三萬(wàn)兵馬，全填了溝。朵顏三衛(wèi)八萬(wàn)騎兵背叛，據(jù)說(shuō)……鬼力赤把寧王的腦袋掛在旗桿上當(dāng)酒壺。現(xiàn)在北平城外，連只鳥(niǎo)都飛不進(jìn)去。”
屋里一片安靜。
窗外的雨，抽打著瓦片。
死了兩個(gè)王爺。
破了一個(gè)關(guān)口。
要是真的，大明的天，塌了一半。
“還有那個(gè)太孫……”右邊的黑袍人猶豫了一瞬，還是咬牙說(shuō)了出來(lái)：
“聽(tīng)說(shuō)太孫帶著兩萬(wàn)新兵蛋子去送死，一頭撞進(jìn)韃子包圍圈。兵部推演……十死無(wú)生。”
“唉……”
一聲長(zhǎng)嘆，滿是悲天憫人的味道。
白袍人終于放下紫砂壺，抬起那張面白無(wú)須的臉。
眼角雖有細(xì)紋，卻透著股正氣凜然的味道。
孔空。
北孔的漏網(wǎng)之魚(yú)，他通過(guò)隱秘之線來(lái)到金陵。
“慘吶。”孔空搖搖頭，臉上全是痛色：
“幾萬(wàn)條人命，陛下的親骨肉，就這么折在蠻夷手里。這讓老朽怎么睡得著？”
如果是不知情的人，怕是都要被這副憂國(guó)憂民的模樣感動(dòng)得跪下磕頭。
但對(duì)面的三個(gè)手下卻把頭埋得更低了。
他們清楚，這位爺越是悲痛，心里的算計(jì)就越狠。
“爺，那咱們……”左邊的黑袍人試探道：
“是不是該收手了？畢竟是國(guó)喪，這時(shí)候再動(dòng)手，怕是……”
“收手？”
孔空轉(zhuǎn)過(guò)臉，眼神清澈得像個(gè)不諳世事的孩童：“為什么要收手？這不是老天爺賞飯吃嗎？”
他起身走到窗邊，推開(kāi)一條縫。
濕冷的風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，吹得油燈亂晃，映出鬼魅似的影子。
“古北口為什么破？大寧衛(wèi)為什么亡？”
孔空的聲音飄忽：“是因?yàn)轫^子強(qiáng)嗎？不，是因?yàn)橛腥俗魉馈！?/p>
“啪！”
折扇重重敲在桌沿，脆響刺耳。
“是因?yàn)槟莻€(gè)‘太孫’！”
孔空的情緒轉(zhuǎn)得極快，指著北邊虛空，義憤填膺：
“是他非要折騰！是他非要改制！是他為了搶功，帶著兩萬(wàn)娃娃兵去送死！是他害了燕王，害了寧王！”
“是他滅了孔家，未必了圣人的意志，這是孔圣人降下來(lái)的威嚴(yán)。”
“他篡改圣人，篡改祖先的文章。”
“這是罪有應(yīng)得。”
三個(gè)手下互相對(duì)視一眼。
這邏輯……是不是有點(diǎn)硬？邸報(bào)上明明說(shuō)是韃子偷襲……
“爺?shù)囊馑际恰敝虚g那人眼睛亮了，那是嗅到了血腥味的興奮。
“真相是什么，不重要。”孔空坐回椅子，端起半涼的茶抿了一口：“重要的是，百姓信什么。”
他從袖口抽出一張?jiān)缫褜?xiě)好的紙條，壓在茶杯下。
“死人是不會(huì)說(shuō)話的，但活人最?lèi)?ài)聽(tīng)鬼故事。”
孔空看著三人，臉上扯出極淡的笑：
“死了兩個(gè)王爺，幾萬(wàn)大軍。這筆血債，總得有人背鍋。皇上老了，身子骨不行了，但這滿城的怒火，得有個(gè)出口。”
他在桌上寫(xiě)了兩個(gè)字。
“藍(lán)”。
“孫”。
“藍(lán)玉跋扈，貪功冒進(jìn)。”
“太孫年幼，視人命如草芥，為了所謂的‘新政’葬送大明精銳。”
孔空的聲音字字誅心：“這就是真相。天亮之前，我要金陵城所有的茶樓、酒肆、勾欄，都在傳這個(gè)‘真相’。”
“可是……”右邊那人還在抖：“皇宮沒(méi)動(dòng)靜啊。真要是敗了，怎么不發(fā)喪？”
“糊涂東西！”
孔空冷笑：“沒(méi)動(dòng)靜，才說(shuō)明敗得太慘！慘到皇上不敢信，還在做夢(mèng)等奇跡！這時(shí)候，正是人心最脆的時(shí)候，也是火最好點(diǎn)的時(shí)候。”
“去吧。”
“讓死了兒子的娘去哭。”
“讓斷了糧餉的丘八去鬧。”
“讓國(guó)子監(jiān)那些熱血上頭的書(shū)呆子去跪?qū)m門(mén)。”
孔空拍了拍他的肩：“告訴他們，兇手不是韃子，是那個(gè)高高在上、瞎折騰的太孫！”
“當(dāng)憤怒燒起來(lái)，就算是奉天殿那把椅子，也能給它燒成灰。”
……
半個(gè)時(shí)辰后。
雨更大了，像要把金陵城淹了。
坊市間，無(wú)數(shù)裹著黑袍的身影，和陰溝里的老鼠一般，開(kāi)始亂竄。
城西，羊肉巷。
這里住的都是下級(jí)軍官家眷，平日最靜，今夜卻炸了鍋。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？北邊完了……”
個(gè)瘸腿老兵提著破酒壺，拽著鄰居的門(mén)環(huán)嚎喪：
“我家老三……燕山衛(wèi)的！剛才有人送信，說(shuō)燕王被困死，三萬(wàn)人都填了溝了！”
“啊？！不能吧？！”鄰居大娘臉煞白：“不是有藍(lán)大將軍嗎？”
“藍(lán)玉？”老兵把酒壺往地上一砸：
“呸！就是那個(gè)殺才害的！太孫為了搶功，逼藍(lán)玉往死路鉆！藍(lán)玉那是巴結(jié)太孫，拿兄弟們的命染頂戴花翎呢！”
“作孽啊！”大娘一屁股坐泥水里，拍著大腿嚎：“我的兒啊！你死得冤啊！”
哭聲是會(huì)傳染的。
從一家到一條巷，恐懼和悲痛在雨夜里發(fā)酵，比瘟疫還快。
秦淮河畔，早點(diǎn)攤。
幾個(gè)長(zhǎng)衫書(shū)生正拍桌子罵娘。
“奇恥大辱！”
一個(gè)書(shū)生把油條拍進(jìn)豆?jié){碗，滿臉通紅：“寧王殿下的頭都被做成酒器了！大明國(guó)格何在？”
“都是那太孫！”另一個(gè)書(shū)生壓低聲音，卻剛好讓周?chē)寄苈?tīng)見(jiàn)：
“我有親戚在兵部，消息確鑿！太孫為了搞什么‘工商業(yè)’，扣了大軍糧草去買(mǎi)羊毛！戰(zhàn)士們餓著肚子怎么打仗？”
“荒唐！昏聵！”
“走！去國(guó)子監(jiān)！找祭酒！我們要聯(lián)名上書(shū)！請(qǐng)皇上斬藍(lán)玉！廢太孫！”
“同去！”
流言這東西，不用腿也能跑遍全城。
特別是當(dāng)它裹著親人的血、國(guó)家的臉，還有對(duì)權(quán)貴的恨時(shí)，那就是烈性炸藥。
天蒙蒙亮。
兵部衙門(mén)口已經(jīng)堵了幾百人。
白發(fā)老娘、斷腿老兵、愣頭青學(xué)生，還有更多被嚇傻了的百姓。
他們?cè)谟昀镎局徽f(shuō)話，本身就是一種逼宮。
人群外圍，幾個(gè)黑袍人冷眼看著，時(shí)不時(shí)陰惻惻喊一嗓子：
“兵部尚書(shū)出來(lái)！給個(gè)說(shuō)法！”
“為什么不發(fā)喪？！想瞞到什么時(shí)候？”
“把兒子還給我們！”
火星子濺進(jìn)油鍋。
不知誰(shuí)扔了一塊石頭，“哐當(dāng)”一聲砸在兵部大門(mén)上。
這一下，就是發(fā)令槍。
“沖進(jìn)去！”
“我們要真相！”
人群瘋了似的涌向那扇代表朝廷威嚴(yán)的大門(mén)。
……
皇宮，奉天殿。
朱元璋還是那個(gè)姿勢(shì)，坐在御階上。
殿門(mén)緊閉，外頭的喧鬧聲隔著厚墻都能聽(tīng)見(jiàn)。
“皇爺……”王景弘跪在地上，冷汗把后背濕透了：
“外頭……鬧起來(lái)了。五城兵馬司不敢攔，說(shuō)是百姓瘋了，都在喊著要……要……”
“要廢了太孫？”
朱元璋接了話茬，臉上沒(méi)怒，反而掛著看戲的笑。
“是……”王景弘頭都不敢抬：
“說(shuō)是太孫害死兩王，要斬藍(lán)玉謝罪……”
“好啊。”
朱元璋站起身走到大殿門(mén)口，隔著門(mén)縫聽(tīng)那山呼海嘯的憤怒。
這里面，有多少真眼淚？有多少蠢貨？又有多少躲在背后笑的老鼠？
“半天功夫，鬧成這樣。”
朱元璋轉(zhuǎn)身，對(duì)著空蕩蕩的大殿，像是在跟遠(yuǎn)方的孫子對(duì)話。
“大孫啊，你看看。”
“這就是你要救的天下。”
“這就是你要喂飽的百姓。”
“還有那些……你沒(méi)殺干凈的讀書(shū)人。”
朱元璋臉上的笑一點(diǎn)點(diǎn)收起來(lái)，最后只剩下化不開(kāi)的冷意。
“王景弘。”
“奴婢在。”
“打開(kāi)殿門(mén)。”
“讓那些鬧事的、遞折子的，還有那些躲在陰溝里看笑話的。”
“都進(jìn)來(lái)。”
“朕，親自給他們講講，什么叫……真相。”
王景弘渾身一震。
他太熟這個(gè)調(diào)調(diào)了。
這是屠刀出鞘的磨刀聲。
“遵……遵旨！”
厚重的殿門(mén)，在令人牙酸的“吱呀”聲中，慢慢拉開(kāi)。