看到陸少臨那副擠眉弄眼的猥瑣笑容，顧淵正欲推脫。
突然，一道陰陽怪氣的聲音突然從身后傳來：\"喲，這不是東區第一人嗎？該不會要住一星宿舍吧？\"
眾人回頭，只見隔壁隊伍里站著七八個陌生學員，為首的是個三角眼青年，正抱著胳膊滿臉譏諷。
他身后幾人嘻嘻哈哈地附和：\"南西北三區第一人都住三星宿舍，咱們東區第一人怎么也得住個二星吧？\"
\"韓平，你少在這陰陽怪氣！\"方天畫怒目而視。
那叫韓平的青年故作驚訝：\"哎呀，這不是太華城年輕一輩第一人方天畫嗎？怎么，現在改當跟班了？\"
他故意提高音量，\"聽說你們東區推選了個玄罡七重當代表，該不會是沒人了吧？\"
周圍頓時響起一陣哄笑。
顧淵瞇起眼睛，慢條斯理地開口：\"我當是誰，原來是連東區前十都進不去的韓平兄。怎么，現在改行當說書先生了？\"
韓平臉色瞬間漲紅：\"你！\"
他猛地釋放出玄罡八重的氣勢，\"顧淵，別以為在選拔區耍了點小聰明就真當自己是個人物了！\"
\"聒噪。\"顧淵掏了掏耳朵，連正眼都沒給韓平一個。
這輕蔑的態度徹底激怒了韓平。
他身旁幾個跟班趁機煽風點火：
\"韓哥，這小子太囂張了！\"
\"給他點顏色看看！\"
韓平獰笑一聲，猛地朝顧淵撲來：\"今天就讓你知道什么叫天高地厚！\"
\"啪！\"
一聲清脆的耳光響徹全場。
誰都沒看清顧淵是怎么出手的，只見韓平臉上瞬間多出一個鮮紅的巴掌印，整個人踉蹌著后退幾步。
圍觀人群倒吸一口涼氣——好快的速度！
\"你找死！\"韓平怒吼著再次沖來，這次他動用了武技，拳頭上裹挾著凌厲的罡風。
就在這千鈞一發之際，一股無形的巨力突然將韓平震退數步。
一道清冷的女聲從人群外傳來：\"天武院內，禁止私斗。\"
眾人循聲望去，只見一位身著紫色長裙的女子緩步走來。
她膚若凝脂，眉目如畫，周身縈繞著若有若無的劍氣，整個人如謫仙般出塵絕艷。
\"紀師姐！\"柳月導師連忙行禮。
人群中立刻響起此起彼伏的驚呼：
\"攀云劍仙紀凌霜！\"
\"天榜第七的絕世天才！\"
陸少臨更是瞪大眼睛，喃喃自語：\"我什么時候才能趕上這等人物...\"
韓平不甘心地指著顧淵：\"是這小子先動手的！\"
紀凌霜連看都沒看他一眼，徑直走到顧淵面前。
在所有人震驚的目光中，這位天武院的風云人物竟對顧淵展顏一笑：\"你果然沒有食言。\"
顧淵有些尷尬地摸了摸鼻子：\"紀姑娘...\"
\"叫我凌霜就好。\"紀凌霜輕聲道，隨即環視四周，\"顧淵與我同住四星宿舍，諸位可有意見？\"
這句話如同一顆炸彈，在人群中掀起軒然大波。
\"什么？！\"\"攀云劍仙竟然邀請一個新生同住？\"\"這小子什么來頭？\"
韓平臉色一陣青一陣白，最終灰溜溜地退到人群后方。
顧淵知道紀凌霜這是在給自己撐腰，但這樣難免會影響她的名譽。
他低聲道：\"紀姑娘，這不太合適...\"
\"怎么？\"紀凌霜挑眉，\"嫌棄我的住處？\"
\"不敢。\"顧淵苦笑，知道再推辭反而會讓她難堪，只好轉身對柳月行禮，\"柳導師，弟子先行告退。\"
柳月還沉浸在震驚中，機械地點了點頭。
顧淵又對謝紅鳶等人道：\"有事隨時聯系。\"
然后在無數道或羨慕或嫉妒的目光中，跟著紀凌霜離開了現場。
莊曉夢望著兩人離去的背影，眼中閃過一絲黯然。
她認出了紀凌霜——正是丹陽城重陽群英會上有過一面之緣的那位仙子。
此刻她心中五味雜陳：也只有這樣的女子，才配得上顧大哥吧...
陸少臨則瞠目結舌，半晌才回過神來：\"難怪顧兄不把我無極門大少的身份當回事...原來認識這等人物！\"
周圍學員的議論聲此起彼伏：
\"那小子到底什么來頭？\"
\"攀云劍仙可是出了名的冷若冰霜，居然對他這么親切！\"
\"還能住四星宿舍...這也太幸運了吧！\"
......
顧淵跟著紀凌霜來到四星住宿區。
這里環境清幽，獨棟小院錯落有致地分布在山林間，多為兩層建筑，比普通宿舍寬敞許多。
推開紀凌霜小院的木門，撲面而來的濃郁靈氣讓顧淵渾身舒坦。
他原本打算找個借口離開的心思頓時動搖了——這里的修煉條件確實遠超普通宿舍。
\"怎么樣，姐姐對你不錯吧？\"紀凌霜轉身，俏皮地眨眨眼。
顧淵笑著拱手：\"多謝紀姑娘...呃，凌霜關照。\"
\"這才對嘛。\"紀凌霜滿意地點點頭，帶他參觀小院，\"樓下有修煉室和臥室，你就住這里。我住樓上。\"
顧淵感受著空氣中的靈氣濃度，好奇道：\"你的實力恢復了？\"
\"不僅恢復了，還因禍得福，突破到了天人四重。\"紀凌霜眼中閃過一絲感激，\"多虧了你的丹藥。\"
兩人寒暄一陣后，紀凌霜正色道：\"天武院的星值可以在藏經閣兌換武技，在丹閣兌換丹藥，在藥園兌換靈藥。另外，九幽火海可以淬煉身體和魂魄，對修煉大有裨益。你要好好利用這些資源。\"
顧淵認真記下這些信息。
\"對了，\"紀凌霜突然板起臉，\"沒有我的允許，不許上樓！\"
說完轉身上樓，紫色裙擺在空中劃出一道優美的弧線。
顧淵笑著搖搖頭，在四星宿舍調息片刻后，決定去九幽火海看看。
他朝樓上喊道：\"凌霜，九幽火海怎么走？\"
等了片刻沒有回應，顧淵猶豫了一下，輕手輕腳地上樓。
樓上的門隔音極好，他剛碰到門把手，門就無聲地開了——
只見紀凌霜背對著門，正在換衣服。
光滑如玉的背部曲線一覽無余，紫色的長裙剛剛褪到腰間...
\"啊！\"紀凌霜驚叫一聲，迅速拉上衣裙，轉身時俏臉通紅，\"你...你怎么上來了！\"
顧淵連忙轉身：\"對不起！我喊了你沒回應，以為你不在...\"
\"滾出去！\"紀凌霜羞怒交加，一道劍氣擦著顧淵耳邊飛過，將門框削掉一塊。
顧淵施展游龍步落荒而逃，身后傳來紀凌霜咬牙切齒的聲音：\"顧淵！你給我等著！我一定要你付出代價！\"
......
與此同時，天武院深處的一片竹林中，陣老和火老正在對弈。
陣老落下一子，隨口問道：\"老火，那個韓楓測試得如何？\"
火老捋著胡須：\"天資確實上乘，煉丹術已達三階，前途無量。\"他嘆了口氣，\"可惜...\"
\"可惜什么？\"
\"此子心太滿，對拜師一事不屑一顧，認為老夫教不了他太多東西。\"火老搖頭，\"這樣的心性，難成大器。\"
陣老若有所思：\"要不要再考量他一次？\"
火老擺擺手：\"罷了罷了。你那邊的趙無延如何？\"
陣老苦笑：\"二階靈陣師，學習勁頭倒是有，但天賦平平。眼下赤霄院戰迫在眉睫，若沒有更合適的人選，也只能選他了。\"
火老突然眼睛一亮：\"老陣，不如我們去探探那個顧淵的底？\"
陣老一愣：\"你是說...\"
\"那小子身上秘密不少。\"火老神秘一笑，起身拍了拍衣袍，\"走，現在就去！\"
陣老連忙追上去：\"你這急性子！等等我！\"
兩位老人化作兩道流光，朝著新生住宿區飛去。
……
顧淵在天武院中悠然閑逛，探尋九幽火海的所在。
漫步許久，他對天武院的規模有了全新認知。
這里不愧是眾多天才夢寐以求之地，基礎設施完備，修煉場地更是臻于完美。\"
這位師弟，請問九幽火海怎么走？\"顧淵攔住一位路過的藍袍弟子。
那弟子上下打量顧淵，見他額頭星值顯示為新生，頓時露出輕蔑之色：\"新生也想去九幽火海？那里最外層都需要玄罡八重才能承受，我勸你別自討苦吃。\"
顧淵不以為意，依舊保持微笑：\"多謝師兄提醒，不過我還是想去見識一番。\"
藍袍弟子冷哼一聲，隨手一指西北方向：\"沿著這條路直走，看到一座赤紅色塔樓就是。\"說完便頭也不回地走了。
顧淵順著指引前行，一刻鐘后，一座占地近萬平方的球形建筑映入眼簾。
整座建筑通體赤紅，表面布滿玄奧紋路，遠遠就能感受到灼熱氣息。
\"這就是九幽火海？\"顧淵眼前一亮，加快腳步走去。
就在他即將踏入大門時，突然感到一道銳利的目光從遠處閣樓射來。
顧淵渾身一緊，體內真氣本能地運轉起來。
他裝作不經意地回頭望去，卻只看到一扇半開的窗戶。
\"奇怪...\"顧淵暗自警惕，\"剛才那種被窺視的感覺...\"
閣樓內，火老和陣老面面相覷。
\"老陣，剛才那小子是不是發現我們了？\"火老摸著胡子，一臉不可思議。
陣老眼中精光閃爍：\"此子感知力竟如此敏銳？我們特意隱匿氣息，就算是神意境也未必能察覺。\"
火老興奮地搓著手：\"有意思，太有意思了！這小子我要定了！\"
\"放屁！\"陣老立刻反駁，\"明明是我先看中的！\"
兩位老人爭執間，顧淵已經踏入九幽火海。
入口處，一位執事模樣的老者攔住他：\"新生？第一次來？十星值一個時辰。\"
顧淵爽快地刷了星牌，接過一枚赤紅玉符：\"捏碎它就能傳送出來。記住，量力而行，每年都有不自量力的新生被燒成重傷。\"
\"多謝前輩提醒。\"顧淵拱手致謝，大步走入內廳。
一穿過門簾，熱浪便撲面而來。整個一層大廳被紅光籠罩，溫度比外界高出數倍。
數百個圓形石臺整齊排列，幾乎座無虛席。每個石臺周圍都環繞著淡淡光幕，顯然是防護陣法。
顧淵剛找了一處空位坐下，突然整個大廳震動起來。
地面裂開無數細縫，赤紅火焰噴涌而出！
\"新的一輪淬煉開始了！\"有人大喊。
顧淵立刻感到一股灼熱能量從腳底竄入體內，經脈如同被烙鐵灼燒。
他連忙運轉九轉乾坤訣，混沌空間內的乾藍焚天焰微微跳動，竟開始主動吸收這些火屬性能量。
\"原來如此...\"顧淵恍然大悟，\"九幽火海的火焰可以促進乾藍焚天焰成長！\"
他放開限制，任由火焰能量涌入體內。
在旁人看來痛苦難忍的淬煉，對他而言卻成了大補之物。
一個時辰后，當淬煉結束時，顧淵明顯感覺到乾藍焚天焰壯大了一分。
\"去二層看看。\"顧淵起身走向大廳深處的螺旋階梯。
這一舉動引起了不少人的注意。
\"那小子要去二層？他才玄罡七重啊！\"
\"不自量力，等著被抬出來吧。\"
\"我賭他撐不過一刻鐘！\"
顧淵充耳不聞，穩步踏上階梯。
每上一級臺階，溫度就升高一分。
到達二層入口時，他的衣衫已經被汗水浸透。
二層的布局與一層相似，但面積更大，修煉者卻少了許多。
顧淵剛踏入其中，就感到一股比一層狂暴數倍的火屬性能量撲面而來。
\"有意思...\"顧淵眼中閃過興奮之色，找了個空位坐下。
這一次，淬煉開始的瞬間，三道火龍從地底竄出，將他整個人包裹其中。
顧淵的皮膚立刻變得通紅，頭發都開始卷曲。
但他咬緊牙關，全力運轉功法，將火焰能量導入混沌空間。
閣樓中，火老和陣老正通過一面銅鏡觀察顧淵的表現。
\"能在二層堅持一個時辰，就有資格做我弟子。\"陣老捋著胡子說道。
火老嗤之以鼻：\"才一個時辰？我看這小子至少能待兩個時辰！\"
\"賭什么？\"
\"一瓶四階靈液！\"
\"成交！\"
時間一分一秒過去，銅鏡中的顧淵始終穩如磐石。
兩個時辰后，他不但沒有力竭的跡象，反而氣息越發沉穩。
\"見鬼了...\"陣老瞪大眼睛，\"這小子到底是什么體質？\"
火老得意洋洋：\"我就說他不一般！那瓶靈液記得給我！\"
就在這時，顧淵突然站起身來，朝三層入口走去。
\"什么？！\"兩位老人同時驚呼。
陣老猛地站起：\"他要去三層？瘋了不成？那里連神意境都不敢輕易嘗試！\"
火老臉色凝重：\"快準備救人，這小子要出事！\"
然而出乎他們意料的是，顧淵在三層入口處停留片刻后，竟然轉身往回走。
\"咦？他怎么放棄了？\"陣老疑惑道。
火老仔細觀察銅鏡，突然拍案叫絕：\"妙啊！這小子是在試探自己的極限！他根本就沒打算真的進三層，只是去感受一下那里的能量強度！\"
正如火老所說，顧淵回到二層后，繼續修煉了半個時辰，然后從容離開。
走出九幽火海時，天色已晚，但他的眼中卻閃爍著興奮的光芒。
\"這地方太適合我了...\"顧淵喃喃自語，\"若是每天來修煉，不出半月就能突破到玄罡八重！\"
正當他準備返回住處時，兩道身影突然出現在面前。
顧淵心頭一緊，本能地后退半步，體內真氣瞬間運轉到極致。
\"兩位前輩想打劫？我靈值不過萬，儲物戒指也普通，何苦呢？\"顧淵警惕發問，體內真氣暗自運轉，隨時準備施展游龍步逃離。
兩位長老面面相覷，突然哈哈大笑。
陣老捋著胡須笑道：\"就你這點東西，哪值得我們搶？\"
顧淵這才察覺二人并無惡意，連忙抱拳行禮：\"晚輩冒犯了，不知兩位前輩有何指教？\"
\"隨我來！\"火老突然一揮手，顧淵只覺眼前一花，整個人已被拎起，眨眼間來到一處古樸閣樓。
閣樓內檀香裊裊，火老溫和介紹道：\"我是火老，這位是陣老。小家伙，想不想地位超然、資源豐富？\"
顧淵眼睛一亮，毫不猶豫地點頭。
火老眼中閃過精光：\"想不想學煉丹？\"
顧淵一愣，目光在兩位老者之間游移：\"火老您是幾階丹師？\"
\"四階巔峰。\"火老傲然挺胸，袖袍無風自動。
顧淵沒有立即回應，反而看向陣老：\"前輩也要教我煉丹？\"
陣老搖頭失笑：\"老夫是陣武師，想不想學陣法？修煉至大乘，可翻手為云覆手為雨！\"
顧淵心頭一震。陣武師修煉要求苛刻，但一旦練成，保命能力極強。
他眼中閃過渴望：\"能否請前輩展示一二？\"
話音剛落，周圍空氣驟變。無數尖刀憑空出現，朝顧淵當頭罩下！
\"喝！\"顧淵真氣護體，拳影翻飛。
雖然拳背被震得生疼，但刀雨很快停止。定睛一看，哪有什么尖刀？
陣老滿意點頭：\"這只是一階陣法'刀雨陣'，品階越高，威力越強。\"
火老見狀大急，連忙取出一枚火紅色丹藥：\"這是四階火云丹，能讓人脫胎換骨。跟我學煉丹，這丹藥歸你，日后丹藥我全包，還能自己煉制。\"
丹香四溢，顧淵不禁深吸一口氣。
煉丹師地位尊崇，若能結交各方豪強...
火老見他陶醉模樣，眼中笑意更濃。
\"小家伙！\"陣老突然打斷，\"別被這老東西騙了。煉丹初期枯燥乏味，哪有陣武來得痛快？\"
\"老陣！\"火老一把攔住陣老，\"讓顧淵自己選。\"
陣老暗自嘆息。他知道陣武師不如煉丹師吸引人。
修煉速度慢，需要極高天賦和耐心。
而煉丹師入門就能改善體質、促進靈氣增長...
\"煉丹師雖好，\"顧淵突然開口，\"但我想學陣武！\"
\"什么？\"火老瞪大眼睛，\"你可想清楚了！\"
陣老眼中精光大盛：\"當真？\"
顧淵鄭重點頭。火老急得直跺腳：\"你可知煉丹師...\"
\"前輩，\"顧淵恭敬道，\"我對陣武更感興趣。興趣加努力，修煉會更快。\"
陣老哈哈大笑：\"好！說得好！\"他轉頭對火老擠眼，\"老火，既然顧淵愿意跟我學陣武，你就別強求了。\"
火老氣得胡子直翹：\"你們...哼！\"甩袖而去。
陣老興沖沖拎起顧淵：\"走，去陣閣！\"
幾息之間，顧淵已被帶到一座古樸塔樓前。塔身刻滿玄奧紋路，隱隱有靈氣流轉。
進入塔內，陣老突然正色道：\"顧淵，你可想清楚了？煉丹師地位尊崇，受人追捧；陣武師修煉困難，陣圖難獲...\"
顧淵沉思片刻，微笑道：\"煉丹師好處是多，但陣武也有精妙之處。前輩方才施展的一階陣法，威力已是不俗。陣武配合武道，能讓戰力倍增。\"
他頓了頓，繼續道：\"煉丹師強大靠的是外人追捧，突出的是影響力；陣武師是讓自己更強，我喜歡掌握力量的感覺。\"
陣老眼中閃過詫異，隨即贊嘆：\"好！見解獨到！陣武師修的是自身，可越級挑戰，不受制于人。\"
\"不過...\"陣老話鋒一轉，\"你在九幽火海的表現，說明精神力不錯。但陣武天賦還需驗證。\"
說著取出一枚玉筒：\"這是《基礎陣點凝聚法》，二十四個時辰內能凝聚出陣點算達標，十二個時辰內則天賦極強。\"
顧淵接過玉筒，陣老補充道：\"我去安撫下老火，你在此練習。\"說完轉身離去。
待陣老走后，顧淵立即研讀玉筒。
口訣并不復雜，主要是以精神力掌控靈力，在特定穴位凝聚陣點。
他盤膝而坐，按照口訣運轉真氣。
一刻鐘后，指尖突然亮起一點淡藍光芒！
\"這就是陣點？\"顧淵驚喜地看著懸浮在指尖的光點。
隨著心意轉動，光點竟能隨意移動！
他玩心大起，操控陣點在周身飛舞。漸漸地，第二道、第三道陣點接連出現...
\"咦？\"顧淵突然發現，操控陣點竟比操控乾藍焚天焰簡單得多。
畢竟天地靈火桀驁不馴，而這陣點本就是自身靈力所化。
一刻鐘后，第四道陣點也凝聚成功！
\"陣老說二十四個時辰...\"顧淵嘴角微揚，\"我這算不算超額完成任務？\"