接下來的日子，天武院掀起了一股\"天淵熱\"。
每天都有大量學(xué)員申請加入天淵，其中不乏各幫派的精英。
更令人驚訝的是，數(shù)位隱居多年的煉丹大師也主動(dòng)投奔，愿意為天淵效力。
柳擎天站在天淵總部的大廳里，看著絡(luò)繹不絕的訪客，不禁感嘆：\"老大，照這個(gè)速度，不出半年，天淵就能成為天武院第一大勢力了。\"
顧淵卻搖搖頭：\"天武院終究太小。柳兄，我打算派你去黑鱗城，負(fù)責(zé)天淵商鋪的建立。\"
柳擎天眼睛一亮：\"正合我意！\"
與此同時(shí)，混亂之林深處。
顧淵盤坐在一塊平整的巨石上，周身真氣如江河奔涌。
自從獲得離火真陽掌的傳承后，他每日都會(huì)抽時(shí)間來這里修煉。
\"第一式已臻圓滿，是時(shí)候嘗試第二式了。\"顧淵喃喃自語。
顧淵深吸一口氣，雙手結(jié)印。
體內(nèi)真氣按照特定路線運(yùn)轉(zhuǎn)，最終匯聚于右掌。
隨著真氣不斷壓縮，他的掌心漸漸泛起刺目的金紅色光芒，周圍的溫度急劇升高。
\"還不夠...\"顧淵額頭滲出細(xì)密汗珠，\"再壓縮！\"
真氣在經(jīng)脈中瘋狂奔涌，九霄血煞悄然運(yùn)轉(zhuǎn)，將真氣運(yùn)轉(zhuǎn)速度提升到極致。
掌心的光芒越來越盛，最后竟如一輪小太陽般耀眼。
\"熔金化鐵！\"
顧淵猛然睜眼，右掌向前一拍。
一道金紅色掌印離體而出，所過之處，空氣扭曲，樹木瞬間碳化。
掌印最終轟在百丈外的一座小山上。
\"轟——！\"
震耳欲聾的爆炸聲中，整座小山被夷為平地，原地留下一個(gè)直徑數(shù)十丈的深坑，坑底巖石熔化，呈現(xiàn)玻璃狀的結(jié)晶。
顧淵喘著粗氣，看著自己的杰作，眼中閃爍著興奮的光芒：\"這一掌之威，足以讓天人一重的武者暫避鋒芒了！\"
他盤膝調(diào)息，取出幾枚丹藥服下。
待氣息平穩(wěn)后，顧淵望向天武院方向，目光深邃。
\"天武院雖好，但終究只是跳板。\"他輕聲自語，\"待我踏入天人，便該離開了。\"
……
顧淵剛踏入天武院大門，一道傳音便在他耳邊響起：\"顧淵，速來我書房。\"
這聲音溫和卻不容拒絕，正是院長李朝暉。
顧淵眉頭微挑，心中暗忖：\"院長這么急著找我，莫非...\"
他快步穿過回廊，來到李朝暉的書房前。還未敲門，里面便傳來李朝暉的聲音：\"進(jìn)來吧。\"
推門而入，只見李朝暉正坐在案前品茶，見他進(jìn)來，臉上露出罕見的和藹笑容：\"坐。\"
顧淵恭敬行禮后落座，心中卻升起一絲警惕。院長今日態(tài)度太過熱情，必有緣由。
\"修煉進(jìn)展如何？\"李朝暉親自為他斟了杯茶，\"可有什么需要學(xué)院支持的？\"
顧淵接過茶杯，輕啜一口：\"多謝院長關(guān)心，弟子修煉還算順利。\"
\"順利？\"李朝暉眼中精光一閃，\"具體到什么境界了？\"
\"神意九重后期。\"顧淵含糊其辭，\"只是突破天人尚需時(shí)日。\"
李朝暉放下茶杯，目光灼灼地盯著他：\"兩個(gè)月內(nèi)，可有把握踏入天人？\"
顧淵心頭一震，從院長眼中捕捉到一絲急切。
他放下茶杯，直言道：\"院長若有吩咐，不妨明言。\"
\"好！\"李朝暉撫掌大笑，\"我就喜歡你這直爽性子。\"
他站起身，在書房內(nèi)踱步：\"你可聽說過'三院論道'？\"
顧淵眼中閃過一絲訝異：\"略有耳聞。據(jù)說是赤霄皇朝三大學(xué)院間的比試？\"
\"不錯(cuò)。\"李朝暉點(diǎn)頭，\"每年三大學(xué)院都會(huì)派出代表進(jìn)行比試，內(nèi)容每年不同，但有一點(diǎn)不變——必有各院第一人的對決。\"
他轉(zhuǎn)身直視顧淵：\"今年，我想讓你代表天武院出戰(zhàn)。\"
顧淵瞳孔微縮：\"我？\"
\"正是。\"李朝暉眼中閃爍著期待，\"若你能在兩個(gè)月內(nèi)踏入天人，勝算會(huì)更大。\"
顧淵心中掀起驚濤駭浪。
三院論道，那可是整個(gè)赤霄皇朝都矚目的盛事！若能在此戰(zhàn)中嶄露頭角...
\"院長為何選中我？\"顧淵壓下激動(dòng)，謹(jǐn)慎問道。
李朝暉笑了笑：\"你在天武院選拔區(qū)的表現(xiàn)，火老和陣?yán)隙枷蛭以敿?xì)匯報(bào)過。這三個(gè)月來，我一直在關(guān)注你。\"
他走到窗前，背對顧淵：\"今年的三院論道提前了兩個(gè)月，原本我還擔(dān)心無人可用。沒想到你成長得如此之快。\"
顧淵眼中精光閃爍：\"若弟子能代表學(xué)院出戰(zhàn)，學(xué)院可會(huì)全力助我晉升天人？\"
\"當(dāng)然！\"李朝暉斬釘截鐵，\"只要你能想到的，天武院必全力滿足！\"
顧淵沉思片刻，突然道：\"弟子不要丹藥，不要功法，也不要修煉資源。\"
\"哦？\"李朝暉轉(zhuǎn)身，面露詫異，\"那你想要什么？\"
\"陪練。\"顧淵眼中戰(zhàn)意熊熊，\"強(qiáng)大的陪練。\"
李朝暉一怔：\"陪練？\"
\"不錯(cuò)。\"顧淵解釋道，\"弟子如今已是神意九重后期，尋常修煉資源意義不大。九幽火海這類寶地雖好，但終究是外力。\"
他站起身，目光如炬：\"弟子需要的是生死之間的磨礪！需要強(qiáng)大的對手刺激潛能！\"
李朝暉若有所思：\"你是想讓長老們做你的陪練？\"
\"正是。\"顧淵點(diǎn)頭，\"學(xué)員中已無人能給我足夠壓力。而諸位長老風(fēng)格各異，若能輪流與我切磋，必能大幅提升我的實(shí)戰(zhàn)能力。\"
李朝暉捋須沉吟：\"想法不錯(cuò)。只是長老們未必樂意...\"
\"弟子有兩種方案。\"顧淵早有準(zhǔn)備，\"其一，每天上午固定與一位長老對練；其二，其他時(shí)間，諸位長老可隨時(shí)'刺殺'我，無需點(diǎn)到為止。\"
李朝暉眼中閃過一絲訝異：\"你確定？若按第二種方式，你可能會(huì)...\"
\"重傷，甚至瀕死。\"顧淵淡然接話，\"但唯有如此，才能真正激發(fā)潛能。\"
李朝暉深深看了顧淵一眼，突然大笑：\"好！好一個(gè)顧淵！這份狠勁，難怪能在短短時(shí)間內(nèi)崛起！\"
他拍案決定：\"明日開始，就按你說的辦！\"
顧淵行禮告退。
走出書房時(shí)，他嘴角微微上揚(yáng)——這正是他想要的。