北靈界，器閣大殿內，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
\"我說你們這群老頑固，能不能痛快點？小爺我時間寶貴得很！\"
李易修翹著二郎腿，坐在大殿中央的檀木椅上，手指有一下沒一下地敲擊著扶手，發出清脆的聲響。
四周十幾位器閣長老面色鐵青，眼中怒火幾乎要噴薄而出。
若非顧忌這小子是李族嫡系，恐怕早就把他轟出去了。
\"李少爺，\"器閣閣主沈器強壓怒火，額頭青筋隱隱跳動，\"老爺子正在閉關，不見外客。有什么事，跟我說也是一樣。\"
李易修斜睨了他一眼，嗤笑一聲：\"跟你說？你做得主嗎？\"
\"你！\"沈器猛地拍案而起，大殿內的燭火齊齊一暗。
李易修卻渾不在意，反而嬉皮笑臉地掏了掏耳朵：\"沈閣主，別激動嘛。我這次來可是有正經事，不過嘛...\"
他環顧四周，故意拖長了音調，\"這事兒還真得沈老爺子親自定奪。\"
一位白發長老忍無可忍，厲聲喝道：\"放肆！器閣重地，豈容你一個黃口小兒在此撒野！\"
\"喲，這位長老好大的火氣。\"李易修夸張地縮了縮脖子，\"要不要我給您倒杯涼茶降降火？\"
\"夠了！\"沈器一聲暴喝，眼中寒光閃爍，\"來人，送客！\"
四名器閣護衛應聲而入，氣勢洶洶地朝李易修走來。
就在這千鈞一發之際，李易修突然從懷中掏出一物，高高舉起：\"且慢！看看這是什么！\"
\"玄鐵令？！\"沈器瞳孔驟縮，失聲驚呼。
大殿內瞬間鴉雀無聲，所有長老都死死盯著那塊令牌，臉上寫滿了不可思議。
玄鐵令，器閣至高信物，整個北靈界不超過三塊。
持有此令者，可調動器閣部分資源，甚至能請動器閣高手相助。
\"這...這不可能...\"沈器聲音發顫，\"玄鐵令已經三十年未曾現世，你從何處得來？\"
李易修得意地晃了晃令牌：\"現在，我能見沈老爺子了嗎？\"
沈器臉色陰晴不定，最終咬牙道：\"我去請父親。但你若敢戲弄器閣...\"
話未說完，但威脅之意不言而喻。
李易修渾不在意地擺擺手：\"快去快去，小爺我等著呢。\"
沈器冷哼一聲，轉身快步離去，背影透著幾分倉皇。
......
器閣深處，一座幽靜的別院內。
一位須發皆白的老者正在指導一名少年習武。
老者面容剛毅，雙目如電，正是器閣真正的掌權者——沈煉。
而那少年約莫十五六歲，眉清目秀，卻面色蒼白，正是他唯一的孫子沈寒。
\"寒兒，這一式'靈蛇出洞'講究的是腰馬合一，你腰部發力還不夠。\"沈煉耐心指點著，眼中滿是慈愛。
沈寒擦了擦額頭的汗水，倔強地點頭：\"爺爺，我再試一次。\"
就在這時，院門被猛地推開，沈器匆匆走入，手中捧著那塊玄鐵令。
\"父親，有人持玄鐵令求見！\"
沈煉身體猛地一震，轉身時眼中精光爆射：\"什么？！\"
\"寒兒，你先自己練習。\"沈煉深吸一口氣，對沈器急聲道，\"人在哪？快帶我去！\"
沈器從未見過父親如此失態，連忙引路：\"在大殿。是個叫李易修的小子，李族的...\"
\"李易修？\"沈煉眉頭一皺，腳步卻不停，\"不對，這令牌我給了...\"
話未說完，他人已化作一道流光，朝大殿方向疾馳而去。
......
大殿內，李易修正百無聊賴地把玩著茶杯，突然感到一股恐怖氣息逼近。
還未等他反應過來，整個人就被一股無形力量提起，懸在了半空中。
\"說！這令牌從何而來？\"
沈煉不知何時已出現在大殿中央，右手虛握，控制著靈力將李易修拎到面前。
李易修脖子被勒得生疼，手舞足蹈地掙扎：\"咳咳...老...老爺子...快撒手...這是顧淵給我的！\"
\"顧淵？！\"沈煉瞳孔一縮，手上力道稍松，\"他怎么樣了？\"
\"好著呢！\"李易修揉著脖子，沒好氣道，\"一見面就動手，你們器閣都這德行？\"
沈煉不理會他的抱怨，追問道：\"顧淵現在何處？為何不親自前來？\"
李易修翻了個白眼：\"他在赤霄國天武院，忙著救人呢，哪有空來北靈界。\"
沈煉眼中閃過一絲失望，但隨即又問：\"他讓你來所為何事？\"
李易修眼珠一轉，突然咧嘴一笑：\"就不告訴你！\"
大殿內眾人倒吸一口涼氣，這小子竟敢戲弄沈老爺子？
沈煉眼中寒光一閃，李易修頓時又感到脖子一緊，連忙擺手：\"別別別！我說！顧淵遇到麻煩了，需要還魂草救人，特地讓我帶著令牌來求助！\"
\"還魂草？\"沈煉眉頭緊鎖，\"所救何人？\"
\"聽說是他一個叫莊曉夢的朋友...\"
李易修一五一十地將事情經過道出。
大殿內一片寂靜，所有人都被這個故事震撼了。
\"顧公子確實是個精誠之人。\"沈煉眼中閃過一絲精光，\"說起來，他如今的修為如何了？\"
李易修摸了摸下巴：\"兩個多月前見他時已是神意九重，現在有沒有突破就不知道了。\"
沈煉聞言，手中茶盞微微一頓，茶水表面蕩起細微的波紋。他緩緩放下茶盞，目光如電：\"秦護法！\"
一名身著灰袍、面容剛毅的老者應聲出列，周身隱隱有雷霆氣息流轉。
\"你即刻前往藥閣取一株還魂草，親自送往赤霄國天武院。\"沈煉聲音沉凝如鐵，\"記住，必須親手交到顧淵手上。寒兒的救命之恩，我器閣永世不忘。\"
\"屬下領命！\"秦護法抱拳應道，衣袍無風自動。
李易修眼睛一亮，趁機道：\"正好顧兄還缺一份乾元果，我已讓寧老準備妥當。不如讓寧老與秦護法同行？\"
沈煉意味深長地看了李易修一眼，微微頷首：\"如此甚好。你們即刻準備，一個時辰后啟程。\"
他指尖輕叩桌面，突然又補充道：\"秦護法，把閣里那件'流云舟'帶上。此去赤霄國路途遙遠，不可耽擱。\"
事情安排妥當，沈煉這才仔細打量起李易修：\"小子，你和顧淵是怎么認識的？\"
李易修眉飛色舞地將拍賣會相遇、以詩換寶的經歷說了一遍，聽得沈煉連連點頭。
\"有意思，看來顧淵那小子不僅醫術高明，還頗有才情。\"沈煉捋須笑道，\"李小子，你這次做得不錯。\"
李易修難得地露出正經神色：\"顧淵這人值得深交。\"
......
待李易修和寧老等人離開后，沈器終于忍不住問道：\"父親，您為何對那顧淵如此看重？上次不是已經贈他無鋒劍作為謝禮了嗎？\"
沈煉看了兒子一眼，沉聲道：\"器兒，你要記住，在這世上，有些恩情是永遠還不清的。若非顧淵，寒兒此生都無法修煉，我沈家香火將斷。區區一把劍、一株草，算什么？\"
沈器低頭稱是，但仍有些不解：\"可那顧淵畢竟只是個赤霄國的小修士...\"
\"小修士？\"沈煉冷笑一聲，\"你可知道，上次我見他時，他才玄罡四重。而據李易修所言，如今他已神意九重！這才幾個月時間？\"
\"什么？！\"沈器大驚失色，\"這怎么可能？\"
\"而且，\"沈煉繼續道，\"他能治好寒兒的頑疾，連北靈界那些丹道大師都束手無策，你覺得他會沒有背景？\"
沈器若有所思：\"父親的意思是...\"
沈煉望向北方，眼中閃過一絲忌憚：\"能教出這樣的弟子，其師尊很可能是北靈界那幾位隱世不出的老怪物之一。我們器閣若能與之交好，將來受益無窮。\"
沈器恍然大悟，隨即又問：\"父親可知他師承何人？\"
沈煉搖搖頭，聲音不自覺地壓低：\"不可說，不可說啊...\"
看著父親諱莫如深的樣子，沈器心中掀起驚濤駭浪。
能讓父親如此忌憚的存在，整個北靈界屈指可數！
這一刻，他終于明白了父親的深謀遠慮。