山下小院中，顧淵正盤膝而坐，思索著如何尋找方天畫等人的蹤跡，忽然——
“呃啊！”
一股遠比以往任何一次都猛烈、都鉆心刺骨的劇痛毫無征兆地從心臟部位炸開，瞬間席卷全身！
顧淵猝不及防，痛得悶哼一聲，直接從蒲團上滾落在地，額頭青筋暴跳，冷汗瞬間浸透衣衫。
“嘶……這女魔頭……心眼也太小了！不就晚了半個時辰回來嗎？至于下這么狠的手？”
他倒吸著涼氣，捂著胸口，疼得齜牙咧嘴，以為師父還是在計較他遲歸之事，不敢怠慢，掙扎著爬起來，趕緊朝峰頂飛去認錯。
剛落到峰頂溫泉院子外，就聽到里面傳來陳意映冷得能掉冰渣的聲音：“滾進來！”
顧淵硬著頭皮推門而入，剛踏進院子，一股磅礴浩瀚的氣息瞬間將他死死禁錮！
下一刻，他身體不受控制地騰空而起，然后被一股巨力狠狠摜在地上，正好摔在陳家姐妹面前。
他頭暈眼花地抬起頭，首先映入眼簾的是小師叔陳意茹那張紅白交錯、羞憤欲絕、仿佛看世間最污穢之物般的眼神。
緊接著，他便看到女魔頭師父陳意映站在面前，臉色鐵青，眼中燃燒著足以焚天滅地的怒火，她手中正高高舉著那根熟悉的玉質龍柱，幾乎是從牙縫里擠出的聲音：
“逆徒！給為師好好解釋解釋！這！是！什！么！”
顧淵心里“咯噔”一聲，暗道完了！東窗事發了！
他心中哀嘆，本想著這黑鍋怎么也得多年后、等女魔頭嫁人了才會被發現。
誰知道她竟然逢人就顯擺這“筋膜棒”？！
他哪里敢承認，只能硬著頭皮，擠出一個比哭還難看的笑容，顫聲道：“師、師父……這……這是弟子孝敬您的……按、按摩靈具啊……筋、筋膜棒……專疏經絡……”
“放屁！”陳意映氣得渾身發抖，手中的龍柱恨不得直接砸到他臉上，“還敢狡辯！這分明是……是……”
那種污穢的名稱她實在說不出口，只能厲聲道：“你竟敢拿這等污穢之物來欺瞞為師！害得為師……害得為師……”
想起自己多次在大庭廣眾之下拿出此物，甚至還在盟主面前使用，她簡直羞憤欲死！
顧淵嚇得一縮脖子，急忙表忠心：“師父明鑒！弟子對師父的忠心天地可表！此物確是按摩之用，弟子絕無半點褻瀆之意！若有虛言，天打雷劈！”
陳意映見他還在嘴硬，更是怒不可遏，手一揮，顧淵頓時感覺禁錮自己的力量一變，身體被強行翻了個面。
緊接著，他就聽到身后傳來陳意映咬牙切齒的聲音：“好！好的很！看來不讓你親身‘體驗’一下它的‘妙用’，你是不會說實話了！”
顧淵感覺到那龍柱被高高揚起，帶著凌厲的風聲，似乎真的要朝著某個不可言說的部位落下！
他頓時嚇得魂飛魄散，再也顧不得其他，撕心裂肺地求饒起來：“師父饒命！師父饒命啊！弟子知錯了！弟子再也不敢了！弟子愿為師父做牛做馬，赴湯蹈火，萬死不辭！只求師父饒了弟子這一次！”
聽到顧淵終于服軟求饒，陳意映揚起的胳膊這才停在半空，那龍柱尖端離目標僅剩一根頭發絲的距離。
她強壓著羞怒，冷聲道：“赴湯蹈火？萬死不辭？好！不死之木！給為師一株不死之木！此事便暫且作罷！”
“有有有！弟子有！”顧淵如蒙大赦，忙不迭地答應，生怕晚上一秒那可怕的東西就真的落下來。
禁錮之力一松，顧淵連滾帶爬地站起來，心有余悸地抹了把額頭的冷汗。
不敢有絲毫遲疑，立刻心神沉入混沌空間，迅速取出一株生機磅礴、葉片呈現出一種奇異灰白色、散發著淡淡輪回氣息的小樹苗，雙手奉上：“師父，您要的不死之木。”
陳意映原本只是怒極之下隨口一提，萬萬沒想到顧淵竟然真的拿得出來！
她一把奪過那株小樹苗，仔細感受著其中磅礴的生機和那獨特的、仿佛能抗拒時光流逝的法則韻味，臉上暴怒的神色瞬間被巨大的驚喜和難以置信所取代！
“真……真的是不死之木！而且品質如此之高！”她激動得手指都有些顫抖，反復確認后，長長地、長長地舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，喃喃道：“有了它……有了它……‘燃元續生丹’的主藥便齊了！我的丹道名譽……總算能保住了……”
她緊緊攥著不死之木，看向顧淵的眼神復雜到了極點，百味雜陳，一時竟分不清這逆徒到底是自己的災星還是福將。
好不容易平復下激動的心情，陳意映深吸一口氣，盡量讓語氣恢復平靜，問道：“此等神物，你從何處得來？”
顧淵心念電轉，信口胡謅道：“回師父，是弟子前些時日在外歷練時，于一處古老遺跡的交易據點中，用所有積蓄僥幸兌換而來的。”
他可不敢說實話。
陳意映此刻心神激蕩，也懶得深究其來源真假，能拿到實物已是天大的幸事。
她看著手中的不死之木，又看看一臉忐忑的顧淵，沉默了片刻，終于開口道：“罷了……看在此物的份上，那‘龍柱’之事，為師便不與你這逆徒計較了。此不死之木歸我，你我恩怨，暫且兩清。”
說著，她手一揮，顧淵頓覺心口一輕，那比翼掌的印記已被悄然抹去。
“顧淵，”陳意映語氣嚴肅起來，“你如今已習得‘聚蘊神橋真丹’，丹道基礎也算扎實。若你此刻想離開丹盟，為師可以成全你，但需抹去你關于此丹丹方的部分記憶。你……可愿意？”
顧淵聞言一愣，沒想到師父會突然給出這樣的選擇。
他聯想到師父之前對不死之木的急切，心中隱隱有了猜測，試探著問道：“師父，您之前那般……針對弟子，甚至種下比翼掌，是否就是因為急需這不死之木，卻又找不到，故而遷怒于弟子？”
陳意映瞥了他一眼，倒是沒有否認，嘆了口氣道：“算你還有點腦子。陣盟傳經長老冷石前輩壽元將盡，靈霄界矚目。”
“他委托我丹盟煉制‘燃元續生丹’續命，其中一味主藥便是不死之木。此藥幾乎絕跡，我傾盡全力亦尋不得。”
“若因此導致冷石前輩續命大計失敗，于我人族是巨大損失，我陳意映更是難辭其咎，必遭千夫所指，累及家族清譽……你說，我能不急嗎？”
她的語氣中帶著一絲不易察覺的疲憊和后怕。
顧淵聽完，心中大為震動，沒想到背后竟牽扯如此重大的干系。
他沉默片刻，認真思考起來。
離開丹盟，重獲自由身，確實是他一直所期盼的。
但如今方天畫他們前來靈霄界尋找自己，下落不明；
更重要的是，丹盟的資源和對丹道的系統傳承，對他而言仍有巨大價值；
而且，這位女魔頭師父雖然脾氣暴躁，行事乖張，但似乎也并非完全不可理喻……
權衡再三，顧淵抬起頭，目光誠懇地看向陳意映，拱手道：“師父，弟子愿意留在映天峰，繼續跟隨您學習煉丹之術。”
他話鋒一轉，又道：“只是……弟子身負一些私事，可能需要時常離開宗門，甚至可能會離開頗長一段時間，無法長期拘于峰內。不知師父能否應允弟子這點任性？”
“弟子保證，絕不會耽誤修行，該完成的煉丹功課絕不會落下，宗門若有任務，弟子也定當盡力完成。”